張郎中知道這前因後說道:“莫家倒是書香之家，當年莫四老爺名動京城，如今的少爺們去年也有人中舉，有人中秀才，應該也有些前途。”

　　張夫人聽了便有些心動，說道:“既然如此，老爺不如就暗中托人去打聽一下他家三少爺的人才品格，若是不差，倒也可做這門親事，也免得女兒整日裡和我鬧。”

　　張郎中點頭道:“夫人所言有理，咱們家就這一個女兒，倒不指望她去結富貴豪門的姻親，只要姑爺品格好，對丫頭好便可。”

　　而後，張郎中便就真的就去找人對莫少柏細細打聽了一番，回來時卻有些垂頭喪氣，對張夫人歎道:“莫家去年中舉的是大少爺，中秀才的是四少爺，都和三少爺沒有什麽關系。三少爺莫少柏的父親莫老二如今已不在朝中任職，管著家裡的鋪子做生意，為人最是貪財好色，這些年鬧出不少風流韻事。”

　　張夫人失望道:“他父親沒有功名倒也罷了，他怎的竟也比不得自家兄弟?”

　　張郎中道:“他們四少爺莫少樺聽說倒是個好的，人才品格都十分出眾，相貌也長得極好，父親莫三老爺在西北頗有些政績，這幾年升遷有望。”

　　張夫人不免鬱悴道:“他既有這麽好的兄弟，怎的閨女卻偏偏看上了他?”說完去了女兒房中，把張郎中打探來的情形告訴張姑娘。

　　誰知張姑娘卻和父母看法不同:“莫家三公子是世家書香出身，再不濟又能差到哪裡?再者說了，即便他眼下沒有功名，誰又能斷定將來不會有呢?至於莫二老爺的品行……縱然不是以訛傳訛，女兒要嫁的是莫三公子，和他父親好壞有什麽關系?”

　　言語之間，執意要嫁莫少柏。

　　張夫人勸說不得，隻得轉過來對張郎中道:“我剛才想起來，劉大人母親生辰時莫三少爺曾跟著他父親去了劉府，恍惚間我倒是對他有些印象，人長得極好，也很溫文有禮的樣子。雖然眼下還沒有功名，但終究是書香門內子弟，入仕只是早晚，老爺將來再提攜著些，前程也不會差到哪裡去。況且女兒說了，她自己看上的才會歡喜，爹娘選的再好，她嫁過去也是不喜的。”

　　張郎中因為鄙視莫驍的人品，連帶對莫少柏也頗有看法，很不願女兒嫁入那樣的人家，但見女兒心意如此堅定，卻也不願傷了她的心，只能勉強點頭。

　　張夫人又忙去告訴女兒:“你爹爹答應了！”

　　張姑娘聞言心喜，卻含羞低頭道:“聽說莫三公子已年滿十六，也不知他可定了親沒有?”

　　張夫人道:“你爹爹讓人去打聽莫三公子時，恰好聽他家下人說，二太太正打算著要給三少爺議親，想來還未有定下親事。”

　　張姑娘心裡不由念了一聲佛。

　　果然姻緣天定！

　　既然已經決定要和莫家做親，張夫人也怕莫家那邊手快，相得合適就把莫少柏的親事定了，讓女兒一場空歡喜，所以忙去請了自己的姨表妹太常寺署丞太太郭氏到莫府探口風。

　　郭氏從莫家回來對張夫人道:“表姐，這可真是天作的姻緣！我到莫府後，見到莫二太太還未及開口，她便已說起他家三少爺正在議親的事，問我有沒有相識的誰家女兒好。表姐你說這可不是撞上了個巧！”

　　張夫人忙問道:“表妹是如何對她說的?”

　　郭氏笑道:“我自然不提去問親的事，隻做無心的和她隨意說著，便就說起剛及笄外甥女也在議親。莫二太太聽後笑得眉花眼花，看起來倒是千肯萬肯的。”

　　聽莫二太太對自家女兒滿意，張夫人松了口氣。雖然張家比莫家門第高，但他家若不願結親的話，她還真無可奈何，總不至女家要上趕著男家求親。

　　“他們還有老太太在，不知道老太太如何想，莫二老爺那裡也不知會如何?”張夫人還有些不放心。

　　郭氏撇了撇嘴道:“他們有什麽不願的?不管是論門第家風，還是外甥女的人品模樣，哪樣委屈了他家?說起來是他們高攀！”

　　張夫人歎氣道:“話雖如此，但總歸是咱們家想與人結親，我只怕莫二太太做不得主，再有什麽變故。”

　　郭氏道:“表姐放心，這件事包在我身上。”

　　直到隔日莫家請了官媒上門提親，張夫人才徹底安下心來。

　　因為兩家都對親事滿意，莫少柏和張姑娘也都到了成親的年齡，所以媒人來回跑了兩趟把話傳到後，接下來便就要交換庚帖合婚。

　　吳氏在春暉院和吳嬤嬤說起這樁親事時， 不忿道:“想不到黃氏竟能巴結到這樣的好親事！張郎中雖不比何尚書官位高，可張姑娘不但是嫡出，更是張家唯一的女兒。聽說在家裡是千嬌百寵長大的，想來到時少不得要帶豐厚的嫁妝來，哪像何氏……她姨娘砸鍋賣鐵的也才湊出那麽點嫁妝。黃氏還真是好命！”

　　吳嬤嬤寬慰她道:“太太莫要只看那些表象。論起門第來張家哪比得了何家，大少爺以後入仕有何尚書做靠山，定能前途無量。那張姑娘自幼嬌生慣養的，性子想來好不到哪兒去，娘家又有權勢，進門後定有二太太和三少爺的苦頭吃！哪像那般大少奶奶賢良淑德，對太太孝順，對大少爺更是體貼。”

　　吳氏心裡稍稍平衡了些，但想起何氏的出身來，卻又不滿起來:“她不過是個庶女，又能好到哪裡去?也是我素日寬待不計較，倒讓她落了賢孝好名聲。”

　　吳嬤嬤忙順著她的話頭道:“太太寬厚，也是大奶奶修來的福分。不說別的，大奶奶進門數年隻得蕪姐兒一個，太太卻至今未給房裡大少爺放人，就這一件，大奶奶說起來也要對太太感激涕零。”

　　她說著忽然目光一亮，想起一件事，湊近吳氏低聲道:“奴婢那天去前院給老爺送點心時，隱約聽到三少爺院子裡的婆子嘀咕了幾句話，也不知真假……太太若真的不想二房結這門親事，奴婢倒可以去細細打聽一下三少爺院子裡的事，說不得就趁勢就能壞掉這親事。”