趙陌的父親趙碩娶了王家七姑奶奶，而張公子的妻子則是王家的嫡長孫女，若要認真論起輩份來，趙陌勉強算是張公子的表小舅子。當然，這個親戚關系，王家也就是表面上認一認，趙陌卻是絕對不想認的。

但趙陌認不認的，也不礙著他拿這段所謂的親戚關系來膈應張公子。他如今就這麽大咧咧地來到張公子面前了，若是以王家親戚的身份來質問張公子，張公子哪兒還有話可講?

他到江南來，可是瞞著妻子的。不為別的，他們張家想的這個脫身法子，目前是不能驚動王家的。王家前景再黯淡，如今也還沒出事呢，以他家如今的權勢，想要報復張家人，張家就算能保得無事，也要傷筋動骨了。況且王家若是事先得了消息，有了準備，張家再想休妻就沒那麽容易了。他們不可能無故休妻，又不能等到王家出事再休，那就只能用些陰私手段陷害王家嫡孫女一個莫須有的罪名了。人家要是有了防備，張家還如何能下手呢?

張公子明知道趙陌在傳言中與繼母不和，此時還是不敢大意，勉強笑著說:“遼王世孫怎麽也在這裡?”

趙陌擺擺手:“你也別問我怎麽在這裡，這不是明擺著的麽?我如今跟在永嘉侯身邊讀書，全京上下都知道了，我不知道?”

張公子乾笑兩聲，吞了吞口水。

趙陌背著手，歪頭看著他:“張公子怎麽不說話了?你方才不是說得很溜麽?王家竟然要在背後放謠言，汙蔑黃姑娘，好圖謀與張公子的親事。王家行事實在是太過分了！如此厚顏無恥……我父親與這樣的人家做了親，自然不能被蒙在鼓裡的。我待要寫信告知他真相，還得請張公子來做個見證才好——張公子覺得如何?”

張公子結結巴巴地:“這……這恐怕不大合適吧?”

“有什麽不合適的?”趙陌笑笑，“不但如此，黃僉事一家至今都不知道，原來當初放謠言的事是王家在背後主導的，隻把責任怪到了張公子一家頭上，心裡恨得很呢。不過是礙於長輩們的交情，黃僉事才一再容忍罷了。如今既然證實了張家不過是替王家背了黑鍋，自然要還張家一個清白。黃家為了自家姑娘的清譽，還得回京去告王家一狀呢。他們家的女兒嫁不出去就罷了，怎的還禍害別人家的女兒，硬搶人家的夫婿呢?況且張公子自個兒也是不情願的，被逼著娶了王家女，都快難過得要死了。等這一狀告實了，讓官府判你們和離，張公子的病想必就能好了。”

他回頭衝黃晉成夫人笑了一笑:“黃夫人覺得如何?是不是這個理兒?”

黃晉成夫人拿帕子掩了口在偷笑，聞言忙道:“可不正是這個理兒麽?既然是王家乾的好事，我們當然要告他們一狀了！再沒有這樣惡心人的，難道世上就沒有別的男人了?王家的女兒，慣會搶別人的夫婿，真是好不要臉！我們家妹妹受了這等委屈，憑什麽忍氣吞聲呀?就該鬧到衙門去，讓衙門還她一個清白，也好把王家那虛假的面皮給撕下來，叫世人看清他們是什麽貨色！”

張公子越聽，面色越是蒼白。若真要這麽乾，他跟王家就要結成死仇了。若是王家馬上就倒霉了還罷，若是他家還能撐上一段日子……

可他又不能否認自己方才說的話，他把責任都往王家頭上推，若是如今再反口，黃家更要瞧不起自己了。能不能贏回黃清芳的芳心且不提，真得罪了黃家，他們如今是太子的外親，而太子又地位穩固……

這簡直就是死結，張公子心亂如麻，一時間都不知道該如何應對才好。

趙陌見他表情，便知道他正在糾結，笑了笑，上前幾步，來到他面前，降低了聲量:“張公子，你知道自己如今的處境麽?知道自己最應該做的是什麽事麽?你張家的大禍就在眼前了，你可要分得清主次才好。”

分得清主次?

