葉家宅子。　　外院南面有一排朝北的房屋，賓客居住、書塾或雜間在其中。向前百步，經過二道屏門進到正院，院子很大，裡面有花園、涼亭，還有小橋流水。正院中，北房南向是正房，東西廂房，正房、廂房和垂花門用廊連接起來，圍繞成一個規整的院落，構成整個古宅的核心空間。正房向後便是後院，這又是一層院落，有一排坐北朝南的較為矮小的房屋，叫做後罩房，多為侍從居住，或為庫房、雜間。

　　堂屋空間寬敞，面對院落，與正院直接相通，沒有牆與窗相隔。書刻的四大字‘厚德載物’橫匾懸掛在堂屋正中的梁下。在堂屋正前方懸掛山水掛畫，堂屋兩邊側牆上也對稱規整地懸掛著書畫。堂屋的後板壁為太師壁，太師壁前面置放一長條幾案，幾案正奉祖先牌位及香爐、燭台。幾案兩側擺設了一對花瓶，案前放置一張八仙桌和兩把太師椅，在堂屋的兩側沿牆也各放一對太師椅和茶幾。

　　悅詩和月秋剛穿過大門，進入外院，穿過正院，進入堂屋，左腳還沒有跨進門檻，便看到坐在案前太師椅上的雙親以及坐在左側太師椅的兩位男子，一位是與她毫無血緣關系的表哥陳墨玉，一位是素未謀面的陌生男子。

　　趁他們相聊甚歡之際，悅詩停下腳步，掉頭轉身離開。

　　眼尖的陳墨玉看到欲離開的悅詩，唇邊含著濃濃的笑意，慢條斯理地叫住了悅詩，“蓁兒.......”

　　悅詩，又叫葉桃蓁。葉氏瑞寶當鋪葉澤明的養女。這個身份除了家裡人外，外人均不知。當年葉澤明本想聘請外人打理當鋪，桃蓁自告奮勇，勇於擔下當鋪的擔子，跟著葉澤明和佟掌櫃學習，並廣泛博覽群書，學以致用，成了百姓尊敬的悅詩姑娘。

　　悅詩無奈地對著天空翻白眼！

　　“蓁兒，你回來了。”一道慈祥的女聲在悅詩旁邊響起，那正是悅詩的養母陳氏。

　　悅詩轉身看向堂屋的各位，彬彬有禮對他們輕輕頷首，恭敬地對著雙親道，“爹，娘，女兒回來了。”

　　陳氏臉上掛著喜悅的笑意，“蓁兒，過來見過蔣軒，蔣公子。”

　　悅詩看了一眼此刻正在望著她的蔣軒，蓮步輕移走蔣軒面前，彬彬有禮地行禮，“蔣公子好。”

　　蔣軒唇邊漾著一絲喜悅，“蓁兒多禮了。”

　　年過半百的葉澤明下巴蓄著不長不短的胡須，笑容可掬，看起來特別慈祥，“蓁兒，蔣軒是蔣將軍的兒子，也是墨玉的好友。”

　　悅詩點點頭，自是知道兩老又在做媒了，“爹娘，女兒今天玩得太累了，先回房休息了。”

　　“蔣公子，蓁兒怠慢了。”悅詩邊說邊對蔣軒欠身，不等兩老說什麽，便轉身離去。

　　月秋對著在坐的各位禮貌地點點頭，便跟著悅詩離開了。

　　堂屋的氛圍有些安靜。

　　陳墨玉笑了笑，“蔣軒，別見怪，蓁兒今天去玩了，有些累，讓她休息一會，日後再安排時間讓你們獨處。”

　　蔣軒看著悅詩離開的方向，淺淺一笑地點點頭，“那是自然。”

　　走去廂房的路上，悅詩無奈地歎氣，“爹娘又逼婚了。”

　　“小姐，蔣公子儀表堂堂，又是蔣大將軍的兒子，比之前老爺夫人介紹的文弱書生好多了。”月秋安慰著。

　　悅詩無奈地笑了笑，“我才不想嫁給會入贅葉家的男子呢！”

　　回到閨房中，悅詩便倒在床上休息，不會兒，便沉沉地睡著了。

　　月秋看著連面紗都沒有摘去的悅詩，

無奈地搖搖頭，從外面打了一盆水，輕手輕腳地將面紗摘去，看著畫著醜妝的悅詩，用濕毛巾輕輕地將其臉上畫上去的雀斑、黑痣洗去。　　洗到一半，陳氏來了，看著熟睡的悅詩，“讓我來吧。”

　　“是，夫人。”月秋將毛巾遞給夫人。

　　陳氏心疼地看著悅詩， 輕輕地為其擦臉，不會兒，一張不施粉黛、絕美脫俗、五官細致的容姿立體地脫穎而出，這才是她們的寶貝女兒(尊貴的小姐)一一葉桃蓁。

　　看著賞心悅目的悅詩，陳氏和月秋心情頗為舒暢。

　　早在兩年前，剛滿18歲的桃蓁便請求葉澤明將當鋪交於她打理。起初，葉澤明不願意，一個女兒家不適合做如此繁瑣的事情，一門心思想找外人打理。但熟讀四書五經、孫子兵法、三十六計等書籍的桃蓁空有滿腹經綸，卻不能加以實踐，頗為苦惱。乞求再三，便對外揚言請了外人管理。自從當鋪由其經手後，當鋪的經營蒸蒸日上。

　　這兩年來，葉澤明一直費盡心思地幫桃蓁找一個能夠照顧她、打理當鋪的夫婿，結果竹籃打水一場空......倒不是他找的夫婿不夠優秀，而是她揚言，“但凡肯入贅葉家的男子，我打從心底鄙視他，死也不嫁！”

　　這頗讓兩老人苦惱啊！如今桃蓁已經20歲了，這個年齡有些尷尬啊......

　　直到夜幕降臨，桃蓁睡醒了，看著滿室通紅而又溫暖的閨房，坐起身，看向此刻正坐在木凳上借著燭光刺繡的月秋，“已經晚上了?”

　　聽到桃蓁的聲音後，月秋放下手中的東西，起身走到她的旁邊，“小姐，你醒了?”

　　“嗯。”

　　“小姐，你餓了嗎?夫人見你睡得熟，怕你醒來肚子餓，特地煲了燕窩給你，我去端來。”

　　“嗯。去吧！”

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