原來適才的童聲並非幻覺。　　似乎是聽見了有人呼救，老頭子和老婆子應聲而出，快步趕到院子裡來。對著這龐然大物，老婆子和老頭子毫不含糊，熟稔地一人一邊架住壯漢的左右胳膊，拽了一次，紋絲不動，又用力拽了幾次後，可算讓初夢從壯漢的懷裡松了綁。

　　初夢一下子跌坐於地，低頭護住自己的酸痛的臂膀，麻布袖子下若隱若現的雪白肌膚上已然印上一道粗紅印子，恍若胭脂打翻在白綢緞上。疼痛使她不由得鎖緊眉頭。大漢見初夢跌倒在地，揮舞胳膊掙脫老頭子和老婆子的束縛，撲倒在初夢身上，也陪她跌坐在地。

　　“八斤――快住手啊！”老婆子之聲粗厚而顫抖，被推臥在地的她掙扎著爬起，和老頭子一起上前去拉開這個叫做八斤的壯漢。

　　折騰了片刻後，壯漢似乎損失了不少體力，癱坐在地上如牛一般喘著粗氣。老頭子不知從哪裡摸來一條粗布繩，將壯漢的手反綁在身後。

　　“爹――娘――仙女姐姐流血了！”身長七尺的彪形大漢似也被綁得慣了，竟乖乖地也不掙扎，卻滿嘴關懷著初夢的事。

　　“這不是仙女姐姐，這是你初夢姐姐呀！”

　　“初夢姐姐?”壯漢歪著腦袋打量著這神仙似的女子，“那茹兒姐姐去哪兒了?”

　　“茹兒姐姐回鄉探親去了。快瞧你初夢姐姐，你是不是比茹兒姐姐出落地更美?”

　　“美！美！”壯漢眼眸直勾勾粘在初夢身上，流著涎水鼓著手掌叫道。

　　老婆子笑盈盈地望著壯漢，又轉身對初夢道，“初夢姑娘，實在對不住，這是小兒八斤。他自小就是個大胖小子，出生時便有八斤重。別瞧他身形壯碩，但還是個孩子，年方十二。驚擾了姑娘，老兩口給你賠不是了。”說罷，老婆子欠下身子行禮，老頭子見狀也趕忙行禮。

　　“阿爹，你怎的又把八斤綁上了……”八斤蹬著兩條腿在地上撒嬌，周身揚起一陣陣煙土，情形著實有點好笑。

　　初夢還沉浸在方才的驚嚇中，恍惚間被這鬧騰之聲喚回神來，抬起驚魂未定的秀眸向聲音傳來的方向循去，正對上了老婆子盯視她的灼灼雙目，渾身一陣不自在，便轉頭去尋剛才襲擊她的大怪物。

　　只見這怪物身長足有八尺，體型壯碩，胳膊尤為粗壯，而皮肉卻很細嫩，穿著一身麻布短衣，卻似乎是小了一個尺碼，完全裹不住他的胸膛，隻是胡亂地系了一根繩帶縛在腰上，以至於短衣不至於滑落。而他的臉，卻是一副稚童的模樣，眉眼間還有些許叛逆和驕縱。

　　原是個稚氣未脫的頑童，虛驚一場。

　　初夢心中釋然一些，擠出一絲笑容道:“大爺大娘，怎好對我行禮呢。八斤也並非有意。”

　　“是呐，八斤這孩子品行不壞，隻是小童有時頑劣一些罷了，姑娘大人大量切莫與他一般見識。”

　　初夢微微頷首，淺笑著望著八斤這撒潑打滾的模樣，被繩子束住想掙脫又掙脫不了，忽而憶起了她在鮮卑宮中的幼弟段冉。

　　段冉是鮮卑皇帝段正睿的幼弟。馥蕊白入宮時，他與這八斤一樣年方十二，是皇宮裡出了名的混世魔王，後來卻機緣巧合與她做了摯友姐弟。

　　終究還是孩童的眼裡揉不進那些名利仇怨，純真之心不為流言蜚語左右，認定什麽便是什麽。偌大的皇宮裡，旁人要麽對她阿諛奉承諂媚討好，要麽對她嗤之以鼻構陷誹謗，嘗盡了世態炎涼，這麽些年走來，隻有這段冉對她真心相待。

