辰昊在西林王宮好吃好喝的混日子，每日裡不是睡覺就是在宮裡閑晃，辰安讓他讀書他也不聽，最多拿兩本話本子看看。轉眼到了臘月，眼看要過年了，辰昊依然沒有回去的意思。辰安明裡暗裡的催了好幾次，辰昊卻隻裝傻充愣，把辰安氣得沒有話說，又不好直接趕人，落塵見辰安苦惱，勸她道，“就留三殿下在西林過年，你給母后去封書信，讓她老人家放心就是。”可辰安心中另有打算，聽了這話隻含含糊糊的應了一句。

　　景城的冬天比北辰都城要暖和許多，卻也是冰天雪地的，殿內燒著炭盆，辰昊就坐在炭盆邊嗑瓜子。辰安忙著核對宮裡全年的開銷帳冊，順便安排過年的事宜，抬頭見辰昊那副吊兒郎當的樣子，想說什麽，卻沒說出口，隻搖了搖頭。辰昊見了，抓了把瓜子在手裡，走到辰安身邊，“姐，看了一上午了，歇歇吧，別把眼睛看壞了。”

　　辰安的視線依然停留在帳冊上，一心二用的問道，“你真的不打算回去過年了?”

　　辰昊吐出瓜子皮，“回去幹嗎?再和他吵架嗎?”

　　辰安合上帳本抬起頭，“什麽他呀他的，你書都讀到狗肚子裡去了嗎?那是你父王！看來是母后把你慣壞了，慣得你沒大沒小，尊卑不分。”

　　“切……”辰昊不屑的別過頭，“那也得他有為君為父的樣子再說。”他走回炭盆邊坐下，“姐，你都不知道我們為什麽吵，憑什麽認定錯的一定是我呢。”

　　“那你倒說說，你哪裡沒錯了?”辰安看了如意一眼，如意會意的取了個軟枕過來，辰安脫了鞋子，歪在榻上，吉祥拉開狐裘被子，又放了個腳爐進去。

　　辰昊放下瓜子，拍了拍手上的灰，“姐，南月的事，他是什麽態度你不會不知道吧?”

　　這事戳到了辰安的心窩子，北辰王當時的態度的確挺令辰安心寒的，辰昊看了眼辰安有些黯淡的眼神，繼續道，“他呀，不但袖手旁觀，還想坐收漁人之利呢。”

　　“這話怎麽說?”

　　辰昊喝了口茶，把手放在炭盆上，冷哼了一聲，“他想的挺美的，最好是月彥奇殺了落塵，南月與西林結仇，勢必會打個你死我活，南月兵力不如西林，屆時他幫著西林出兵南月，在兩國的夾擊下，南月肯定滅國，北辰可以從中分杯羹不說，還能借著此事在西林儲君一事上取得話語權，順理成章的保薦姐姐你的兒子，他的外孫登上西林國主之位。佑陽年幼，姐姐攝政，他再安排幾個人過來，逐步把控西林朝政，讓西林變成北辰的傀儡國，若是能再攻破東曼，那整個大陸等於都落入了他的手裡。”

　　辰安先是倒抽了口冷氣，訝異於北辰王居然也有了雄霸大陸的野心，這讓辰安很是不安，像是自我安慰一般的說道，“你別瞎說，父王是有些私心，但……”辰安想說北辰王不會這麽做，可細細一想，在權力面前，又有幾人能真正做到不動心的呢，於是沉默了。

　　辰昊接著道，“姐，從小到大你還不了解他嗎?表面上一幅正人君子的模樣，背地裡盡做些見不得人的事。你以為先王后怎麽死的?我告訴你，是被他逼死的，因為先王后發現了他的秘密，被他滅口了，這才迎娶了母后。”辰昊撇了嘴，“他還不如月彥奇呢，至少月彥奇是個真小人，他呢?偽君子。”

