一夜無事。

　第二天一早，秦含真梳洗穿戴了，便帶著青杏到清風館去給祖父祖母請安，順便一塊兒吃個早飯。早飯結束後，一家人就準備出行了。

　趙陌今日穿的是灰藍色細棉布的夾袍，打扮得伶伶俐俐的，就象是一般殷實人家出身的小公子，顯得比平日更俊俏幾分。秦含真自己穿的是月白衫配灰藍布裙，倒與他象是一對兒似的，兩個人站在一起，分外顯眼。牛氏還笑著說:“你倆穿的一樣，倒象是一家子兄妹兩個。”

　秦含真笑道:“這樣才象是一家人出行嘛。”趙陌微微笑著，上前扶住秦柏:“那我扶著舅爺爺走，就更象是一家人了。”秦柏大笑。

　三房一行人不走侯府大門，而是出清風館院門外的西小門，沿青雲巷走到西南角門出府。虎伯與虎勇父子早已駕了馬車等在門外了。秦柏、牛氏除了孫子梓哥兒與孫女秦含真，以及趙陌以外，就隻帶了虎家一家三口隨侍，梓哥兒由虎嬤嬤抱著，再沒帶別人了，十分低調。秦含真跟著祖母、弟弟與虎嬤嬤上了虎勇駕的第二輛車，秦柏帶著趙陌上了前頭虎伯所駕駛的那一輛。踩著腳凳登車的時候，趙陌忽然回頭看了一眼。

　秦柏在車中坐下，見他還未登車，便問他:“怎麽了?”

　趙陌面露猶疑，登入車中坐下，有些拿不準:“方才……好象有什麽人在盯著我看。”

　秦柏皺起眉頭:“可看到是什麽人麽?”他掀起車窗簾子往外看，但西南角門外還是有不少人往來經過的，有些是侯府的下人，有些是路人，看上去似乎沒什麽異狀。

　趙陌也因此無法判斷自己是不是產生了錯覺:“並沒有看到是什麽人，只是有這種感覺罷了……從出清風館起，我就覺得好象有人在盯我了。”

　秦柏叫了虎伯一聲，低聲吩咐他幾句。虎伯點點頭，下車到西南角門裡，跟守門的人不知說了什麽，那人就轉身消失在門內，過了一會兒方才回來。他與虎伯交談片刻，後者回到車前稟報:“西南角門一帶並沒有異樣，只是方才多了一個小廝在門裡晃蕩，現下已是走了。那小廝據說是簡哥兒身邊的人，平日就住在清風館對面的仆役房裡，興許只是路過罷了。”

　秦柏不置可否，命虎伯駕車起行，回頭對趙陌道:“興許只是巧合，但也難說得很。簡哥兒似乎有意與你結交，未必有歹意。此事等我們回府後再說吧。”

　趙陌答應了。三房的兩輛馬車就這樣低調地駛離了承恩侯府。

　他們不知道，他們一走，西南角門內就蹦出個小廝來，探頭張望了馬車的背影好一會兒，才問那守門的仆從:“叔，三老爺他們這是上哪兒去呀?大清早的就出門了。”

　那仆從隨口道:“我哪兒知道呀?方才倒是聽見三姑娘哄哥兒，說要到市集上給他買好吃的，想必是出去逛街了吧?三老爺一家回京好些天了，出去逛逛也沒什麽。你管那麽多做什麽?簡哥兒今兒還要上學呢，你還不趕緊過去侍候?”

　小廝說:“簡哥兒今日吩咐了，另有事交代我辦，不用我跟去學裡。我還要幫哥兒傳話去呢。”說著就轉身跑了。他並沒有回自己的住處，反而是穿過整條西青雲巷，一直走到晚香閣後頭，群房前的小路，一路拐到了後門處。出了後門，便直奔侯府後街一處不起眼的小宅子，敲了三下門，停了一會兒，又敲了兩下門，那門方才吱呀一聲打開，讓他進去了。

　他進了門後，向院中那人稟報說:“三老爺一家出門去了，說是要到市集上逛一逛。他把那位趙小公子也帶上了，就跟他坐一輛馬車。”

　那人皺了皺眉頭:“知道了，你繼續盯著吧。等他們回來了，你再來告訴我。”

　那小廝應了一聲，卻沒有馬上離開，反而問那人:“哥兒下晌就要從學堂裡回來了，到時候說不定有差事打發小的去做。若小的到時候脫不了身，沒法替您去打探消息，那該怎麽辦?”

　那人嫌棄地瞥了他一眼:“囉嗦什麽?你是王家送給簡哥兒使喚的，雖說簡哥兒吩咐的差使要緊，但你不能換了主子就忘本。王家有事用得著你，便是表姑奶奶與簡哥兒知道了也只會吩咐你用心辦事的，只是這點小事還用不著驚動他們罷了。簡哥兒身邊又不缺人，少你一個又如何?到時候想個法子脫身便是。我既然把這件事交代給你，你就要做好。”

　小廝賠笑:“您言重了。您吩咐的事，小的自然要辦好。只是哥兒不知道您來了，若是他問起我去做什麽了……”

　那人打斷了他的話:“不行，你不能把我交代你的事告訴簡哥兒。日後若有需要，我會跟表姑奶奶商量的。你只需要好好辦事就行了，多的話，一句都不許提起！”

