從巴陵入蜀走荊州沿江道,並不比秦嶺山險道快捷多少。世人皆知蜀道難,劍閣崢嶸山路陡峭,然而走水路逆行長江,在這沒有內燃機的古代,同樣是件坑爹的事情。順流一日千裡,但逆流要花月余。
李白計算好行程,先坐船前行,待到了三峽時,便下船走陸路,出了三峽後,繼續換行入蜀。這一路若是順利,可將時間壓製在半個月左右,甚至更快。
……
他如今接管‘補天閣’部分事務,不再是孤家寡人。手握情報網覆蓋中原,麾下有十二紅棍、草鞋若乾,在魔門內部也是小有名氣的幹部。人氣僅在候希白、楊虛彥之下,與‘長安西施’陸思思並稱本年度聖門最強新人。
此次入蜀目的之一,就是在‘魔門會議’上瘋狂刷臉,讓兩派六道都記住自己。往後他便也是‘面子果實能力者’之一,在面對魔門雜兵時無需出手,只需虎軀一震,釋放霸王色霸氣,再淡淡開口:“給我李某一個面子。”可不費吹灰之力,便可擺平一切。
作為‘蝦姑殺手事務所’老板,出行必須講排場。凡事不能親力親為,否則養那麽多小弟幹嘛?他安排手下率先將資金運入蜀地,並沿途探路、打通關隘、提前預定酒店等等。
李白出發時,比大部隊晚了整整十日,卻一路暢通,幾乎沒碰到任何阻礙。蓋因沿途的小弟們,早將一切打點好。憑‘人力攜程’將馬車、船隻、向導、酒家……統統預定。
他不費半點心力,只需一路遊覽沿途風光,縱情山水之間即可。
於是李白換回‘青蓮居士IP’,乘船逆行,喝著小酒聽著歌,興致來了便抄上幾首應景詩詞,繼續對‘青蓮IP’進行炒作。一路上,青蓮居士的名聲越來越響亮。
如果他不做殺手,單憑‘青蓮居士’這個名字,便可混入文學圈飽食無憂。
…
當船隊臨近三峽時水勢湍急險惡,逆流而上萬分困難,全憑纖夫船工人力行進,而李白也與手下斷開聯絡。不過在此之前,他收到一封信,清楚記錄著入蜀路線。
若此時繼續乘船太浪費時間,於是李白棄船獨行,走南岸開鑿的沿江道。雖麻煩些,卻勝在快捷。憑借他一身輕功,只需疾行兩三日便可走到上遊。
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兩日時間轉瞬即逝,他按照小弟們留下的路線前行,每次停留歇腳都被安排妥帖。但當他出了三峽,在白帝城休息時,卻得到一個壞消息。
“什麽?隊伍失去音訊?在什麽地方?”
他此次入蜀攜帶大量財物用於購置礦石,若隨身就必須乘船太浪費時間。因此先派出手下將金銀運至成都,而自己輕裝快馬後發先至,恰好同時抵達,方便又省心。然而這支隊伍卻在通往成都的半路上失去消息,很顯然是被打劫了。
經手下匯報,他才明白前因後果。這支隊伍與他一樣,走南岸過三峽,用馬隊將金銀馱走。第一批人馬用來探路開路,此時已經抵達成都,負責打點行程。第二批人手則押運財物,,便是失蹤的那部分。最後,沿途還留下一串雜魚,用來接應自己。
這一路上人多眼雜,頻繁更換向導、外加中途休憩,很可能泄露消息被人盯上,押運隊伍最終在岷江附近失聯。
…
“什麽人做的?”李白問道。
“尚不能斷定,不過案發地段是唐門的底盤。”手下低頭說道。
“唐門?”李白眉頭一挑,感覺有些靠譜。
敢在蜀中動手,劫補天閣的鏢,一般人還真沒這個膽子。而且事情不算嚴重,隊伍是昨天失聯的。
本該下午抵達預定地點,但留守人員久候未至,察覺不妙後便順流搜查,最終確認失蹤,順風疾行將消息傳達到自己手中。由於沿途安插大量人員接待自己,整條入蜀線路被切割成一段一段,李白完全可以鎖定案發位置,進行詳細調查。再加上補天閣刺客本就精通追蹤,無需他發號施令,便已自動展開調查,甚至已經有線索也說不定。
確認案發位置後,李白快馬疾行,帶著幾個小弟向最近地點趕去。大半日之後,他與手下匯合,不等他展開推理,這些雜魚便已經查清一切。
此時,一個傷者率先走出來,半跪在地認錯道:“少主,手下辦事不利,還請責罰。”
這人是他從補天閣中,挑選的十二個一流好手之一。可惜這群人從小當刺客培養,性格冷漠悍不畏死,用來暗殺無往不利,但當做鏢師使用就相形見絀。
“你是押運財物的人員之一?”李白立刻反應過來,問道,“怎麽逃掉的?”
“我們半路遭人伏擊,襲擊者使用獨門迷藥,又派人鑿穿船底。船工紛紛昏迷,我們不懂行船,被困在江河之中,無法前進後退只能死守貨物, 敵明我暗處於劣勢,最終屬下與其他幾人孤身逃脫。”這個手下說道。
“什麽人做的?”
“唐門!無論毒煙還是暗器,都是唐門獨有,外人仿製不得。”屬下肯定道。
“那他們現在的位置,你能確認嗎?”
“沒問題,他們攜帶大宗貨物,必定留下痕跡。”
…
李白一行人追蹤時,作案者大搖大擺並未隱藏,甚至壓根就沒有逃跑的概念。
沉船被遺棄在岸邊,補天閣的成員一個個身中奇毒,臉色慘白手腳酸軟,被迫拉著一輛輛架子車,在小路上艱難前行。
凶手的心很大,甚至沒興趣捆綁看押他們,也不擔心有人逃脫。唐門的首領是個年齡十四五歲,尚未行笄禮的漂亮少女,正騎著匹馬搖頭晃腦的引路。
“快走!少發呆。”身後,三個身穿唐門裝束的年輕男子,腰挎鋼刀手持皮鞭,不斷抽打掉隊的中毒刺客,看押數倍於自己的敵人。
這十多個刺客中,有四個是李白挑選的部下,擁有一流實力。可惜昨天襲擊來的突然,敵人卑鄙無恥無所不用其極,直接將毒煙砸到船上,補天閣刺客無路可退,最終紛紛中招。
也有人選擇跳水逃命,可惜唐門成員坐在小船上釣魚執法,用機括暗器隔空點殺。落水的刺客如同一個個靶子,缺乏反擊力量。一旦被暗器命中,很快就會毒法喪失力氣,最終溺水而亡。
最終,只有那個一流高手僥幸逃命與李白匯合。至於其他的雜魚刺客,紛紛溺水淹死。而剩余的敗犬們,被這群搶劫犯下了類似‘十香軟筋散’的毒藥,只能逆來順受。