話說沈氏聽從子晴他們的勸解，不再糾結，況且，這一次，曾瑞祥也站在她這一邊，那日，沈氏也曾試探地問曾瑞祥春玉要銀子蓋房他預備怎麽辦?

　“愛怎麽辦怎麽辦?我也管了她這麽多年，難道還要管她到死麽?上次的一個巴掌我還沒解恨呢，有她這樣當姑的麽?還蓋房子?以後她家的破事咱都不管，她一大家子是沒手還是沒腳?少提她，提她我就冒火，。( )”曾瑞祥脫口道。

　沈氏聽了暗喜，去了曾瑞慶一家，再去了春玉一家，這日子可就舒心多了，於是一心一意打點端午要準備的東西，又依例把一石麥子早早備上，讓曾瑞祥給老房送過去。另備乾果點心以及一身夏季新衣作為節禮，親自送了過去。夏玉仍在養病，倒是有一點起色，天天湯藥不斷，沈氏除了雞蛋、大棗桂圓等吃食外，也準備大人和孩子的一身夏衣，這是子晴親手做的，另外還拿了一吊錢，讓夏玉多喝點清淡的肉湯。

　端午過後，沈氏仍舊帶著子祿上省城準備院試，曾瑞祥親自送到省城，租好房子，安頓妥當才回家的。子雨沒出過遠門，聽了許多子晴上次在省城的事，這次非要鬧著跟去，沈氏想著自己也就給孩子做做飯，洗洗衣，子雨要去了還有一個伴說說話，就這麽地把子雨也帶走了，:。

　家裡白天就剩下子晴和外婆何氏，後山的桃子已經紅了，地裡的西瓜估計還要十來天，子晴就想著乾脆等西瓜熟了，桃子熟透了，再給周掌櫃送信。

　隻過了五六日。子晴正在後山忙活，因為面積太大，子晴每日撿完雞蛋。就輪著給果樹施肥，每日勞作一兩個時辰。這時何氏帶著周掌櫃上山來了，原來周掌櫃估摸著曾家的桃子該熟了。卻不見人來送信，就問送雞蛋的田師傅。才知沈氏帶著孩子去昌州趕考去了，就不請自來了。

　看見滿樹的桃子，周掌櫃動手摘了一個，在衣服上蹭蹭，就咬起來，說:“不錯，好像比舊年的還甜一些了。”

　其實這邊就二三十株桃樹。因為打理的比較好，又是剪枝又是施肥的，每株大概能有五十來斤桃子。學堂那邊的桃樹大概有五十株，那是曾瑞祥在施肥管理的，今年是第三年結果了，據說也比前兩年強多了。

　等子晴抱著手裡的二十兩銀子和點散錢，送走周掌櫃他們，還沒來得及關門，就看見阿婆田氏遠遠的拎個空籃子過來了，子晴飛快地進屋把銀子收起來。{}才回到門口，田氏也進門了，問道:“今日大門為何沒關，我剛才好像看見驢車從你這出來。又拉了些什麽走?”

　“哦，我正要出來關門呢。賣了些桃子，阿婆，你來有事嗎?”子晴問道。

　“沒事就不能過來看看?桃子賣了多少銀子?是學堂那邊的嗎?對了，你小姑快生了，總饞些新鮮的瓜果，你給我摘一籃子吧，還有，再來一籃子雞蛋。你二姑的身子好了許多，大夫說還要好好補補。”

　“阿婆，雞蛋好說，桃子等你回去的時候，從學堂路過，讓我爹給挑幾個吧，只是沒多少了，大的熟的今天都摘的差不多了，要不等過幾天再給您送一些過去。”

　“行了，知道了，我們不來，就不知道早點給送些過去，。西瓜熟了嗎?看著個蠻大的。”

　“沒有呢，哪能那麽快。”子晴說道。

　最後，子晴從自己家拿個籃子撿了一籃子雞蛋，挑了三個梨瓜，田氏要拎著她帶來的籃子去摘桃子，子晴隻好給她送過去。曾瑞祥正在給孩子們上課。

　子晴隻好自己搬了個凳子，找了個不顯眼的角落，樹上的桃子基本已摘完，剩下的就是幾個青澀的或漏網的。子晴踩在高櫈上，顫巍巍地挑了半天，才挑了十來個桃子。一個不小心，還從凳子上摔下來，子晴坐在地上說:“阿婆，真的挑不出來了，不行就再等個三四天，看能熟一些，橫豎剩下的也沒打算賣，都留著自家吃的，到時，讓我爹爹給你們送去。”

　田氏見了也確實如此，不好說什麽，也沒問一句子晴摔得怎麽樣，徑自回家去了。

　這邊子晴爬起來拍拍屁股上的泥土，自己嘟嘟囔囔的，“有夠悲催的，我就知道，每次來準沒好事，不是要這就是要那，連個雞蛋也不舍得給二姑吃，煩死了。我可憐的屁屁，疼死我了。”

