脫下長褲外衣、隻余一條花式褲衩，許鼎肩扛陳嬋馨、身背防水布扎成的大包，率先走入“不過溪”。　　都說夜涼如水，但這午夜的山溪卻寒似霜冰。

　　胖子才一腳踩進，就覺有洶湧冷氣自腿部直衝腦門，讓人不禁深深寒戰。但轉眼，冷意“退卻”、皮肉又漸漸發麻起來，接著就感覺仿佛無數鋼針在攢刺腳面，直是酸痛俱全、如蟻噬肉。

　　“水很涼，要當心！”

　　深吸口氣，許鼎大吼一聲。同時雙手勾緊肩上陳嬋馨小腿、保持兩人重心統一，開始真正渡河。

　　沒有預想中的淤泥濕滑，腳下的高聳河床觸感頗硬、踩踏上去毫無松動或垮塌，讓胖子不由暗出口氣。否則若泥濘易陷，則哪怕水靜無波，也會給許鼎等人的橫渡帶來頗大阻礙與難測危險。

　　不過河床硬則硬矣，沒走出幾步，胖子又感覺腳底似有尖礫相膈。且越是往前，如釘似針的石礫凸起就越多，讓許鼎有種正在“過釘板”的錯覺。好在尚有一層鞋底相隔，如真是赤腳，恐怕就要被鋪滿河床的尖石給割得鮮血淋漓了。

　　徐徐的，胖子背著短發妹妹愈走愈深，溪水也逐漸淹到其胸前，亦把陳嬋馨的小腿包圍。

　　“呀！好冷！”

　　女生體弱、不耐水寒，短發妹妹不由顫抖起來。

　　“堅持一下，我加快些速度。”

　　揮揮手，示意跟在後面的達戎羋父女和格肸適當向自己靠攏，許鼎便把手心貼住陳嬋馨的腳踝，希冀可以盡量為對方帶來些溫暖。

　　“謝謝。”

　　相較溪水，胖子的掌心無疑暖上許多，也讓短發妹妹發抖的神經稍許舒緩下來。

　　“到了對岸立即生火烤烤，身體就能暖和了。”

　　無法抬頭，胖子只能自顧自笑著安慰鼓勁，而穩中帶疾的圓碩身軀則好像一隻吃水頗深的小艇，無聲切開水花、蕩起漣漪一片。

　　“你也是。最好給你配個大架子，烤起來才方便。”

　　一跟許鼎說話，陳嬋馨立即恢復了生氣，仿佛也不再覺得寒冷難耐，反開始尋思要如何“炙烤胖子”…

　　聞此，胖子也是笑起，正要鼓唇反擊，卻忽然莫名身軀一頓，接著停步下來。

　　“怎麽了?”

　　陳嬋馨立即察覺到異樣，忙問道。

　　而隨後的達戎羋和格肸見前頭許鼎忽然止步，也都趕緊大聲發喊相詢。

　　“…沒什麽。”

　　又頓了頓，胖子伸出一臂擺擺手，示意無事，便重新開步。

　　“真沒什麽嗎?”

　　短發妹妹仍覺不放心，輕輕一揪胖子頭髮，追問道。

　　“暫時沒什麽。”

　　許鼎晃晃腦袋，似是輕松，但一雙目光卻依舊牢牢盯在對岸林中，仿佛努力搜尋著什麽。

　　“不過溪”雖寬，也最多百丈有余。

　　大約十分鍾後，前後三組五人便盡數安全登岸。

　　一上岸，胖子等立即從不遠處的林邊收集來一堆木柴，迅速生火取暖。

　　當火焰燃起、焰光印射，滾滾熱浪湧到身前，許鼎立即舒服地長歎一聲，同時把雙臂展開，盡量把渾身上下已泡冷到發白的皮—肉都迎向火光，迅速消彌去淤結其中的難言寒意。

　　“嘿，這‘不過溪’的水真夠涼的，差點凍住了骨頭。”格肸也精著上身，連飲數口燒酒，接著把竹筒遞給胖子，自己眺望向南、眸光幽亮歎道:“黑骨峰啊！”

　　便在苗家刀客的目光盡頭、寂暗叢林深處，

黑沉若無的黑骨峰靜靜矗立夜色裡，於淡泊月光的照印下顯出一層怪異的慘白反光。遠望去，那筆直黑峰真仿佛是一節無比巨大的骨殖，垂立大地、懾人心魂。　　“謝了，格肸叔。”

　　許鼎卻似乎並不關心已在不遠的黑骨峰，接過酒筒一邊暢飲、一邊擺弄著手邊的兩件家夥:一支弩機，和一柄尚在封鞘的苗刀。另外，裝有五支“赤鏃”的紫黑竹筒也被有意無意地擱在腳邊、觸手可及。

　　“怎麽?有情況?”

　　其實許鼎上岸後的第一件事便是從背囊中把所有這些裝備取出待命，現在又是氣機森嚴、一雙眸子緊盯百米外的樹林，達戎羋自然感覺不對。

　　“我見到林子裡有‘東西’。”

　　胖子放下喝空的酒筒，當即將弩機抓起、緩緩上弦。

　　“東西！?”

　　達戎羋與格肸都是一驚，立時望向幽黑叢林，卻什麽都未看出。

　　“我也是在渡河時偶爾望見有幾個黑影在林中閃過， 但一晃眼就不見了。”

　　胖子抬起弩機，虛瞄向樹林方向，聲音低沉。

　　“難怪你剛才突然停步，我還以為水中有情況呢。”

　　達戎羋點點頭，亦不再多話，默默將另一柄上弦待機。

　　而格肸則手握刀柄，看著樹林方向，目露厲光。

　　“噶桑婆婆講過，在‘不過溪’後頭有‘活死人’。那些黑影會不會就是‘活死人’呢?”

　　這時，陳嬋馨也感覺到氣氛凝重，不由低聲詢問，同時把小蘿莉攬在懷裡。

　　“也許吧。但‘夜不入林’，無論如何，我們都要等到太陽出來後再行動。”

　　許鼎搖搖頭，示意兩女烤完火就先休息。自己和兩位苗家刀客則必須全力警戒直至天明。

　　陳嬋馨點點頭，當即拉著露瑤準備相攜而眠。

　　而就在這時，遠處黑暗林中，莫名有躁動突起。先是一陣詭異疾風刮過，聲若鬼哭、夾沙帶石。接著由遠及近，層層樹蔭冠影開始劇烈前後搖擺、好像風起浪湧，自不可知的叢林深處向岸邊方向重重翻湧過來，氣勢駭人。最後，伴著一聲非人非禽非獸的恐怖低頻咆哮，有一個又一個黑色身影自林中緩緩走出，步履蹣跚、狀若幽鬼。

　　“啊！‘活死人’！”

　　當見到黑影出現，短發妹妹立即嚇得大叫出聲。

　　而叫聲未落、恰一片密雲在空中散去，這時蒼白的月光直照下來，便顯出重重黑影的真面目。

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