六月初的時候，連城宮中的鍾聲傳遍了上京城，緊靠著失火的冷宮那一片兒的上京城東北角，住戶們也是聽了個一清二楚，略懂些的掰著手指頭數著鍾響，才對著圍在身邊兒的人道:“宮裡這是有貴妃薨了啊！”

周邊兒的人便紛紛道:“貴妃?什麽時候封的?倒不曾聽說過。”

又有人道:“宮裡的事兒誰清楚?倒真是富貴不長命，像我們這般貧苦的，反而活的久些。”

待等又過了幾天，裡正挨家挨戶的上門通報，這才知道，原是宮裡的一名妃子病故了，死後榮寵，封了熹貴妃，以貴妃禮下葬。

眾人又是不免嗟歎，死後都這樣榮寵，生前還不知道什麽樣兒呢，可惜倒是個短命的。

那裡正行到這一塊兒東南邊兒的城隍廟門口，吆喝道:“老廟兒！”

便有一個須發蒼蒼的老頭兒從裡面兒探出頭來，捶了捶胸口，道:“我道是誰，原來是你，怎麽?給你娘來要香灰?”

那裡正搖搖頭道:“什麽香灰啊！我跟你說啊，宮裡有一位熹貴妃娘娘薨了，這會兒大家夥兒都別穿紅著綠，素淡著點。”

那老頭兒笑道:“便是想穿，也是沒有。”說到這裡，又咳嗽起來，裡正便道:“咳了也有月余，怎麽不見好?你原該去街頭上劉赤腳那裡看看，開幾服藥吃吃。”

老頭兒搖搖頭:“我是什麽嬌貴身子，咳幾聲，挺過去也就罷了。”

裡正想了想，便邁步進了屋子，邊走邊道:“反正來了，順路我再包一包香灰回去。”

說罷不甚恭敬的對著廟中破敗的城隍爺爺做了一個揖，走到香案前面，熟練的拿起了旁邊兒的黃紙，倒了些香灰進去，又包好了揣在懷裡，這才回了頭，朝著香案下面呶了呶嘴道:“還在這兒呢?”

老頭兒便點點頭道:“也只有我這小廟兒算是個容身之地，平日不甚瘋癲，還能幫我照看照看木魚兒。”

裡正便道:“看這瘋婆，再想想熹貴妃娘娘，生前富貴受盡，死後風光大葬，可真是同人不同命。我還要去別處，先走啦。”

看著裡正出了門，這老頭兒才回了身，卻見香案下面的瘋婆在蓬亂的頭髮下面，露出一雙眼睛來，怔怔的看著外面。

因她素日都是低眉垂眼，並不抬頭看人，而今一看，倒真的是一對好眼，幾乎看到人心裡面兒去，便歎了一聲。

這老頭兒便是東北這一片兒一個小城隍廟的廟祝，也不知道姓什麽，人家都喚他一聲“老廟兒”。

這城隍廟不知什麽時候有的，也不知道他什麽時候來的，仿佛他和這座廟是極天經地義的存在一般。

這廟極小，並不如同尋常寺廟那樣好歹有個幾進幾出，隻一個門，一座屋，進了門就能看到香案，香案後面是城隍爺爺、城隍奶奶，兩座金身的後面是一個破床，上面的被褥也不很齊整，吃住都是這一個屋子。金身自然破敗不堪，也不知哪個年月有人捐了兩塊紅布，披在其上，到如今也是灰塵刨土，肮髒的很。

地上三個卷了邊兒、破了面兒的蒲團，自是供有求於城隍老兩口的人跪拜使用。

還別嫌棄這兒簡陋，這一片兒俱都是些窮苦人家，並沒有什麽余錢去像樣兒的寺廟裡燒高香，所以這城隍廟，居然還有些生意。

再加上老廟兒不時神神叨叨的解解簽、衝點香灰水給人家喝了祛除所謂的不乾淨的東西，倒也維持得下去。

他低頭看著香案下面，那瘋婆收回了目光，正和木魚兒拍花巴掌呢。

木魚兒是個七八歲大的小子，繈褓時就被扔在了城隍廟門口的，老廟兒撿了他，帶著他喝了百家奶長大，就是他年紀大了，到底有些力不從心。

而這“瘋婆”是前些日子才遊蕩到他的廟裡的。

那個晚上下了大雨，這女在廟門外面呆了一整夜，第二天早上他一開門，就見一個人影直直的倒向門裡面兒，渾身冰涼，他嚇的啊，差點以為自己又看見了死倒兒！

雖然死倒兒報給裡正拖走，好歹有些個辛苦費，可他並不想一個月就看見兩回啊！

老廟兒將這女的拖了進來，灌了幾口熱水下去，才弄醒了她。

他雖然是個老頭兒帶著個小孩兒，也懂得些個男女授受不親，並不想留著她在廟裡呆著。

可或許是這女子肮髒面容下，那雙眼睛太悲傷絕望，或許是乞婆黑黢黢的手指，竟給他一種柔美之感，他就突然有了憐憫之心。

養一個也是養，養兩個也是養。

城隍廟從此除了木魚兒，便又多了一個她。

並不是沒人發現，只要有人問，老廟兒便搖頭道:“一個瘋婆子，也是可憐。”

那女子仿佛就懂了他回護的意思，張牙舞爪的用極其暗啞的聲音嗚嗚呀呀的喊了起來，倒有七八分像是真瘋了一樣。

不過幾天，這片兒就都知道老廟兒收留了一個瘋婆子，還有人打趣說他老了老了，娶了一個瘋婆，也算是人口齊全了——嘿，竟全都是撿來的！

可是老廟兒心裡知道，這女子並不年長，甚至應該是個年輕女子，或許又是哪個大戶人家裡被趕出來的姬妾，也不知道遇到了什麽樣子的慘事，頭髮裡面竟夾夾雜雜的有了白色！

她平日裡和常人無異，只是不能見火，上次她從桌案底下出來，結果一抬頭看到了人家點的兩隻蠟燭，那可是真的瘋了一樣，滿屋子瘋跑，“嗷嗷嗷”的喊叫，加之她那嗓子，簡直不能聽！

此刻他低了頭，看見桌案地下，這女子已經停了玩耍。

任木魚兒怎麽拽扯她，也不吭聲，看不清本色的臉怔忡著，亂發間的雙眼似乎落下淚來。

老廟兒便蹲了下來，坐在那蒲團之上，吧唧吧唧嘴道:“看開點吧。裡正他也不是有意說的，不過隨便兒感慨一句罷了，說來說去，這一片兒，不都是這樣兒的人?”

商雪袖在那桌案之下，聽著老廟兒並不對題的解釋，他並不懂她此刻的心情。

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