裡德瑪城。

天邊才剛剛亮出魚肚白，查爾斯十六世陛下就已經坐在了禦書房中唯一的、同時也是專屬於他的座位之上。這位三十歲即位，如今已經統治了斯班尼帝國整整二十六年的皇帝陛下雖然兩鬢已經變得有些花白，但整個人卻仍然和年輕的時候一樣神采奕奕精力充沛。

在大陸諸國國君之中，這位查爾斯十六世可以說是出了名的勤政，二十六年來風雨無阻的在清晨第一抹魚肚白出現之前來到禦書房辦公並且沒有一天例外，這本身就不是一件很容易做到的事情。

有些事情並不在於你能夠做到多少，而是在於你可以堅持多久。

在一口氣喝完了宮女們端上來的特製濃湯之後，查爾斯十六世舒服的從嘴裡呼出了一口氣，愜意的將後背靠在了柔軟的椅背之上，用溫和的語氣說道:“埃德加，今天有什麽值得注意的事情嗎?”

在查爾斯十六世陛下的書桌面前，一名身著斯班尼製式官服、嘴唇下邊留著兩撇漂亮八字小胡子、看起來年紀大約在四十來歲的中年男子正恭謹的站在那裡，這便是斯班尼帝國的內政大臣埃德加了。

雖然內政大臣只不過是斯班尼內閣諸位大臣中的一位，但是埃德加在斯班尼帝國官場之中卻有著一個十分響亮的外號——“影子宰相”。

從名義上來說，斯班尼帝國的真正宰相保羅公爵大人才是內閣的真正首腦，但是由於近年來查爾斯十六世陛下對埃德加信任有加，不少命令都直接繞過了內閣交由這位內政大臣經手操辦，無形中將原本屬於保羅宰相大人的一部分權柄交到了埃德加的手中，因此這名內政大臣盡管在內閣諸大臣之中不過排名中遊，但實際上卻擁有了能夠和保羅宰相叫板的實力和底氣，這也正是影子宰相這個外號的由來。

查爾斯十六世對埃德加的信任體現在很多方面，就比如說此時此刻的禦書房中，便只有皇帝陛下和埃德加兩人。

“回陛下，這是昨日交上來的奏章和臣草擬的今日重大事項綱要，還請陛下過目。”埃德加顯然早就已經做好了準備，除了遞上厚厚的一疊奏章之外，還在奏章的最上方列出了一份簡明扼要的提綱，方便皇帝陛下大致了解到今日交上來的奏章之中大致都有些什麽內容。同時還根據奏章的重要性進行了先後排序，讓皇帝陛下能夠以更快的速度閱讀到更重要的奏章，從而盡早做出對奏章中內容的決定。

別的不說，單就能夠比皇帝陛下還要提前知道這些奏章中的內容，這就已經是一份莫大的信任了，要知道這些奏章之中，有不少可是牽扯到斯班尼帝國的國家機密呢！也就是說，許多斯班尼帝國的國家機密甚至是先由埃德加獲悉，隨後才轉到查爾斯陛下的面前。由此看來的話，埃德加所獲得的信任，簡直已經到了令人驚訝的地步。

而且從查爾斯十六世的表情來看，很顯然埃德加也已經不是第一次這麽幹了，皇帝陛下先習慣性的拿起了放在所有奏章上面的那本由埃德加親筆書寫的提綱。然而和往常不同的是，皇帝陛下才剛剛讀完了提綱上所撰寫的第一條事項，嘴裡就突然發出了一聲驚咦，隨後這位皇帝陛下立刻將手中的提綱放到了一邊，伸手拿起了堆在所有奏章最上方，同時也是最厚的那一本奏章，仔細無比的審閱了起來。

埃德加雖然十分恭謹的低頭站在書桌面前，但是這位內政大臣眼角的余光其實一直都在注意著皇帝陛下的一舉一動，以方便對皇帝陛下隨時有可能發出的疑問進行解答。

埃德加已經不是第一天服侍查爾斯十六世了，因此他對皇帝陛下此刻的這種反應根本毫不意外，他早就對那份奏章之中的內容心知肚明——這份關於皇帝陛下的外甥女，蓓拉公主殿下的情報，本就是埃德加親手進行歸納和匯總的。奏章裡面除了關於蓓拉公主近些天來的經歷之外，其實還包含著斯班尼帝國情報機構目前所能收集到了一切關於這次佛朗斯王國政變的情報，像政變的起因、經過、結果，王國境內各大領主對政變的反應，以及茵萊河西岸戰線的情報，吉姆尼人下一步有可能采取的措施，等等等等。足足一頓飯的時間過後，查爾斯十六世才放下了手中的奏章，閉目沉思了起來。