　　前時宮變，段冉離了朝暉宮前去抗敵，從此杳無音信，也不知他此刻下落何處，是否安好。

　　“姑娘?姑娘?”老婆子見初夢出了神，便以為她罹了什麽魔怔，趕忙去叫她。

　　初夢清了清眸，強迫自己不去回憶，望著眼面前的八斤，笑了笑道:“‘八斤’這名字真有趣。”

　　“對對，八斤！”老婆子滿面笑靨，隨即又朝老頭子使了一個眼色，上前把初夢姑娘從地上攙起來，道:“姑娘，外面風大，我們進屋吧。”而老頭子則蹲到壯漢身側開始解他的繩結。

　　老婆子正攙著初夢孱弱的手臂向茅草屋裡走，忽的聽見院子裡“哇――”一聲哭喊。二人停下腳步轉頭循聲望去，只見八斤側躺在地上，神情痛苦地在地上扭動，淚水縱橫爬滿他稚嫩的臉龐，混合著揚起的塵土，遠遠看去好似抹上了泥。正在給他松綁的老頭子一時之間也手足無措，抬眼驚慌地望向老婆子。

　　“你在做什麽啊！”老婆子怒瞪道，“把八斤弄痛了！”

　　“疼――娘――”八斤索性滿地打滾嚎叫起來。

　　老婆子見狀立即撇下初夢，疾步趕到八斤身邊，一把推開老頭子，蹲在地上仔細檢查八斤的痛因。

　　“哪裡痛啊?快告訴娘！”

　　“背、背……痛痛……”八斤掛著兩行鼻涕，嘟起嘴撒起嬌來。

　　老婆子撩起八斤的麻布短衣，背肌上赫然頂著一個核桃般大的癰疽，紅腫如李子，或許是剛才的跌撞碰破了癰疽，有些微的膿水從腫包上滲出來。

　　“這是什麽時候長起來的！老頭子，你怎麽給八斤擦的身子！”老婆子瞪圓眼睛，厲聲質問，但見一旁的老頭子似乎被這呵責聲所震懾，縮在八斤身邊支支吾吾不敢回應。初夢亦被這突如其來的怒喝驚了一跳，心諳這老婆子竟有如此凶悍的一面，和先前照顧自己的模樣判若兩人。

　　老婆子啐了一口唾沫，攙起八斤，小心翼翼地哄著，又轉頭呵斥道:“老頭子，你把初夢姑娘送回房，我把八斤安頓好。要是再出什麽岔子，我叫你吃不了兜著走！”

　　老頭子聽令哆哆嗦嗦地站起來，初夢自知此事因自己而起，自己又幫不上什麽忙，心中也滿是愧疚，便摸索著牆沿自行回屋去了。

　　不時，老頭子進屋來了，初夢便問:“八斤情狀如何了?”

　　老頭子隻歎息回應:“哎，老毛病了。”

　　“八斤是比旁的十二歲的小兒要壯碩些，從前我幼弟也得過此症，勞煩大伯告知八斤要多下床走動，全身氣脈運行順暢了，如此病症隨著年紀漸長也便少了。”

　　“謝姑娘好意了。”老頭子道，“姑娘的手如何了?”

　　“小傷，不礙的。”初夢淡然道。

　　老頭子起身在房內找了些布條包扎了初夢的手指，又將破舊桌子上放涼了的藥熱了一熱，端給了初夢服下，叮囑她要切莫吹了風又寒著了。服侍初夢姑娘躺下睡著後，老頭子緩步朝著八斤的屋子裡走。

　　“初夢姑娘那邊安頓妥了。”老頭子用手背抹了抹額頭上的汗珠，長長地歎出一口氣。

　　“瞎嚷嚷什麽！八斤剛睡著！”

　　老頭子轉而躡著手腳走近八斤床邊，壓著嗓子道:“吾兒怎樣了?”

