毒液未到，先有一股辛辣之氣，熏得關千劍睜不開眼睛。　　他向旁邊一跳，吧嗒一聲，毒液擦著肩膀，落在草葉間。地上正有一隻蠍子橫穿而過，背上沾了一滴，如遭雷擊，翻身倒下，腳爪朝天，一動不動。

　　關千劍駭絕，回頭看那金蛇，搖頭擺尾，望著他直壓下來。

　　他知道沒有退路，非真刀真搶拚個你死我活不可，趁蛇頭尚未著地，一腳踏上，踩中七寸。

　　金蛇被定住，前進後退不得，掙扎了一會，一尾巴鞭向關千劍頭臉。

　　他腳下既不敢放松，躲閃遮擋不及，“啪”一聲，結結實實挨了一下，從眼角，經由鼻側，連著嘴唇中間，不僅火辣辣的刺痛，亦且麻癢難擋，腥臭難抑，黏膩不堪。。

　　看來就連蛇身上，也是無處不毒。

　　他腳下使出十二分力氣，腳尖來回轉動，直欲把它整個磨碎。

　　金蛇吃痛，以更加凶猛的攻勢，瘋狂地向他鞭打。起初他還能靠手臂格擋，這蛇十分機敏，每次都變換方位，角度選擇十分刁鑽，且專對準兩隻眼睛，令他顧此失彼，防不勝防，漸漸不能把握，轉眼挨了十數下。

　　關千劍心中火起，索性撒開雙手，閉上眼睛，任由它鞭打，心想，看你能掙扎到什麽時候！

　　金蛇耐力極強，許久之後，絲毫不見衰頹之象。

　　關千劍見沒個了局，驀然睜開眼睛，覷得清楚，一把拿住蛇尾，兩手捉牢，腳下踩穩，向上猛拔，企圖將它活活撕作兩段。

　　不想手上力沉，腳下力弱，隻一滑，蛇頭反飛上來。

　　他知道徒手難以致他死命，還需留著力氣應付前面的危險，提著蛇尾，順勢甩了兩圈，手上一松，越過林木，遠遠拋開。

　　此時他整個臉都是木然沒有知覺，眼皮高高腫起，視線被擋住一半。

　　他怕金蛇又再追來，不敢停留，繼續向前。

　　不久到了山腰上，陰寒之氣轉重，且濃霧震山，四顧茫然，更增恐怖。

　　腳踝處傳來一陣錐心的疼痛。“啊，蛇咬我！”低頭拉起褲腳來看，不見傷口，隻有腳彎最細的地方，被一條烏亮烏亮的鐵線纏繞了數圈。

　　這鐵線細如發絲，竟似個活物，越纏越緊，刹那間入肉已有數分，鮮血長流，覆蓋在淤泥上面，整隻腳就如從染缸裡提出來的一般。

　　關千劍認得這東西有個名字叫做天絲，傳說是下雨天由天上落下的，人間任何利器都不能將他割斷。一旦纏上人或家畜腿腳，不斷不休。

　　他嚇出一身冷汗，絕望地自語:“傳言哪裡會有假?我今天就要葬身在這裡！算了算了……”

　　但人從來不會死心塌地甘於就死，隻要尚有一口氣在，都要力爭生存。他兩手齊出，用指尖摳，用指甲掐，又找來一塊碎石，用尖利的一面去磨，都無濟於事，反而惹得天絲性發，纏得更緊。

　　他突然觸動靈機:“聽說蛇還畏懼人尿，說不定這東西也怕！”

　　他站起來，解開褲頭，一陣稀裡嘩啦，尿液淋在傷口上，跟撒鹽無異，疼痛更甚。

　　天絲立刻松開，摔落在地上，掙扎翻滾，狀極痛苦。

　　他大喜過望，將剩余的儲備對準它，彈無虛發，全數奉上。

　　尿完才想起來，不應該如此浪費，如果再遇上一條這樣的家夥，如何應付?

