一個大雨滂沱之夜，距離陸地兩公裡的外海，一艘貨運商船下停著一葉小舟，一名穿著樸素拿著一個棕色牛皮小行李箱的白衣青年在一名披著蓑衣戴著鬥笠的中年船工的攙扶下，從商船下到小舟之上，站定之後船工將一把油紙傘打開遞給白衣青年遮雨，隨後劃動小舟駛向岸邊。

　　只見這位立於舟前的白衣青年，身量不高不矮，不胖不瘦，天庭飽滿，地閣方圓，雙眉帶秀，鼻如玉柱，口似丹珠，好一個清爽俊傑，但在一副潔淨外表下，眼眶卻格外的紅腫，而且帶著深紫色的風乾印跡，顯然是曾有無數道淚痕劃過，明眼人一看便知此人剛剛遭遇了巨大的傷痛。

　　此人名叫成錫鴻，乃知名的青年才俊，現出任大清駐意大利副使，其父成均乃前文科狀元且官至二品京卿學士，這位成錫鴻還在13歲時就隨當時出任駐歐洲使節的父母旅居西洋，如今已長大成人，此刻這位成公子正注視著漸漸駛近的祖國的遼闊海岸線，身後及兩旁波濤翻滾，呈席卷之勢，擁簇著小舟拍向岸邊，到了海邊礁石前，成錫鴻舉著油紙傘一個健步跳上，未做停留，而是拎著行李箱繼續冒雨向夜色的陸地中行去。

　　小鎮之內一間紅磚綠瓦的院牆中間，大門之上的招牌寫著“巧明火柴廠”五個大字，門口早已有人守候，陪同著成錫鴻一路進了院子，穿過生產作坊，來到一個陳列室內，這裡擺放著各種款式的火柴及印花圖案，成錫鴻沿途賞驗，卻始終皺著眉頭，陪同之人看出其心思，於是將其直接引至最裡端的密室內。

　　密室中立著一個極為講究的案台，上面擺放著一款非同尋常的印花圖案，白衣青年一見立刻被吸引住，只見這枚印花以紅色為底，上面畫有四個童子，均身著緊身衣褂、腳纏綁布，一邊舞龍一邊耍繡球，印花圖案下方的台案上則刻著四個字――“太和舞龍”。

　　清晨，海邊礁石前，此時天已放晴，一名手拿紙扇身著長衫戴著圓頂氈帽的四旬男子在一名臉上長著紫色網狀斑記的仆人的陪同下，守在小舟邊十米外等候。

　　此時成錫鴻已連夜趕回岸邊，遠遠的放下手中小行李箱而衝四旬男子拱手行禮“星先生久等了！”

　　隨後，被稱為星先生的人與成錫鴻在二十米外的平緩沙灘上單獨相處，望著對面年輕人眼眶裡傳遞的烙著傷痛的印記，星先生甚為憐惜。

　　星先生“令尊本是我大清棟梁之才，卻因牽連京師報館一事，突然遭此橫禍，可惜可惜，隻恨那朝中小人，借‘康梁之案’鏟除異己，迫害忠良――”

　　說話間成錫鴻眼中又隱隱泛起淚光，然而只在一閃間就消逝，成錫鴻很快就打斷星先生的話頭。

　　成錫鴻“事已發生，前輩無需再憶，晚輩約星先生在此見面，也是有事相托。”

　　星先生忙道“請講。”

　　成錫鴻“家父出事前曾寄出一封書信，告訴我與他一道牽扯進京師報館事件的幾個相關人士，當初他奉命作為京卿學士改組《時務報》，成立京師報館，聯絡能人志士參與推動洋務思潮，雖說這些人都不問政治，且與戊戌變法中有政治索求之人毫無瓜葛，但朝中有人秋後算帳，務必要將應允參加報館組建的人士盡數剿滅而後快，我父因掌握著這份名單，因此隻有以死才能保護無辜之人。”

　　聽到這星先生忍不住感歎“令尊舍己為人之舉，實讓人感到萬分悲壯。”

　　成錫鴻“這份名單中一共有五人，

此前他已設法救下兩位，但還有三位人在外地，他們都隨身攜帶刻著京師報館的印章，如今朝廷已獲知此項細節，正秘密派人前往各處排查身有印章之人。”　　成錫鴻說著從左手袖子裡取出一個信封“這裡面有他們的名字以及分別在川府和陝府的居住縣市，可惜沒有具體地址我無法書信相告，因此隻能偷渡回國，請星先生辛苦一趟代為通知。”

　　星先生點頭接過信封“這個自不在話下，隻是不知這幾人究竟有多重要，令尊要讓他唯一的兒子為此犯險。”

　　成錫鴻“此三人與我父關系非同一般，他們曾是一同參加科舉考試的好友，彼此相知相惜，年輕時他們喝酒暢談人生，每人都志向各異，除我父中試從政外，其他三位叔伯均遺憾落榜，他們或喜好舞文弄墨，或者閑雲野鶴，或者傾向於經商，經商的那個開辦了大清的第一家國產火柴廠，當年他在設計一款火柴印花時，想要以此紀念四位好友年輕時期的輕狂，因此請我父出主意取名，我父說既然是傳承，就根據每家孩子的特點取一個字，因為我生肖屬龍，所以取了‘龍’字;陝府那個於娘胎之時就在肚子裡手舞足蹈，因此取了‘舞’字;粵府經商這家的公子於貨船上出生，一個大浪打來曾掉進河裡，因而以諧音取了和氣生財‘和’字;川府那個年齡本最大，但出生時斤兩最小像個小不點，因此結合‘最大的小不點’的噱頭而取了一個‘太’字，因此合起來就叫‘太和舞龍’。”

　　成錫鴻說著從左手袖子裡又取出一盒火柴交給星先生，星先生一看，是一盒貼著“太和舞龍”字樣印花的火柴。

　　星先生看著火柴印花不住的點頭“明白了，你父和他三人雖身份不同、經歷不同，但引用洋務來興國興邦的理念卻是一致，所以開辦新興報館是共同的興趣，因此改組《時務報》，你父自然要拉他們入夥。”

　　“星先生所言極是，唉！”成錫鴻長歎一聲“怎知風雲變幻，如今非但沒幫成幾位好友完成理想，反而連累他們面臨迫害之災，所以父親要我想方設法通知幾位叔伯，將那印有京師報館的印章早做處理，以免留下禍患。”

　　星先生“你放心，此事就交於我，星某一定替你通知到人。”

　　成錫鴻趕緊行躬身大禮“謝星先生！”

　　星先生忙扶起成錫鴻，隨後成錫鴻頓了頓，清了下嗓子後繼續開口。

　　成錫鴻“接下來咱們談正事吧！”

　　星先生聞聽此言，仿佛注入了興奮劑一般來了精神，要知道他從京城南下兩千多公裡來見成錫鴻，為的自然是這件大事。