一交州

　　極目南雲何處是，漢家銅柱在交州。

　　那數千年前由一位大帝親手樹下的銅柱，早已布滿鏽跡和傷痕，卻依然挺立問天。

　　阮業正用皸裂的老手摩挲著這銅柱，感受著它的粗糙，如同自己蒼老的肌膚，一聲長歎。

　　阮惠，字業正，交州刺史，也是交趾諸多豪族的聯盟之主。

　　交州雖然地處南荒，卻長期遙尊蜀中的川東節度使為主，崇尚中原文明，與風俗怪異的南荒諸國大有不同。

　　兩大節度使本來雄踞益州，對於寧州高原與南荒也有不弱的影響力。但自從王彥雲在荊州龍戰野的支持下，單騎入益州，奪取青城派建立基業，兩家節度使的勢力便日益蹇縮。

　　到了第三代的“劍南雄獅”王劍笙，更是以一萬一千擊破八萬聯軍，全據益州、寧州，令青城的影響力達到巔峰。

　　川西節度使當場戰死，一族亦全被捕殺，而川東節度使則逃到交州，接受阮業正的庇護。

　　這意味著他將與那頭威震天下的獅子為敵。

　　但年過七十，看過世間滄桑的阮業正，只是付之一笑。

　　二猛虎

　　最先覬覦交州的，並非劍南雄獅王劍笙。

　　眉山城一戰之後，青城王家擴張的版圖太大，需要時間消化，而緬甸新近崛起的東籲王朝，也給王劍笙帶來了不小的麻煩。

　　反倒是江東猛虎馬千城顯得精力格外充沛，在與北燕冰龍尚清影纏鬥的閑暇，還能發兵南下，進攻交州。

　　然而，在阮業正這古稀老將的兵法面前，由一代軍神馬千城率領的江東大軍竟然五戰五敗！

　　因為天生額頭上有幾塊淺黃色的斑紋，阮業正被稱為“交州黃斑”，名將之威震於天下，更有不少人說馬千城只是浪得虛名。

　　但真實的情況，阮業正心中清清楚楚。

　　馬千城的初次來襲，隻帶了一萬三千人，他卻組織了整整兩萬交州兵進行抵抗。

　　自以為兵力佔據優勢，又熟悉地形的阮業正果斷選擇了野戰，決意一戰殲滅敵軍。

　　智勇雙全的他設下奇謀，奮勇突襲的同時更是組織了部隊迂回攻擊，卻仍舊在馬千城出神入化的兵法面前一潰千裡。

　　交州密布的瘴氣和炎熱的叢林，似乎不會給堅韌精勇的江東男兒任何阻礙。

　　阮業正所能做到的，只能是以自己的箕輪眾吸引北府軍追擊，擔負起殿後之責，並成功逃入城中，以堅固的城牆擊退了馬千城的絕命攻勢。

　　這卻被世人看作馬千城的一次戰敗。

　　其實這一戰中，包括攻城失利，江東一方損失的戰兵不過兩百余人，而交州軍的陣亡，卻達到一千五百之數。

　　三星門

　　道家的陣法，能製造出短程的傳送陣。但超長程的傳送，並非人力所能做到。

　　但天地之間卻存在著一些“星門”，能夠讓人瞬間移動萬裡之遙。

　　有些星門是固定的，上古時期就存在，沒有人知道它們為什麽會產生。

　　譬如在東北方向的高麗半島和遼東半島，與中土南面的南荒之地，便存在數座“星門”，將這兩個地域板塊連接在一起，其中較大者甚至能容許大軍通行。

　　“星門”的存在，使得本來處於邊緣之地的這兩塊地域，成為了兵家必爭之地。

　　而在交州的南方，便有一座星門能夠直入遼西。如果馬千城攻佔此地，便可以直插冀遼，將北燕的疆土攔腰斬斷。

　　面對這樣的局面，

北燕冰龍尚清影當然不可能坐視不理，雖未直接出兵相助，卻提供了大量的物資與金錢支援。　　加上阮業正本身突出的智謀，在交州崎嶇的地形中構築出盤根錯節的城池網，疲憊敵軍後不時憑借高山河谷發動奇襲，焚燒敵方的糧草彈藥，才多次令江東猛虎馬千城與劍南雄獅王劍笙損兵折將、無功而退。

