毫無收獲的維楨又聽了良久，直至那外頭四更打過，維楨問道:“放勳兄長，你可回去了麽?”

　放勳彼時仍淡笑著望著初夢，目不暫歇，似在觀賞一件極喜愛的精美玉雕入了神定，由維楨一喚才驚覺過來，忙問:“何事?”

　維楨又重複了一遍那話，放勳才道:“好，該是回去了。”

　維楨才與放勳結伴回了廂苑，那時臥房內僅剩婢女已寥寥無幾，悉數是打點醫藥的。

　穿過花園小徑時，那夜極深暗，維楨素來避走夜路，最近又出了雲澄那事，更是心虛擔驚，不住地扯著放勳衣角來躲，一葉一影皆觸動著她心弦，鶯浪在她身後快步低頭跟著，亦怕見著什麽不該見的，可反觀放勳，提著燈籠掌明大步走在前頭，卻似心不在焉，唇角輕勾，雙頰漾著那似笑非笑的邪魅之笑，似心情暢快輕松，維楨看在眼裡，滿腹狐疑，二人一路無話，草草便回了廂苑歇息。

　“鶯浪，你說那賤婢，究竟是真癡啞了，還是假癡啞了?”鶯浪方才關上門，維楨便迫不及待將那拳捶在了桌案上。

　鶯浪卻是一身一額的豆大汗珠，不住地拿袖揩拭，維楨見她未回話，便去睨她，這才驚覺自己亦是一身一額的汗。

　“小姐，鶯浪替小姐先傳水沐浴。”鶯浪稍稍喘著急氣。

　“鶯浪，世上無鬼怪妖魔，即便有，那便是你心內作祟，是你的心魔。”維楨有些底氣不足，又道，“倘若雲澄要去索命也應是去尋桃枝，與我們無乾，你這心虛模樣，幸好今日是放勳與我們一道行，倘若換個精賊些的人早生疑惑了，從今往後你切莫再擺出那幅模樣，本便不是我們的事，被你這一作弄倒如同我們的做得一般。”

　“鶯浪知錯了……鶯浪記下了……”鶯浪低聲道，“鶯浪本就怕黑，小姐不是從來也怕黑麽?”

　“我那是被那些雜草刮得腳脖子癢癢才想走得快些！”

　“鶯浪不敢頂嘴，小姐顧慮周全，教訓的是！”

　“我總覺著初夢那事蹊蹺。”

　“小姐何以見得呢?”

　“直覺。”

　鶯浪稍稍一愣:“小姐直覺從來是準的，是真的假不了，是假的真不了，凡是佯裝之人裝的了一時裝不了一世，總會露出破綻的，小姐只需守株待兔便好了。”鶯浪過去輕輕滌了滌梨花芍藥雕紋木盆中的鴛鴦雙梭巾帕，細細攪乾，遞上給維楨擦手，“可鶯浪不明白，如今初夢癡啞了不更好麽，雖是活著，與死人無異，更不用勞煩小姐動手除去了，那動手去除還恐留下破綻呢。”

　“你這倒說了點子上了。”維楨輕笑道，“如今倒可喘息一陣，但我總怕，萬一那病醫好了如何，這心總是墜墜的放不下。”

　“索性一不做二不休，將她……”鶯浪接過維楨擦好手的巾帕，狠力一攪，那帕便擰作一股白綾。

　“殺人不過是一柄匕首一包毒藥的事，雖是容易，看後患無窮，如今桃枝已是捅了簍子，再害初夢便難了，但你那話倒是提點了我，真的假不了，是假的真不了，我們盯緊了初夢，她若是裝瘋賣傻，總有一日會露出破綻，到時只需我們將此事往趙姨娘那處一捅，這可是比叫她死更好呢，不費吹灰之力，她從此便信譽掃地，她再說什麽，便無人信了。”

　“到底是小姐高明呢。”鶯浪笑道。

　“明日一朝，你去帶話給那桃枝，叫她盯緊些初夢，記住，需是悄悄的。”

