范三味也是個人老成精的，放下酒杯以後，他問宋喜:“定得這麽急，你是要走?”

　　“崔大哥要回燕北去，我還沒見過大漠呢，想跟著他去看看。”宋喜也將自己杯中的酒一飲而盡。

　　歸雁山莊在中原武林也算頗有威名，來往的江湖人士不少，認識他的人也不少，想要真正拋開以前的身份，去燕北呆幾年，等個子長開了，模樣有了些變化再回來也不遲。

　　第二天，秋彥平在蘇勝的見證下，送上拜師禮，給范三味磕頭拜師的時候，宋喜已經和崔懷騎馬出了城門。

　　從歸雁山莊到燕北，宋喜跟著崔懷走了兩個多月，這一路上宋喜可算是明白為什麽崔懷出門沒帶多少銀子了。

　　崔懷這一路大多數時候走的是山路，夜裡住山洞，找不到山洞就睡樹上，餓了就摘野果，釣魚，抓兔子，打鳥，采野菜……

　　他們被狼追過，被雨淋過，大晚上的還差點滾落懸崖，宋喜少年心性，反而覺得這樣的風餐露宿很有意思，和過去截然不同的生活，讓他感覺到自己在脫胎換骨，他一路虛心求教，向崔懷學了不少打獵做陷阱的本事。

　　崔懷住在燕北戈壁灘上的黑石鎮上。

　　這個小鎮隻有兩條街，小鎮的左邊是隔壁，右邊是沙漠，小鎮的後面有個地下暗河滲出來地面形成的小湖，小湖的旁邊有一塊巨大的黑色石頭，所以這個湖就叫黑石湖，湖邊的小鎮就叫黑石鎮。

　　崔懷的鐵匠鋪就在黑石鎮的盡頭，和鎮上其他房屋一樣，是用稻草混合黃泥修成的土坯房，房子有兩層，下面是鋪面，上面是房間。

　　下面的鋪面半敞著，有個約莫十七八歲，大眼高鼻子卷頭髮的燕北少年正在鋪子裡發呆。

　　崔懷跳下馬衝著少年喊:“阿木依，把馬牽到後面去。”

　　宋喜跟著下了馬，他走進屋裡解下頭上的鬥笠，好奇的打量著這個地方。

　　鐵匠鋪裡叫阿木依的少年慢吞吞的站起來，他問宋喜:“你是來買兵器的?”

　　“不，我可買不起，我無家可歸了，所以賴上崔大哥，到燕北來闖闖。”宋喜笑眯眯的說:“我叫宋喜，能給我碗水喝嗎?”

　　“先把馬牽到屋後拴上。”阿木依一聽不是買東西的，立刻又坐了回去。

　　宋喜這才看到阿木依身前的桌子上放著一張紙，紙上畫了一些奇奇怪怪的線條，可宋喜看不出來他畫的是什麽。

　　對阿木依這個態度，以前的宋喜可能會生氣，現在的他卻不以為意，他將馬牽到屋後去拴上，丟了兩把草料到馬槽裡，這才轉到前面來。

　　宋喜看到阿木依畫畫用的不是毛筆，而是一個細竹筒劈開，一端夾了一個小小的碳塊，再用麻繩將竹筒綁起來，畫出的線又黑又細，而阿木依畫畫用的紙也不是平常的宣紙，比宣紙要厚實一些。

　　阿木依白了宋喜一眼:“看得懂嗎?”

　　“看不懂。”宋喜老實的回答。

　　“看不懂就喝上兩口水到後面煮飯去。”阿木依的語氣很不耐煩，他的官話比崔懷流利的多:“我們這裡可不養吃白飯的。”

　　“好。”宋喜自己在櫃台上拿茶壺給自己倒了一碗水，這水是黃色的，有一種果香，喝起來酸酸甜甜的很解渴:“這是什麽水?真好喝。”

　　“杏皮茶。”阿木依頭也不抬的回答。

　　這個時候崔懷從樓上急衝衝的下來，衝進廚房裡拿了一些大餅和風乾的肉，裝進竹簍背到背上，又急衝衝的出去了:“阿木依，

我進劍廬了。”　　宋喜好奇的問:“崔大哥這是去哪裡?”

　　“應該是發現了好鐵，進劍廬打兵器去了。”阿木依沒好氣的說:“做出來又隻送不賣，人都快吃不上飯了，哪兒來的這脾氣?”

　　他看了一眼宋喜:“會打鐵嗎?”

　　“不會。”宋喜老老實實的回答。

　　阿木依又犯了一個白眼:“盡撿一些沒用的東西就算了，連人也撿些沒用的回來。”

　　他對宋喜說:“先去做飯吧。”

　　燕北這邊不產水稻產小麥，所以這邊的人也是以面食為主，宋喜剛來的時候吃不慣，可除了面也沒別的什麽主食，他也隻能把不習慣變成習慣了。

　　在這個小鎮住久了，宋喜也覺得很不錯，而且，如果能成為崔懷的弟子，成為下一個兵器大師，那也不失為一個功成名就的好辦法。

　　黑石鎮每十天就有一次趕集，那個時候的小鎮人滿為患，馬和駱駝能將鎮外的木樁子全佔滿了。

　　有附近村民來買東西的，順便賣些牲口毛皮的，也有路過的商隊來打水買食物的，也有附近的馬匪來賣東西的。

　　整個小鎮魚龍混雜，充滿了形形色色的人。

　　不知不覺宋喜到黑石鎮已經快一年了，個子長高了，人也曬黑了，手上有了打鐵打出來的薄繭，他搬了張椅子坐在門口，一邊嚼著杏乾一邊看著街上熙熙攘攘的人流， 頭也不回的對阿木依說:“這個月就給吳大媽補了口鍋，再不開張我們連面皮都吃不上了。”

　　“吃不上就餓著。”阿木依雖然是崔懷的徒弟，卻不喜歡做兵器，而是喜歡做一些精巧的東西，他正試著做一隻能飛的鐵鳥。

　　相處快一年了，宋喜也像習慣面食一樣習慣了阿木依這種隻關心自己的事的脾氣，他看著對面客棧二樓的一個江湖客:“那個家夥想買崔大哥那把夙夜，你說，我能讓他改買我打的那把嗎?”

　　“你打的那個隻能叫鐵片。”阿木依頭也不抬的說，繼續拚著他手上細小的零件。

　　就在這個時候，幾個牽著馬的壯漢走到了鐵匠鋪門口，其中一個獨眼對阿木依喊:“修一下馬蹄。”

　　“來咧。”宋喜忙答應著從椅子上站起來，無論是大生意還是小生意，隻要是生意就得做。

　　他殷勤的說:“修幾匹呢?”

　　“這三匹。”獨眼指指自己身後弟兄牽著的三匹馬:“給老子弄好點。”

　　“那必須的啊。”宋喜彎腰看那幾匹馬腳上的馬蹄鐵:“幾位爺是坐裡面等，還是去逛一圈再回來?”

　　獨眼身後的豁嘴說:“眼……眼哥，紅樓的玉姐一定在等著你去了呢，哥們幾個也想去玩玩。”

　　“她等著老子弄死她。”獨眼轉身往外走，其他三個壯漢忙跟了上去。

　　阿木依一邊拚著手上的零件一邊說:“這幾個是馬匪。”

　　宋喜說:“馬匪的錢也是錢。”

　　阿木依說:“馬匪的錢可不好賺。”