時間不知不覺已經過去了大半年，無論刮風下雨還是大雪紛飛，荀失芝的修煉從未間斷，他的功力也在慢慢增強，從最初隻能揮動二十斤的鐵錘開始，到現在揮動六十斤的鐵錘，不消兩個時辰，他已經能夠從摘月崖上下一個來回，雖然苦累疊加，但看到自己進步之快，荀失芝的心理是甜的。

　　小皇帝還剛剛做上龍椅不久，改年號為嘉靖，現在正是嘉靖元年的流火七月，太陽光線從空中直射下來，搶灘似得抓住土地，空氣中彌漫著騰騰的熱氣，給人一種火辣辣的感覺。

　　剛剛從摘月涯修煉回來的荀失芝，一進院子便疲憊不堪的躺在了一張泥黃竹床上，四肢舒展，慢慢喘著粗氣，此時此刻，正值繁星浩瀚，鬥轉星移，微風嫋嫋，忽的一陣睡意襲來，隻是近來思緒較多，也隻是閉上眼睛，心理卻在想:“雖然近來膂力增進不少，但畢竟不曾與人較量過，還不知道能否行走江湖，再者，沒有拜過師學過藝，如果路遇高手，是否能與之匹敵，這都是未知之數，共工冶鐵府的活計此時也大大阻礙了自己的修行，再說盤纏也籌備的差不多了，綜合考慮，宜及早離開冶鐵府全身心修行才是，否則到出發的那一天，還隻是半桶水，那也真真的對不住自己。”忽的又是一陣冷風，身上汗濕未乾，不禁打了個寒顫，荀失芝下意識的蜷縮了下身子。又尋思道:“此時的大部分時間都已經消耗在了冶鐵府，剩余的時間已經完全不能滿足自己修行的需要，到還不如走之一了百了，前些日子在摘月涯的另一側發現了個山洞，有一間房那麽大，裡面有塊大石頭，有些光滑，似乎這裡以前就住過人似得，倒不如離開冶鐵府搬來這裡住也未嘗不可......”想著想著便覺體力不支，睡意強襲，不一會便睡著了。

　　第二天早上已經到了巳時，才打算去冶鐵府，也是唯一一次不按常理出牌，他將自己收拾的乾淨整齊，一身白色當頭配黑色腰帶，足下淡藍色千層底布鞋，到達共工冶鐵府，經大門穿過長長的走廊再過一間鍛打作業房，看見祝師傅正坐在那裡查看著什麽，不多想便走上前去，道:“祝師傅，今天頭層發熱，有點身虛，起晚了一點，您在忙嗎?”祝師傅轉過身正要破口大罵旋即收住，上下仔細打量了一下這位下屬，好像是第一次見面似得，尋思:“身虛不身虛倒是不好說，隻是感覺身子骨比起以前的映像要強壯的多，兩眼灼灼生光，猶如火炬，身上更是透著一股從前沒有的自信，有一種不容近身的感覺。”定了定神，微笑著道:“身子不好今天就不要來了，好好休息才是，既然來都來了，那你暫且坐下休息，吃過午飯就回去休息吧。”感覺還有什麽沒說，卻又欲言又止，荀失芝頓了頓，道:“祝師傅，其實我今日前來，是來辭工的，我不想在做下去了。”聽到這裡，祝師傅眼神一閃，不敢相信自己的耳朵，忙起身對著荀失芝道:“你跟我進來下。”說著便把荀失芝帶到了一間小房間，攆上房門，雖然外面豔陽高照，作業房裡熱氣纏綿，這間小房間確是別有洞天，透著陰涼，自有一份寧靜，待雙雙坐定之後，氣氛仍是夾著死沉。

　　祝師傅首先打破這平靜，道:“失芝，怎麽會突然想到要走，這令我很是奇怪，我記得不錯的話，你來這裡也有七個年頭了吧?當年你師傅在信中特意囑咐我，說你父母雙亡，無依無靠，要我收下你，好讓你能有個溫飽，是這樣的吧?”荀失芝道:“祝師傅，

對於您能收留我，我很是感謝，也無以為報，但七年了，從心裡不喜歡這份活計，當然與這本身無關，是人各有志。”祝師傅沒有看荀失芝，而是盯著窗外，停頓了一刻，才緩緩開口道:“這樣哦，失芝，我們換個話題吧，我聽說王乾娘給你介紹了個姑娘，叫...叫芳兒對吧?”荀失芝聽到這裡，心理為之一驚，眼裡泛起幾滴晶瑩的東西，並有點微紅，他故作鎮靜並不作答，“芳兒的事我也聽說了，哎...，真是造化弄人啊，”說著有點動情而深邃，接著又道:“但是你也不要有什麽心理負擔，畢竟你還年輕，過些日子，我幫你去拜托媒婆，再給你找個好的，你呀，就安心乾活，知道了嗎?”話到此處，荀失芝也什麽都明白了，開口說道:“祝師傅，非常謝謝你的好意，芳兒是走了，但也不至於讓我絕望到不想活了，想離開這裡，確實不是因為芳兒的緣故，更不是一時興起，而是人各有志，我的志向不在這裡，說多了你也不大可能明白，總之，是我個人的原因，與人無尤。”只見祝師傅眉頭微皺，撇了這個年輕人一眼，隨即又恢復了平靜，短短說道:“那你之後有什麽打算?”荀失芝道:“去南方吧，走一步看一步。”其實荀失芝並不想將自己的想法告訴這個老頭，想想他也不大可能明白，再者，自己也不是一個喜歡張揚的人。　　祝師傅從他的隻言片語中，嗅到了他的傲慢，心想:“他想走應該不是出於一時興起，可能是受了什麽的影響，想去外面做什麽吧，隻是一時也想不到，可是，畢竟是年輕人，江湖上的險惡他還不懂，冒冒失失的離開，也太不懂事了。”

