“但是轉機隨後發生了。當然轉機並不是發生在城內的明軍身上。7月2日，也就是前日，帖木兒派到東南方向的哨兵回報，一支大約有三十萬人、打著太陽和月亮鑲嵌在一起、被賽裡斯人自己稱之為日月旗的旗幟的軍隊正以很快的速度向哈密城趕來，最晚後天上午就能抵達哈密城下。如果一切順利，他們甚至明天下午就能趕到。”

　“這樣一來，留給帖木兒的時間就不多了。陛下，我給您寫信的時候已經是7月4日的晚上，帖木兒的大軍只有一天的時間來攻陷哈密城。如果他明天沒能完成這個任務，那麽只能從哈密城下撤退，幾乎已經到手的主動權就將易手，雖然不至於就輸掉戰爭，但局面就將發生很大的變化。”

　“這對於王國不是好事。帖木兒對王國來說是對抗奧斯曼人的盟友，其軍事實力長期陷在東方對王國不利。雖然帖木兒是一位異教徒，但我與阿隆索還是忍不住忍不住為帖木兒祈禱，希望他能順利擊敗明軍，然後恢復理智，明白他不可能征服明國，將目光重新投向西方。”

　“不過即使我的祈禱能夠實現，帖木兒想要做到這一切也不會很容易。尤其是明天攻打哈密城一戰。明國人再也沒有退路，也絕不可能投降，而帖木兒為了保持戰爭的主動權，也會盡全力攻城，這必將是非常慘烈的一戰，甚至遠遠超過這幾天。”

　“明日等觀察過此戰後，我會將戰役的詳細經過寫下來匯報給陛下。現在夜已經很深了，為了明天能夠有足夠的精神觀察，我現在要休息了，所以給陛下的信暫時到此為止。願主保佑您，我的陛下。”

　……

　……

　“大人，大人。”

　“嗯?”

　“大人，太陽已經從地平線升起來了，天馬上就要亮了，該起床了。”

　“天現在就亮了?”宋琥睜開惺忪的睡眼，側頭看了看東面見果然已經亮起了微光，嘟囔一句:“竟然現在天就亮了。”

　說過這句話，他雖然仍然困得要死，但還是站起來，從一旁的水盆中抄了一把水在臉上胡亂揉了揉，又用手巾擦擦，整理了一下身上一夜未脫的衣服，披上鎧甲，走到城頭。

　城頭上此時只有值後半夜的將士在，宋琥問了問晚上的情形，吩咐身後的侍衛:“去將所有將士都叫起來，在城下的校場集合，準備守城。”

　“大人，昨夜前半夜守夜的將士也要叫起來?”這侍衛有些不解的問道。

　“全部叫起來！”宋琥堅定的說道。

　侍衛只能聽命。不多時，此時他駐守的這面城牆僅存的不足萬名將士都來到城頭下的校場，排成整齊的隊列，看著宋琥。

　宋琥咳嗽一聲，正要說話，一側頭見到打著秦王旗幟的隊列正走過來，頓時住了口，快步迎上去行禮:“臣見過殿下，千歲千歲千千歲！”

　“宋愛卿免禮。”尚炳從馬上下來，扶住他的手說道。

　二人答禮完畢，尚炳看了看正排著隊列的將士，問道:“宋愛卿這是在做什麽?”

　“殿下，今日乃是最為關鍵的一日，必定十分殘酷，臣決心在帖木兒派兵攻城前先鼓舞士氣一番。”宋琥回答。

　“正好孤有話要對他們說，交給孤來說可好?”尚炳卻十分突然說道。

　聽到這話宋琥愣了愣，但隨即反應過來，躬身說道:“聆聽殿下的訓話，乃是臣等的榮幸。”

　尚炳笑了笑，走到將士們跟前，待他們行完禮後，開始了自己的演講。

　……

　與此同時，在哈密城外的帖木兒的中軍大營，帖木兒站在高台上，面對著下面正抬頭盯著他的士兵，大聲說道:“我親愛的士兵們，將領們，工匠們，願真主賜安寧於你們。”

　“願真主賜安寧於大汗。”下面齊聲回答。

　“士兵們，今日已經是真主紀年第八零七年的一月五日，從八月中旬出兵至今已經足有五個月。”

　“這五個月來你們取得了又一個偉大的勝利，輕松佔領東察合台汗國，嚇得其汗王沙迷查乾不戰而逃，奪取了古爾班通古特盆地，奪取了烏魯木齊，奪取了吐魯番盆地，直逼哈密城，這個明國在察合台汗國最後的支點，並且馬上就要奪取它，生擒明國封在此地的親王。”

　……

　尚炳說道:“今日已是六月十七，面對城外的五十余萬撒馬爾罕國之兵，諸位將士防守伊吾城已足足二十三日，功績已是史上罕有。”

　“並且從星星峽傳來消息，魏國公徐暉祖已於數日前帶領三十萬大軍前來救援伊吾城，今日伴晚就能抵達，守城之戰即將結束，諸位將士也即將能夠休息。”

　……

　帖木兒說道:“依照現在的情況，即使我軍仍舊這樣攻城，也必定能夠在五日之內攻下哈密城。”

　“但現在已經沒有這麽多時間了。許多士兵已經知道，一支總人數高達三十萬的明軍正在向哈密城趕來。一旦這支軍隊抵達，我軍就將腹背受敵，戰爭也將變得更加艱難。所以一定要在援兵到達前奪取哈密城，徹底殲滅城中的守兵！”

　“今天的戰役一定會非常殘酷， 許多士兵可能難以承受。但明國國內迫害天方教徒、汙蔑偉大的真主的事情我已經與你們說起過。當你們承受不住的時候，想一想時刻保佑你們的真主，想一想仍舊在契丹人的迫害下受苦的同胞，想一想戰死的夥伴，奮力作戰！”

　“我命令，開始攻城！”

　……

　尚炳說道:“但城外的撒馬爾罕國之兵也知曉此事，所以今日他們必定會竭盡全力攻城，以圖在援兵抵達前奪取伊吾。”

　“今日之戰必定十分慘烈，或許有將士承受不住這般猛烈的攻打，有投降之意。孤請求諸位將士思量前幾日被驅使攻城的漢人百姓，思量你們在城中的妻兒老小，思量被撒馬爾罕國之兵打死的同袍，死守伊吾城，使得家人能夠保全，為同袍報仇雪恨！”

　“待此戰之後，孤定當論功行賞，戰死之將士也有撫恤，絕不虧待有功之臣！若違此言，孤不得好死！”

　此時他聽到城外響起的大炮聲，最後說道:“將士們，守城！”