在別墅之中的房間裡，紅男爵看著對面這個剛剛脫下清潔工服飾的人，點頭道，“不管過去多久，你總是讓我有驚喜，大公。”

　那個人並沒有摘下清潔工使用的面罩，坐在了紅男爵的對面，“好久不見。”他發出的聲音有些古怪，大概是面罩裡使用了某種變聲軟件，使得他的聲音像是某種機器合成聲。“我不得不肯定你近階段在非洲的工作，男爵，你非常成功。”

　“承蒙誇獎。”紅男爵點頭道，“實際上我隻是負責執行而已，全靠大公的英明領導。”

　“很多人都說，謙虛是一種美德。但我不這樣認為，因為很多時候謙虛隻是一種姿態。每一個人的心中，如果不認為自己是最好的，那麽他就做不出任何的成就。既然心中認為自己是最好的，那麽口頭上的謙虛，就多少有了一點虛偽的成分。”大公輕笑了一聲。

　“大公教訓得很對。”紅男爵點頭道，“不知道，大公這次來找我，是因為什麽?”

　大公點點頭，“這就對了，直入主題，可以避免很多根本就用不著說的客套話。奧盧米聯邦目前的狀況，已經完全符合我們之前對此的期望，有些地方甚至已經超過了我們的預期。你們成功利用，英法和非洲六國的反恐行動，為奧魯米聯邦奠定了下一步發展的基礎。尤其是最近的蘇爾特之戰，你做的相當漂亮。

　目前，那裡的狀況怎麽樣了?”

　“蘇爾特地方武裝，已經完成了事實上的武裝割據，他們控制了蘇爾特港口和相關的一些油田。表面上看，他們已經和利比亞政府軍分庭抗禮。但實際上，他們完全在我們的掌控之中。首先蘇爾特的輸油管道，掌控在我們手中，實際上和那些國際石油公司交涉的也是我們。蘇爾特港口的開放，也是因為我們，幾個歐美國家達成了協議。

　蘇爾特的地方政府，說穿了，隻是幾個當地武裝和圖阿雷格人的聯合體。各方勢力糾纏，而我們在蘇爾特的駐軍，實際上成為了這一切勢力背後最強大的一支。蘇爾特地方政府完全必須依靠我們才能生存下去。地方政府的首腦雖然野心勃勃，但是缺乏遠見，基本上局勢都在我們的掌控之中。”紅男爵點頭道。

　“那下一步你們準備怎麽做?”大公點頭道。

　“繼續保持武裝存在，讓蘇爾特地方政府繼續壯大發展。他們看似壯大發展了，但其實跟我們之間的利益緊緊捆綁在了一起。到時候，一旦他們獲得了想要的獨立，最終會面臨各方面的壓力，迫使他們投向我們。”紅男爵肯定的回答道。

　秘社大公看著他，沉默了一分鍾，“你就這麽肯定嗎?”

　“是的。1836年-1845年德克薩斯共和國，又名孤星共和國，其領土范圍涵蓋現今美國德克薩斯州以及部份的新墨西哥州、科羅拉多州、懷俄明州、奧克拉荷馬州、堪薩斯州。

　該國原是墨西哥北部的一省。東以沙賓河與美利堅合眾國為界。石油等資源豐富。十九世紀初，美利堅合眾國向西擴張與其交界。1836年因墨西哥大獨裁者安東尼奧・洛佩斯・德・桑塔・安納的壓迫，德克薩斯省從墨西哥獨立出來，史稱德，克薩斯共和國。1845年通過決議加入美利堅合眾國。

　目前的蘇爾特可以看作是當年的德克薩斯州，利比亞可以看作是墨西哥，而我們可以成為美利堅合眾國。”紅男爵緩緩地道。

　“想法是很不錯。不過你應該知道，德克薩斯州並入美國之後，可是爆發了美國和墨西哥之間的戰爭。”秘社大公看著紅男爵道。

　“但我們和利比亞當局兩者，不是當年的美國和墨西哥。這場戰爭不會發生，如果發生，局面甚至會對我們更好，我們拿下的可能不只是蘇爾特了。”紅男爵微笑道。

　秘社大公點點頭，“我不得不說，這一個非常了不起的計劃。大膽，而且思維超前。但這並不是我讓你執行的計劃。關於利比亞蘇爾特發生的一切，你都是在自行其事，沒有得到我的任何授權和批準。組織高層已經有很多人，對此頗有非議。對這個問題你有什麽解釋嗎?”

　“沒有解釋。我原以為我們之間不需要做任何解釋，因為將在外，君命有所不受。”紅男爵看著秘社大公道。

　“那你這樣冒險激進，事實上已經激怒了法國，雖然他們沒有公開表態，而且迫於屠殺圖阿雷格人的輿論壓力，目前暫時容忍了這種狀況。但如果蘇爾特省真的進行獨立公投，那麽就把法國人逼得不得不出手了。這個號稱非洲憲兵的大國，實力不容忽視。你覺得你還會有勝算嗎?”秘社大公提高聲音道。

　“就算法國人逼得不得不出手， 也得看看他們出手的原因是什麽?無非是因為，目前的利比亞政府是他們促成的，作為他們在利比亞的利益代言人而已。但這些人的能力已經證明了不足以代理法國人在非洲的生意。既然如此，法國人為什麽還要維護他們?是花錢花力，來幫一群根本扶植不起的土軍閥打仗?還是受點好處，團結另一幫贏面更大的土軍閥?反正，無論誰上台也都一樣。這種情況之下，法國人不是傻子，他們知道該怎麽做。”紅男爵點頭道。

　“但法國人不是傻子，美國人也不是，他們可以通過這件事情看清楚，你在不斷的試探他們的底線。奧盧米聯邦成立才幾年，就這麽急於挑戰五大強國的耐性。你覺得合適嗎?”秘社大公歎了一口氣道。

　“我覺得沒有什麽不合適的，這一步我們始終是要跨出去。我們要想在非洲發展，就不可能不跟這些西方強國打交道，與其一味的畏縮退讓，不如適時表現一下自己的力量。就像一把鋒利的刀，就算有時候會割傷主人的手指，但它隻要夠鋒利，就是一件非常好的工具，就不會被放棄。”紅男爵低聲道。

　(本章完)