趙陌等了幾日，都沒聽到慈寧宮那邊有新的動靜。

　楚瑜娘依然留在宮中，陪太后抄經禮佛，仿佛什麽事都沒發生，隻除了太后對她的態度冷淡了些。但太子妃似乎很喜歡她，每隔三兩天總要召她過去說話。從宮裡人的態度與口風推測，楚瑜娘入東宮為妃，似乎已經有了八分準，如今再留在慈寧宮裡，不過是為了走程序而已。

　趙陌心裡訥悶。他雖然不曾向太后報告楚瑜娘身世的詭異之處，但隻衝她素日的行事習慣來看，就知道她一定不合太后的意，隨便找個借口，也能把人給打發了。太后卻沒有動靜，難不成那楚瑜娘果真本事了得，能把太后哄得服服帖帖的?

　趙陌雖然鬱悶，但也沒有太把這事兒放在心上。隴東那邊一時半會兒的沒有什麽消息傳回，京城裡的種種線索又份量不夠，他現在就算跑到宮裡去，告訴太后、皇帝與太子，楚瑜娘有問題，楚家涉嫌欺君，沒有證據，也證明不了什麽，反而會讓自己陷入麻煩的境地中去。

　他還是先暗中收集證據吧，楚瑜娘如果當真有幸成為了太子殿下的女人，也做不了什麽。太子殿下從來就不是好色之人，楚瑜娘再有本事，也不可能讓太子殿下為她犯糊塗。大不了到時候把證據呈給太子殿下看，讓太子殿下自行處置就是民。宮裡想要不引起任何人懷疑地讓一個人消失，其實並不難。也許太子妃娘娘會覺得難過，但相信太子殿下會有辦法安撫住她的，大不了允許她日後再挑一個靠譜些的良媛就是了。

　趙陌繼續派人留意著蜀王世子府與顧長史家周圍的動靜，順便再派了幾個人去盯楚家，然後就繼續該幹什麽幹什麽了。他如今也是很忙的，別看他好象三天兩頭就往未婚妻家裡鑽，其實為了自己的婚禮，他可以說是每一天都沒有閑著。

　趙陌沒有閑著，秦家自然也不例外。在他忙著調查楚瑜娘的同時，秦家這邊已經正式給秦簡與余心蘭定下了婚約。緊接著，唐家那邊也完成了唐涵與秦錦華之間的文定儀式，把聘禮送到了承恩侯府。承恩侯府雙喜臨門，一連半個月的時間裡，全家上下都是歡歡喜喜的。

　正因為全家都正歡喜著，秦幼珍提出不放心丈夫盧普與長子盧初明留在長蘆，無人照顧生活，要帶著小兒子先行回去團聚，等到秦錦華出嫁前，再往京中來喝喜酒時，許氏哪怕是滿心不願意，也沒法提出反對意見來。秦幼珍的借口足夠光明正大，她沒有阻止的理由，只能鬧起了老人家的任性脾氣，拉著盧初亮，堅決不肯放他走。

　盧初亮都有些懵了，不過他想到許氏一向很疼愛他，事事都想著他，還把他的生活照顧得十分周到，也不忍心拒絕老人了。他跟他母親秦幼珍說:“外伯祖母舍不得我，我就在京城多陪她一個月好了。等到母親下回來喝喜酒的時候，我再與您一起去長蘆，也是一樣的。”

　秦幼珍的眼淚都快要掉下來了，她心裡分明知道是怎麽一回事，卻沒法跟小兒子說實話。無奈之下，她隻得看向許氏，露出若無其事的表情:“既然如此，這孩子就拜托伯娘了……”事實上，她心中已經下定了決定，下回上京時，一定要把長子盧初明給帶過來，盡快定下婚事，免得許家孝滿的日子一天一天地近了，她還要成天擔心伯娘哪一日就要提出過分的要求來，她想要拒絕，也怕伯娘不肯原諒，罵她是個忘恩負義的白眼狼。

　她不想做白眼狼，可更不想讓丈夫兒女為她欠下的恩情犧牲。她寧可奉養伯娘終身，也不願意娶一個許家女做兒媳，除非許岫嫁過來後，能真正與娘家人斷開聯系。

　許氏扣下了盧初亮後，秦幼珍終於順利離開了京城。但這只是暫時的，秦簡與秦錦華的婚禮，她不可能缺席;秦含真出嫁，她更是要進京賀喜;甚至是秦錦春出嫁，她可能都要露個臉，不象當初秦錦儀嫁入裴家時，由於婚事決定得太過匆忙，她還是事後才得了信，打發人給秦錦儀送了一份賀禮過去，順道在裴家人面前抬高了秦錦儀的面子。秦錦春嫁的是蔡家人，秦幼珍女兒就在蔡家做兒媳，她同時是男女雙方的姻親，不露個臉，就顯得太失禮了。

