劉琦並未娶妻，故而在他重病之後，卻是根本就沒有留下什麽繼承人。

　荊州士子之中許多都因為對劉琦的勤於政務而傾心，產生了輔佐他成就荊州霸業的想法。但是如今劉琦卻是突然病倒，頓時就如同迎頭棒喝一般，讓許多的荊州士子變得心神頹廢了起來。

　而那劉琦在蘇醒了過來之後，詢問了一番為他治病的醫師之後，臉上卻是露出了一絲的苦澀。

　“這個毒婦，沒想到就算是她死了，我劉琦也還是栽到了她的手中！”劉琦的眼神中盡是無奈之色，原來是這劉琦在劉表身前之時便曾在州牧府中待過一段時間，那時候的蔡夫人便同時在他與劉表的食物之中下了慢性毒藥。

　只是因為劉琦年輕，而後又遠遁江夏，長期未曾繼續服用毒藥的緣故，故而發作得有些遲緩一些。如今那積蓄在他體內的劇毒已經爆發，不出意外的話，恐怕劉琦活不過一個月的時間了。

　心底戚戚不已，暗自感歎蒼天不公之後，那劉琦卻是開始考慮起了身後之事。

　他如今孜然一身，倒也沒有什麽牽掛，只是他心底已經立誓要讓荊州百姓過上安穩的日子，如今就這麽撒手人寰，那荊州又不知道要落到何人的手中，卻是讓他有些放不下心來。

　於是就在劉琦重病之際，他命人請來了蒯家家主蒯良還有自己的兄弟劉磐以及父親最為忠誠的部下黃祖。

　“諸位都是劉琦信任的荊州重臣，如今劉琦劇毒爆發，不久於人世。劉琦平庸之主，雖死無礙，然荊州卻不可以一日無主，吾意在身死之後，請兄長劉磐接任荊州牧之位如何?”

　劉琦的話音剛落，卻是目光灼灼的盯著劉磐。而就在他的話音剛剛落下之時，那三人卻是幾乎同時出聲反對道:“主公，萬萬不可！”

　見到劉磐自己都反對自己即任，那蒯良與黃祖二人對視了一眼，卻是有些尷尬，於是閉口不言，讓那劉磐自己述說自己的理由。

　“主公，劉磐不過是一軍中莽夫耳，若是治軍，或還能有所成，但若治民，卻非叔父那般的文臣所不能也！況且如今荊州局勢未明，北方有曹操，東方有孫策，甚至是西方的劉璋都蠢蠢欲動，以劉磐的本事，根本就不足以震懾宵小，到時候引得大軍進攻荊州，苦的卻還是荊州百姓。”

　劉磐的話音剛落，卻是衝著病榻之上的劉琦一拜首，然後道:“如此，還請主公收回成命吧！”

　聽得劉磐直接了當的回絕之語，劉琦的臉上卻是浮現出了一絲的潮紅，正要說話之時，卻是再一次吐出了一口黑血。

　黃祖急忙上前替他擦幹了嘴角的血跡，心底卻滿是疼惜之色。要知道，那劉琦也算是他看著成長起來的孩子，這荊州牧的位置，都是黃祖為他爭取來的。

　如今劉表剛剛喪去，他還沒來得為老友離逝而悲盡的時候，他這個老友唯一的兒子，也要緊隨其後而去。

　最為關鍵的是，那劉表好歹也是大漢名臣，到了最後，竟然落得一個絕後的下場，黃祖心底戚戚，卻是難以言語。

　那蒯良乃是世家之人，考慮的事情都是先以家族為重，但他們雖然先顧慮家族，但是從政多年的他，也還是能夠體會到百姓的疾苦，故而在面對劉琦身死的這一件事情上，他也同樣的是持有哀歎的態度。

　“叔父，蒯公，磐兄，如今劉琦命不久矣，荊州之事，還請三位......”

　劉琦方才松了一口氣，然後話說了一般，卻是一陣猛烈的咳嗽。看得那劉磐心驚肉跳，心底對於蒯家的恨意，卻是越發的濃烈了起來。

　那原本在蔡夫人死了之後舉族投降的蔡家，看樣又將要遭受一場血腥的洗禮了！只是這一切，都與那劉琦沒有了太大的乾系，他如今要做的事情，卻是為荊州找一個值得托付的主人。

　“主公，您鼎定荊州之時，曾請交州玄德公助力，其在剿滅蔡氏一族之時出力不少，但是卻並未曾向我荊州要求甚多。如今主公......不如請玄德公入主荊州如何?”就在劉琦不知所措之時，那與劉琦最為親近的黃祖卻是開口說出了一個看去合情合理，但細說起來卻是又有些大逆不道的言語。

　而隨著那黃祖的話音剛落，劉琦的眼睛便是一亮，然後卻是點了點頭，口中道:“皇叔?好好好，便請叔父為我傳書皇叔，請他至荊州一敘吧！”

　對於黃祖的提議，劉琦只是略微一猶豫，然後便答應了下來。他的心底本就有意劉備，但卻因為劉備並非是荊州之人，他作為荊州之主，自然是要考慮考慮荊州將校士族的意見，如今黃祖提議劉備，那麽也就代表著荊州的勢力之中已經有了一支支持劉備，而那劉磐也回絕了他立其為主的意思。

　若是劉備入了荊州，恐怕也不會再有什麽太大的阻礙了。為今之計，最大的擔憂卻是眼前的蒯家，以及那劉備自己的打算。

　見到劉琦投來的詢問目光，那蒯良卻是當即表態道:“主公英明，在下這就去辦。”

　見到蒯良也點頭答應了下來，劉琦的臉上露出了一絲的笑容，然後揮手示意眾人退下之後，卻是遞給了那劉磐一個莫名的眼神。

　就在眾人離開之後不久，正抬頭看著房頂的劉琦卻是突然開口說道:“大兄為何要拒絕我的好意，將這荊州的基業拱手讓人呀！”

　他的話音剛落，那劉磐卻是悄然的自房門外走了進來，然後搖了搖頭，與那劉琦說出了自己的理由。

　數日之後，來自荊州的快馬急信被送達了劉備的手中，而正在與魯肅等人議事的劉備在接到了這一封信之後卻是當即大驚，急忙將手中信交到了一旁的魯肅手中之後，卻是有些難以置信的出聲問道:“子敬呀，不知你可曾猜到這劉賢侄乃是何意呀?”