　　但縱然如此，他的交州城池網卻也越來越小，因為他不該輕信一個人。

　　四知己

　　這世界上，總有些人很容易讓別人將他當作知己。

　　淮陽幫陳家的孑遺，陳子隆陳瑞聰就是其中的一個。

　　淮陽幫覆滅之後，陳子隆曾投奔阮業正，寓居數年，卻終究感到阮業正缺乏擴張的雄心和魄力，不是自己的真命之主。

　　但寂寞了太多年的阮業正，卻早已將這位其貌不揚的中年人當作自己的生死之交。

　　當陳子隆想要離開的時候，謀士們勸阮業正不讓人才被他人所得，以免後患。

　　阮業正卻佯裝不知，直到陳子隆離開交州地界，才派人追上去，以駿馬一匹、銀票千兩相贈。

　　五背叛

　　亂世當中，本就不存在什麽忘恩負義。

　　為了複興淮陽幫，陳瑞聰必須不擇手段，只有立下足夠的功勞，馬千城才會善待他這位在江東全無根基的客將。

　　利用對於交州的了解，憑借驚人的智慧，在他的調略下，交州的城主們一個個倒戈投順，阮業正構築的鐵壁防禦網逐步縮水，變得如同他頭上的白發那樣稀疏。

　　在第五次擊退馬千城之後，心力交瘁的阮業正知道，自己的大限也將至了。

　　半聖高手本該至少有百年之齡，可是征戰沙場的武將，誰能沒有暗傷隱疾?除非潛修山林，才能安享天壽。

　　以荊州龍戰野的威儀絕世，尚且五十余歲而逝，阮業正感到蒼天已經對自己不薄，他擔心的只有交州，和年僅十五歲的兒子。

　　六星隕

　　阮業正有很多女兒，他將她們嫁給交州大小豪族，來維持聯盟的穩固。

　　但他直到晚年，才得到唯一的一個兒子。

　　病榻之上，他凝視著容顏清秀的愛子阮業盛，以及托孤重臣，被稱為新一代劍聖的泉秀綱。

　　他知道，自己尚且不是馬千城對手，憑借他們，今後只會更加艱難。

　　面對馬千城的勸誘，阮業正不是沒有考慮過投降。馬千城曾鄭重承諾，一旦投順，依然保全他的交州刺史之位。

　　不少幕僚希望他接受勸降，結束這連綿無盡的戰火。既然交州曾遙尊川東節度使，為何不能臣屬於北府麾下?

　　但阮業正明白，這有著本質的不同。

　　忠於川東節度使，交州仍然維持著自治，但一旦歸順江東，苛捐雜稅將不絕而來。

　　江東雖然曾經富庶，但近百年來因戰火與水旱災害破壞嚴重，又缺乏靈晶出產，馬千城在財政上也顯得頗為窘迫。為了維持愛民的名聲，他只能在新征服的地區敲骨吸髓。

　　阮業正渾濁的目光緩緩投向泉秀綱那張方正的面龐。

　　泉秀綱是第一代劍聖傳鷹的大弟子，傳鷹於十多年前破碎虛空而去，進入天界，是兩百年來飛升的唯一一人。

　　同時，他卻也是交州本地人，被阮業正親眼看著長大，對阮氏一族忠心有如磐石。

　　“主公……”這鋼鐵一般的漢子眼中含淚，顫聲道。

　　縱然是聖級高手，面對這樣的生離死別，亦不能不淚如露零！

　　阮業正顫巍巍地豎起一根手指，掩住他的唇，示意他不必再說話。

　　對於泉秀綱的忠義，他無比地了然於心。

　　阮業正將眸子轉向視若心頭血肉的幼子。

　　“業盛……”

