“我乃朝廷敕命河南道巡察副使李湞，特來許州面見崔使君，速速打開城門！”李湞昂首說道。

　　聞聽此言之後，老者與商隊眾人無不駭然，他們做夢都不曾想到一路上坐在自己牛車上的竟是河南巡察副使，更不曾想到這位副使竟是如此年輕。

　　而守城郡兵聞言後先是微微一愣，而後竟衝李湞笑了笑，道:“使君有令，任何人都不得進入，還望李副使莫要為難小的們！”

　　那五名老兵見狀當即便要衝上前去，卻只聽李湞沉聲喝道:“回來！城頭的弓弩手早已瞄著你們，只要你們上前一步定被射成篩子！”

　　那五名老兵還不曾說話，便只見李湞邁步向前，面對城頭的弓弩手竟是毫無懼色。

　　“使君不可......”一名老兵立時被嚇得面色如土，正要跟上，卻只見李湞頭也不回地說道:“你們站在原地，他們不敢傷我！”

　　都說晚唐時期藩鎮擁兵自重，對於朝廷之命陰奉陽違，直到眼前今日這一幕發生之後，李湞方才真正領會到這其中的艱難。

　　一個小小的忠武節度使竟然敢公然拒絕朝廷的巡查副使入城，此事若發生在初唐，甚至盛唐時期的話，恐怕過不了一日便會有討伐大軍而至。

　　而此時此刻，李湞雖為巡查副使，但卻沒有半點朝廷命官應有的威風，反而被這麽幾名小小的士兵擋在城外，這副使做得實在有些憋屈。

　　不過李湞心中清楚，此時自己可以仰仗的也唯有眼前的忠武軍了。

　　“李副使！還請您就此止步，否則城頭的弓弩手怕是會對您不利！”那名郡兵隊正指了指城頭對李湞笑道，其臉上的那抹笑在李湞看來卻是那麽地扭曲。

　　李湞聞言後卻是淡然一笑，腳下依舊緩步向前，終於那名郡兵面色有些難堪，揚起手中橫刀對李湞怒聲說道:“李副使，您記住這裡是許州，不是京城！莫要再往前了！”

　　身後不遠處，五名老兵握著橫刀的手咯吱作響，五雙殺機迸射的目光緊緊盯著李湞，一旦對方膽敢動手他們已隨時做好了拚死上前的準備。

　　而那老者與周圍客商也不禁為李湞暗自捏了一把汗，藩鎮自重早已成為常態，所以在場的所有人竟都沒有絲毫意外，更多的只是抱著一絲看熱鬧的心境。

　　唯那老者望著李湞身上已是冷汗淋漓，雙掌合十於鼻尖前，口中不斷地念叨著什麽。

　　最終，李湞走到那名郡兵面前停下了腳步，對那郡兵微微一笑，道:“你剛剛說這裡是許州不是京城?那本使問你，這許州又是什麽地方呢?”

　　李湞雖年僅十六，身材也略顯瘦弱，但論身高已是與成人無異，甚至比那郡兵還要高出一些，面對李湞凌厲的目光，那名郡兵言辭閃爍，支支吾吾不能作答。

　　“不知道?那本使告訴你，是大唐！”李湞突然厲聲喝道，尤其“大唐”二字說得鏗鏘有力，周圍郡兵聽了頓時被嚇得一激靈。

　　“單憑你方才那句話，本使便可認定你們的崔使君有謀反之意，隻待神策大軍親至，便能讓你們這忠武軍消失得乾乾淨淨！到了那時你猜崔使君會不會拿你們這些人來向朝廷請罪呢?”李湞橫眉怒目，殺機隱現，使得周圍郡兵竟不敢與其對視。

　　“小......小的......”那名郡兵隊正頓時嚇得面如死灰，支支吾吾不知該如何是好。

　　“本使要面見崔使君，若你不開城門的話本使這便離去，但明日站在許州城下的可就不是本使了，而是十萬神策大軍！所以現在崔使君與忠武軍的命運就在你手上了！”李湞的語氣變得稍稍緩和，臉上也恢復了先前的笑意。

　　那名郡兵左右四顧，猶豫不定，見周圍同伴皆是一副魂不守舍之狀，心中更是沒了主意。

　　李湞見狀，再度笑道:“好了，既然如此，那本使這便告辭了！”

　　說罷之後，李湞轉身便走。

　　......

　　許州城，忠武節度衙門。

　　一名魁梧的中年男子穩坐上首，下方兩側站著的則是幾名忠武軍武將。

　　而此男子便是忠武節度使崔延。

　　“使君，聽說宣武軍除了汴州留了少量守軍外，幾乎全軍都放出去了！不知孫簡這是要做什麽，難不成真的想造反不成！”一名武將說道。

　　崔延生得方臉細目，塌鼻高顴，使得整個人看上去有些陰鷙，聽聞此言之後，只見其微微一笑，眼睛瞬即眯成了一條縫，“這個自由朝廷來操心，我們要做的是緊閉城門、靜觀其變，說不得最後能收些漁人之利！”

　　“可是萬一日後朝廷因此怪罪下來的，我們也不好應對，畢竟巡察使還在河南境內，若是以此質詢的話......”另一名武將不免擔憂地說道。

　　“怕什麽， 我們未出轄地，而且也未見朝廷的兵符，即便巡察使真的帶了兵符來求援，我們也只需要拖上一拖，而後......”說著，崔延的臉上現出一抹意味深長的笑。

　　“啟稟使君，朝廷的巡查副使來了！”

　　正在此時，只聽門外侍衛稟報。

　　聞言之後，崔延頓時臉色一變，怒聲叱道:“放肆！沒經過本使應允，是誰把他放進來的?！”

　　“呵呵，看來使君很不歡迎在下啊！”

　　崔延話音方落，便只見李湞出現在了堂外，正面目含笑地望著崔延。

　　見狀之後，崔延臉上竟是瞬間轉怒為笑，起身幾步走出堂外，對李湞說道:“哈哈哈，想來這位便是近日在京城赫赫有名的澤遠賢侄吧！早知是咱們大唐第一才子，崔某定出城相迎，如此還望澤遠賢侄海涵一二，莫要怪崔某失禮啊！”

　　說著，崔延做了個請的姿勢，將李湞引進堂內，五名老兵正要跟進，卻被堂外的侍衛橫刀攔住。

　　“嘖嘖，真沒想到澤遠賢侄竟是這般器宇軒昂，倒教崔某這些粗鄙的武夫相形見絀了！”崔延口中連連誇讚，雖是一副笑臉，但卻讓李湞覺得有些作嘔。

　　眾武將也依次而坐，紛紛目不轉睛地望著眼前這名傳聞中的大唐才子。

　　李湞也不說話，任由崔延一個人滔滔不絕地誇讚自己，臉上也始終是一副似笑非笑的神情。

　　或許是詞窮，又或許是李湞的這種神情讓崔延覺得有些不安，當即緩緩收起臉上的笑，話鋒一轉對李湞說道:“不知澤遠賢侄此次來我這許州有何貴乾呢?”