為了避嫌，方家三兄弟走另一條路回外院，許誇走了幾步，忍不住回頭，發現靖墨和靖涵也在回望她，忙扭過脖子，心卻突突直跳，未曾留意自己的一舉一動凝煙盡收眼底。　　凝煙看著不遠處的榮禧堂笑著道:“口渴的緊，不如我們去諼妹妹的住所喝杯熱茶解解燥。”

　　鹿肉味甘補腎，吃多了會口乾舌燥，許誇也不例外，自然點點頭表示同意。

　　若諼住在榮禧堂的東次暖間，因老夫人在正廂房陪著女客，她們三人不便打擾，直接進了若諼的繡房。

　　許誇打量了一下若諼的房間，家具一色全是整塊的梨香木做成，精致雕花的床上垂著粉色的紗帳，用花開富貴圖案的鏤空花紋赤金帳鉤鉤著。

　　靠窗下放著一個長案，上設著筆硯，以及用碧綠通透的翡翠做成的小青蛙、知了等小玩意兒——大概是若緩的玩具。

　　書架上滿滿都是書，除了大家閨秀必學的女四書外，還有些諸如詩詞歌賦、醫典野史之類的雜書。

　　許誇暗自好笑，若諼小小年紀，這些書她能看多少，不過做做樣子罷了，倒可惜了這些書。

　　若諼命丫頭奉了香茗果脯。

　　許誇有些不悅，自己是長輩，又是貴客，應該由若諼親奉了茶給她才是。

　　她忍住惱，心裡對她的反感又增了一分，喝了茶，便立刻告辭。

　　凝煙跟在她身邊，道:“許姨若不嫌棄，煙兒想請許姨去我那裡坐坐。”

　　許誇見她一直謹慎服侍自己，對她心生好感，便跟著她來到慧蘭苑，因是過年期間，府裡雜事比平日多出許多，許夫人在回事房忙碌，慧蘭苑只有幾個看門的丫頭。

　　兩人徑直進了凝煙住的西廂房，房裡陳設極為簡單，一色玩器全無，案上只有一個土定瓶供著一隻紅梅，並幾本書，茶奩茶杯而已。

　　床上隻吊著青紗帳幔，衾褥也十分樸素。

　　許誇看著心酸，半晌才言語道:“你也過的太苦了。”

　　凝煙笑道:“老夫人夫人對我是極好的，賞賜了不少玩物，只是諼妹妹見了喜歡，要了去。”

　　許誇想到若諼金碧輝煌的房間，冷笑道:“她有那麽多好東西，還要你的，也太貪得無厭了！”

　　凝煙寬容地笑了笑:“諼妹妹還小，見到好東西就要搶，不過小孩子心性罷了，有什麽好計較的。”

　　許誇良久地看著她，道:“你以後若是遇見什麽為難的事盡管跟我說吧。”

　　凝煙將目光投向窗外，神情有些蕭條:“多謝許姨，像我等庶出能夠這樣煙兒已經很滿足了。”

　　許誇將手覆在她的手背上，微微歎了口氣。

　　待許誇離開之後，凝煙將身上的青哆羅呢對襟褂子脫掉，命寶珠收起，換上桃紅百子刻絲銀鼠祆子，蔥綠盤金彩繡錦裙，外面穿著青緞灰鼠褂，頭髮重新梳過，戴了兩隻牡丹花樣的金華簪，花芯裡鑲了半個蓮米大的紅寶石，煞是好看。

　　她剛剛更衣梳妝完畢，老太太派人傳話，叫她去榮禧堂陪著老夫人用膳。

　　香草覺得奇怪:“自從咱們搬到這兒住後，不曾到老夫人那兒用過膳，今兒怎麽太陽打西邊出了?”她想了想，不放心道:“該不是有什麽壞事要發生吧。”

　　凝煙胸有成竹道:“姐姐且放一百二十個心。”

　　她環顧了一眼房間，吩咐瑞玉幾個:“你們在夫人回來之前務必將房間恢復成原來的樣子。”

