( ) “明知道我們家小姐沒進宮，你們還故意不準備晚膳，這不是……”綠喬怒罵。

　“奴婢該死，奴婢該死。”粗布衫的小丫鬟一巴掌又一巴掌地扇在臉上，好似不覺著疼。

　“奴婢不是有心忘了告訴膳房備膳的。”小丫鬟臉上帶著紅腫的巴掌棱子，滿臉的淚痕，不斷叩頭。

　陸昭錦卻皺眉看她許久，才在花巧輕推下緩過神。

　小紅玉，蔣氏院子裡的丫鬟。

　“還不快去備膳！”綠喬看了眼陸昭錦神色，呵斥道。

　“是，是……”小紅玉抽泣著退出房門，沒過半刻，流水似得菜品便端了上來。

　“速度這樣快，哪裡是沒準備的樣子。”花巧氣不過地跺腳，怒聲:“我找她們去！”

　早備好飯食卻故意說沒有，這不擺明了是廚娘們在消遣桐音樓，消遣陸昭錦呢！

　以為隨便丟出個小丫鬟頂罪就算完了?

　不整治這些廚娘們一番，她們就記不得這樓裡住的也是葉家一號主子！

　“行了。”陸昭錦招手，綠喬已經給她擺好瓷碟碗筷，開始布菜。

　“她們有心也得有這個膽。”她道。

　花巧咬著下唇，站到了一旁。

　是啊，陸昭錦如今在葉家仆役們心中，可不再是剛進門時那狼狽不堪的地位。

　廚娘們吃了熊心豹子膽，敢無端端地跟她做對。

　定是郡主或者夫人指使的。

　“奴婢記得，這小紅玉以前好像是……送走那位院子裡的。”

　綠喬低頭夾了一塊魚肉，在小碟子裡剔去魚骨，話說得很是漫不經心。

　陸昭錦看著她將雪白的魚肉遞上，接過來嗯了聲。

　“難怪廚娘們推她出來呢，她們可真是聰明，兩面都不得罪。”

　花巧恍然大悟，不再憤憤不平。

　給那邊辦了事，給這邊出了氣，還真是打了手兩面倒的好算盤reads();。

　隻可憐那小紅玉，誰叫她先前跟錯了主子。

　蔣氏因為得罪了陸昭錦才被二爺送往老家，這是闔府主子奴婢們秘而不宣的事兒。

　“小姐，她們這是給您送禮呢。”

　這禮物好是好，可是……

　“有刺兒。”

　陸昭錦紅唇一裹，銀牙微啟，將入口的魚肉吐了出來。

　綠喬趕忙將吐出的東西端了下去，背影似有幾分急色。

　……

　真是急死人了。

　太后問話，她也敢拿捏著不答，她吃了豹子膽了?

　“此時說來就少幾分意趣了。”

　方七睨過葉幼漣一眼，眉眼含笑，沒有絲毫局促。

　“皇姑祖就容小七買個關子，必定給您個驚喜。”她道。

　“這個七丫頭，從小就鬼點子多，好，就容你一陣兒。”

　太后哈哈笑著，率先起身，帶頭往園子裡去，半點剛才的不悅也沒見著。

　貴人們尾隨而去，葉夫人滯後幾步，對方七報以笑意。

　方七屈膝相送，一切都是那麽的和諧。

　貴女們卻都捏了把汗，幾個與方七交好的更是長籲短歎。

　“梓晴，你剛才沒見太后娘娘都動怒了，怎麽還敢頂著上。”

　“就是就是，不就是個頭籌嘛，就讓她拔了便是。”

　“你們說哪兒的話，皇姑祖什麽身份，怎麽會真跟小輩動氣。”

　方七唇角微揚，牽著幾人催促道:“我們快走吧。”

　女孩子們到場的時候，賜宴的園子裡已經掛滿宮燈，通明如晝。

　台上葉夫人依舊憑借長公主之尊坐在太后身側最近的席面上。

　“山陽，那小七可是比幼漣更沉得住氣。”

