九齡秀已經聞聲回頭，在那一瞬間眼神裡仿佛燃起了兩簇小小的火苗，那麽亮，仿佛看見了這個大雨夜裡唯一的希望一樣。　　陳老板突然間就不忍心看著那火苗黯淡下去，他沒法再說出拒絕的話，他把手放在嘴邊咳了一下，道:“福子，給這位姑娘撐把傘……你為什麽不願意?”

　　福子早就拿了傘，隻是沒有陳老板的授意也不敢擅自做主，此刻他打了傘遮在九齡秀頭上，看到的是黑夜裡烏黑黑、濕漉漉的頭髮柔順的粘在九齡秀臉旁，襯著一張白玉般的臉，又細又長、又直的一雙眉毛，讓人覺得這一定是個很有主見的女孩子，眉毛下面的眸子黑漆漆的，整個人美得有些驚心，他急忙偏過頭去。

　　九齡秀微側了身子，在傘下看著旁邊被雨澆打的一低一低的芭蕉葉子，道:“是啊，大家都覺得我應該是願意的……多享福啊。可是，那樣的話，那個戲台上的九齡秀就死了。”

　　陳老板不由得動容。

　　九齡秀又道:“可能我這麽說，沒人信吧……陳老板，您是第一次見我，卻立刻就知道我來找你是什麽事兒。您是錦繡台的老板，必是懂戲的，我在今晚這出戲裡，並沒有搶風頭――綠牡丹的鶯鶯，比起我這個紅娘來，妝容美豔的多，姿態也風流得多，為什麽會是我?”

　　“《寄方》那場，小生缺了一句詞啊。”陳老板拿捏著說話的分寸，開口道:“六爺的內眷當時也在樓上雅間觀戲，特意派了丫頭說給六爺聽。”

　　九齡秀苦笑了一下。

　　班子裡的小生，素日丟詞忘句是慣常的，但卻害苦了她。

　　“射此一輪紅。”九齡秀喃喃的道:“聽陳老板的話，我這是做了兩個人相爭逗趣的棋子兒了嗎?似乎不認命都不行，若不是進李都守的後宅，想必就得委身於那位六爺對麽?”她又無奈的笑了一下，道:“兩位貴客把臂一同看戲，那麽這位六爺我也是得罪不起的吧。”

　　陳老板並沒有想到九齡秀這麽敏銳，此時此刻他倒真的有些想幫她了，但卻沒那個本事，想了想，還是斟酌著道:“六爺不是你想的那樣。九齡秀，如果你是真的喜歡唱戲，就去找他吧，整個霍都，如果說有人能把你從李都守手裡弄出來，也隻能是他了……福子，你送九齡秀到蕭園門口，幫忙叫門，聽到有人出來，就回來……別露面。”

　　大雨裡什麽都看不清楚，九齡秀跟著福子七拐八拐，不記得來時的路，也不知道要去到哪裡，兩個人沉默著走著，腳步踩在水裡的聲音襯得這夜裡的街道安靜的可怕。

　　走了將近半個時辰，九齡秀才遠遠看見前面模模糊糊的一道好長好長的白牆，上方黑沉沉搖曳著不知什麽樹的影子，一片片，沒個盡頭。

　　旁邊的福子開口道:“姑娘，這就是蕭園了。看前面還有燈亮，應該是有人守門，既然這樣，我就不過去了，我們爺的意思你也知道。”

　　九齡秀點點頭，垂著頭深深施了一禮。

　　福子急忙擺手。

　　“多謝，也請替我拜謝陳老板，不管成與不成，他的恩情我一輩子都不會忘記。”說完，九齡秀看著那燈亮，毅然快步走去。

　　“那燈亮，多麽像小時候那艘戲船上的燈亮啊。”九齡秀這麽想著，仿佛回到了八歲那年。

　　八歲的商秀兒一腳踩空落到河裡，被人救到那艘船上，那是個跑碼頭的小戲船，從那時開始，她就跟著這小戲班子跑了，那位須發皆白的長者是戲班的班頭，

大家都叫他胡爹。　　胡爹教她開嗓，教她身段，教她識字，教她演小春草，演小放牛，但卻不讓她管他叫師父。

　　她就這樣跟戲結了緣。

　　戲台多好啊，台上的喜怒哀樂，台下的歡呼喝彩，台後的濃墨重彩，一聲聲一筆筆在她的心裡越刻越深，終於留下了她覺得一輩子都不可能磨去的熱愛。

　　那時候啊，胡爹總是摸著她的頭，不無遺憾的說:“可惜了我秀兒這塊材料了，天生是唱戲的，找不到個名師，不然能紅啊。”

　　她那時候說什麽來著，她說自己能紅的，果然，才過了一年，她算是在那一片有了點小名氣了。胡爹想了又想，還是花錢給她做了旗子，“九齡秀”三個字掛起來那天，她是有多麽高興呐?再演戲的時候，她就能聽到有的人議論了，這是九齡秀啊，唱得好啊！

　　她跟胡爹說:“胡爹啊，我紅了啊！”

　　胡爹就笑了:“你那叫什麽紅啊， 真的紅啊，那景況……”他的眼裡就露出又懷念又向往的神色來。

　　天地間霧雨漫漫，劈裡啪啦的雨聲中透出嚇人的靜。商秀兒深一腳淺一腳的扶著白牆，牆頭上黑瓦的水滴不停的滴進領口，鑽心的冷，反而連一個寒戰都打不出來。

　　再後來呢?商秀兒回憶著。

　　再後來胡爹就病了，他平時待大家好，所以大家夥兒都太難過了，圍在胡爹的床頭，哭著聽胡爹交待著，分了東西。

　　大家離開了，胡爹把她留下，道:“秀兒啊，我們船上，沒有人能張羅挑班的。旗子你收好，我走以後啊，你沿著水路往南邊兒走，看到合適的，就掛班兒吧，記住啊，簽的契上可得看好了，別簽死契……”

　　她那時抽抽涕涕的哭，胡爹卻連抬起手摸她的頭都做不到了，隻語重心長的說道:“秀兒啊，你長大以後，去找找你爹媽吧。咱倆不是演過《起解》嗎?蘇三怨她爹娘心狠，那句怎麽唱來著?”

　　她就低低的唱給胡爹聽:“可恨爹娘心太狠，大不該將親女賣與了娼門。”胡爹氣息奄奄的道:“崇公道就勸哪，那時候沒活路啊，別恨啦……聽胡爹的話，啊?”她胡亂的點頭，末了，胡爹隻歎著氣道:“唉，你太小啦……”

　　胡爹最終沒有看著她長大。

　　可商秀兒真的聽了胡爹的話，回去找過爹媽，找過弟弟，連舅舅舅媽都找過，可是，找不到了。

　　飄飄蕩蕩裡，一直到現在，還是只剩了她自己一個人。

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