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《劍在鞘中》第7章 下山(四)

    眾人聽了都搖頭不語,俱想:“就算它沒有害病,看其骨架也必平常,說是千裡馬,只怕連三歲小娃娃都不相信。”

  一個潑皮笑道:“哎,千裡馬常有,而伯樂不常有。可惜這裡沒有伯樂,不然可以替你證實一下,這匹馬年輕時確實是一匹千裡馬!”一句話逗得眾人都笑起來。

  田竹娥見大家發笑,登時窘得面紅耳赤,低下頭去,雙手不自在地互相搓著。

  正自尷尬,忽聽一人說道:“這匹馬兒是匹川馬吧?川馬與北地馬兒相較,短程裡雖有不及,卻很有耐力,長途跋涉比北地馬兒要強一些。”

  眾人看時,卻見說話的是一個身材瘦高的紫衣青年。

  這位紫衣青年正是呂羽。只聽他又說道:“請大家讓一讓,待我好好看一下這匹馬兒。”大家見終於有人出頭,都覺有趣,紛紛替他讓路。

  呂羽走到場中,在那白馬身上隨便看了兩眼,便對田竹娥說道:“這位姑娘,隻為區區幾兩銀子,就要將伴隨自己多年,如今又正在害病的老馬舍棄,於心何忍?”

  田竹娥看了呂羽一眼,也似覺在哪裡見過對方,卻一時又想不起來。怔了一下方道:“小女子本來也不忍將它賣掉的!只是今日見它病得越發重了,連走路也沒有力氣,再不醫治,只怕……只怕就……”她說到馬時,真情流露,美目中竟有淚光閃動,聲音也哽咽了。

  呂羽心道:“倒是個多情女子,為匹牲口竟也如此傷心!”從懷內摸出兩錠五兩重的銀子,說道:“姑娘既是苦於無錢而要被迫賣馬,我也不忍奪人所愛。何況它又瘦又老又有病,我也用不著它。這十兩銀子就算是我送與姑娘的,姑娘快拿去找獸醫治馬兒的病吧。”

  不料田竹娥遲疑一下後卻說道:“多謝公子的好意!但公子既然不買馬,那我也不能無端受人錢財,請你收回吧。”

  呂羽不意她竟會謝絕,怔了一下,說道:“姑娘高風亮節,在下很是欽佩!這就權當是在下一點好生之德,不忍寶馬……”

  田竹娥不待他說完便道:“小女子雖然沒讀多少書,但也聽過‘廉者不受嗟來之食,志士不飲盜泉之水’這話,我不能白要你的銀子。”

  她竟把人家一片好心說成“嗟來之食”“盜泉之水”,也實在不會說話。呂羽涵養再好,也不免有些尷尬。半晌方才自我解嘲地說道:“既然這樣,那我就買下這匹馬兒,姑娘總不會又拒絕吧?”

  田竹娥遲疑一下,道:“公子原本並無買馬之意,如今顯是勉強的,我若是將馬賣給公子,反顯得是姑娘強要賣馬給公子了。”

  陳方天見她如此執坳,臉上不禁露出苦笑。上前勸道:“姑娘,你不認識我們,我們可認得你!你是巫山神女峰的弟子吧?我們是烏雲頂的弟子,說起來都是巫山派弟子。我師哥雖是出於好心才勉強要買馬,姑娘只因為他是勉強要買,就不肯把馬賣給他,那麽請問:誰又當真要買你這匹又老又瘦又有病的牲口呢?”

  眾人聽這話有理,也紛紛幫著勸說田竹娥。田竹娥聽說對方也是巫山弟子,心裡頓生幾分親切感。見大家都勸自己,加之又心痛白馬,正要答應,忽聽一人高聲喝道:“閃開!閃開!我大師兄來了!兀那女子,你打了人還敢在大街上逗留呀!”