　　“住嘴！”辰安聽辰昊越說越不像話，趕緊喝止了他，同時揮手讓殿內伺候的宮人宮女退下，“你在胡說八道些什麽，先王后是病死的，這是闔宮上下都知道的，你哪裡來的證據說先王后是父王逼死的?不準亂說。”

　　辰昊站起身，略有些激動的說道，“我怎麽沒有證據了?”大步走到辰安面前，辰昊從懷裡掏出一紙泛黃的書信，“不信你自己看。”

　　辰安狐疑的接了過來，展開信紙，原來是一封書函，快速遊覽了一遍，竟是先王后寫給自己娘家哥哥的密函。信中提到，北辰王原是雙生子，還有一個哥哥，因北辰忌諱雙生，其母在生下兩個兒子後，偷偷送了一個出宮，對外宣稱隻生了一個王子。送出去的那個卻是現在的北辰王，他被養在宮外一處別院裡，長到十來歲的時候，不知怎的知道了自己的身世，頓時覺得心有不甘，於是買通了伺候他的下人，時不時的去打探宮裡的消息。

　　彼時他的孿生哥哥已被封為了太子，其母封了王后，有一日，王后帶著太子回家探親，太子那時是貪玩的年紀，纏著王后要上街玩耍，王后拗不過他，想著王城腳下也算安全，便同意了。

　　那太子微服上街，一路上如脫韁的野馬一般，幾個宮人追在後面，三轉兩轉的就把人給跟丟了，忙不迭的四處尋找，在一家茶樓後的小巷內找到了，那是嚇出了一身冷汗，為了自己的腦袋著想，好說歹說的把小祖宗給哄了回去。王后見了兒子，作為母親的直覺，她知道這不是太子，可是一模一樣的臉蛋，又讓王后有苦說不出。趁著沒人逼問太子下落，可誰知北辰王佯裝聽不懂，一口咬定自己就是太子，讓王后無計可施，隻得帶他回宮，以假充真。

　　至於那真太子，被北辰王打暈後找人帶回了別院，王后本想換回來，可北辰王死都不肯出宮，直到先王去世，王后都沒找著機會，只能眼睜睜的看著北辰王繼位。為了以絕後患，北辰王先是讓人給已經是太后的母親下藥，不久太后殯天，北辰王便派人將別院中的真太子以及所有下人給殺了個乾淨，一把火將別院燒了。隨後又混亂按了個罪名，將王后母族全部發配了。

　　這事原本是無外人知曉的，可誰知北辰王的先王后在整理太后遺物時，發現了太后的手劄，在一次與哥哥的通信中，無意中提了此事，讓北辰王的眼線得了書信，北辰王自是不會手軟，先王后遭遇了毒手，連帶她的母家也一並被連根鏟除，至於大王子，北辰王明裡暗裡試探了多次，確信他不知情後，算是逃過了一劫。

　　辰安看完，把信紙揉成了一團，直接扔進了炭盆，速度快得辰昊想阻止都來不及，跺著腳道，“姐，你幹嘛呢?”

　　辰安撩開被子，站起來，無比認真的看著辰昊，一字一字道，“這事你給我爛在肚子裡，絕不能再讓第三人知道，聽見了沒有?”

　　辰昊滿不在乎的回道，“為什麽不能讓人知道?他名不正言不順，搶了自己哥哥的位置，這麽卑鄙無恥，就應該讓世人看清他的真面目。”

　　“你混蛋！”辰安一個巴掌落到辰昊臉上，“什麽卑鄙無恥?他是你老子！要不是他，你憑什麽生在王室，享受榮華富貴?要不是他，有沒有你還不知道呢。我再說一次，不準將此事宣揚出去，你若是敢對外吐露半個字，以後也不要叫我姐姐了，我隻當沒你這個弟弟。”

　　辰昊捂著臉，萬分委屈的看著辰安，“姐，你幹嘛向著他?他差點讓你做寡婦好不好?”

