新音社一行從水路北上，返程按照原先設想的一樣換陸路而行。

　　這樣走走停停，一路南下。

　　商雪袖和管頭兒都有許多事情要打理，又怕怠慢了拂塵文會的諸位，便請兩位嶽師父相陪，並不拘著是乘車還是騎馬，只要他們一路上玩的盡興就好。

　　戲班子這邊，因為馬車也不便宜，天氣不算冷，班上的龍套們和梁師父帶的十幾個孩子坐的都是裝放戲箱子、牌匾什麽的大板車，孩子們並不怕吃苦，反而有時候還會下車追著跑，仿佛放出了籠子的鳥兒一樣。

　　轉眼已經從上京出來了許多時日，當時出發時還是初春天氣，越往南走，天氣越暖，商雪袖看著那些個在路上邊笑邊互相追逐的孩子，道:“梁師父，時間過得太快，我似乎總覺得不夠用似的。”

　　梁師父原本是眯著眼睛，聽她說了這話，邊微微睜開了一些，頗有些嚴厲，道:“在路上那是沒辦法，但每晚歇息或者在沿途的城鎮坐館時，你功夫不能歇下來。”

　　商雪袖道:“就是路上我也沒荒廢過，坐車其實沒那麽舒服，練練功還覺得身上能松快一些。梁師父，這群孩子得分分行當了。”

　　梁師父道:“是啊，到下個鎮子就說吧。不過呢，要是有實在不願意帶的，也別強求，畢竟教會徒弟，餓死師傅。”

　　“您教了我和五盞燈師兄，哪有讓師父您餓死的道理?”商雪袖笑著回道。但是她也知道梁師父說的有道理，便轉了話題，看著外面那一群孩子，覺得都分下去了梁師父難免寂寞，便道:“您身邊想帶哪個?先可著您挑！”

　　梁師父擺擺手道:“我不帶啦。沒那份精力了，讓五盞燈帶吧。”

　　新音社裡這些角兒們是有真本事的，雖然比不得商雪袖那樣的盛名，但也比以前風光多了。早在上京的時候，就都有了不少的擁躉，畢竟戲迷們對各個行當的偏好不同。

　　這些新音社的明劇元老們，別的戲班子過來挖角兒的也有不少，也有重金來請他們做教習的，但他們不願意離開新音社，且不說剛簽的新契多麽厚道，就算是商雪袖，也不像別的班主。以前他們都在外面闖過，有的班主自己沒三兩重，卻總是挑這挑那，有的則只顧往自己身上撈錢。他們覺著，像商班主這樣一心只為了一個“戲”的人，太純粹，也太稀有了。

　　最後新音社裡像李玉峰、麻子六、五盞燈他們都各自帶了一兩個孩子，這些社裡能稱角兒的，年紀大都已經不小了。就算五盞燈，也有四十來歲的年紀，等過幾年，很多武戲再想演，也要掂量幾分，再加上他一直很聽梁師父的，也願意帶上兩個不錯的孩子傳承衣缽——是梁師父的，也是明劇的，不然真的太可惜了。再比如年紀最大的是江裡鴻，他有個兒子，不過早讓他送回了老家，以後也不想讓兒子乾唱戲這行，但本事總要有人傳下去呀。

　　再者說，明劇要流傳開來，已經有戲班子在新音社“默許”的情況下偷師、掛牌了，與其這樣，還不如自己教呢，有這種想法的也不佔少數。

　　所以商雪袖招的這十幾個孩子劃分了行當以後，讓角兒們心中突然之間也起了不負明劇宗師之名的責任感……總歸各有各的原由，大家教的都極是認真和嚴厲。

　　商雪袖和梁師父安排了一場極像樣兒的拜師儀式，給所有願意帶徒的角兒們額外加了錢，演戲是演戲，授徒是授徒，這點兒錢萬萬不能省。

　　這裡李玉峰最年輕，商雪袖在征詢他的意見的時候，也是說在了前頭，他後面的路只會越走越順。這些徒弟也不過和他相差十幾歲而已，若是有所顧忌，或者不願意耗費精力，可以直說。但他非但痛快的同意了，還替小玉桃要了兩個，說是怕商雪袖一個人帶不過來。

　　他為人實在，教起孩子來雖然不像老師傅那麽嚴厲，但是也是傾其所有。
/>
　　可小玉桃卻不是那麽回事了，還是一副天真爛漫的模樣，給了她的這兩個小姑娘，過了半個月，正巧新音社也到了一個距離西都很近的小鎮——西山城落腳，商雪袖邊提出要檢查功課，一檢查才看出來，別的孩子已經演的像模像樣，可她帶的這兩個，卻基本什麽都不會，不但不會，原先梁師父教的功夫也有些生疏了。

　　商雪袖看著這兩個孩子一副惴惴不安極害怕的樣子，歎了口氣，道:“算了，我來帶你們吧，小玉桃還是太小了。”

　　青環和青弦在客棧的門口給這兩個小姑娘梳頭箅虱子。

　　青佩隻懶洋洋的靠著柱子，自從兩個嶽師父隨著拂塵文會和新音社分了兩路， 便****神情恍惚，好幾次都出了差錯，青弦倒是私底下說過幾次，卻不起什麽效果。

　　乾脆商雪袖也不用她做事了，心中合計著回到霍都，將她還給六爺，也就算了。

　　青環嘟著嘴，看著在旁邊愁眉苦臉站著的商雪袖道:“姑娘，你也才比小玉桃大四五歲而已呀。”她沒說的是，當時姑娘還叫商秀兒的時候，也就是在小玉桃那個年齡進了蕭園，可是卻有擔當，能吃苦。這一路上姑娘有多照顧小玉桃啊，說句不好聽的，姑娘也是小玉桃的半個師傅了！

　　“那又能怎麽辦呢?”商雪袖自己也帶了一個跟在身邊，現在一下子多出來兩個了。

　　那兩個女孩兒是極有眼色的，看了商班主歎氣，便不敢再坐著，跪在地上磕頭道:“不教我們也行，隻給一碗飯吃就好，我們啥都會做，打我罵我都行，別趕我們走！”

　　青環一手一個的拽了起來道:“這是怎麽話說的，我們姑娘怎麽會打罵人?”她腦筋快，轉了轉眼珠，問道:“小玉桃是打罵你們了還是趕你們走了?”

　　可兩個女孩兒卻無論如何都不肯開口了，再逼急了，就嗚嗚咽咽的哭了起來。

　　商雪袖也覺得心煩，小玉桃打小兒就被李玉峰慣壞了，揮了揮手道:“算了，先帶她們下去吧，收拾的乾乾淨淨再過來。”