　　隨即說道:“失芝啊，你師傅跟我說過，他說你為人很踏實，你平常確實是個非常扎實而有頭腦的人，怎麽今天就這麽糊塗呢?你知道有多少的人想進咱們這種國家經營的冶鐵府來乾活嗎?我告訴你，頭都擠破了，在這裡，你隻要安分守己的做事，就可以保證不愁飯吃，你明白我的意思嗎?你太年輕，還是在考慮下。”剛剛的冒失，荀失芝自知冒犯了這位一貫威嚴的老師傅，但這話確實是在為自己考慮，語氣便舒緩了下來，看了那老頭一眼緩緩說道:“我知道你的意思，明白你的考慮，但是......但是我一定要走，我不想一輩子待在這裡做這樣的事，我不喜歡，不喜歡你明白嗎?我不開心......”

　　後面幾句話說的有點激動，旋即又平靜了下來，又道:“祝師傅，剛剛你所講的事，我絕對不止有考慮過一次，說真的，我無依無靠，共工冶鐵府確實給我提供了保護，不至於餓肚子，但就是因為有上面的考慮，才使得我這麽多年來，從未動過真正想走的心思，即使我一點都不喜歡，因為我害怕。”祝師傅聽到這樣說，忙搶道:“既然你害怕，你也知道外面的凶險莫測，幹嘛要一意孤行呢，你知道，外面的世界，所謂的江湖，很可能會讓你送命的，你不害怕嗎?”荀失芝思忖了下，說道:“害怕，但是如果是因為害怕就一輩子蜷縮在這裡的話，那麽這樣的命本身就沒有多少意義，就是因為害怕我才要出去闖一闖，哪怕是付出了性命，那個時候，也無怨無悔。”

　　緊接著又是死一般的沉靜，過了好一會兒，祝師傅才開口說道:“失芝啊，你先別這麽想，我知道你酷愛讀書，我也明白書中自有黃金屋也有顏如玉，有英雄有美人有理想有抱負，但那都不是真的你知道嗎?你不要受書本上的東西所影響，那隻是紙上談兵罷了，當不得真，比如那個趙國趙什麽括的，不也是只會耍下嘴皮子，關鍵時候，鳥用都沒有，反正那些書本上的想法是個麻煩，太拘泥了。”說著便是一聲淺笑，又道:“現實中那熱乎乎的大饅頭才是硬道理，你明白吧，你好好學好好乾，像我這樣在冶鐵府，不也是有口飯吃嘛！不要去理會那所謂的書本道理，要我說啊，早年秦始皇把那些個破書燒了也是個理，不然都學那些個讀書人，田也不種了，地也荒廢了，那吃什麽啊?趕緊回過神來，不要誤入邪道了。”等祝師傅說了話，荀失芝歎了口氣，頓了頓，開口說道:“老師傅，讀書不讀書，跟現下我的決定無半毛錢關系，讀書隻是讓我明白了一些做人的道理， 但是怎麽走好眼下的路，確是我內心的想法，當然，你說的那些有道理的話，我也會時常牢記，絕不會隻圖紙上談兵而不切實際，這點，你大可放心。”

　　聽道這樣的回答，老師傅竟無言以對，立時便脹紅了臉，兩眼瞪著荀失芝厲聲道:“哼，臭小子，不聽老人言，吃虧在眼前，隻怕你將來再也難找到共工冶鐵府這樣的活計，有種的.......有..有種出去了就不要回來，回來了也別想進這家店，不要給我胡思亂想，下午回去休息，明天還來乾活。”他本想恐嚇住旬失芝，留下他安心乾活才是，畢竟這小子做了這麽多年，也是小有成就，這點自己心理是再明白不過的，後面可能還有用的著的地方。

　　這樣嚴厲的批評，荀失芝一進不知道聽了多少遍了，並不生氣，心理卻在思忖:“哪怕老頭這次是出於好心好意，自己還是要走，更何況，下次呢?下下次呢?他都會那麽好意嗎?人為刀俎我為魚肉，這樣的日子不是自己想要的，男子漢大丈夫焉能如此窩囊，不如就順著他的話下來。”咯咯一笑說道:“多謝老師傅成全，將來有緣再回來，不進冶鐵府便是，但我還是得去看望下你老人家吧。”說著又是一陣淺笑。祝師傅臉上肌肉抽動了一下，眉頭一皺，直著荀失芝道:“你你...你，我...哼。”說著袖子一甩，轉身開門便要離開，步至門口，停下來說道:“三天之後去帳房賈先生那裡領取上半年的工錢。”之後便離開了，隻留下還坐在原地的荀失芝，看著窗外，嘴角不經意的露出了一絲絲不易察覺的笑容。