  眾人都是一驚,看那發話之人,卻是一個黃衣青年喇嘛。在他身後還站著五名喇嘛,年紀穿著都差不多,所以也不知誰是他的大師兄。

  除這五位喇嘛外,另外還有兩個頭陀。其中一人年約五旬,雙眼血紅,眼珠突出。另一名頭陀三十上下,是個瘦子,右邊臉上從眼角到上唇有一條可怕的疤痕。看二人相貌猙獰,又都帶兵刃,圍觀眾人哪敢招惹,紛紛閃開,替他們讓出一條路來。

  這一夥人大剌剌地走到場中,其中一個身材微胖、皮膚白淨的喇嘛合十說道:“小僧演葦,五日前在那個破廟牆後被姑娘打傷的是我師弟達儲,小僧想問一句:我師弟什麽地方開罪了姑娘?以致姑娘用刀將他砍成重傷。”

  田竹娥聽了臉上一紅,低聲道:“你自己去問你師弟,我不跟你多說。”

  原來那日黃昏時分,她路過一個破廟時,見道上無人,便到廟後一片林子裡去小解。不料這演葦喇嘛的師弟達儲竟先到一步,也剛在林子裡方便完。見一個女子牽了馬進林,吃了一驚,隨即猜到她進林用意,登時大起色心,躲到一叢灌木叢後去偷看!結果卻被田竹娥的白馬發現了,這白馬十分通人性,知道對方不是好人,於是長聲嘶叫,向主人示警。田竹娥登時發現了企圖佔自己便宜的達儲。

  達儲見已經敗露,欺對方是個單身女子,索性現身**。田竹娥又羞又怒,拔出柳葉刀,與之動武。那達儲拳法倒不是太差,卻敵不住田竹娥的柳葉刀,被一刀砍中右大腿,倒在地上爬不起來了。田竹娥將他教訓一頓後,便即離去。

  演葦見對方不肯說,臉上露出不耐之色,說道:“你不說我也知道了,我師弟見你的馬很瘦,就笑了幾聲,你聽了也不說話,突然拔出刀來,冷不防將我師弟砍倒!”

  田竹娥聽了又羞又氣,道:“不是!你師弟說的是假話!”

  演葦眼神凌厲地看著田竹娥,問道:“那你說是怎麽回事?”

  田竹娥小聲道:“我不說,你去問你師弟。”

  呂羽聽了兩人對話,再看田竹娥神色,已隱隱猜到幾分。乾咳一聲,說道:“這位大師,請問你們是從西藏來的麽?”

  演葦冷笑不答。

  剛才那個發話的師弟問道:“我們是從青海來的,你待怎樣?”

  呂羽道:“在下雖然並不知道這件事情的來龍去脈,但想來中間必有不便明說之處……”

  他話猶未完,一個身材高大的喇嘛便截口喝道:“你既然不知道就莫要開口!你是什麽東西?在我大師兄跟前,也有你說話的份?”

  呂羽聽了心裡有氣,但見他們人多,且又不知對方深淺,所以忍了一口氣,道:“天下事都抬不過一個理字,在下雖然並不認識這位姐姐,但看她不似不講道理之人,只怕這中間……”

  那高大喇嘛又粗魯地打斷他話頭道:“你連人都不認識,就知道人家不是不講理的人?她是講理的人,難道我師弟就是不講理之人?快給佛爺我滾開!”話音未落,一隻醋缽般大的鐵拳已呼地照呂羽胸口打去!

  呂羽後退一步,右臂一格,架開來拳。那喇嘛變拳為爪,順勢拿他手腕。呂羽並不縮手,手臂反而往前伸出,那喇嘛的手剛觸到他的衣袖,呂羽的拳頭已經到了他心口半寸處!但呂羽也不想把事情鬧大,所以並不再向前,隻把拳頭停在他心口前,意示自己手下留情。

  不料那喇嘛卻不領情,大喝一聲,抓住呂羽衣袖,猛力往外一帶!呂羽沒料到對方如此無賴,吃了一驚,要變招已然不及,竟被對方推了出去,撞到了圍觀之人身上。眾人見動上了手,驚呼四散,退到遠處去觀看。

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