詹金發道:“這樣改製，我自然是舉雙手讚成的，只是總堂能答應嗎?”

　嚴龍道:“其實現在各分舵大多數都已經高度自治，有些分舵甚至在陣前臨時換了舵主，事後才呈報山海堂，但只要堂口一聲令下，從未見到有哪一個分舵敢說不遵號令的。現在的長空幫，即不象一般江湖幫會，可以斂財自肥，又不象朝廷的直屬軍隊，可接受官府錢糧。然而就是這樣的百萬之眾，既要擔負抗擊後金之責，又要自己籌餉和征兵，如果不放開底層分舵的權限，只是一味地束縛和控制，幫眾得不到溫飽，必致人心渙散，到那時，就叫形聚而神散了。詹長老，你以為然否?”

　詹金發喟歎道:“然也！”

　嚴龍繼續道:“兵馬未動，糧草先行。可見錢糧是第一位的，那我們就先從這一塊開始改。要說服總堂，其實也不難。只不過要小小地委屈兩位一段時間了！”

　何平瞪著眼睛道:“嚴副堂主，您不會把我們兩個扔入水牢吧?”

　嚴龍笑道:“那倒不用。只不過你們兩位要暫時被停職留用，等候總堂的發落。”

　“只是停職留用而已啊，呵呵，我何平經常這樣，都已經習慣了。”何平笑道。

　嚴龍道:“屆時，我會修書一封，由布衣候桓楚帶給丁承峰堂主，如若丁堂主同意，再由丁堂主將此信上呈給總堂南宮絕幫主，信中會說明執事堂與戰神堂衝突的根源，並陳述舊政弊端，新政之利。”

　嚴龍又對張病已道:“張長老，你看我這樣處理可好?讓何長老與詹長老兩位停職留用，等候總堂處罰，這樣也算是小懲大戒了！”

　張病已拱手恭敬地道:“這樣處置很妥當，比我當初想的要妥當！”

　這時，詹金發皺眉問嚴龍道:“嚴副堂主，可我們現在還欠著十一個分舵的六十萬兩銀子呢，火燒火燎的，急啊！這個空缺怎麽辦?”

　嚴龍笑道:“你不是打算賣莊園賣地籌錢嗎?那就繼續這麽辦吧！只不過買主我幫你找好了，你之前找的那位給的價錢太低，不足以湊齊這六十萬兩銀子。”

　何平眼睛一瞪道:“賣了的話，那些無處安置的遺孀家屬怎麽辦?”

　嚴龍笑道:“我找的那一位買家，她會想辦法安置的！”

　詹金發之前找的那位買家，最多隻肯出價三十五萬兩銀子，多一分都不肯，詹金發還在為其他差額犯愁呢，現在聽嚴龍的口氣，好象有人願意出價六十萬兩買下那處莊園和一大片山地，不禁喜出望外地問道:“是哪位買家?”

　嚴龍道:“威遠商會！”

　……

　數日之後，威遠商會的安希妍以六十萬兩白銀的價格從山海堂的手中買下了永平府西郊的莊園與荒地。這個價格遠遠地高出了市價，這不禁讓詹金發迷惑不解，威遠商會一向以精明著稱，怎會做這樣的冤大頭?

　不過，只要有人能出得起價錢，解燃眉之急，他也不想去刨根問底了。

　在交易之後的當天，嚴龍應安希妍之約，來到了越古蓮池。

　安希妍在茶居內等著嚴龍。

　嚴龍一進到茶居，心中便想起初到燕子塢，與安希妍的獨處也是在茶居之內，只不過後來都演變成了安秀芸的“變裝”大表演罷了。想到這裡，他心中湧起一股暖流，唇角便不禁漾起了笑意。

　安希妍秀眸看著他，奇怪地問道:“你在笑什麽?”

　嚴龍道:“沒什麽，想起一些往事而已。你叫我過來，有事嗎?”

