隨後允熥讓身邊的小宦官帶著李繼遷前往嬪妃接見外男的宮殿，並且派人去告知李莎兒和熙瑤此事——熙瑤身為皇后這樣的事情都要知道。

允熥之後又去寢殿休息了一會兒，然後去批答永遠批不完的奏折了。

……

……

允熥派來的宦官找到李莎兒時，她正在自己的院子裡指使下人布置院落。她出身海上，受到很多海民女兒家閨房布置的影響，有自己獨特的布置房間習慣，分過來時頗為不適應。

一開始她擔心自己貿然改變裝飾會使得允熥不快，但從小與海盜們廝混養成的性格讓她忍不住和允熥說了此事。

允熥當然不會反對。李莎兒最吸引他的，就是海上兒女獨立自主的性格和毫不類同於大家閨秀的風情，再者他雖然在上滬見識過了俘獲的海盜船，但還沒見過女海盜的屋子是什麽樣，所以一口答應了李莎兒的請求。

李莎兒自然喜出望外，隨即開始重新布置自己的院落。此時她就一邊手裡拿著什麽上躥下跳的，一邊吩咐宮女。

小宦官過來時，正聽到她說:“把那個掛到頂上，就是頂上，找梯子過來……”

但她聽了小宦官的話之後完全顧不上布置自己的閨房了，一雙丹鳳眼圓圓的睜開說道:“這是真的！”

在得到小宦官肯定的回答後，李莎兒隨手將掛飾扔到地上，就要去見李繼遷，被宮女廢了很大的力氣才攔下——李莎兒力氣不小，又會武藝，打倒了兩個宮女后才被其它的宮女抱住動彈不得。

派到她身邊的女官說道:“娘娘，好歹您換身衣服再去見舅爺，您現在穿的可是家居常服，不宜見客的。”

李莎兒實在掙脫不動，只能接受了她們的勸說，回屋換了一身衣服才去見李繼遷。

他們兄妹見到後，李繼遷喊了一句:“妹妹！”就忍不住哭了出來;李莎兒本來就眼圈有些紅了，見到兄長掉眼淚也哭了出來。

過了好一會兒他們兩個才止住眼淚，互相說著去年離別後之事。李繼遷將自己在南洋的事情簡略的說了說，然後問道:“妹妹，你在宮裡過得怎麽樣?”

李莎兒抹抹眼淚，笑道:“陛下對我極好，撥了許多仆人來服侍我，我從前見過的最大戶的人家也沒有這麽多的仆人;陛下這些日子大約每三四日就來我宮中一次，和我說說海上之事，聽聽我吹奏橫笛——以前我在船上待得無聊學了橫笛之事你也知道。我也知道其實我橫笛吹得不好，與教坊司專門學習橫笛的優伶沒法比，不過陛下倒很喜歡。”

“還有吃穿用度無一不精，就是哥哥你經常吹噓的當年在張士誠手下的日子也比不得。……”

李繼遷仔細觀察著自己的妹妹:他自然知道李莎兒不可能說在宮中的日子不好，但勉強說好話和發自內心的說好話的區別他能看的出來，妹妹也不會在他面前多加掩飾。

經過仔細觀察他發現妹妹確實眉眼間都帶著笑意，顯然日子過得不錯，比之前在上滬、甚至當海盜時還要快樂，放下了大半的心。

他們兄妹之後說了許多話，一直到天快黑了，李莎兒才戀戀不舍的將他送走，臨走之前還囑咐道:“每月初一、十五是允許會見親人的日子，哥哥你被派去了水師右衛，不住在城中，就每月十五進宮來看妹妹。”

“還有嫂子和小侄兒們，趕快從上滬將他們也接到京城來。”

“我省得，過兩日就在城中買一個宅院，然後就托人將他們接過來。”李繼遷說道。

二人又不舍的說了幾句，李莎兒將他送出這一出專門接見外男之地，

直至見不到哥哥的背影了才返回自己的院落。因為接見男性親屬限制較多，只能在這專門的一處宮殿接見並且由這裡的宦官專門服侍，所以並不是每一位能夠見到自己兄弟父侄的嬪妃每月都見他們，但有一人例外。

“那是，雲嬪?”熙瑤帶著不確定的口吻，看著黯淡的夕陽下有些模糊不清的身影說道。

“是雲嬪，娘娘。”知易說道。

“本宮記得她出身張士誠余部，親人都在上滬或者在南洋打仗，她這是在見誰?”熙瑤問道。

“娘娘，去南洋打仗的水師已經回來了，雲嬪的親兄長也回來了，午後還面見了陛下，大概是他請求見一見雲嬪，也可能是雲嬪知道了自己的兄長回京請求陛下允許見一見兄長，所以他們今日在這裡會面。”知易說道。她對於宮裡每一個有份位的嬪妃都十分關心，認真搜集她們和她們家人的資料，並且非常注意更新。