　　“還不是老樣子，臥床太久又長癰疽了！”老婆子怨憤道，“我就說這樣不行，遲早要給他配了姑娘，有了姑娘貼身伺候他，哪裡還會有這種事?”

　　“哎，可不是嘛。誰叫之前那個茹兒跑了。可憐我們傻八斤，還問茹兒姐姐為什麽不找他玩了。”

　　“那個小蹄子，想起來就可恨，花了我十五石米買的，竟然跑了，此事你脫不了乾系！”

　　“這也不能怨我啊，是你沒把她綁緊叫她跑了。”老頭子之聲滿是委屈。

　　“你還強嘴！好在沒了一個茹兒，又來了這麽一個天仙似的初夢，這下我們八斤有豔福了。”老婆子嘴角揚起一絲詭厄的弧度。

　　老頭子接道:“我瞧這初夢姑娘還挺行的，方才她還指點八斤這病症來著，叫他多起身走動，說是她的幼弟從前也患過此症。”

　　“那樣便更好了，照顧起來得心應手。”老婆子笑道，“我本瞧這初夢嬌滴滴水靈靈的，想來是個富人家的小姐，正擔憂著她會不會照顧人呢，如此一瞧，倒放心將八斤交給她了。”

　　“你倒是放心了，可人家還不一定樂意呢。”

　　老婆子歎口氣道:“可憐我們八斤，昨夜還好好的，方才卻無端端地發起病來，還正巧讓初夢看見了。我本想著還可以好好介紹給初夢促成親事，這下子，隻好撒個謊子說八斤年少體壯。想想我們八斤，也真是命苦，在這世上三十有余，卻智力不全癡似幼童。八斤癡病這件事，你可千萬不要又說漏了嘴！”說罷回眸望了酣眠中的八斤一眼，目光中滿是憐惜，忽的又心中一橫，道，“算了，事已至此，以防夜長夢多，乾脆今晚就把事情辦了！”

　　“啊?”

　　“你傻啊！婚禮可以慢慢備下，今晚把洞房先入了，到時木已成舟，這個初夢想跑都跑不成。 ”農婦臉上浮出一抹陰毒邪笑。

　　“那若是初夢已許了人家，怎辦?”

　　“管她許沒許人家，進了我這門，就得給我們八斤做媳婦。人在我屋裡，我們三個還對付不了她一個?”

　　“那……她要是拚死不從呢?”

　　“你這個榆木腦筋！大夫前時給她配的安神湯不是有鎮靜安眠的藥效嘛，隻消我們加大劑量，三帖煎成一帖，讓這姑娘一覺睡到天明，明天天一光，她就是我們八斤的媳婦兒了！到時隻能認命了！雖這姑娘瞧起來柔柔弱弱的，但日後調理得當，給我們老王家添個三子二丁的不是難事。”

　　“老婆子的計策妙！真是妙！”老頭子滿面堆笑，道“但這姑娘的來歷不明，她的家人不會找來吧。”

　　“你沒聽這姑娘說她家是北方的麽，家人活沒活著都指不定呢。又或許……”

　　“或許什麽?”

　　“你忘了，你是打哪兒撿來這姑娘的?”

　　“秀林街……”老頭子猛地一拍大腿道，“對啊，我怎麽沒想到，那裡離擺花街這麽近，再瞧這姑娘的姿色，說不定是她家人把她賣去了青樓教坊，她不肯墮風塵偷跑出來了！”

　　“誰會想到擺花街的姑娘被我們這偏遠農家撿了去，即使哪日找來了，也保管這姑娘過了幾天農家日子，粗壯得他們認不出來了！”說罷，老婆子嘿嘿地笑了起來，聲音裡透出掩飾不住的得意。

　　“還是老婆子想得周到！那我這就是去準備。

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