那一日青石向晚，孫淵的馬車緊隨在桓皆的馬車後頭，那周遭空氣漸漸芬芳香甜起來，孫淵將簾子打起一角張望，不知不覺外頭竟已夜幕降臨，眼前樓宇亭台燈火輝煌，不是別處，正是擺花街。

　醉生夢死原是已成了桓皆生活中的日常，孫淵想及心中忽然一震，或不是些許時日之後，此地也將變作他的日常處所吧?

　“老爺，前頭那馬車拐進霏霏閣裡去了。”

　“好，將我們的車馬也駛過去。”

　“老爺……”隔著車簾，那車夫的聲音似頗是為難。

　“無礙的，我兒會明白為父用意的。”

　車夫默然頷首，旋即又意識到自己與孫淵隔著車簾，便又低聲回道:“好。”

　那接應的雜役侍從們瞧見孫府的車子來了，亦面面相覷有些驚訝，一起簾子，孫淵卻頗坦然地走下馬車，開口便問:“方才桓冼馬是落腳此處麽?”

　“回孫大人，正是。”

　“領我去見他。”

　“這……”

　車夫見雜役有些為難，當即嚷道:“怎麽?孫大人如此高官，見他一個太子冼馬也見不得麽?”

　“孫大人切莫誤會，小的並非這般意思，只是桓冼馬囑咐了，叫任何人不許打擾。”

　孫淵笑笑，倒並不猖狂地道:“那是叫你們不許打擾，我與他相約了，若他酒醉責罵起來，隻管叫他酒醒了來孫府理論，不會叫你們為難的。”

　雜役們思忖了片刻，頷首躬身領著孫淵往上頭走去。霏霏閣在朝中官胄之間並非生地，孫淵自也是來過幾回，霏霏閣的窗欞上墜著青彩流蘇絲墜仍極有特色，那句“昔我往矣，楊柳依依;今我來兮，雨雪霏霏。”的藝伎陳白閣名來由仍在耳畔回響，孫淵置身其中，仍是清樂飄飄，宛若仙境，可他心中再無當年閑適情懷。

　雜役將他徑直帶到了桓皆長年所包的廂房內，如今以桓皆的薪俸，長年留戀於此毫無壓力，可他內心卻愈加匱乏起來。雜役稍稍歇腳示意孫淵，孫淵心領神會，雜役並無多話，躬身行禮走了，孫淵便一把推開了那扇吱吱呀呀的雕門，只見裡頭桓皆正癱臥在坐榻上，與其說是坐榻，不如說是坐榻上的美人膝上，醉醺醺的笑容漾在他面上，微風入戶，撩起窗欞上墜著的青彩流蘇絲墜子微微蕩漾，那清雅的風韻與桓皆迷醉情亂的神色號不相稱。

　那門一推，裡頭的歌樂便戛然而止。

　“你們下去罷。”孫淵在門口道。

　桓皆已醉，未知他來。

　藝伎們被這推門一擾，本已倉促，更那堪孫淵發號施令叫她們退下，可她們是桓皆親點來侍奉的，桓皆付了她們的報酬，她們理當聽命於桓皆，可孫大人的面貌她們自然不會不認得，便紛紛局促地望向桓皆，見他無回應，膝上呈著桓皆腦袋的藝伎俯身在他耳畔低聲軟語道:“桓冼馬……孫淵孫大人來了……”

　桓皆眼睜也未睜，隻呢喃著回:“哪個……孫大人?不見……”

　孫淵上前道:“你們下去罷。轉頭他若對今夜我的安排有異議，隻管叫他來尋我，牽連不到你們。我已給了嬤嬤雙倍的價錢包下你們今夜，你們下去歇息罷。”

　既然嬤嬤首肯了，連那錢也收了，那藝伎自然未有不出去的道理。一時間，淡青色蓮花裙便一朵朵往雅間外頭蕩去，如乘著流水，桓皆聽得一些些悉悉索索的動靜，熏熏然睜開了眸子，眯作一道縫，縫隙中打量著眼前這有些風蝕殘年的老頭子。

　“孫淵?”桓皆醒了些酒，那月輪的清輝如當時一般播撒在他敞露的胸膛上，“你是……來瞧落寞的我麽?”

　孫淵一下在他身旁踞坐下來，奪過酒來給自己斟了一觥，仰頭痛飲而盡:“要說落寞，世間未有人比我更淒涼了吧?吾兒逝去，卻留無盡罵名加我身。”

　“你兒逝去了?”桓皆漲紅了醉酒的臉，“何時的事，我怎不知……是在北境殺敵時捐軀了麽……好啊好啊……真羨慕你們這班武將……為國捐軀，多麽榮耀，我倒期寄如此……死了多好，一了百了……”

　孫淵深深地凝注著他，面無表情，寒目如刃，桓皆這才恍然大悟似的道:“我想起了！是因那事……我近來記性不好……不當心給忘了……可不是因我醉了，來！孫大人，我知你心裡也苦，我敬你！”說罷便晃晃悠悠支起身來為孫淵斟酒。

　孫淵接過，回敬桓皆，痛飲之後重重地將觥拍在桌案上，“我如今知曉你為何夜夜笙簫買醉，原是如此痛快！世道險惡，醒著又有何用，不如做個渾渾噩噩之人，那才痛快！桓冼馬，我敬你！”

　“哪敢哪敢……我只不過……是區區小冼馬……哪敢叫孫大人敬我?”

　孫淵澀然笑笑:“如今也只有你尊我一聲孫大人，其余朝堂之人，乃至天下之人，乃至陛下，全認為我是罪臣之父，雖嘴上不說，可那態度昭然若揭，我倒不如他們明明白白地與我爭論一場，也好叫我不必如此窩囊著這口氣。”

　“無事！你……與我桓皆說！”

　“桓皆，你如此，今後有何打算?我此生政績已無從精進了，見與你同是淪落之人，機緣相投，有些經驗倒可傳授與你，若你還想東山再起。”

　“東山再起?”桓皆哂笑，又飲了一觥酒，“我哪有那般機會，有那般機會……也也……也不會在此躲日子了，如今……我手廢了，再也寫不了字了……陛下不寵我了，自那事之後……司馬王爺也不待見我了……東山再起，從何而起?”

　孫淵也飲下一觥酒，沉然鎮定道:“那字寫得再好， 不過是在陛下面前引薦你的敲門磚，你如此聰慧之人，對此應該心知肚明，真正叫你長久相伴陛下左右的是你的智慧，你的謀略。”

　“若論謀略，可我的路……全叫司馬錫那老狐狸堵死了！不……不！倒也並未全然堵死……我知他一個驚天的秘密！”

　“是何?”

　“這機密……天底下鮮有人知！孫大人，我今日隻……與你說，是司馬錫親口與我說的……你可莫告訴旁人……前時謝扶瑄擺花街上受刺，正是司馬錫派人做的……派的是一名她秘密豢養多年的胡人女丫頭，不……胡人女刺客！可有意思便有意思在此了……”桓皆目光中一閃而過的落寞融化在柔和的燭光中，“那胡人女刺客啊……本名雪心，此刻正棲身於謝扶瑄身旁呢……還成了謝扶瑄的貼身婢女……化名初夢，兩人呀……便這麽臉貼臉身子貼身子地進進出出……在烏衣巷裡招搖……你說好笑不好笑?”

　孫淵驚詫地說不出話，一時間太多疑問湧入腦中:“你是說……可……謝扶瑄如此公子，竟不知他貼身婢女是女刺客?那這女刺客是還欲行刺麽?可她為何不下手?你這消息可準?桓皆——桓皆——莫睡啊！桓皆——”