　長公子臥房外的夏花許是得天獨厚，長得分外的好。此是諸天以來，初夢頭一遭步行至院中觀花。午後，烏衣巷上空積起了不薄不厚的雲，恰切地遮蔽了烈陽，這恰如其分的暑熱倒叫初夢覺得分外適體，屋苑極靜，唯聽些鳥鳴蟲喧的自然悅音，那空氣也好聞，混著泥土青草的自然芬芳，那株木槿花傲自盛開又凋敝，周而複始，一日不怠。

　扶瑄不得已得離開臥房去至錦庭那處商議些拜作之事，千叮萬囑初夢切莫出臥房，他本想尋蓖芷來保護她，蓖芷有一陣未在烏衣巷內出現了，卻叫初夢推卻說不必了。

　可初夢仍是起身出了臥房了，她已不是從前那個初夢了。

　“出來罷。”初夢立在那株野生自發的木槿花前，靜靜觀賞，冷不丁淡淡說了這一句，叫藏匿在屋苑牆角樹叢中的那一雙銅鈴大眼大吃一驚。

　“出來罷，桃枝。早瞧見你了。”初夢眼眸仍是凝望著那花，溫柔憐惜，但與她口中冷如凝泉般的語調極不相稱。

　那樹叢沙沙作響，少時，只見桃枝撥開綠葉從裡頭跳出來。

　“初夢，你果真沒啞?”桃枝尖利的聲音因驚恐而微微有些顫抖，為何驚恐她自己亦不明白。

　初夢轉頭望著桃枝，那目光是桃枝從未見過的冷冽，她唇角卻是淡笑著的，更為桃枝添了幾分恐怖:“我不僅沒啞，也沒癡。”

　“賤婢！我桃枝早瞧出來了，你媚上欺下，成日作弄些狐媚妖術迷惑扶瑄哥，奪了我貼身婢女的地位，這仇我還未與你算呢，我這便去老爺面前揭發你！”

　初夢卻是氣定神閑，不緊不慢:“你覺著，老爺是相信你這個前時兩次中傷我無果的小丫頭的話，還是相信他故交鍾太醫的話呢?”

　“你……你騙過了鍾太醫?妖女，你是妖女！有妖術！”

　“以你那聰慧，還想與我較量?”初夢淡淡笑了起來，“並非妖術，而是我買通了鍾太醫。”

　桃枝覺著震驚不已，她知鍾太醫在烏衣巷走動幾十寒暑，她自小抱養來烏衣巷時，那鍾太醫便在她之前與謝安結識了，又聽聞鍾太醫素來剛正不阿，怎會由這初來烏衣巷數月的小婢女收買?

　“很震驚是麽?”初夢笑道，“初知你殺了雲澄時，我亦很震驚呢。”

　桃枝身子一顫， 險些支持不住身子，隻覺初夢那笑比鬼魅更可怖。

　“你……你說這話有何憑證?”桃枝倉皇而笑，“你含血噴人！”

　初夢收了那淡笑，突然板下臉孔，那對眼如磨得極利的刀片凌遲搜刮著桃枝每一寸血肉肌骨:“任何憑證，皆敵不過公道。”

　“哈哈。”桃枝乾笑兩聲，似為自己壯膽，卻很無力。

　“桃枝。”初夢又側過顏望向那朵因日光凋敝而萎蔫的木槿花，緩緩伸出那細指，忽然二指用力一折，但聽二人心中“哢嚓”一聲，樹枝斷裂，花顏傾頹，她將那株斷花秉過，緩緩轉身面向桃枝驚恐的小臉，另一手緩緩托起一方繡著夢裡砂的絲帕，緩緩將那株斷花安置於絲帕中央，神情莊嚴神聖，似完成一個隆重的儀式。

　桃枝竟呆呆地望著她做完這一切卻不敢動彈。

　初夢將那方絲帕四角小心提起，一頁一頁疊好，疊畢最後那一角時，初夢驀然抬眸，直直而無比冰冷地盯視著桃枝，緩緩道:“桃枝，你惹到我了。” ()