　　阮業盛長跪床上，淚下如雨，氣質卻有著驚人的剛毅。

　　阮業正渾濁的眸子驟轉明亮，他突然笑了，燦爛如夏花。

　　精氣神仿佛頃刻回到了他的身體，他凝視著兒子，用枯瘦的手掌摩挲著他的頭頂。

　　雙眼中刹那綻放出逼人的光芒，勝過杲日。

　　“兒子，給我記住——交州人永不為奴，而你，終將加冕為王！”

　　阮業盛和泉秀綱身軀一震，如同凝固一般。

　　是夜，巨星隕落，草木含悲。

　　七九年

　　“又是五年了。”馬千城悠悠輕歎:“平定交州，在此一舉。”

　　面對阮業正的去世和阮業盛的繼位，尚清影一度加強了對交州的支援，而阮業盛的智謀比起乃父也不遜色太多。

　　加上聖級高手泉秀綱的拚死血戰，交州攻略依然進展緩慢。

　　畢竟，如此複雜的地形，如此精密的城池網，密布的叢林和瘴氣，加上彪悍的民風，令強如馬千城也有有心無力之感。

　　願意投降的都已經被陳瑞聰勸降，剩下的人只會死戰到底。

　　九年交州，怎不教人仰天長歎?

　　好在這一次，已經必定是最後一戰。

　　明白交州已經無法挽救的尚清影，已經選擇了放棄，而是讓重將舒廣袖佔據了交州南部的小塊地域，以防守重中之重的星門。

　　箕輪城的支城盡數淪陷，對阮家忠心耿耿的臣子們紛紛血染沙場，現在交州主城箕輪，已經成為一座汪洋中的孤城了！

　　八劍神

　　馬千城轉頭，瞧向一位樣貌粗豪的中年漢子，這人一襲勁裝，眉目威嚴。

　　“朝秀，這一戰就看你了。”

　　劍神熊朝秀，文武雙全，曾是北燕有名的內政人才，擔負檢地之責。

　　在第一次廣固之戰中，他更是陣斬了北府軍的大將肖天侯。

　　現在他卻是揚州一方的大將。

　　並非熊朝秀不忠，相反，他與阮業正、泉秀綱是一類人，在亂世中，是真正的君子。

　　尚清影需要整合內部，便要丈量土地，拆毀莊園的圍牆，提高北燕的動員力。

　　這無疑是一件極為得罪人的工作。

　　熊朝秀有內政的手腕，他也堅信，總該有人為主公分擔仇恨。

　　但他也愛好音樂，尤喜名曲《笑傲江湖》。

　　陳瑞聰打探到這一點，於是巧妙地製造了一個機會，與熊朝秀相識，酒酣耳熱，意氣相投，結成生死之交。

　　眾所周知，燕山聖女尚清影與北府軍主馬千城都多次在同一個酒肆飲酒，那麽在熊朝秀看來，二人作為部將，有私交也不必避忌。

　　之後陳瑞聰又向熊朝秀寄去多封書信，再令密探探知北燕的軍事機密，卻將機密藏在信中。

　　而後，他密信告知熊朝秀的政敵那些信件的破譯之法！

　　北燕四天王等人恨熊朝秀入骨，立刻逼迫尚清影搜查熊朝秀家中，將書信破譯，盡是北燕的關鍵軍事機密。

　　熊朝秀百口莫辯，被迫叛逃揚州。尚清影念及舊情，還想保全熊朝秀的家人，可他的家人早已被憤怒的眾豪族頭領殺死！

　　當初被熊朝秀陣斬的肖天侯，本來效力於青州軍，馬千城幾經周折，才將其收到麾下。

　　可當熊朝秀拜倒在馬千城軍門之下時，馬千城大喜過望，長笑道:吾失肖天侯，如失一雞也，今得劍神，如得一鳳也！

　　九兄弟

　　當內城城門在烈火中轟然傾圮，一雙人影對峙在箕輪之巔。

　　“師兄。”