　那小廝心裡暗暗撇嘴，但想著不過是些打探消息的小事，對他來說只是小事一樁，還有豐厚的賞錢拿，何樂而不為呢?便恭敬地答應了，迅速退下去。

　院門關上了，院中那人低頭看了看自己雙手上厚厚的老繭，再摸了摸袖中暗藏的那一個小紙包，深吸了一口氣。

　原本還以為這件差事會很難辦，沒想到表姑奶奶的兒子簡哥兒竟然與那姓趙的小子有來往！如此一來，事情就好辦多了，簡哥兒身邊的小廝正可為他所用，接下來只需等待時機便可……

　趙陌根本不知道有人盯上了自己。他只是與秦柏同坐一車，一路閑聊著，又正好向秦柏請教了不少東西。待出了內城，外頭正是繁華街景，卻是他在遼東也未曾見過的。小時候的記憶已經模糊了。那日入京城時，為避人耳目，他心中又掛心父親之事，並沒有閑心留意周圍景致，因此直到今日才真正看清了京城是何等繁華。天子腳下，果然不同凡響。

　虎伯與虎勇昨日跟著承恩侯府的熟手車夫駕車走過這條路，因此穩穩當當地把車駕駛到了目的地。大概是因為起得早的關系，秦含真又犯困了，還在路上小小地打了個盹。牛氏倒是很精神，一直抱著梓哥兒，與虎嬤嬤打量沿路的景致，對比一下三十年前的記憶，難為她們還記得那麽清楚。

　馬車在積香庵門前停下了。今日的積香庵相當冷清，並沒有什麽香客臨門。其實積香庵在京城算不上著名的庵堂，只因這裡有一處桃花林，還算是個小小的名勝，因此春天有不少人前來賞景，平日裡也還有些香客。象今日這般門庭冷清，還真是相當出奇。秦柏下車時瞧見，心裡就有數了，定是庵中主持靜虛師太讓人清了場。

　積香庵門口，早有一名中年女尼守候多時，見了秦柏一行人停車下車，便迎上來:“可是秦三老爺一家?庵中已經準備好了，主持正在正堂相候。”

　牛氏聞言就覺得奇怪了:“咦?你們主持竟然知道我們要來?”那女尼微微一笑，並不回答，隻雙手合什，作邀請入內狀。

　秦柏拉住牛氏的手:“我們走吧。”牛氏頓時便不再問了，囑咐孫女兒與趙陌跟緊了自己，再讓虎嬤嬤抱穩了梓哥兒，又叫虎伯與虎勇父子倆留在門外安心看好車子以及車上的物什。

　虎伯原有些不安:“老爺，當真不用我陪您去麽?”秦柏擺擺手，便拉了牛氏走進庵內，虎伯隻好退回到車轅上安坐了，兩隻眼睛盯著庵外道路上來往行人，觀察是否有什麽異樣。

　秦含真跟著祖父祖母走進庵中，見這庵堂小巧玲瓏，佔地並不大，是一處三進兩路的宅院。第一進是供香客上香禮佛的佛堂，第二進是招待香客的靜室，第三進與東邊跨院都是女尼們的住處與念經的地方。庵堂西北方向是一大片桃花林，整個庵堂的面積，估計也就是兩三畝大小。

　秦含真等人先進了第一進院子，正面是觀音堂，左右兩配殿也都供了佛像。積香庵主持靜虛師太就在觀音堂前相候。這是個五十來歲的清瘦老尼，五官生得端正，看起來慈眉善目的模樣。她說話不緊不慢地，明明用辭帶著一股殷勤，可誰都不會覺得她是在低聲下氣地巴結討好，反而認為她是位和氣好說話的出家人，還很有學問。牛氏聽她說了一會兒積香庵的陳年掌故，便已經有了親近之心，拉著她很熱心地捐了一筆香油錢，又非常虔誠地在正堂與東西配殿內都上了香，祈了福。

　秦含真自然是跟著祖母轉的，秦柏與趙陌也都上了香，拜了佛。禮畢，靜虛師太便請他們到後堂用茶。

　第二進院子裡有好幾間靜室，可供前來上香的香客休息，但今日院中一片寂靜，顯然並沒有人在內。靜虛師太帶著秦柏一行人進了左手邊第一間靜室，室中收拾得乾淨雅致，還有後窗可以看到外面的桃花林。 眼下桃花雖然已經謝了大半，但還殘存了幾株，開得不錯，花香陣陣襲來，梓哥兒便有些坐不住了。

　方才引路的女尼送上了香茶與積香庵特製的桃花餅做茶點。秦含真嘗了一個，外形小巧漂亮，但味道很一般，她隻吃了一個就不吃了。靜虛師太陪著他們說了一會兒話，見梓哥兒盯著窗外的桃花林看，便笑吟吟地建議牛氏可以帶著孩子去桃花林裡轉一轉，還說:“林中還有許多先人遺跡。先帝時的一位貴妃娘娘就曾經在入宮前到過庵中，在林中精舍留下了墨寶。太太不想去瞧一瞧麽?”

　“真的?”牛氏看向秦柏。秦柏點點頭:“是有這麽一回事，你可以帶孩子們都去看看。”那位貴妃死得早，沒什麽可提的。

　牛氏便真的產生了興趣，帶著孫子孫女與虎嬤嬤，再把趙陌叫上，一起在靜虛師太的帶領下，往桃花林去了。

　靜室中只剩下了秦柏。他放下茶碗，看向門口，兩位五十來歲的女尼不知幾時站在那裡，正看著他。

　秦柏露出了微笑:“甘松姐姐，白芷，果然是你們。”