　　足足過了一個時辰，他才終於把這一面山坡爬到頂，面前出現一大片平地。平地盡頭另有一面絕壁，筆直地堅起來，

高廣三十余丈，有六個大字深嵌其上，幾乎佔據整個篇。　　平地中間一條溪水穿過，轉彎處形成一面丈余方圓的小潭，正是聞名遐邇的黑龍潭。

　　關千劍且不去看黑龍潭，抬起頭仰望那六個大字，寫的是:

　　“虎之翼，龍在天”。字跡狂放，有開天辟地，唯我獨尊之概。

　　他今天還是第一次目睹這六個字，但關於它們的故事，他卻聽過不下千百遍。

　　“虎之翼”本是一把寶劍的名字，是六如門的兩樣鎮門寶物之一;而龍在天是二十余年前，江湖中的一大劍客，綽號“雷神”。傳說他能以劍發聲，作雷鳴，殺敵於千裡之外。

　　這六個字正是出自他手，也多半是出自虎之翼這柄寶劍下。因為他寫這六個字，正是在奪走寶劍，並一舉擊殺六如門九大長老之後。

　　關千劍駐足良久，想起這一段舊事，悠然神往，自忖:若命運作出另一種安排，把我生在一個武林世家，又或賜我明師，我也能成就一代劍客，揚名江湖！

　　如此一來，他心中生出一股不平之氣，並對老胖子手中那本六如秘籍起了極強的佔有之心。

　　他甚至想，是不是該從小姐下手……

　　時近深冬，又是在高山之上，他本以為溪水已經冰寒透骨，沒想到潭面上還氤氳著一層熱氣，有如溫泉。

　　他拔開亂草雜樹，跳到潭邊一大片岩石上，兩腳剛一踏實，立刻生出一種怪異的感覺。

　　他想一頭扎進潭中去！

　　這種欲望之強，幾乎讓他沒能刹住腳。

　　但這潭，卻不是可以隨便親近的。潭水雖然極其清澈，但不到三五尺的深度，視線就被濃密的水草隔斷，中間則是一道梁柱般粗細的旋渦。順著旋渦望下看，隱約可見一個一尺見方的洞穴，色作天藍，深幽莫測。

　　旋渦外面，水草中間，偶有水泡吐出，大如碗盞，咕咕發聲。

　　潭中魚蝦成群，往來穿梭，可就是不見有金色鯉魚。

　　關千劍一籌莫展。

　　他再次抬頭遠望，對面崖壁之下，三間草廬之前，坐著一個老人，皓首如雪，一上一下，正在打盹。

　　“這就是傳說中活了很久的老頭?去問問他！”

　　他繞了一段，涉水走過對岸，到草屋前面，遠遠地高聲叫:“老人家，打攪了。”

　　老人抬起頭，眼睛半睜著，可並不把臉轉向關千劍，稍稍斜過眼來，掃了他一眼。

　　“老人家，我想問你……”