　　熊朝秀握緊了手中的長劍，輕歎道。

　　很少有人知道，他和泉秀綱乃是同門的師兄弟，都是出自初代劍聖傳鷹門下。

　　“真不想與你生死對決。”泉秀綱道:“你不是我對手的。”

　　當初只是試練，同樣作為師兄弟的亞麻摩多·堪斯基就被泉秀綱砍斷了一條腿，劍氣入體，一直未愈。

　　正因為這個原因，在第四次廣固之戰中，身為北府三軍師之一的亞麻摩多·堪斯基輕易死於燕山名將莊凌霄之手。

　　“主公需要這座城。”熊朝秀不緊不慢地回答。

　　“我不會讓你傷害我的主公。”泉秀綱冷聲道。

　　“那就戰吧。”熊朝秀傲然道。

　　劍，已出鞘，似雪。

　　天地，如湮沒，無光。

　　師出同門，雙方都對對方的劍技了解得十分透徹，格擋招架，條理井然。

　　熊朝秀自知真氣稍弱，以防守居多，如同鐵桶一般水潑不進，卻偶有妙筆，引泉秀綱不得不回劍自守。

　　二十余合轉瞬即過。

　　熊朝秀漸覺無力，開始喘息。

　　然而，泉秀綱突然感到脊背發冷。

　　師弟依然毫發無傷。

　　這明明是聖級高手與半聖的戰鬥。

　　一入聖級，天下無敵。

　　自己又在畏懼什麽?

　　他心中如同閃電閃過。

　　因為哪怕殺了師弟，什麽也不能改變。

　　交州人永不為奴?整個交州都已淪陷。

　　用劍斬下熊朝秀的首級?還有北府二十四將與馬千城本人。

　　一切一切的奮鬥，又是為了什麽?

　　泉秀綱突然狂笑起來，笑中含著淚水。

　　不遠處，風林火山四將中的火將烈昌景正帶著數百戰兵前來支援。

　　泉秀綱冷笑一聲，殺出一條血路，轉瞬之間，五十余名戰兵便已橫屍就地。

　　隻留下決戰箕輪之巔的故事，作為後人茶余飯後的笑談而已。

　　十王

　　城主府內， 不過二十歲的阮業盛已經戴上了黃金打造的王冠。

　　歷代交州刺史，都對中原忠心耿耿。

　　但阮業盛卻在這城破之日，加冕為王。

　　他之前殺出城門，突入風林火山四將中林將之陣，連斬十八騎而回，已經作為了他今日登基的最好祭品。

　　今日，他終於明白了父親臨終前的話語。

　　哪怕是戰爭壓力再大，他也未曾向百姓多征一文賦稅。

　　可戰火硝煙，卻已令整個交州民不聊生。

　　而戰後對於新征服的交州，馬千城也一定會選擇肆意盤剝，來維持他在江東的一代仁君形象。

　　更何況，交州這麽多年的忠義又換來了什麽?中原人從來隻當他們是化外蠻夷，與猴子無異！

　　也許終究有一天，交州會真正脫離中原，建立一套自己的文化體系，交州人永不為奴。

　　阮業盛相信這一天不會太遠。

　　長劍生輝，自少年白皙的頸上劃過，鮮血染紅了璨金的王冠。

　　當泉秀綱衝進來的時候，他所能抱住的，只有少主冰冷的屍體。

　　十一劍聖

　　泉秀綱在交州有自己的封地，有大量的田產和莊園。

　　馬千城願意將這一切都還給他，並給他十倍。

　　泉秀綱微微一笑，而後拒絕了。

　　他選擇活下去，只不過因為劍聖一脈還需要人傳承。

　　師弟，北府這種做法，早晚滅亡，你的性格，只會與他們一起陪葬，好自為之吧。

　　泉秀綱默默道，背著行囊，向遠方而去，夕陽將他的脊背映成一片殷紅。