　不其然子晴聽見一陣大笑，找了半天才發現是樹上坐著一個十四五歲的少年，晃動著兩腿，正咬桃子吃呢。子晴也沒搭理他，更不敢抬頭看他，慌不擇路地跑回了家。

　隨後的日子子晴足不出戶，秋玉生了個兒子，子晴隨著父親一起去了二趟，一趟肚子禮，一趟下奶禮。

　忙碌的時間一晃就過，夏收要開始了，曾瑞祥的學堂放假了，次日子壽也從縣學回家了，稍後，子福也進家了，沒兩天，沈氏帶著子祿和子雨也進門了，子晴看著沈氏采買的一大堆東西，抓著子福說道:“大哥，我就說了，娘比我還能買吧，你還不信，看看，這布料起碼都有三十匹了，不知道的，還以為咱家要開布店呢。”

　沈氏聽了，伸手佯拍了子晴一下，說:“那年你買的布料如今用的也七七八八了，你們正在長個的時候，哪年不要做幾身新衣裳，這還是大的穿不了，小的接著穿呢，其他書友正在看:。再說了這布也確實便宜，咱們這樣的人家，有新的穿就不錯了，哪有那些講究。我看也都差不離，合適。”

　子晴抬手擋了一下沈氏的手，露出了腕上的龍鳳鐲子，子福一下抓住子晴的手問道:“晴兒哪來的金鐲子?這是怎麽一回事?”

　子晴的皮膚很嫩，子福在驚嚇間用力過大，很快就一圈紫紅色的印子，“大哥，放手呀，疼，大哥，我定親了。”

　“什麽?你定親了，為什麽我不知道?定了誰?”子福放下子晴的手驚問道，隨後又看向沈氏和曾瑞祥。

　“說呀，到底定了誰?究竟發生什麽事情?怎麽我半年沒回家妹妹就突然定親了?”子福見無人吱聲又立刻問道。

　“就是那個林康平，你也認識的。”子晴說道。

　“怎麽會是他?他不是一個下人嗎?爹，娘，究竟是怎麽一回事?晴兒為什麽會定給他?你們這是著的哪門子急?我一直打算替妹妹物色一個好的，只是覺得妹妹還小，還需要再觀察一兩年再說。到底發生了什麽事情?”

　“福兒，你隨我進書房吧。”曾瑞祥說道。

　足足快半個時辰，兩人才出來，子晴發現子福的眼睛有些紅，子福揉了揉子晴的雙丫髻，良久，說了一句:“委屈你了，晴兒。”

　子晴的心陡地疼了起來，低頭深吸了一口氣，抬起頭笑道:“看大哥說的，不委屈，我自己同意了，況且，康平他待我極好，我覺得這是最好的選擇，大哥，你放心吧。”

　“是呀，大哥，康平這小子答應了就在這附近安家，他要敢對晴兒不好，我們這麽多兄弟還收拾不了他。”子祿說道。

　“你懂什麽?我是替妹妹可惜了，這麽好的女孩，倒是便宜了那小子，:。安州城裡好多大戶小姐還不如晴兒呢，不就是有個好出身嗎?”子福歎道。

　子晴怕這話傷了曾瑞祥和沈氏的心，忙道:“大哥，虧你還念了這麽多年的書，子非魚，焉知魚之樂，這話總該知曉吧。我覺得康平還挺適合我的，打小就認識，沒有盲婚啞嫁，何況他對我又一心一意的，還有他又肯答應我將來不娶小，這就很難得了，我覺得這就夠了，沒有功名不能進官場，又有什麽打緊呢?”

　“你還是太小了，算了，定都定了，不說了。”子福歎道。

　一家子又團聚了，子晴整天樂呵樂呵的，不是纏著子福教她畫畫，就是纏著子祿去抓田雞和泥鰍，子壽則忙著練雕刻，子喜則是跟在子晴的後面瘋玩， 日子過得飛快，半個多月過去了，也沒見官差過來送信，子祿的心裡漸漸憂慮煩躁，曾瑞祥和子福都猜到子祿大概是落第了，安慰他說，每年都有那麽多的人落第，今年沒過，明年再考就是了，更何況他啟蒙本就晚一些，重要的是不要對自己喪失信心。

　子晴也在沒人時勸他說:“二哥，每年的學子千千萬萬，猶如千軍萬馬過獨木橋，能過去的畢竟是少數。既然如此，何必去擠那獨木橋?成功的路不止一條，只要自己找準究竟想要的是什麽，然後朝著這個目標努力，成功與否，至少將來不會後悔。”

　雖然大家都一味地勸解，可子祿的心情一直緩不過來，沈氏說道:“這孩子一直心思重，越勸慰他越往心裡去，不若大家就此丟開，再也別提這茬，子福還是照常帶他去釣釣魚，摸摸泥鰍，晚上抓田雞，過些日子就好一些了。”

　子福聽了忙連聲答應，可子祿不想出門，總覺得大家會用異樣的眼光看他，子福和子壽、子喜不管三七二十一，拖了他就走，這麽別別扭扭地過了五六天，子祿神色才漸漸如常，大家才放下心來。

　沒幾天，倒有一件好事傳來。