“老朽之前與當家的說的事情，不知道當家的考慮得怎麽樣了?”朱老爺子放下杯子說道。

　　“不知道朱老爺子有沒有具體章程，也好教教我如何去辦，咱們再好好商量商量。”趙含章斟酌著說道。

　　“楊國正昏迷不醒，老朽原以為他活不長了，我族中子弟準備在大舊寨伏擊他們。哪曾想到楊國正命硬，這都讓他給醒過來了。想必趙當家的也是知道的，這楊家的鄉勇有沒有楊國正在，那完全是天差地別。

　　子弟們的伏擊一下子沒有能夠打垮他們，反而讓雙方攪和到了一起。傷亡上他們們比我們多很多，倒下了七八百人。可是我們朱家卻是傷了元氣了，出來一千多人，如今只剩下了五百多一點。”朱老爺子歎息著言不對題的說道。

　　“那楊國正究竟怎麽樣了?病好了?”趙含章裝作不知道的問道。

　　朱老爺子從裡衣中掏出一個單筒望遠鏡遞給趙含章說道:“老朽也算是粗通醫理，當時我用這英吉利的千裡眼仔細看了看，楊國正確實是中風無疑。他下令的時候都好半天才吐出一個字來。應該不是作偽。”

　　趙含章饒有興致的試了試古董級別的望遠鏡，在手裡把玩了一下遞還回去說道:“那不知道朱老爺子怎麽打算的?”

　　朱老爺子拱手道:“老夫想與趙當家的合作。”

　　趙含章眉毛一挑問道:“哦，怎麽合作?”

　　朱老爺子負手站起來說道:“老朽已經跟叛軍取得聯系了，到時候我們幾方合作攻打楊國正。”

　　趙含章笑道:“哈哈，想必要是讓叛軍贏了，朱老爺子也討不到好去吧。據我所知，叛軍只是手中武器不足，人數可是有好幾千啦。你們一合作，叛軍必然手裡的槍彈會增加，估計這往後誰說了算也輪不到朱家。”

　　朱老爺子從容道:“這是自然，我們幾方只是給楊國正以壓力，如今他病成這樣，想必也強撐不了多久。到時候為了保存楊家的血脈，楊國正必然願意將果敢拱手送給趙當家的，哪怕是讓他喝砒霜，想必他也不會皺一下眉頭的。”

　　趙含章笑問道:“這果敢名義上肯定不能落到我手上，至少短時間不會。也就是說我得做曹操，是也不是?”

　　朱老爺子點頭說道:“這是當然，要是沒有了楊國正的孫子在，趙當家的也控制不了大局，只是趙當家的需要答應這事成之後不可虧待我們朱家。”

　　趙含章想了想說道:“既然合作，話就要講明白了，要我答應什麽，怎麽答應。這個就需要咱們先說好了，這樣大家才能夠真心合作，想必朱老爺子也不願意做太祖爺(朱元璋)手底下的徐達、常遇春吧?”

　　老朱家的祖上做得不地道的事情，隔著幾百年依舊讓祝姥爺子赫然臉紅，嘿嘿笑了幾聲才說道:“這個是自然，這一來嘛，老朽知道趙當家的想要替老當家的報仇，不過我們朱家也是被楊國正逼迫才做了不可饒恕的事情，還望咱們能夠就此揭過，不知如何?”

　　趙含章向馬鳳武兄妹投去了詢問的目光。

　　馬鳳武一咬牙道:“可以，不過朱家所有人必須披麻戴孝在我爹墳前請罪！”

　　“這個自然沒有問題，不過，老朽還是希望你能以尊父起誓。事關族中數千口人的性命，老朽不得不以小人之心度君子之腹了。還望見諒。”朱老爺子點頭說道。

　　身為上門女婿的趙含章不好說什麽，面無表情的看著馬鳳武兄妹。

　　馬鳳武臉色青一陣白一陣思量了好久，

拉過馬鳳英對天地下跪大吼一聲道:“好，我馬鳳武今天領著妹子對天起誓，如果朱老爺子助我二龍寨取了果敢，並領著朱家全族在我父親墳前披麻戴孝請罪，我兄妹四個不再向朱家尋仇，若為此誓，教我父親九泉之下永世不得安寧。”　　“好，那老朽也對天起誓，我族中子弟任由趙當家差遣，事成之後老朽親自到老當家墳前自盡謝罪。若為此誓，讓我朱家一族子孫斷絕，死無葬身之地。”朱老爺子跟著跪下向天地抱拳起誓道。

　　趙含章一驚，一時之間想不出來朱老爺子何至於此。

　　馬鳳武承諾了不再報仇，自然也知道事情的輕重，一個老人的死活也沒有多大意義，趕緊幾步搶到旁邊，將朱老爺子扶起來道:“嚴重了，嚴重了，我馬鳳武既然答應了不再報仇，朱老爺子也就沒有自盡謝罪的道理。”

　　“口上放下容易，心頭之恨難消，老朽願意用這條老命換您放下心頭的仇恨， 也給我朱家留條活路。我心意已決。就不必再勸了。”朱老爺子從容的含笑說道。

　　趙含章也吃不準真假，事關老丈人的仇，趙含章也沒有什麽發言權，隻得和著稀泥說道:“事情還遠，成與不成誰能說得準，咱們還是商量商量正事要緊。”

　　朱老爺子說道:“是是是，是老朽糊塗了。老夫還有一個請求。”

　　“朱老爺子但說無妨。”趙含章站起來說道。

　　朱老爺子說道:“老朽孩子早年間跟隨楊國正與回民作戰，死在了戰陣之上，如今隻留下了大孫子這一顆獨苗。想托付給趙當家的，還要麻煩趙當家的護他周全。”

　　這是封建王朝的固定套路，將自己的後人送到對手手裡充當人質，用來證明自己的誠意。當然，很多時候其實都沒有什麽卵用。為了利益，什麽事情乾不出來。野史裡相傳朱元璋為了一個莫須有的龍脈把老娘都活埋了，為了轉轉運。老朱家要是真有這樣的前科，子孫後人舍了也就舍了?

　　不過這千頃地裡一顆獨苗的分量大了很多，聯系到朱家大傷元氣，想必可信的程度要高上不少。老話說得好，么兒子大孫子，牢頭老太太的命根子。朱老爺子的誠意趙含章反正是信了。

　　“過了，過了！咱們沒有必要搞這套，君子以誠相待，令孫還是跟著朱老爺子的好。”趙含章誠懇的說道。吃相可不能太難看了，心裡再怎麽想，嘴裡也必須要推三阻四的說不要。

　　“這個事情，當家的必須依了老朽，老朽也才敢沒有牽掛的與叛軍周旋。”朱老爺子堅持道。