“並且這個名叫李繼遷的人還被陛下派入水師右衛擔任千戶。”她接著說道。

“是水師右衛，不是左衛?你確定麽?”熙瑤追問道。

“是，娘娘，我反覆詢問了在乾清宮伺候的小宦官，是水師右衛。”知易答道。

“這還好。”熙瑤說道。他的親哥哥在水師左衛為千戶，與李繼遷碰不到面。不然他們兩個見到了一定尷尬。

提到煕冉，熙瑤就又想起了剛才與兩個同胞兄弟說的話，剛才她接見了他們。

薛熙冉告訴她，父親已經痊愈了，讓她終於放下了擔憂。一直到薛顯的病情無礙時，允熥才告訴她她的父親曾經生過重病。雖然她明白無論母親、兄弟或者奴婢都是好意，但她和父母兄弟妹妹從小一家人住在一起，感情非常好，所以仍然很生氣，處罰了身邊知道此事的人。

薛熙冉帶來的第二個消息是父親納的小妾又生了一個女孩兒，取名薛熙菱。

在她入宮之前，薛顯從未納過妾，以他的俸祿也承擔不起納妾的開銷;但自從她們姐妹入宮後，他家的生活明顯寬裕很多，他又很得重用，就納了兩個小妾，還有了一個庶子;這次又有了一個庶女。

熙瑤當然對父親納妾不滿，但她也無法可想;好在母親王氏有她們姐妹撐腰，發賣了一個小妾後其他小妾都不敢造次，父親也不敢為小妾說話。

說完了家裡的事情，熙瑤問起其他事來。

“大哥，在水師左衛可還習慣?”熙瑤問道。

“習慣，現在在船上已經完全適應了，要是一直在船上待著，他們說還可能有暈路症呢。”薛熙冉笑道。

“大哥，我總覺得在海上不比路上，萬一船翻了連個逃走的余地都沒有，還是我和陛下說說，回陸師吧。”熙瑤有些擔憂的說道。

“這怎麽行，陛下將我放到水師自然有目的，就算陛下不想駁了你的面子同意了，我這二年在水師不就白忙了?”薛熙冉說道。

“並且，現在船上都有‘救生艇’，船若是有了傾覆之險可以放下救生艇離開船隻，危險也不大。”

“救生艇?這是什麽?”熙瑤問道。

“是陛下在建業元年水師出發前提出的，為了保護高品武將和特殊人才，平時掛在大船上、緊急時候用來逃命的船隻。”薛熙冉答道。

熙瑤對於救生艇並不感興趣，見兄長執意在水師中，也無法再勸，和自己的弟弟說起了話。

“煕揚，”熙瑤認真的說道:“可一定要認真讀書，現在是十一月十五，來年二月中就是院試，可千萬不能松懈。”

“弟弟當然不會松懈，大姐。”薛熙揚語氣輕佻的說道。

“沒正行！”熙瑤白了他一眼，接著說道:“依你的水平，一個秀才大約是手到擒來，但名次越高越好。”

“我和大哥商量著，等你中了秀才送你入國子監讀書。國子監的各位先生都是飽學大儒，對你增進學問有好處。”

“再者，陛下心中對科舉出身之人的用途我大概也知道些， 限制頗大，若是不能入中樞，前程不過爾爾;反而是國子監的學生將來前途還廣闊一點。當然，國子監競爭激烈，出頭的可能遠遠比不得科舉進士，大多數也就是一個縣丞、縣令這類的官兒。”

“你將來定然是從科舉出身，但在國子監學習學習，身兼科舉、國子監兩者之長，雖然陛下將來不會讓你當四輔官或者六部尚書、都禦史，可無論是中樞還是地方，有在國子監學習的經歷更好些。”

薛熙揚一一答應著，但問道:“陛下對於科舉進士打算怎麽用?”

“這可不能和你說！”熙瑤鄭重的說道:“陛下還沒有醞釀完，我也只是知道個大概，你出去可千萬不要亂說！”

薛熙揚見姐姐面色鄭重，忙連聲說道:“大姐，我一定不亂說。”熙瑤仍舊不放心，又認真叮囑了他幾句。

熙瑤看著弟弟認真賭咒發誓的臉，忽然發覺弟弟年紀也不小了，已經十五歲屬於可以談婚論嫁的年紀了，笑道:“還有件事大哥你要多注意。弟弟現在已經十五了，該娶媳婦了，就是不著急，也該相看起來了。”

一提到這個話題，薛熙揚有些害羞不說話。薛熙冉說道:“家裡給他看著呢。只是對於他娶文官還是武將家的女兒拿不準;按理說取個文官家的女兒好些，但咱們家又不認識幾個文官。”

“這倒是個問題。”熙瑤沉吟道:“我想想哪家有合適的女兒。”

她一時半會兒也想不起來，說道:“你們也注意著，我也想想。”

之後他們又說了幾件事，因為已經快天黑了，薛熙冉帶著薛熙揚退下，熙瑤也返回坤寧宮。