田氏生氣地瞅了周氏一眼，說:“那也不是老周家的孩子，親家能答應再說了，你十年沒開懷，如今不是也有了嗎你二妹還年輕，再等兩年也不是不可以。”

　“舊年爹不就是這麽勸我的我倒是不著急，看娘著急了想勸勸，我這不吃了一年的藥就驗效了，這銀子還真沒白花。要不，讓二妹也找我那個大夫看看，興許也有用”周氏聽了又不爽，故意提到舊事。

　見田氏沒有吱聲，周氏想了想又說:“爹，娘，趁大家都在，我有幾句話問，如今我也有孩子了，娘剛才也說了，現今娶個媳婦要好些銀子，我們一家手裡一直不寬裕，子萍她爹的銀子大部分都給了娘，就今年一年因為我腿摔傷了，躺了幾個月，二弟看我們困難，才幫我們把銀子墊上了，我想問問，二妹已出閣了，也不用花那一筆藥費了，小妹還有幾個月也要出閣，以後爹娘的花銷也用不了這麽多吧家裡的銀子怎麽給子萍也不小了，我還沒給她存一個子的嫁妝呢。”

　周氏的話一說完，田氏不知如何接口，看了看老爺子，老爺子沉默了一會，說:“以後你們一年就給二兩銀子吧，大米還是照舊兩石。怎麽說你們是長子，不能說一分不出，說出去也不好聽，你們的意思呢”

　曾瑞慶剛要說話，周氏扒拉了他一下，說:“那二弟一家還給多少”

　“我們還是照舊吧，一年十二兩。”曾瑞祥怕他爹為難，趕緊表態。

　“二弟往後一年給十二兩，今年給了十八兩，小妹出嫁的銀子早預備了吧這樣一來，爹、娘。往後一年你們兩人有十二兩銀子零花，米面菜蔬也不用買。豬喂不了還是可以養雞的。足足比我們還富裕，夠夠的了，不如，小妹出嫁的時候我們給二兩銀子添妝。以後每年我們就給兩石大米，子萍轉年也十三了。也就這兩三年的事，我們做爹娘的，怎麽也要想方設法攢幾個錢給孩子壓箱底。以後嫁到婆家手裡能有幾個體己。也不至於太受氣。娘，你說是不是這理你也嫁過好幾個女兒了”

　田氏的臉有些紅了，說是吧，以後就不能從周氏那要銀子了，說不是吧，她要銀子不就為了給幾個女兒嫁的體面些。再說，周氏說的也是實情。子萍的確不小了。

　老爺子聽了轉頭問大兒子:“瑞慶，你說呢”

　“爹，子萍她娘說的也是實情，如今她好不容易有了身孕，家裡地裡的事肯定做不了，年後，我們還是搬去城裡，她一個人在家我也不放心，城裡要租房子，又不能種菜喂豬什麽的，就是能做，如今也不敢讓她做了，兒子也沒有別的進項，一年就這十兩銀子，好在還有地裡、田裡的出產能貼補些，她娘家兄弟還隔三差五地送些米面菜蔬，也就剛把日子對付上，不說小的，子萍也確實沒幾年要出閣了，也不能到時候什麽也拿不出送她出門。如今二弟家的日子寬裕些，就讓二弟多擔待些，一年十二兩銀子應該足夠你和娘的花銷了，萬一以後有個什麽頭疼腦熱的，你們手頭緊了，我們兩家各自分擔就是了。”

　老頭子聽了低頭尋思，田氏見他不說話，也沒有出聲。

　曾瑞慶說了這麽一大通，也確實是這個情況，一家子需要用銀子的地方太多了。可一錢不出，作為長子，確實有些說不過去，外面的人知道了還不定怎麽傳呢所以他一年出兩石大米，好賴說出去好聽些，糧食是他出的。

　子晴覺得他們一家一年的花費有個三四兩足夠了，因為周氏一直很儉省的，米面菜蔬一直有人供著。子晴不知道自己家如果不是自己的謀劃，就靠著家裡原來的套路種地種田，如今是否還是要一年給阿婆他們十二兩的銀子，那自家的日子跟大姑家也差不多了，連溫飽也難以解決。

　“爹，娘，大哥說的也是實理，再說了，都是自己爹娘，誰養還不是一樣的，大哥一年不還給兩石大米了嗎以前大哥的銀兩不都也上交了嗎如今家裡事多，讓大哥緩個幾年以後條件好些了再說。”曾瑞祥怕大家為難，把話接了。

　“那要是萬一哪天你不願意了，說咱們偏心，或是你媳婦不願意了，這銀子也不想給了，我們老兩口靠誰去現在不就成天養著你丈母娘，好吃好喝地供著，誰眼裡有我們那”田氏憤憤說道。

　沈氏聽了抬眼看著周氏，氣的不知說什麽好，這麽多年委曲求全，如今好不容易能跟自己親娘聚聚，然也能拿來說事

　子晴一看沈氏的表情，正想開口替自己親娘說幾句話，這時曾瑞慶開口了:“二弟願意養著誰，也沒有短了爹娘的那份，既然沒有短著爹娘的，那二弟願意養誰就養誰，關別人的屁事。你女兒要有能耐，也讓女婿養養，別光想著從娘家佔便宜。這麽多年了，弟妹娘家從來沒有給家裡添亂，逢年過節也就是來看看，哪回人家也沒空過手，如今好不容易有條件了，親家婆婆也這麽大歲數了，娘倆想一起過過日子，也是人之常情。”曾瑞慶的話讓瑞祥、沈氏很是感動，這番話他們是絕對不敢說出口的。

　本來好好的年夜飯因為贍養費的問題別扭上了，田氏和周氏誰也不肯退讓，還是曾瑞祥拉著沈氏一致保證，每年都會及時給田氏送銀子過去，並且沈氏還主動提出仍給小姑子六兩銀子的添妝，才把田氏給答兌滿意了。

　最後當然是賓主盡歡了，秋玉和子萍在淨房洗個澡才走的。

　初一初二跟往年一樣，乏善可陳，初三一早，秋玉來了，說周天清找人過來送信，無論如何孩子們要去一趟橋村，他們村的風俗好，說誰家人少了，尤其是娘家沒來，會被全村笑話的。秋玉問:“二嫂，你看是今日過去還是明日”

　“那就明日吧，今日我娘家來人，明日本來準備請大妹一家的，那就等從橋村回來再請。”

　“二嫂，要我說今日去也一樣的，二嫂娘家來人，想來二嫂準備的也差不多了，子福他們在不在也沒什麽要緊的，依我說，孩子們都在家，更亂乎，再說了，昨日他們不是去舅家拜過年了嗎”

　沈氏聽了隻得答應。