　　瑞玉寶珠幾個應了一聲，

心裡卻是奇怪，一大早的小姐命她們把房間裡羅帳錦被玩器一應收起，把個雅致的閨房非要整成一個寒窯，現在又讓她們複原，也不知唱的是哪出。　　凝煙和香草來到榮禧堂，翠玉帶著一群丫頭婆子正在擺晚飯。

　　老夫人見到凝煙，臉上隱隱有些怒意，香草看在眼裡心呯呯直跳，偷偷瞟了凝煙一眼，她倒是很平靜，心裡納悶不已。

　　凝煙向老夫人請了安，便侍立一旁，老夫人也沒叫她坐，上下打量了她幾番:“你今兒一直穿的這身衣服。”

　　“是。”凝煙不解地問，“老祖宗是否覺得不妥，煙兒這就回去換。”

　　“這到不必，坐下吃飯吧。”老夫人淡淡道。

　　凝煙方才坐下。

　　凝煙吃過晚膳坐了一會兒便走了，出榮禧堂的時候與若諼錯身而過。

　　若諼捧著一盆婷婷玉立的水仙喜滋滋地往前走，並沒有留意到她，還是凝煙先開了口向她問好。

　　若諼瞟都沒瞟她一眼，兩眼緊盯著前方，應了一聲道:“姐姐晚上好。”便一頭往榮禧堂的院門跑去。

　　雨荷、雨桐一手提著燈籠，一手提著裙子在後面追:“小姐，當心台階，別摔了跤，磕掉了門牙。”

　　凝煙收了笑容，盯著若緩歡躍的背影咒道:“馬屁精，趕著去投胎！”

　　若諼進了屋便興奮地喊:“老祖宗，您看，我種的水仙開花了。”

　　老夫人正悶悶不樂地虛望著某處出神，聽到若諼銀鈴般的童音，免強笑了笑，打起精神道:“快端給祖母看！”又問:“在你娘親那裡吃過晚飯了沒?”

　　雨荷替她答道:“這幾日山珍海味的，席面一場連一場，再加上各色小食果脯不少，小姐大概有些隔食，晚上隻吃了一碗銀耳燕窩粥。”

　　老夫人點點頭，吩咐左右道:“嚴嚴的泡一盞山楂茶給諼丫頭消食。”

　　若諼見老夫人有些不快，問道:“是誰惹老祖宗了?告訴諼兒， 諼兒教訓她去！”

　　老夫人被她逗笑了，伸出手捧著她如花似玉的小臉愛憐的揉了揉:“你隻比青蛙大一點，能教訓誰?別沒教訓到人反被人教訓了。再說，女孩兒家要文靜嫻雅，吵嘴打架什麽的最要不得。”

　　“諼兒不管這些，”若諼把脖子一硬，“誰惹了老祖宗，諼兒就跟誰沒完！”

　　老夫人欣慰地撫著她的小腦袋:“祖母沒白疼你。”

　　翠玉在一旁道:“今兒下午，老夫人好意請許小姐喝茶吃點心，許小姐不知怎的盡說話給老夫人聽，言語之間似乎在埋怨我們對煙小姐很苛刻。”

　　老夫人略有不平道:“一個庶出，有一個一等的丫環，兩個二等的丫環，並管事婆子和幾個小丫頭子精心服侍，吃的穿的用的住的也沒有委屈她半分，一般的官家嫡小姐也沒有這個排場，我怎麽就虐待了她了！”她撇撇嘴道，“你許姨還說煙丫頭穿的寒磣，她哪裡寒酸了，說句不中聽的，煙丫頭穿的戴的不比她差！”

　　老夫人越說越激動:“再怎麽說我是她的長輩，哪有她指責我的理！仗著自己的姑姑是恭哀皇后，仗勢壓人實在可笑！更可笑的是，一個未及笄的女孩居然管別人的家務事，舌頭未免也太長了吧！”

　　若諼中午因吃了鹿肉消化不動，便去花房裡侍弄她養的花草消食，沒想到期間居然發生了這麽多故事。

　　她有些想不明白，許誇看上去蠻有教養的，怎麽會如此說，中間肯定有什麽誤會……

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