　　老人不等他說完，拍拍耳朵，向他搖手。眼睛已是閉上了。

　　“這老頭無禮！”關千劍惱怒。但他勢不能和一個老人家針尖對麥芒，一甩手，掉頭就走。

　　就在他背轉身的一刻，老人驀地睜開眼睛，一雙眸子忽明忽暗，明時如有雷電奔走，暗時則似陰雲四合，瞬息之間，連經數變。

　　他體內仿佛有兩股力量在瘋狂交戰，一股力量催促他衝天而起，大逞殺戮，一股力量卻又將牢牢約束，令他不得自由。

　　面前的草叢中，一隻壁虎剛露一個頭，“H”一聲躲得無影無蹤，竟似被他眼神所驚。

　　但是當關千劍走出百步開外時，這異像收斂殆盡，他又回復一個普通老人。

　　關千劍不知道，就在這彈指之間，他已從鬼門關走完一著！

　　回到潭邊，關千劍卻驚得呆了。剛才的旋渦消失不見，取而代之的是一注噴泉，高出水面兩尺有余！

　　一條條金色鯉魚，隨著噴泉躍上來，落入潭中，四散遊弋，悠哉悠哉，好不快活。

　　大略一數，已有十頭以上。

　　關千劍喜出望外，忙撤下背上的魚網，折了一根木棍，插在上遊，把魚網一端固定好，手執另一端，繞到下遊。

　　隻要跳進潭中，把魚趕到岸邊，兜住一條兩條，就算大功告成。

　　他本是個泅水的好手，這時人逢喜事精神爽，逞能耐一個跟頭翻下去，到了水裡，再一個跟頭，頭下腳上，鑽到深處。掉回頭來看時，有兩頭一尺多長的金鯉魚被魚網隔在噴泉之外。

　　那魚十分乖覺，一見動靜，立刻下潛，真是往來倏忽，逝如飛矢，一眨眼功夫，到了水草叢中。

　　關千劍也敏捷非常，腰身一扭，把魚網接在下方，擺正了身子，兩腿一夾，躥到上面，兩手高舉，合在一處，把魚網收出水面，兩條都在網中。

　　他正要上岸，噴泉忽落，漩渦立起，被水力牽引，反向水潭中間退回老遠！

　　關千劍一嚇不輕。他這才知道在此之前，為什麽那麽多捕撈金鯉魚的人無不是有來無回。原來最危險不在上山的路上，而是在潭中。

　　慌亂中，他把魚網捏在一隻手中，將已入網的魚兜在中間，另一手騰出來拚命劃水;兩腳交替，迅如風火輪一般。

　　可是旋渦的力量太大，根本不是人力所能抗衡，他的身體不僅開始後退，更在跟著水流旋轉。

　　“啊！――”他張口而呼，同時感到小腿上一痛，低頭看去，一隻尺余長的金鯉魚，呼扇著尾巴，正咬住他不放。看情形，竟是要把他拖入旋渦，飽餐一頓。

　　真是怪事！關千劍駭異無極。

　　有了這一條作先鋒，後面大大小小，數十條成群結隊衝出旋渦，向他撲來，其勢之猛，有如餓兒狼猛虎。

　　為頭一條最為嚇人，身長兩尺有余，嘴巴張開，闊如巨盆，似要將他整條腿囫圇吞下。

　　關千劍到此地步，已知今天斷無生理，明年今日就是忌日，世上再不會有他這號人物。

　　雖然絕望，內心的恐懼卻讓他無法老老實實束手待斃，兩腿亂踢，如瘋如狂。這正是一個生命面臨死亡，最後的掙扎。

　　本來兩腿懸在水中，如踏虛空，可忽然之間，他一腳竟然踩到實處！非但如此，落腳的地方還極具彈性，剛一接觸，他整個人”嘩啦“一聲，有一大半躍出水面。

　　緊接著屁股一痛，落下的地方，不是別處，正是岸邊的石頭。

　　這一變故來得突然，他呆坐在地上，愣了半天，還恍在夢中。

　　過了許久低頭看水中情形，旋渦依舊，鯉魚大軍早已撤得一乾二淨，唯有他網中金光躍動，兩條已只剩其一。

　　這時他頭腦清醒過來，心境也完全平和，回想方才驚險一刻，知道一定是那巨無霸來攻擊時，恰巧被他踩在腳下，才得以幸免於難。自己腳下力道雖然有限，那條大魚速度卻極快，因此他能一躍出水。

　　慶幸之余，又廢了老大一番功夫，才把網中來之不易的唯一一條魚引到岸上。他一把拿住魚頭，脫了外衣，兜起許多溪水，把魚養在裡面，以防渴死，這才循原路下山。

　　到了山腳下，看見四個打手仍守在路口。關千劍任由他們押回，在李府內堂面見李厚德。

　　李厚德看見他回來，一臉盛怒。

　　關千劍能感覺到老胖子這怒火， 不僅是對他而發，也是對上天而發，因為它竟然還讓他活著回來！

　　李厚德一邊散開從關千劍手中接過的包袱，一邊心中嘀咕:“看來你是上輩子欠了我的，今生才非要老爺我親手殺你不可，想給個機會叫你自生自滅都不成。嘿嘿。”

　　關千劍看見老胖子臉色陰沉，知道他還有話說，心中暗自盤算如何保命。

　　“豈有此理！”果然，李厚德把包袱重重摜在地上，朝著他咆哮。

　　關千劍愕然。

　　“怎麽隻有一條魚?我是兩個兒子滿月，你送一條金鯉魚來，是什麽意思?啊?你說！”

　　借口！借口！

　　關千劍怎麽會不明白老胖子的心意?

　　他立刻想到:不如我再往黑龍潭走一著，或許還有可乘之機，得以保全性命！――

　　“並不是我敢拿一條金鯉魚來進獻，只因這魚極難捕捉，得到這一條也已經費盡心力，我怕萬一弄錯，豈不是白費工夫?所以先送這一條來給你過目，等你確認無誤之後，再去捕捉，以湊成雙數。”

　　“哼，好！”李厚德圓睜怪眼，冷笑道:“這個理由很充分。那麽還站在這裡幹什麽?上路啊！”

　　關千劍轉身。他聽出老胖子說的“上路”二字別有深意。

　　等關千劍出了門，李厚德對著四個打手，抬起一隻手掌在脖子上一橫，作了個“殺”的動作。四人會意，如前跟在關千劍身後，向黑龍潭進發。

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