　安希妍輕歎一口氣，幽幽地道:“沒事的話，你就不過來了嗎?”

　嚴龍摸著鼻子，笑道:“當然不是，只不過今天辛苦你了，幫我買下那塊地，想讓你多多休息來著。”

　安希妍歎息道:“堂堂的嚴大堂主，買下自己堂口的一塊地，居然還要繞這麽一大個圈子，真是有趣。”

　“呵呵，因為我不想讓山海堂知道我這麽有錢。”嚴龍笑道。

　“話說你買了這麽一大塊地，要來做什麽?”安希妍一邊烹茶，一邊問嚴龍道。

　“我考察過那邊的地勢，我想把那裡建成一個可以駐扎我自己私人武裝的基地。當然，這都要暗地裡進行，所以才勞煩你替我出面了。”嚴龍道。

　安希妍端給他一杯茶，語氣中略帶埋怨地說道:“六十萬兩銀子，其實可以買三塊那樣的地方了，你出手可真夠大方的。”

　“這是兩方得利，既讓山海堂度過了難關，又讓我自己有個棲身之地。”嚴龍笑道。

　安希妍端起茶輕輕地抿了一口，然後眉頭就皺了起來，瓊鼻還發出“嗯”的聲音，好象對這茶甚是不滿似的。她低聲喃喃地道:“這茶太澀了，定是采摘的時候選得不對。”

　嚴龍把茶象喝酒一般，一飲而盡。他咂了咂嘴道:“還不錯啊。”

　安希妍抿嘴笑道:“象你這樣牛飲，什麽都是一個味的。”說罷，她又好象喃喃自語地道:“你現在有這麽大的一塊地方，找誰來幫你打理啊?”

　嚴龍一怔，隨即說道:“這個問題我還沒有想呢！”

　安希妍俏皮地皺了皺鼻子，笑道:“你就不用想了，我來幫你打理吧！”

　“你?”嚴龍拖長了語氣問道。

　“怎麽?！我不可以嗎?”安希妍嘟起了嘴。

　“堂堂威遠商會的安希妍大會長來幫我打理一個小小的莊園，我沒聽錯吧！”嚴龍道。

　“你錯啦！現在那個莊園是我的！跟你一點關系都沒有。”安希妍白了嚴龍一眼，嗔道。

　“呃，”嚴龍摸了摸鼻子，苦笑道:“現在好象確實是這樣的，不過，你真的有空過來永平府?你威遠商會的那一攤子事呢?”

　安希妍笑道:“威遠商會現在的規模越來越大，我也想朝外拓展了，昌黎縣的格局畢竟小了一些。威遠商會航運業務一向都由安叔在管著，我不用操心，所以過來永平府的話，也是遲早的事。”

　安希妍在商界一向有“女范蠡”之稱，她對於經商做買賣的事情看得很準，做決定時很絕斷，準備充足，執行度高，所以威遠商會商譽卓著，一直都是一個極會賺錢的組織。

　由她來管理這個莊園，是最理想不過的了。至於駐扎在莊園中的武裝力量，由誰來統領呢?典韋本是最適合的人選，但他現在也是長空幫的人，總不能無名無份的在威遠商會的莊園中長住吧。

　安希妍看著嚴龍發怔的樣子，笑道:“你是不是在想，你的私人武裝要由誰來帶領啊?”

　嚴龍苦笑道:“你真是我肚子裡的蛔蟲。我的確在煩惱著這個問題。”

　安希妍呵呵笑道:“你傻啊，姑姑這樣一個極好的人選，你都沒有想過嗎?”

　對啊，安秀芸！一個宗匠級的高手。由她來帶領的話，自然是最好不過了。

　安希妍微笑著道:“而且我們燕子塢還可以抽調一部分人過來，他們全部都是由姑姑親手訓練出來的，雖然比不上你的虎賁營，不過也算不錯了，你看怎麽樣?”

　嚴龍望著她如花一般美豔的笑顏，不禁看得有些呆了。

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