蘇之臉上暈出一抹得意神色。錦庭走後，蘇之又變回那個調皮放肆的少年模樣。他把熱粥端到扶u的病榻前，笑容裡卻蘊藏著狡黠，以不由分辯的口吻道:“青菜瘦肉粥，乘熱喝了。”　　扶u倚在床欄上，瞥了一眼碗裡的粥，不由得吐了吐舌頭。

　　碗裡碧油油的一片稀泥，說是青菜瘦肉粥，也看不見一點肉末的影子，就連米粒也尋不見，不由得抱怨道:“這分明是奪命青菜糊吧。”

　　“少胡說八道！本公子精心調製的粥，難不成你有意見?”蘇之瞪了扶u一眼，“上乘好粥，便是看不見米粒的，這才稱得上是綿軟香滑。”說罷碗往扶u的懷裡推。

　　扶u怕粥灑出來，隻好趕緊接下，見蘇之眼神熱切，便知今日不吃下這碗粥是過不去的了，隻好蹙起眉頭，屏著氣息極不情願地嘗了起來，心裡想著粥總比藥湯可口。

　　扶u的朱唇輕觸了一下杓邊，粥不熱不涼，至少溫度還是適口的，吞咽了半口，卻不禁因為憎惡青菜而渾身一陣顫栗，正欲偷吐掉，又抬眼瞄見床邊的蘇隻正神情冷峻地斜視著他，隻好埋頭又用粥杓扒拉了兩口，含在口中喉頭卻吞咽不下，像極了一隻儲食的松鼠。

　　見到這幅情景，蘇之也不禁失聲笑了起來，但頓了頓又恢復一派肅然的神情，板著臉孔睥睨扶u醜態百出的樣子。

　　扶u艱難地吞下最後一點粥，蘇之遞上巾帕，扶u擦了擦嘴，苦著臉道:“我吃完了，你可以說了吧。”

　　蘇之接過粥完，瞧了一眼碗底，確實吃個精光，也難為他了，便輕哼了一聲，道:“你就未曾發現你身上少了什麽?”

　　“少了什麽?四體俱全，難道……”扶u欲言又止，大驚失色，猛地掀起被褥查看。

　　“胡想什麽呢！你脖上的墜子呢?”

　　扶u這才意識到，他生母南康公主的遺物，被母親視作珍寶的墜子不見了。

　　母親離去是在扶u四歲左右的事。

　　扶u隻依稀記得幼年某一深夜，謝府上下突然人聲鼎沸燈火通明，叫嚷聲呼喝聲兵器聲把他從睡夢中催醒，片刻後他便被婢女抱去中庭，那裡烏壓壓地圍了一圈手忙腳亂的人，穿過人群，扶u的生母南康公主正仰臥在地，面色慘白已然說不上話來，婢女將小扶u放置在南康公主的懷裡，南康公主把自己脖頸上的墜子取下，吃力地系到扶u的脖頸上，並用不成腔的語句努力叮囑著什麽，小扶u怔怔地望著母親，不知一向優雅的母親為何如此狼狽地倒在地上，卻看見母親的膝下漫開了殷殷鮮血，只可惜母親的氣息太微弱，周圍人聲又嘈雜，母親最後的叮囑，扶u聽不清。

　　當晚，謝府行刺的殺手全部被擊斃，侍衛撕開夜行衣與面罩，殺手身上的胡人紋身赫然顯露出來，竟是鮮卑族的殺手！

　　王謝兩家人推測，這批殺手奉命行刺新官赴任的大司徒謝全，但正巧謝全不在府邸，隻可憐了身懷六甲的南康公主在混戰中慘受波及，不慎跌倒，一屍兩命。

　　謝全回府後，一貫寵辱不驚的他極少見地勃然大怒，抱著南康公主的軀體哭歎了三日三夜。

　　幸而一月之後趙氏經太醫把脈確診有喜，謝家上下的悲痛才被衝淡一些。自從正室南康公主先去後，謝全便一直沒有納新妾，也沒有將趙氏扶上正位，“母親”這個稱謂，便一直為南康公主保留了下來。

　　對於母親的意外，扶u當下是木然的，但隨著時間推移，這種痛楚就好似河底沉積的泥沙，

被暴風漩渦不時地翻攪上來。痛楚總在夜深人靜時像夢魅一般悄無聲息地潛入夢中，扶u夢見那片失墾的菜園裡長滿了籬棘，母親在其中種植青菜，雙膝被棘刺劃得傷痕累累，鮮血就這麽一直順著雙腿漫散開來，母親卻全然不顧，抬起頭向著扶u溫婉微笑……　　在扶u幼小的記憶裡，他不知什麽南康公主，隻道是母親隻是母親。母親溫柔嫻靜，端莊素雅，她的臉上總是漾著一抹溫婉地笑容。母親為人寬善大氣，對謝全後來納的妾房趙氏也如親妹妹般關照。

　　南康公主是先帝的胞妹，如果還在世，便是當今皇帝的姑母。

　　前朝，建元十年，南康公主年方十六，生養在帝王家，是建鄴城裡無人不知的美人，多少世家貴族傾慕追求，欲以一竊芳心。

　　當年，二十二歲的謝全隨同當時位及大司徒的父親謝丈一同入宮面聖，在後花園一眼便相見了正在賞花的南康公主，後花園裡的花雖百媚千嬌，卻不及南康公主聘婷淑女素容巧笑分毫，謝全上前，擷了一朵金粉牡丹獻於美人眼簾前，南康公主抬起波瀾不興的眸子，細細端詳著眼前這公子，卻雙頰含笑著走開了。