　　辰安見紙團已經化成了灰燼，吐出一口氣，慢慢坐回榻上，“昊兒，王室本就這樣，若當年父王沒有偷換太子，現在還被關在別院裡。人不為己天誅地滅，他沒有做錯。”說起月彥奇那事，辰安也恨自己的父親，可換個角度，站在他的立場上，辰安明白，如果自己是北辰王，多半也會這麽做的。

　　四國中北辰地處大陸最北，氣候惡劣，有一大半疆土是極寒之地，又不像西林，地底有豐富的礦藏。為了不被其他三國吞並，北辰只能積極的練兵，全國男性有三分之二都是當兵的。可即使有如此強大的兵力，沒有充足的糧草，北辰也不敢輕易招惹他國。歷任北辰國主都有一個心願，就是能得到一塊富饒的土地，增加國庫收入，改善百姓生活，這就不可避免的會覬覦他國國土。

　　數百年來，四國都相安無事，雖然南月近幾十年來不斷騷擾西林，也只是小打小鬧而已，掀不起風浪。好容易等來了月彥奇這等蠢事，北辰王會不加利用才怪。可惜落塵命大，不但活著逃脫，還抓到了月彥奇，南月敗得太快，讓東曼、北辰都來不及反應，北辰王扼腕失去一個大好的機會，但見識了西林的強大，加上聽了混在西林軍中的北辰細作回來後對落塵及他那幾個神秘朋友的描述，讓北辰王不敢輕舉妄動，怕自己成了第二個月彥奇。

　　“姐！”辰昊沒想到辰安會站在北辰王那邊，“他要給自己謀出路沒錯，可他犯得著殺了祖母、伯父嗎?還有他的原配王后，他手上都是親人的血，你還替他說話。”

　　辰安閉上眼睛，略有些無力的說道，“昊兒，哪個國主手上沒有親人的血?當年月彥奇為了奪位，殺光了他的手足兄弟。東曼的前任國主也曾血刃自己的叔父，你再看西林，陛下的哥哥弟弟為了王位都不擇手段。這就是生在王室的悲哀，我們享受著高人一等的尊榮，同樣也背負了常人所沒有的罪孽。昊兒，一切都是身不由己。”

　　“好一個身不由己！”辰昊甩了下手，“那我就離開王室，這勞什子的王子太子，我不稀罕。”說完，轉身要走，被辰安拉住，“你生是王室的人，你能逃去哪裡?辰昊，不要再耍小性子，把你的脾氣給我收起來，聽到沒有?”

　　辰昊回頭，“姐，我發現你當了王后變了，你以前不是這樣的，宮裡都說你是菩薩心腸，可你現在呢?是不是覺得為了權力，所有的一切都不重要，什麽親情骨肉，都比不上頭上的那頂帽子，是不是?”

　　辰安松了手，歎了口氣，起身走到花窗前，指著不遠處的宮室道，“不是我變了，而是后宮生活教會了我，想要長長久久的活下去，想要保護自己的孩子不受欺凌，只能學會鐵石心腸。你看那裡頭住著的女人，哪個不想我死啊，她們無時無刻不在算計我，我若手軟，說不定哪天就著了她們的道，死無全屍。昊兒，從小母后把你保護得很好，沒讓你見識后宮爭鬥的殘忍，要不是母后足夠強大，你我哪裡有機會平平安安的長大。所以——”辰安轉身，看向辰昊，“你也必須強大起來，大哥、二哥都盯著國主的位置，你也知道，母后與他們的關系可不像表面上那麽其樂融融，若是讓他們得了王位，母后也好，你也罷，怕是都要步祖母和伯父的後塵了。”

　　辰昊聽了這話，沉默不語，辰安走回來，雙手抵在他肩上道，“昊兒，只有你做了國主，母后才能安享晚年，姐姐也有所依仗，就是你的外甥們，將來的路都能走得比別人順暢些。昊兒，答應姐姐，回去吧，向父王認個錯，別再惹他生氣了，好不好?”辰昊沒有回答，辰安也不逼他，隻道，“你自己好好想想吧。”