　“是，母后，她也比漣兒更有眼色。”葉夫人笑道。

　“舅舅這一脈，都是好心思。”

　太后哈哈一笑，面色清冷幾分，“總不能便宜了別人，何況，皇兒還是因此怨我的……”

　“母親是為了皇兄著想，皇兄都明白的。”葉夫人安慰著，詠歎一聲:“哪個母親不是為了孩兒的前途謀劃。”

　太后看著葉夫人，忽然失笑。

　“我也為你們謀劃了一生啊，只可惜，你妹妹福薄……”

　“母親，大喜的日子，提她作什麽。”葉夫人神色驟變，偏過頭去，握杯的手還抑製不住地發著抖。

　“好好好，不提她，不提她。”

　太后寵溺笑著，端著酒盞的手指向前面:“你看，也有沒被母親謀劃前途的孩子reads();。”

　三五個提燈小太監在前頭引路，後面跟著數位蟒袍貴公子。

　席面上的觥籌交錯停了下來。

　女孩子們早拿出練好的姿態，或靜或動地矯揉造作著。

　“葉侯世子，衛侯世子，成國公世子，齊侯世子……覲見太后。”

　少年郎如玉，唱禮嘹亮。

　太子與諸皇子都在前朝筵席上，而他們這些沒有實職的貴公子們則先來這裡請安。

　“好好好，都起來吧。”太后面上一片和樂，目光在衛雲澄身上掃過，“雲澄啊，阿軫這次，又沒下山嗎?”

　“回太后娘娘的話，母親已經齋戒數日，為您抄了三十三卷經書祈福。”衛雲澄跨前一步，對答流利。

　可見不是頭次了。

　“哎，這孩子可真是，也不知道來看看我老人家，她當年啊同……同我的親女兒一樣，成日裡入宮。”

　太后終歸上了年紀，憶起年輕總是感慨良多。

　可在場但凡上了年歲的命婦都噤若寒蟬，場面頓時有些微妙。

　葉夫人垂了眼瞼，仰頭飲盡杯中酒，才笑道:“是啊，阿軫當年也是我宮裡的常客，可惜，她如今一心向道。”

　葉幼清與衛雲澄眼底淡漠，都沒有說話。

　當年秘事，事關他們母親，二人早已心知肚明。

　看破不說破。

　也算是當兒子的盡了孝道。

　“皇祖母，我見到姑姑了。”男子聲音清亮，言笑不羈地湊上前幾步，“您要是也想見，可以學我。”

　“幼清。”葉夫人皺眉，嗔怪一聲，卻沒有真的阻止葉幼清走上階前。

　葉幼清頂著滿庭目光挨到太后眼前，悄悄耳語一句。

　“哈哈哈你小子，也太鬼道了！”

　太后哈哈大笑，滿場也跟著笑了起來，場面頓時緩解許多，衛雲澄也吭哧一聲，笑了起來。

　“鬼頭鬼腦的， 下次不許。”太后嗔怪，將小霸王輦下去，卻又命人添了三張席面，留幾位世子先用膳。

　“托表哥的福，好歹能在花叢裡多呆一會兒。”衛雲澄湊過來調笑。

　葉幼漣睨過去一眼，微微撇嘴。

　她早知道姑姑和母親關系極差，聽說當年母親剛一進門，葉軫就借著修道的由頭避到觀裡，直到出嫁。

　所以她和這個姑姑也不是很親，倒是兄長和衛雲澄不打不相識地看對了眼，整天膩在一起。

　不由她多想，就見方七款款起身。

　“適才說要給您個驚喜，”方七微微一禮，對衛雲澄頷首。

　果然，衛雲澄對葉幼清擠了擠眉，在小霸王疑惑的目光中站到中央。

　“給您獻上壽誕禮物。”