再次踏入“快樂咕嘰鳥之家”的大門之前，夏爾曾經設想過裡面人滿為患的場景。

　　雖然南克鎮作為克勒斯南境的交通樞紐，本來就具備了相當數量的旅館，但對於這次突發事件引起的大量旅客滯留，鎮上一眾旅館已經處於應接不暇的飽和狀態，不得不掛起了“客滿”的告示牌。

　　然而即使是這樣，依然有為數不少的商團，因為找不到住宿的地方，不得不在鎮口外用馬車圍起臨時的駐地。

　　旅客滯留的嚴重程度，可見一斑

　　“叮叮”

　　掛在木門上的鈴鐺在搖晃中發出脆響，依舊盛裝打扮的輕熟美人，好整以暇地守候在門後，欠身迎客，雙眼咪成兩彎歡快的弧線，如同一隻快樂的咕嘰鳥。

　　“呃，那個，在這種繁忙的時候拜訪，希望沒有打擾到前輩。”

　　面對那扇被纖手捏起如雀屏的百褶裙，夏爾慌忙躬身還禮，而眼睛余光卻瞟到對方身後空空落落的接待大廳，水靜河飛，又覺得剛剛說的話似乎不妥，頓時有些尷尬。

　　克裡斯汀夫人似乎並沒有留意到他的口誤，看清來客的臉孔，自來熟般地上前挽著他的手臂，迎了進門。

　　夏爾對這種過於親昵的舉動頗為不自在，但又不便掙脫開，隻好輕咳一聲，表明自己的來意。

　　“小帥哥有什麽困難，盡管向姐姐說便是了，提那個莽漢做什麽?”克裡斯汀夫人貼耳輕呵道。

　　夏爾深吸了一口氣，強忍著耳朵的瘙癢，解釋道:“確實是漢斯前輩的建議，我想他是考慮到前輩曾在王都總部任職的緣故。畢竟支部現在已經沒有人具備獨立提案權了，如果夫人在省裡有熟絡的關系，說不定可以……”

　　“呀呀，姐姐已經很久沒有參與那些破事了呢。”克裡斯汀夫人搶著過話頭道，臉上的笑意卻不減分毫。

　　“現在呀，人家隻想做些簡簡單單小買賣，那些彎彎繞繞東西，聽著就覺得煩呢。”

　　“但是夫人，這次的案件涉及……”

　　“好啦好啦。”話音未落，夏爾便感到鼻頭被某隻纖纖玉指一刮，連著沒說完的話也一並咽了下去。

　　“人家對那些東西不敢興趣啦。要不，我們換個更有趣的話題吧?”

　　“呃，更有趣的話題是指?”夏爾愣愣問道。

　　克裡斯汀夫人舔了舔嘴唇，媚態盡顯道:“譬如說，小帥哥喜歡什麽樣的女生啦，有過幾個情人啊，有沒有跟女生做過那種羞羞的事啦……”

　　眼見對方越說越離譜，早已招架不住的夏爾，連忙轉移話題道:“那個，前輩這裡還有空的客房嗎?我需要在這裡住一段時間。”

　　“咦，小帥哥是想留在這裡陪姐姐嗎?”克裡斯汀夫人驚喜地輕呼道。

　　“呃，如果前輩不嫌我礙手礙腳的話……”

　　“怎麽會呢，你肯留下來陪姐姐，姐姐開心還來不及呢，呵呵。”單手捂嘴，克裡斯汀夫人眉開眼笑道。

　　那就好，夏爾稍稍松了一口氣。

　　雖然從對方委婉的口吻中，不難聽出拒絕的意思，但作為此時自己唯一的希望，哪怕是水磨工夫，也得想辦法爭取到這位前王都監察員的幫助。

　　“這樣的話，小帥哥的住宿費都帶齊了嗎?”克裡斯汀夫人突兀地問了一句。

　　“咦?”夏爾一愣，隱隱有種不祥的預感。

　　上一次住在這裡的時候，這位美人老板可是一分錢住宿費也沒有收過啊，雖然多少是看在路德的面子上。

　　不過話說回來，生意買賣，住宿交費，本來就是天經地義的事情，對方一定要收錢的話，也是無可厚非的吧。

　　想到這裡，夏爾利索地掏出錢袋，坦然道:“是的，總不能一直在前輩這裡白吃白喝呢。”

　　“承蒙惠顧，單間一晚十枚金羅蘭。”

　　“好的。”夏爾習慣性地應了一句，忽然感覺這個價錢有些不對勁，以為自己聽錯了，連忙向對方確認道:“十，十枚金羅蘭?”

　　克裡斯汀夫人抿了抿嘴，一臉無辜地說道:“是呢，最近鎮上旅客多了，所有的旅館都在漲價，姐姐一介弱女子，孤家寡人的，只能隨大流呀，小帥哥不會介意姐姐收貴一點點吧?”

　　這還叫“貴一點點”?這已經貴出了天際好吧！

　　夏爾在心裡捶足頓胸地呐喊道。

　　供不應求的時候，商家紛紛趁機漲價並不稀奇，但這個價格再怎麽漲，也總得有個限度。

　　南克鎮的物價本來就不算高，夏爾為了預備考核任務，事前也作了這方面的基礎調查，這裡的旅館收費，平時包吃包住一天，一枚銀羅蘭都花不完，現在居然一下子漲了成百上千倍，簡直比王都金棕櫚大街的物價還要誇張。

　　他終於明白為什麽別的旅館門庭若市，而這裡連半個人影都沒有。

　　“那個，我沒有這麽多錢。”

　　盡管心裡面狠狠地吐糟，嘴上也只能老老實實地承認。

　　“呀，這就不好辦了。 ”克裡斯汀夫嘀咕道，“人家不能壞了行規呀……”

　　“不可以通融一下麽?”

　　“呀，真是讓姐姐為難呢。”克裡斯汀夫人狀似苦惱地歎氣道，忽然眉頭一舒，拍手道:“要不，小帥哥就在這裡工作幾天，以工錢來抵扣房費吧。”

　　這也行?

　　夏爾猶豫地看著對方，腦中不斷權衡著利弊。

　　“快樂咕嘰鳥之家”的住宿費雖然貴得令人發指，但比起其他旅館，這裡有著一個讓夏爾難以抗拒的優勢——沒有其他住客。

　　眼下他正需要一處沒有人旁人打擾，又不容易引起教會注意的地方，來布置艾格尼絲留下的“術式”。

　　而“快樂咕嘰鳥之家”本來就是一家不起眼的路邊小旅館，再加上身兼老板娘與員工於一身的克裡斯汀夫人，多少算是監察院這邊的“自己人”，無論是從清淨還是安全的角度考慮，都不失為上好的選擇。

　　那麽——

　　“尊敬的老板娘，在這裡工作一天，能拿到多少報酬?”兩手在身前一扣，夏爾微微躬身問道。

　　克裡斯汀夫人滿意地點了點頭，回答道:“嗯，看著小帥哥是小斯嘉麗弟弟的份上，就給你特許一天十枚金羅蘭吧。”

　　咦，這不是與住宿費正好相等?

　　夏爾愕然地看著對方狡黠的笑容，有種錯上賊船的既視感。