　　北辰那裡，經過多日的調養，北辰王的病總算有了起色，王后松了口氣，而大王子與二王子心裡就不怎麽痛快了。兄弟二人閑著無事，聚在了大王子的房間裡喝酒談心。

　　要說這大王子與二王子的關系，大王子是先王后所出，是嫡長子，按理說身份是所有兄弟裡最高的，可惜他母族出了事，如今是個背後空空的王子，沒有外戚的支撐，空有個名頭而已。

　　二王子的出身則非常低賤，他的生母是先王后的貼身宮女，先王有次喝多了，不知怎的，把個宮女當王后給睡了，事後為了掩蓋過錯，隨意封了個才人。那宮女運氣好，隻一次就有了身孕，可惜身子骨不太好，生了兒子後沒多久就去了。先王后看孩子可憐，便抱了過來親自撫養，後來先王后死了，兩個孩子一起被送去了葛貴妃那裡，可以說，大王子和二王子是從小一起長大的。十年之後，貴妃也因病去世，那時兩個孩子大了，無需人照顧，北辰王挑了處宮殿給兄弟兩個，便由著他們去了。

　　喝了酒，膽子大了，二王子丟了個花生米到嘴裡，順口說道，“還以為這次老東西會被小東西氣死，沒想到命這麽硬，真是個老不死的。”

　　大王子捂住二王子的嘴，看了眼門外，“小心隔牆有耳。”

　　“怕什麽。”二王子拉下大王子的手，“這是咱哥倆的寢宮，都是咱們的人，那老太婆再手腳通天，也別想放眼線進來。”為了提防王后，他們倆可是好生清理過宮裡的宮人與宮女，凡是看著有二心的，統統趕了出去。

　　“凡事小心些總沒錯。”大王子給自己斟了酒，“小東西離宮容易，想要回來可沒那麽簡單。老東西被他氣得不清，不會這麽輕易的饒過他，到時候我們等著看戲就行了。”

　　二王子湊到大王子耳邊，“你說他要是死在宮外回不來該有多好?”

　　大王子橫了二王子一眼，“你想的倒美，那小東西屬貓的，有九條命。”

　　二王子坐回去，拿起酒杯一口喝乾，抹了下嘴道，“真是邪門了，這些年我們前前後後暗算了他多少次， 回回讓他躲過。前幾年好容易買通了高人，趁著他遊歷在外下手刺殺，都說要得手了，半路居然讓人截胡，眼睜睜的看著他逃過一劫，想想就氣。”

　　大王子拍了下二王子的背，“算了，暗的不行，咱們就光明正大的和他爭。就憑他們父子倆的關系，你覺著老東西會把王位傳給他嗎?”

　　“怎麽不會?”二王子放下酒杯，“大哥，你相信我，就算老東西不肯，那老太婆都會想方設法的扶他兒子上位，再說還有老太婆的母家呢，他們手裡握著的可是北辰一半的兵權，老東西不看僧面也要看佛面，咱兄弟幾個裡頭，誰有那底氣、實力同辰昊爭的?所以，大哥，我們只能暗著來，弄死了他才有機會，你相信我。”

　　大王子歎了口氣，“這些年光找人刺殺他就快花光我們所有的積蓄，可他不還是活的好好的嘛。”

　　“我就不信邪了！”二王子低吼道，“這次無論如何也要得手。”

　　大王子聽這話不對，追問道，“你是不是又背著我做了什麽?”

　　二王子拍了拍胸，“大哥你放心，這次絕對萬無一失，其他的你就不要問了，等著看結果就是。”

　　辰昊在西林王宮一直住到年二十，再有十天就是除夕了，辰安這次是鐵了心的要將辰昊趕回北辰，安排了數十侍衛，與其說是護送，不如說是押送，牢牢的看住辰昊。對此，辰昊很是不滿，一路上沒少動跑路的念頭，可惜幾十個人對他一個，日日夜夜都有人守著，讓他沒有半分機會可以開溜，因此倒是一路太太平平的進了北辰地界。