維楨手上的信箋一遞與趙氏，此樁婚事便在烏衣巷內傳遍了，因是喜事，皇恩浩蕩眷顧王謝世家，府內人自然也不避諱地高調張揚起來，而何時來正式宣文，不過是時間問題罷了。

　該來的總會來的。

　初夢心中已知那天總會來，如同知道萬般蒼生最後宿命便是沉寂一般，但她仍常常期寄著，那一天可以晚些來。

　府裡鬧得這般大動靜，當時人扶瑄更不會不知，自從維楨得了那封信箋，便如得了聖旨一般有了名正言順地由頭來探望扶瑄，故而惹得扶瑄對她更是戒備排斥了，可維楨並未收斂，生米將即煮成熟黍，憑你歡喜與否，來日不都得乖乖就范麽?

　“公子……初夢有個請求……”一日維楨走後，初夢去至扶瑄膝前，行跪禮道。

　扶瑄一聽初夢又是喚他“公子”，又是行莊重大禮的，心中不禁咯噔墜了幾丈，忙道:“此事我自會處理妥當的，你快快起來，有何話不能坐在我身側說，為何如此生分起來?”

　初夢仍是垂首跪著:“初夢好奇，據公子言，如何才算處理妥當?”

　“此事你莫理了，總之我自會處理妥當的，我堂堂王謝世家的長公子，連婚姻大事亦不可掌控於自己之手，還要這長公子與將來爵位何用?”

　“可往往是名門大戶人家的子嗣，卻偏偏不可掌控自己切身之事。”初夢微微顫著立起身子，目瞳遊移，似蘊藏無盡孤獨，“公子的情與愛，並非公子一人的，而是維系著整個家族的榮耀光輝。”

　“難為你瞧得如此透徹，可我確是心有不甘。”

　初夢回眸望著扶瑄痛苦蹙眉的神色，她自比過來人，從前嫁與鮮卑段氏皇帝，亦是無從選擇，也便由此飽經風霜，自情感上言，她自是不想扶瑄與她受一般的罪，而她心中，亦是無法眼睜睜地看著扶瑄與他人拜堂成親，如此一刑，比那凌遲車裂更痛。

　“故而初夢有一個請求，望公子成全。”

　“不必說了，我不會應允的。”

　“公子還未聽是何請求呢……”

　“無非是要走罷了，我還不了解你麽?”

　初夢微微笑了笑，可心裡卻是一顫。

　“你應不是不知，出了這烏衣巷，你便是去送死。”

　初夢一愣，淡回:“倒也未必，天下之大，總有初夢的容身之處。”

　“可我呢?你自說自話一人走了，你可曾想過我，我怎辦?留我一人在此?你心中當真沒有我麽?”

　“沒有。”初夢淡淡然說出這兩個字，旋即背過身去，不想扶瑄瞧見她抑製不住的淚滴。

　扶瑄一驚，這“沒有”二字倒是更戳著他心，忙上前哄道:“此刻盤算這些也是無用，我知你心裡有我，可你委曲求全的模樣更叫我瞧來難過，我心中已有了些主意，但你一來說什麽‘請求’，便叫我全亂了章法了。但求你在烏衣巷內好好的，哪處也不許去，靜候佳音。”

　初夢望著扶瑄堅定的目光，她微微垂下眼睫回避著。扶瑄倘若娶了維楨，她自然悲痛欲絕，鬱難排遣，可倘若扶瑄與她長相廝守，她又顧忌著自己女刺客的身份，終是騎虎難下，情難兩全。

　用過午膳，初夢兀自收拾了自己床褥搬回偏房午睡，她自然睡不著，不過是想尋個由頭靜一靜心，而扶瑄似也明了其中之意，竟悶聲不響地應允她搬出去了。

　初夢呆呆地凝望著窗欞外通透的天，尋常視界所現的那支木槿花自是見不著了，天空澄澈如洗，泛著湛藍而白淺的微芒，既不刺眼亦不黯淡。風咯咯地灌透窗欞而入，五月江南之風竟可如此溫暖和煦，連她這畏寒之人亦不覺著冷，可直至此刻，她才有心思慢下心緒來靜觀光陰在身旁流淌，從前太匆匆，林花謝了春紅，無暇顧念。

　正愁慮著，卻見外頭步點輕盈地跑來一人，原是雲澄。

　雲澄扶著門框勻著氣，手上捧著個錦盒似的物件，道:“我滿以為你在扶瑄公子那屋呢，可誰想他道與我說你搬至偏房來了，說來也是呢，扶瑄公子將要娶維楨小姐為妻，你這個扶瑄公子屋內的婢女，此刻避諱著些搬出來住也是應當的。”

　初夢倒未惱這話，隻問:“那你今日為何又想起我來了?”

　“是我家放勳公子叫我送來些物件。”雲澄說罷將腋下攜的金絲鑲邊紫花緞錦盒取出遞與初夢。

　“這是何物?”那錦盒長約十寸，倒有些與前時維楨送來奇珍異草的錦盒相似。

　“我哪兒知道。公子家的物件，我等婢女只是辦事，沒這膽兒啟開來瞧呢。”

　初夢見雲澄伸長了脖頸，極待初夢來啟一解心頭疑惑似的，也便當著她的面啟開了錦盒，她雖預判著裡頭之物大抵用意，但放勳是風雅之人，所贈之物如前時一把“鳳求凰”的折扇，即便雲澄見了應也是不明所以。

　“什麽嘛，竟是兩段破乾草！”雲澄還未說完趕緊捂住了嘴，詆毀主人之物是大不敬罪，好在眼前之人是初夢，倒也無妨。

　“確是兩段乾草。”初夢淡淡道，“大抵是放勳公子送來予扶瑄公子調理身子用的，畢竟扶瑄公子身子才好，而二人兄弟深情。”

　“原來如此！”雲澄道，“那便勞煩你轉為交與扶瑄公子了。 我那處還有幾筐維楨小姐的衣物要浣洗，也不知這維楨小姐鬧哪兒門子瘋呢，近來製備了許許多多的新衣袍，早中晚需換三身行頭，鶯浪浣不過來，便把我一道叫去幫忙了。”

　“早與你說了，莫說主人們是非，你這毛病總該不了，今日倒好是對著我說，明日倘若換了個人傳到張炳管事耳裡，你可不知浣幾筐衣裳這麽簡單了。”

　“好了好了。多謝初夢姑娘大恩。”雲澄做了個鬼臉便跑了。日光又純淨露出端倪，篦漏著塵埃播撒於床榻前，初夢一人與這午後和暖的屋子一道靜靜端詳著眼前錦盒中的兩段乾草。

　初夢了然，一段名為“葛藤”，一段名曰“艾蒿”。

　彼采葛兮，一日不見，如三月兮。

　彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。

　放勳輕狂，專挑了扶瑄蒙受變故時乘虛而入，可這於初夢而言，倒不失為另一種解脫之法。放勳溫厚的掌已在初夢眼簾前恭順地攤好，隻待初夢有朝一日，將她纖細的掌置於其上。