張公子怔了怔，抬眼看向趙陌，若有所思。

如今最要緊的，就是讓他們張家與王家劃清界限，免得王家倒霉的時候，把張家也拖下水。他們不知道王家是不是要圖謀不軌，但張家是真的不知情啊！當初結親，也只是以為能借著王家與趙碩這位熱門皇嗣候選人的關系，沾點未來皇帝的光而已！若他們早知道王家的打算，便是寧可繼續現狀幾年，也不會答應婚事的呀！

張老爺馬上就是小九卿了，太子那時雖然傳聞病重，但皇帝還好好的，黃家怎麽也能再風光幾年。張黃兩家是多年的交情，等雙方成了親家，張家借著黃家的關系，讓張老爺再往上挪兩步，想來是不難的。等張老爺在朝中成了高官，就算黃家失勢了，對張家影響也不大。他們張家明明是很穩當的，當初真的只是一時糊塗，想貪圖一個從龍之功，才會走錯了路呀！

所以張家本來是清白無辜的，問題只在於跟王家的姻親關系罷了。張公子想要哄回黃清芳，就是想要借黃家之力，把自家從王家的泥潭裡撈出去，再保住未來的榮華富貴。所以，糾纏黃清芳只是方法，目的是要跟王家劃清界限。

既然遲早都要撕破臉了，那麽把事情鬧得大一些，徹底跟王家撇開關系，是不是更能取信於皇帝、太子還有朝中大臣?只要讓他們知道張家的忠心與無辜，無論張家是否娶了黃清芳，都不會再因為王家而被清算了吧?

張公子終於想明白了。他動了動嘴唇，但是什麽話都沒有說出口，雙眼裡露出驚懼掙扎的神色來，但是沉默了好一會兒，他還是下定了決心:“我明白該怎麽做了……”說完就忍不住咳嗽起來，還越咳越厲害了，好象差點兒就能把肺給咳出來似的。

趙陌溫和地笑著，扶住了他的手臂:“張公子這是怎麽了?既然生病了，就不該在這樣的天氣裡出門亂跑才是。萬一吹著了風，加重了病情，那可怎麽好?我讓隨從帶你下去歇息，回頭再給你請一位大夫來，好好診治診治。你受了王家那麽大的委屈，不把身體養好了，如何能跟他們算帳呢?”說完就示意阿壽接手，把張公子給扶了下去。

張公子本來回頭看向黃清芳，還想說些什麽的，但因為阿壽扶著他，走得太快，硬是沒來得及把話說出口。眾人只聽得他喊一聲“芳妹”，便風一樣地消失在亭軒門外，再也見不到蹤影了。

黃晉成夫人這時候才笑出聲來，對趙陌道:“遼王世孫這一招高明！叫他從此死了心，不再糾纏我們芳姐兒了。至於他要如何跟王家打這場官司，那是他自個兒的事，橫豎不與我們黃家相乾。就讓他們狗咬狗去吧！”

倒是黃清芳若有所思:“世孫難不成真打算讓張家去告這個狀?”

趙陌笑笑，沒有說話。秦含真一直在旁邊看戲，這時候才走上來道:“這個狀怎麽可能告得了?明擺著放謠言的事就是張家乾的，王家才不會吃這個悶虧呢。但只要張家下定決心去休妻，王家一定不肯甘心的，兩邊把事情鬧大了，才叫熱鬧呢。”

趙陌會有這種想法，原因簡直再明顯不過了。王家害得他不淺，這種事不過是小小報復一番罷了。小王氏的親侄女被夫家休棄，她難道就是有臉的了?說不定……

秦含真當著黃家姑嫂的面，沒有繼續說下去。等到黃晉成夫人命人去傳齋飯，打算大家就在軒中用午飯了，她方才將趙陌扯到了外頭放生池邊，打量得左右無人，才小聲問他:“你是不是打算把這些事寫信告訴你父親?”

趙陌眨了眨眼:“表妹覺得我應該告訴他麽?”

秦含真想了想， 笑道:“當然要告訴了。這件事跟他可大有關系呢。王家算哪根蔥?就算曾經勢大，如今也不算什麽了。在太子病愈的消息傳出來之前，他家之所以能吸引到那些官員武將與他們結盟，不就是仗著你父親有望入嗣皇家的幌子嗎?王家想要兵馬大權，是為了增添他們在你父親心中的份量。可在外人看來，他們這麽做是替你父親做的，定是受了你父親的指使。皇上與太子如果要處置王家，你父親也肯定要受牽連。雖然他對你不好，但他要是真的出事了，你的處境也好不到哪裡去。既然是這樣，何不把實情告訴他，讓他知道王家給他惹了什麽大禍，叫他下定決心斷尾求生呢?”

至於被斷的那個“尾”指的是誰，不用說，趙陌與秦含真都心裡有數。

趙陌心裡正打這個主意呢，聞言笑道:“世上再沒有比表妹更能猜出我心中所想的人了。”

他目光微閃，臉上的笑容意味深長:“王家也得意得太久了，大約還以為自家精明呢，為了權勢，不把別人的性命前程放在眼裡。他家算是什麽東西呢?憑著一點帝王恩寵，能獲得如今的富貴權勢，竟還不知足，一心要算計天家骨肉，真是太把自己當一回事了！他們這樣的，真叫皇上一鍋端了，乾淨利落地去死，倒是太便宜他們了。從來鈍刀子割肉最疼。我倒想瞧瞧，他們一心要捧起來的宗室女婿，一個個嫌棄他們、將他們踩在腳底下時，他們心中又會是什麽滋味?”