激烈無比的燃豆阪之役，以神堂軍以劣勢兵力慘敗神霄三河聯軍作結。

　　聯軍陣亡兩千人以上，基本上都是神霄軍。因為李詢及時讓三河兵撤離戰場，保全了實力，三河軍損失極為微小。

　　神堂軍損失六百余人，其中三分之一以上死於李詢所發動的奇襲。

　　傷兵兩倍於戰死者。

　　因為戰兵的恢復能力遠勝於普通人，絕大部分人都能在休養後恢復戰力，但若是斷手斷腳的嚴重傷害，卻也免不了終生殘疾。

　　神霄軍的潰兵並沒有立刻被全部收攏，按照亂世的慣例，潰兵往往會乾上幾票之後再歸隊，以發泄戰敗的怨氣，並撈一些外快。

　　鍛骨境界及以上的戰兵，在鄉野之中無疑算得上一方強者。當他們成為無惡不作的潰兵，哪怕只有數人結隊，也能造成不小的破壞。

　　軍人本該保護百姓，但這時他們與匪徒沒有任何區別，甚至比起匪徒更加凶殘。

　　在這黑暗凶險的亂世，******、兵與匪的界限，總是顯得十分之模糊。

　　因此無論是何種戰爭，一將功成萬骨枯，苦得最多的總是生活在底層、幾乎沒有反抗能力的百姓，其次才是士兵。

　　李詢的奇襲看似隻殺傷了數百人，但卻對神堂軍造成了極大的震懾，讓他們意識到三河軍依然擁有頑強的戰力。

　　蘇夢枕本想以得勝之師再進入三河劍派殘余的領地掃蕩一輪，但豪族頭領們卻都歸心似箭，不得已，他隻得下令在安祥城內進行慶功之後，大軍返回神堂的豫西本土。

　　戰後也有幾家小豪族倒戈過來，但並不多。

　　經過安祥城之戰後，現在依然留在三河一方的領主們，都有著不小的忠誠度。

　　既然神霄軍並沒有遭到致命打擊，三河軍也仍舊存留著戰力，對於他們來說，就不是真正絕望，還值得繼續為了三河的榮耀和先主李清的恩義，繼續戰鬥下去。

　　戰後，蘇夢枕論功行賞，諸將所得恩賞大小不等，士卒傷亡者，都有撫恤。

　　蘇夢枕顯得心情極佳，就連被井直盛擊潰的蘇廣也沒有遭到斥責，反而命令他繼續鎮守安祥城，負責籠絡歸順過來的大小領主豪族。

　　蘇廣本就不是井直盛這一代名將的對手，這一點蘇夢枕當然無比清楚，如今戰勝，他當然也不會刻意為難。

　　吳鋒立功極高，被蘇夢枕放在最先褒獎，得到了不菲的恩賞，而領地也終於被增加了二分之一。

　　然而對於吳鋒來說，金銀財物，其實並不重要。

　　他有特殊的經濟來源，並不很依靠蘇夢枕的賞賜。

　　而以領地論，他現在的領地依然比蘇燦少得多。

　　以吳鋒這次與蘇夢枕一同定下全盤計策，又引誘井直盛上鉤，引導全軍取得勝利，更是在最後階段奮戰，擊退李詢的奇襲，防止三河奇襲隊造成更大破壞的功勞，實是非凡。

　　蘇夢枕褒獎吳鋒時說得天花亂墜，但實際上這賞賜仍然顯得少了一些。

　　然而作為繼承人的尷尬地位，又令吳鋒不能出口要求更多領地。

　　畢竟當他繼承了神堂，整個神堂的所有領地都是他的。

　　神堂大軍陣列整齊，如同一條長龍一般返回豫西本領。一路上吹吹打打，凱歌高揚，好不熱鬧。

　　在襄陽郡內，民眾們投來的皆是畏懼甚至仇恨的目光。

　　除了作為入侵者或多或少的必有擾民之舉之外。蘇夢枕為了出兵所需，也要求投靠過來的豪族進行貢獻，

羊毛出在羊身上，這些錢當然都要從襄陽郡的百姓身上壓榨出來。　　但當軍隊越過水野館的領地，進入神堂本領之後，百姓們夾道相迎，神色均是充滿欣喜。

　　在這人命賤如草的亂世，修真者壓迫武士，諸侯壓迫豪族，僧坊壓迫信眾，而百姓則是最底層的被壓迫者，是被所有擁有權勢者欺凌、壓榨的對象。

　　若是在別處，百姓必然憎惡打仗。

　　上頭要出兵，無論勝敗，都意味著要加重賦稅、安排徭役，士兵行進之時，更是往往擾民作惡，所到之處雞犬不寧。

　　而戰爭要死人，就意味著戰後必定有家庭會失去親人，妻子失去丈夫，孩子沒有父親，雙鬢花白的老人要白發人送黑發人。

　　但神堂領內這些百姓眼裡，他們的堂主所帶領的部隊，是真正的王師。他們衷心期望蘇夢枕能以神堂的軍隊征服整個天下，把善政帶給茫茫中土所有的百姓。

　　蘇夢枕這些年發展商業，府庫充盈，不必加稅，出征的軍資以及賞賜所用的財物便已充足。

　　四民得到安居樂業，生活條件日漸優裕，自然對蘇夢枕崇敬仰慕，如同看待神明一般。

　　而神堂軍的軍紀，堪稱天下第一。在領外可能偶有行凶擾民之事，但在本領卻是向無此種事發生——蘇夢枕有明令在先，倘若有人在本領內禍害百姓，無論輕重，立即斬首示眾，其頂頭上司也要連坐，撤職查辦。