　就是因為知道她跑不了，過幾日還得回京城來，許氏才會放她走人。這一點，連姚氏都看出來了，心中十二分的不以為然，私下與妯娌們閑談時，還拿這事兒吐嘈過婆婆。

　不知從什麽時候開始，秦家三個房頭的幾個兒媳婦，就有了時不時聚會閑聊的習慣。妯娌幾個輪流做東，也不必大擺宴席，哪怕是香茶數盞，再添兩盤乾果，也算是一回東道了。姚氏、閔氏、蔡勝男與小馮氏四個，身份相當，各自擔著中饋大任卻又有那麽一點兒空閑，哪怕是商量正事兒的閑暇時說說家常話，也是一種放松的好方式，順帶還能加強四人之間的情誼，把先前的那一點生疏與嫌隙都給抹了。

　在這樣的聚會裡，丫頭婆子們一律不會在場，四人中無論是誰說出來的話，其他人也不會泄露給長輩們知道。這給了她們一個可以放心說心裡話的場所，運氣好的話，還能從妯娌處得到意外的幫助。比如姚氏給女兒準備嫁妝的時候，就從蔡勝男處借閱了秦含真的嫁妝清單，哪怕她不可能照著那張清單給女兒備嫁，好歹也可以做個參考不是?

　正因為蔡勝男給清單給得爽快，還給姚氏出了不少切實有用的好主意，姚氏如今對蔡勝男是越發和氣了。相比於閔氏的悶性子與小馮氏的出身低見識少，以及二房小薛氏的軟弱，姚氏覺得只有蔡勝男是妯娌中唯一能與自己平起平坐的那一個。先前那點兒輕視早就沒有了，她如今跟蔡勝男是最要好的閨中密友，吐嘈婆婆的話，她都敢放心大膽地跟對方說。反正對方嘴緊得很，不該外泄的話，是絕不會傳出去的。

　蔡勝男對此一律微笑以對。姚氏的許多話，她都是左耳進，右耳出的。若是姚氏的話太過偏頗了，她還會幫著勸解兩句。但姚氏如果鑽了牛角尖，她也不會強行改變對方的想法就是了。

　這一日，妯娌四個又聚在一處說話。這一回，仍舊是為了秦錦華的嫁妝。姚氏一心要讓女兒風風光光地出嫁，在看見秦含真的嫁妝清單後，就更加堅定了要給女兒準備十裡紅妝的心思。然而這種事哪有她想的那麽容易?承恩侯府又不是有金山銀山，況且秦簡的婚事緊接著就要開始做準備了，底下還有庶出的秦素與秦順將到說親的年紀，花錢的地方多了去了，怎麽可能都花在秦錦華一人身上?為了花盡可能少的錢去換取盡可能豐厚的嫁妝，姚氏已經做了三回東道，請妯娌們給自己出主意了。

　這時候，二房的小薛氏也趕了過來。她是住得遠，又來往得少，才沒有參與妯娌們的每一次聚會，然而今日她是特地過來求助的。

　她先告訴了一眾妯娌們:“春姐兒跟蔡十七的婚事正式定下了，蔡家剛剛給我們送了聘禮過來，婚書也有了。如今就等年底春姐兒及笄了。”她頓了一頓，“蔡家那邊……似乎急著給蔡十七娶媳婦。蔡三太太問我，能不能趕在年前辦喜事?若是覺得太趕了，年後也行，最好是能趕在開春之前完婚……”

　小薛氏說到這裡，下意識地看了蔡勝男一眼。蔡勝男沒有動作。

　姚氏則是面露疑惑之色:“先前不是說好了，明年完婚的麽?雖說開春之前就辦喜事，有些趕了，但也不算離了格兒吧?大嫂子是覺得有不妥麽?”

　“我不是這個意思……”小薛氏吞吞吐吐地， “蔡十七他……好象剛剛升了官兒，調到遼東那邊做一個千戶。雖說是升職了，這麽年輕就成了千戶，軍中少有，可是……我聽說遼東那邊不大太平，有些擔心蔡十七他……他會有危險！”

　蔡勝男看向小薛氏:“大嫂，既然是升職，那就是好事兒。本朝幾十年沒有大戰了，調到哪裡去不是一樣的呢?遼東離京城近些，跟西北相比，似乎也富庶一點兒，就是冬天苦寒，但日子未必過得差。大嫂擔心女婿，這是人之常情，但好好的，怎麽會覺得他有危險呢?邊軍自然不能說全無危險，但軍伍中人，若不冒險，只靠熬資歷，什麽時候才有出頭的一日?十七仕途順利，大嫂原該為他高興才是呀?”

　“不不不，我不是這個意思……”小薛氏欲言又止，半晌，才支支唔唔地問出了自己真正想問的話，“蔡十七既然被調去了遼東，就算明年能趕得及回京完婚，那婚後春姐兒怎麽辦?是留在京城守著家，不知什麽時候才能跟夫婿團聚，還是……要跟著一塊兒去遼東受苦呢?”

　她真正擔心的，是自己的親閨女呀！