嚴龍深吸一口氣，問道:“東廠對於這些江湖幫派也這麽關心?”

　　薑維道:“魏忠賢在朝在野都廣布勢力。當初為了在江湖中製衡長空幫，他便想方法去控制紅槍會，為此派了不少臥底出去。”

　　“東廠與錦衣衛一向面和心不和，象花妃這樣一個重量級的臥底，你們為何會知道?”嚴龍道。

　　薑維道:“因為這次是東廠告訴我們的！”

　　“呃?！”嚴龍這次是真的有一些吃驚了，他追問道:“為什麽?”

　　“魏忠賢提督東廠，殘民以*亂宮闈，惑亂朝綱，這是人所共知的事實。但有一樣，也是非常清楚的。”薑維道。

　　“什麽?”嚴龍問道。

　　“他的所有榮華富貴，所有身家性命，都在大明朝這一邊，所以，凡是動搖他利益的人，他都會不遺余力地鏟除。這其中當然也包括後金的努爾哈赤。”薑維道。

　　嚴龍笑道:“如此說來，魏廠公也算是忠君愛國的一名楷模了！”

　　薑維道:“劉僑告訴我說，長空幫幫主南宮絕、東廠魏忠賢的全權代表田爾耕，為了此事，已經和他達成協議了，一定要把紅槍會在大明境內的勢力連根拔起。”

　　嚴龍略微思索了一會，問道:“要對付紅槍會的話，由錦衣衛或者東廠直接出兵圍剿就是了，簡單直接！為何還要這麽麻煩，聯合長空幫來對付他們呢?”

　　薑維道:“紅槍會的主要根基在關外，在關內構建的勢力則非常隱秘，如果大規模動用官府力量打擊的話，容易引起他們的警覺，這會讓他們藏得更深，不利於瓦解，所以錦衣衛與東廠才會想到動用江湖勢力來跟他們對抗。”

　　嚴龍點頭道:“嗯，用幫派勢力鏟除幫派勢力，無論勝負都只是江湖爭雄而已，不會讓他們驚惶。若以實力而言，長空幫確實是紅槍會在江湖上最匹配的敵手了。”

　　“正是。”薑維道。

　　“說來慚愧，雖然我已經做了長空幫分舵舵主快半年了，但對於長空幫知道得極少。南宮絕幫主為何會心甘情願地被錦衣衛和東廠當槍使?”嚴龍道。

　　薑維搖頭道:“我也想不明白。對此，我問過劉僑，他是一副諱莫如深的樣子，不置可否。”

　　嚴龍道:“嗯，其中必定還有其他內幕交易，只是你們都不知道而已。伯約，你此次過來永平府，想必是錦衣衛全權處理此事的代表吧。”

　　薑維道:“正是。我已經正式調任至錦衣衛永平府衛所任千戶，主掌永平府及關外一切錦衣衛事宜。除此以外，我也是你在永平府和錦衣衛的單線聯絡人！”

　　嚴龍點頭道:“看來劉僑對伯約已經非常信任了，連我這個臥底也歸你管。伯約現在可以說是節製山海關內外的錦衣衛最高統帥，我們正好可以借此機會，將我們千方教的勢力擴展到這一邊來。”

　　薑維聽了嚴龍的話，頗為振奮地說道:“教主，屬下亦有此意。為方便行事，我還將張翼也一塊帶來了。他以後會在我們之間居中聯絡，這樣許多事情都能妥當地安排。我們教內的其他人手，也會逐漸地調派過來。”

　　想到千方教以後的發展藍圖，三人都非常振奮。接著，三人便談了一些細節。

　　說到細致的地方，嚴龍站起身來，習慣性地開始踱步，他一邊走一邊說道:“伯約，你說此次三方面聯手，打擊紅槍會，最終的執行人會落到誰的頭上?”

　　薑維與張翼同時道:“最適合的人馬，

自然是長空幫的山海堂了！”　　嚴龍沉吟著說道:“嗯，長空幫的山海堂與紅槍會的永平府分堂在山海關一帶周旋了許多年，雖然衝突不斷，但還算是沒有撕破臉皮，全面開火。”說到此處，嚴龍頓了一頓，然後停下腳步，好象做出了什麽決定似的說道:“所以，我們要做的事情，就是抓緊機會在雙方之間點上一把猛火。”

　　“教主您莫非是想趁著這個機會，打掉紅槍會，然後憑借戰功在長空幫中上位?”薑維道。

　　嚴龍面上顯出堅毅的神情，道:“正是。我只有在長空幫中佔據高位，把持權柄，才會獲得更強的力量。我們千方教才能借勢崛起。”

　　隨後，嚴龍與薑維、張翼商議定了聯絡方式，便將典韋召進來，引見給兩人，同時向兩人說明，典韋已經知道千方教之事和自己臥底長空幫的事情了，是一名百分之百可以信任的人，以後大家都是千方教內的生死兄弟。

　　薑維和張翼對於嚴龍看人的眼光向來是不懷疑的，見典韋相貌奇偉，都非常高興教內又加入了一名強手。

　　之後，薑維便要趕回永平府錦衣衛衛所，去主持處理那一邊的事情了。

　　張翼繼續留在樂亭縣城內，聽候嚴龍的調遣。

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　　嚴龍與典韋辭別了張翼。

　　去找馬幫的幫主史文衝。

　　史文衝非常好找。

　　因為他就住在馬幫其中一個牧場內的一間木屋子裡。

　　嚴龍與典韋來找他的時候，他正在用掃帚在掃地。

　　看見有人來，史文衝停下了手中的活計，抬起頭髮花白的頭顱，睜開昏花老眼，問道:“你們找我啊?”

　　嚴龍與典韋說明來意。

　　史文衝聽罷，眼神一黯，歎息道:“老夫今年已經七十四了，早已經不是當年的那個史文衝。而馬幫現在也可以說是名存實亡了。”

　　嚴龍微笑道:“史幫主，此話怎講！”

　　史文衝道:“我的結拜大哥死後，我繼任了幫主，上任之後才知道，他其實早就在這兩年間，把幫裡幾乎所有產業都抵押給了紅槍會的昌黎縣分舵。而幫中有很大一部分的事務都已經由紅槍會代為經營了。”

　　嚴龍道:“你的結拜大哥是因為何事暴斃的?”

　　“唉，說起來也是羞愧，不過都這步田地了，告訴你們也無妨。我大哥一生人就毀在這個女色上面。他是死在翠紅樓頭牌的床上的。”史文衝無限哀傷地說道。

　　嚴龍聽了，便說道:“如此說來，其實馬幫就是紅槍會昌黎縣分舵咯！”

　　史文衝閉上雙眼，略顯痛苦地說道:“是，是啊……”

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　　嚴龍與典韋辭別了這個可憐的老頭，走出這座原來馬幫剩下的唯一一個牧場。

　　在牧場之外，等著二十名虎賁營的護衛。

　　嚴龍一出來，便下命令道:“用信鴿給分舵發信，著王雙、養由基、陸剛帶六百名精銳，分批潛入樂亭縣城！限兩日內到達！”

　　“是！”

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