自年初方臘大舉興兵作亂，朝廷本就沒有足以應對的手段，連丟了幾個州府以後，平南將軍張俊才在明州與晉州交匯處聚攏了附近州府近三十萬人馬，終是和方臘形成了膠著之勢，一連幾個月的對峙，兩方倒也是和和氣氣，打打停停，停停打打，只是到了最近這個月，軍糧供給出現了問題，華朝軍隊才有所焦慮。

　　“將軍，這好幾萬人，總不能真的去啃樹皮吧。”

　　“是啊，現在已經有人搶糧了，雖說殺一儆百，可是時間長了，肯定是壓不住的。”

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　　營帳裡，幾個將領都是一臉的不安，大營中央的廣場上，幾個人頭被掛在了旗杆上，那是幾天在村中搶糧的兵卒，張俊從營帳裡向外看去，正好能看見旗杆上的黑點。

　　“前幾天來的那個洪記掌櫃，還在麽?”張俊突然詢問著身後的將領，幾人都是一愣，他們這才想起來幾天前來大營裡的數人，為首的卻是一個女子。

　　“都在，有李家的書信，所以不敢怠慢。將軍的意思是要從他們入手?可是……”

　　“好了，到了這個時候，總要想些辦法，你去把人帶來，其他人都先回去吧。”營帳裡的將軍這才退了下去，張俊坐在椅子上，片刻以後便有人帶著一男一女進來，女的婦人的裝扮，男的確是個年輕的後生，張俊一見兩人便能感覺到對方身上帶著的江湖氣息。

　　“張將軍，前幾日說的事情，是否考慮清楚了?”首先開口的是走在前面的婦人，雖然年歲大了些，依舊風韻猶存，對方行的卻是江湖人的禮數。

　　張俊不喜江湖，因為不遠處的方臘就是江湖草莽，“你要我給你們開個口子，可知道一旦傳出去，便是私通外敵的大罪，你們洪記就不怕?”

　　婦人微微一笑，“將軍，我們只要一天一夜的時間，只要您點頭，糧食即刻送到。”

　　張俊從椅子上站起來，伸手握住腰間的寶劍，一身鎖甲透著寒氣，走到婦人面前，“你就不怕我收了糧食，再以通敵罪殺了你?”

　　婦人身後的年輕人雙目裡頓時射出寒光，直直的盯著對方，“張俊將軍，老家就是明州的吧，張氏也算是大族，一家四世同堂，百十多口人吧，要是方臘再進一步……”

　　“你敢威脅本將軍！”張俊聽著婦人的話，已是臉色驟變，他沒想到對方竟然知道的這麽清楚，更主要的是，他竟然感覺對方不只是說說這麽簡單，尤其是婦人身後的年輕人，臉上的殺氣竟是讓他也悸動了幾分。

　　“將軍，我洪記是來做生意的，您與我們方便，我們自然承你的情，想來方臘那裡無非是想尋條活路，也學我們能勸勸?亦或許能成全了將軍的威名?”話到此處，張俊如何還能不明白，他瞪著對方，婦人的臉上依舊帶著淺笑，三十多歲的樣子，卻有著特有的成熟和內斂。

　　“明天，十裡外前鄧村。”

　　“今夜就請將軍嘗一嘗北方的大米，還有臘肉。”女子又行了一禮，爽朗一笑，這才退了出來。

　　兩人未作停留，即刻出了大營，“祝虎，讓人運糧過來。”婦人吩咐著身後的後生，“二嫂，這就給他?萬一?”

　　“他不敢，張家百十口子，還有對面的方臘，他沒那個膽子。”婦人正是扈二娘，如今在洪記，大家更願意稱呼她為二嫂，這也是她第一次以洪記掌櫃的身份出來做事。

　　祝虎點了點頭，一路飛奔的著離開，到了晚上，張俊的桌案上已經擺上了香噴噴的大米，

還要一小塊臘肉，只是心中難免想起了那個婦人，對於她所說的關於方臘的事情竟然有了期待。　　‘田家少閑月，五月人倍忙。’

　　已經過了立夏，本該是農忙的時節，馬車緩緩的駛過田野，卻只是一片荒蕪和蕭瑟，車轅在泥地裡留下深深的痕跡，就如同有人用力的鞭打在土地上留上的傷疤，馬蹄踏過，也不過是幾個圓形的足跡，泥濘的道路一直延伸到村子裡，十幾輛馬車已經停在了村子中間的廣場上。

　　在村子東西兩側的山崗上，兩隊人馬相互看著，不時揮動著旗子，這是洪記特有的旗語。

　　“祝虎，你去吧，按照事先約定的，分開運送，留下三成就行了。”扈二娘收起望遠鏡，身後的祝虎領命而去，不一會便是幾十人進入了村子，後面跟著的也是數量馬車，與村子裡的人短暫交接以後，便各自分開。

　　洪記與聖公方臘之間的交易已經不是第一次，雙方之間都已經有了默契， 只是以前交易的都是一些無關痛癢的物資，今日卻是有些特別，兩方都有些謹慎而已。

　　扈二年看著馬車從村子裡陸續離開，心裡才算是松了口氣，“楊兄弟那裡還沒有消息麽?”

　　“恩，應該已經交上手了。楊兄弟帶去的都是好手，對方雖然是內衛，應該也不是對手。”跟在身後的人回答道。

　　內衛九人，各有分管，南方原本是李懷的管轄，可是李懷去了西北，這裡便有人想要接手，雖然不好明著動手，但是如果有把柄落在對方的手裡，他們自然可以大張旗鼓的做些事情。

　　離著前鄧村不過二十裡的路邊，橫豎已經躺了數人，都是同樣的黑衣裝扮，有人正在將屍體搬運在一起，“楊隊，一共二十人，令牌都在這裡了。”

　　“衣服扒了，屍體處理掉，不要留下痕跡。”說話的人，臉上有著青雉，正是楊志，收好腰間的刀，長出一口氣，自年初來到這裡，他便接手了李懷在南方內衛裡的關系，這次也是借著與方臘交易，將身邊的探子和潛伏在南方一眾清洗乾淨而已，只是如此一來，也就和對方撕破了臉，不過好在上面還有李懷頂著，他也安心了幾分。

　　五月中旬，張俊的幾十萬大軍終於開始南下，方臘留在幾個州府裡的人馬本就不多，遇著張俊大軍更是一觸即潰，形勢的突然逆轉倒是讓這張將軍名聲鵲起，只是八百裡加急的捷報送入上京，卻沒有半分的賞賜，只是右相府中有人送來了一封信，上面只有一句話，“勝不如緩，緩不如敗。”雖然只有八個字，卻是讓他心中一涼。