埃德加靜靜的站在書桌面前等待著，看起來就好像一座靜默的雕塑。

半晌之後，查爾斯十六世才緩緩的睜開了眼睛，手指無意識的敲打著桌面，突然開口對著面前的埃德加問道:“對於這件事，你怎麽看?”

查爾斯十六世的這個問題其實有些難以回答，因為皇帝陛下問的是“這件事”，但是奏章之中其實是兩件事，一件是蓓拉公主，另外一件則是佛朗斯王國。

如果換做是其他一名大臣甚至是宰相保羅公爵在此的話，很可能都會答出一個讓皇帝陛下不太滿意的答案，但埃德加卻不同，這也正是為何查爾斯十六世對他如此信任的原因。

“陛下，這件事情其實很簡單。”埃德加顯然早就已經打好了腹稿，語速飛快的答道:“我們可以先將公主殿下接到皇宮之中，同時向邊境派駐重兵，一方面可以擺出我們對此事極為關注的態度，另外一方面還可以在一定程度上震懾佛朗斯王國境內南部和西北部那些搖擺不定的諸侯，以免他們倒向叛王路易一方。在做完這一切之後，我們大可以見機行事，或趁機進攻叛王路易，或直接佔領佛朗斯王國的幾個郡，甚至是您想要直接吞並佛朗斯王國都可以。”

如果你的面前有兩件事，而皇帝陛下問的卻是其中一件的話，那麽只要把這兩件事連起來一起說就好了。

“嗯，”查爾斯十六世陷入了沉吟，其實關於出兵與否這件事情，這些天來斯班尼帝國的高層其實都已經吵翻了天，至今沒有得出一個結論，但今天的情報卻終於讓皇帝陛下下了決心:“待會你派人通知利安公爵和保羅宰相，就說下午我們要召開軍務會議，明白了嗎?”

“是，陛下。”埃德加的小胡子微微的翹了一翹，嘴角露出了一絲極難察覺的微笑。 要知道為了讓埃德加慫恿皇帝陛下出兵，一直極力主戰的軍務大臣利安公爵，可是整整付出了一個子爵領的代價呢。那可是一個擁有數萬人口的富庶領地，不但每年能夠提供數千金幣的稅收，而且戰時還可以武裝起一支兩千人的軍隊！這樣的一個領地，埃德加只不過在查爾斯十六世的面前說了幾句話，就輕輕松松的到手了。

這就是權力的滋味，這滋味是如此的甘甜美味，讓埃德加情不自禁的沉浸其中。

就在這個時候，皇帝陛下再次放下了手中的綱要，拿起了放在第二位的奏章，奏章上面用端端正正的寫著幾個字“光明教會新一代神眷者，雷歐·薩格拉斯。”

這份奏章同樣耗費了皇帝陛下非常長的時間，但當查爾斯十六世放下奏章的時候，埃德加就知道這位陛下已經做出了決定。

“我的那位侄女現在是不是就在瓦爾納城之中?”查爾斯陛下突然問道。

“沒錯，陛下。”埃德加點了點頭，試探性的問道:“您的意思是——”

“你立刻派人用最快的速度傳信給瓦爾納城的領主，讓他帶兵保護蓓拉公主回到裡德瑪城。”查爾斯陛下下達了這個命令之後，突然面露微笑，自言自語的說了一句:“反正加文也要保護他們的神眷者，那麽既然都是順路，倒省了我從皇宮之中派遣高手了。”

“是，陛下。”埃德加心領神會的應了一聲，嘴唇上的兩抹小胡子又一次微微跳動了一下，同樣露出了一絲笑容。

很顯然，薅教廷的羊毛，對於皇帝陛下和他的內政大臣來說，都是一件十分愉快的事情。