　　謝全失了神，一代大司徒之子，被人拒絕還是第一次，便疾步上前攔住了南康公主。

　　公主卻溫婉道:“公子采了這院子裡最盛最豔的花贈我，公子抬愛讚譽，我自是感謝。但這花在院內唯有一朵，公子采了，它便謝了，旁的人再無眼福得見了，故而我生公子的氣了。”

　　謝全心裡驚住了，世人皆以為美人通常淺薄，但眼前這美人心思如此深遠淳厚，相較之下自己是如此狂妄冒然，謝全想及此處一時羞愧不已，抬眼去尋美人想要說些什麽挽回，卻發現目之所及之處已無美人的身影了。

　　謝全悻悻然回了府來，當日便命人去尋這金粉牡丹，想著移株到宮內花園裡去賠美人一枝不就得了，但派去了好幾個手下得力乾將都不可得，他這才得知這牡丹乃從幼苗時便自西涼國千裡加急連夜移株到宮裡，加上花匠日夜照料數年才可得此一株盛放。

　　謝全年少氣盛，也是性情中人，為此思來想去，夜不能寐，想著這花，想著這美人，愛上了這花，也愛上了這美人。即便年歲漸長，母親要為他尋覓佳偶，謝全卻是一個也不要。

　　建元年間政局動蕩，各地王侯擁兵自重，先帝司馬捷急需籠絡王謝兩家勢力穩固朝政，便投其所好，將南康公主許配給了謝全。

　　金釵綰發芙蓉為妝，十裡紅轎書向鴻箋。

　　秦淮兩岸的燈火輝煌了三日三夜。

　　而當時的陪嫁婢女卻分明在紅蓋之下窺見了兩道眼痕。

　　這些秘聞都是扶u成年之後，三三兩兩從早已年邁的陪嫁婢女那裡打聽來的。

　　陪嫁婢女現在已是霜鬢繁重，一生未嫁侍奉公主左右，公主先去後便總覺得是自己的過錯，恍恍惚惚不得終日。謝全可憐留她在府內一隅糊口吃食，混混沌沌卻也不至於流離。陪嫁婢女時而清楚時而糊塗，說話也顛三倒四，但唯獨清晰地記得陪著南康公主出嫁時，烏衣巷內王謝兩家的風光模樣。

　　時過境遷二十余寒暑，烏衣巷內去了些人又來了些人，唯獨不變的，是兀自靜靜流淌的秦淮河，與秦淮河兩岸鶯燕流轉的琴歌。

　　“莫非，這件事跟母親的事有關?”扶u被水霧迷蒙了雙眸，“這些年來，我一直思量母親遇刺的事，如今這墜子被奪走，難道凶徒行刺我的目的不是我的性命，而是那墜子?”

　　“那墜子究竟有何蹊蹺?”蘇之道。

　　“極為普通的岫岩玉，光滑如洗，並無奇特花紋，品質倒也算上乘，但論價值而言，不值得為此大動乾戈兩次潛入刺殺。莫非，此玉背後藏著什麽秘密?只可惜，母親臨終時的叮囑我未聽見。”

　　“你那墜子我也見過幾次，圓中有小孔，深綠色，潤澤而通透無暇，雖為貼身之物，但想必但府內如我一樣能得見此玉的近身婢女仆從也不少……”蘇之道，“那南康公主又是如何得到此玉墜的?”

　　“似乎母親出嫁之前便戴著了，當年的陪嫁婢女似有提起，母親有一塊貼身寶玉。但她年事已高，腦筋也在當年的事情之後不清不楚，她說得話未必全然可信。”

　　蘇之思索了片刻，又道:“那玉墜或許還在凶徒身上。”

　　“你又如何知道?也有可能落在教坊裡。”

　　“扶u，為何你身子受傷，頭腦也變蠢鈍了?”蘇之道，“教坊的嬤嬤如果知道那墜子的模樣，恨不得給你連夜趕工補一塊給你謝大公子了。 ”

　　“既然還有玉墜的線索，那麽此事便不是一潭死水。”扶u稍舒蹙眉，道，“等我身子好一些，便與你一同追查這凶徒的下落。但……高手，必然是訓練有素隱藏極深的，如何去尋呢?”

　　“順著尋不到，逆著也許可以。”蘇之微微昂首，一副胸有成竹的樣子，“如若此事真的與十六年前南康公主遇刺之事有關，那便與鮮卑人脫不了乾系。明日我就要與將軍們起程北伐鮮卑，到那時便可在鮮卑境內探查此凶徒的下落。”

　　“什麽?你要伐鮮卑！”扶u幾乎失聲叫喊了出來，雖然身子還未痊愈動不得，但靈魂已從床榻上跳了起來，“你明日要出征，大把事情要做，今日卻還在這裡與我閑扯，給我弄什麽迷魂青菜粥?”

　　“怎麽了?”蘇之一副滿不在乎的樣子，雲淡風輕道，“閑扯甜扯自是我說了算的。我隨行出征是父親的意思。明面上鮮卑攻城，父親有失察之罪，兒臣代父贖罪，理所應當，暗著父親覺察鮮卑攻城此事內藏乾坤，要我隨行查探。”

　　扶u蹙起眉頭，直直地盯著蘇之，似要吐露千言萬語卻又抿緊嘴唇，他自是明白自己遇刺，若有人要對王謝不利，那麽此人已然到了喪心病狂的地步，此行無疑凶險萬分。

　　蘇之看在眼裡，在心裡偷笑了起來，面上卻依然一副沉穩自若的樣子，寬慰道，“你放心，此行並不似前時凶險，但戰事瞬息萬變，去多久我也無法預知，倒是你，快快養好身子才是要緊事。”

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