　　“堂主大人！恭喜堂主大人得勝歸來！”身著華服，戴著瓜皮緞帽的商人滿臉喜氣地道。

　　蘇夢枕重視商業，在善政之下，他們這些人生活得越發滋潤。

　　“堂主大人何時能平定天下，解救普世之間受苦受難的百姓呵……”身穿儒冠儒袍的書生感慨道。

　　這並非刻意阿諛，而是當真這麽認為。

　　書生見識淺，隻以為攻佔一地，便會馬上施行善政，並不知道對於新佔領的地區，蘇夢枕與其他諸侯一樣，先以壓榨的方式消化，並平定其中的反抗勢力之後，才能夠令善政推行。

　　雖然蘇夢枕是一代英雄，這個過程也免不了給老百姓以苦難。古書上所謂令百姓簞食壺漿迎之的王師，到底只是迂腐文人的想象。

　　秋天正是收獲的季節，農夫們挑著擔子，將新收上來的糧食做成的米飯、各色糕點和酒肉獻給神堂軍的士卒。

　　蘇夢枕也絲毫不擺架子，當先吃了一塊糕點，大讚味美，並詢問農夫收成如何，近來有無災害疾疫，領主和官員們施政能否讓他們滿意。

　　幾個美貌少女更是看得眼中異彩漣漣，交頭接耳，議論紛紛道:“堂主大人都快五十歲的人了，看起來卻還這樣英俊瀟灑，更有種成熟男子的氣概哩！”

　　“真想嫁給堂主大人，做個側室，不，就算做個侍妾甚至沒有名分的婢女也好啊……”

　　“可是聽說堂主和夫人伉儷情深，雖然沒有兒子，卻也絕不肯納妾……話說回來，以堂主大人的品貌，世間又有幾個女子是他看得上的?”

　　“可人家聽說堂主大人暗中卻留連花街柳巷，為此還和夫人鬧得不愉快呢。”

　　“啐，你這妮子，堂主大人何等英明神武的人物，別傳這些沒來由的風涼話，壞他老人家清譽。”

　　“什麽風涼話，堂主身邊那個俊秀的小哥兒，他現今的繼承人，聽說便是他的私生子呢。你瞧瞧，和堂主生得如此相似。少年人有少年的美貌滋味，人家看得也是好心動耶……”

　　“呸，看你又發花癡了。吳鋒公子的未婚妻可是天子峰薛衣人的女兒，風華絕代，一顧傾城，饒是如此，聽說他們倆至今都還沒圓房，哪裡輪得到你?”

　　蘇夢枕看著這樣萬民和樂的場景，不由心生感慨。

　　他當年因為剛上位就施行善政，輕徭薄賦，導致財用不足，又遇上李清這樣的強敵來襲，是以屢戰屢敗，神堂幾近滅亡之危境。

　　李清死於反間計，但神堂也受創不輕。南陽郡便有豪族打算扯旗獨立，然而百姓卻紛紛抗議示威，並主動向蘇夢枕提供情報，令這些豪族頭領不得身著白衣，重歸蘇夢枕軍門之下乞命。短時間內，蘇夢枕就將神堂重振，並有能力出兵報復三河。

　　後來善政施行上路，資金運轉漸漸通暢，不但稅賦輕薄，百姓感恩，神堂官方同樣府庫充盈，粟米金帛堆如山積。

　　聽著百姓的歡聲笑語，看著他們發自真心的感激神情，蘇夢枕便感覺到，這二十多年的辛苦努力，都是值得的。

　　他拍著身邊吳鋒的肩頭:“鋒兒，前頭就是武祖大社了，咱們要在裡頭進行獻俘儀式。”

　　“師傅能留給你的最好的東西，也就是這一座大社。今後你掌握了神堂，一定要記住，天心即萬民之心，不但要善待百姓，更要把握行善政的正確方式，讓百姓得到實惠，這樣才能收攏人心，神堂也才能不斷發展壯大。”

　　吳鋒點頭道:“謹聽師尊教誨。”

　　前面是一座精美的牌樓， 上頭的大匾是純金打造而成，金光閃閃，照人眼目。

　　這武祖大社，存世至今已經有八千多年，但蘇夢枕平生最得意之處，卻也在於此。

　　能夠輕稅多年而用度足，能夠攻打安祥城三次詐敗損兵折將、消耗大量軍資而民無怨言，憑借的就是這一座武祖大社。

　　在上古時期，有妖族蠻族作亂，殺食人類，人類生活在水深火熱之中。

　　雖然有數位人祖先後出世，也只能壓製一時。人祖的力量超越這個世界所能容納的極限，終究破空飛升而去，此後壽命遠長於人類的妖蠻繼續作亂不休。

　　直到九千年前，武祖從泰嶽出，血洗妖蠻，於天山之上建立神朝，覆壓天下，從此人族才成為茫茫大陸的主宰。

　　妖蠻的殘余勢力或藏於深山窮谷，或遁入茫茫東海，從此一蹶不振，再也無法複興。

　　新生的修真一系現在雖然凌駕武士之上，但武祖的功德不容抹殺，修真者在壓迫武士的同時，需要依靠數量是修真者十倍的武士幫助他們維護統治，因此不得不容許武士們進行武祖祭祀。

　　在全天下的武祖神社中，豫州西部的這一座規模最大，歷史最悠久，影響力也最高，在整個中土都富有盛名，是天下武士的聖地。

　　不過，修真者崛起那段時間，武士中反擊修真者的領袖人物卻都被抹黑，打為野心家、逆賊，有敢於祭祀這些人者，都將被處死甚至禍及家人。即便是神堂、天子峰，對於這些人也是淡化處理，不敢冒遭受天下修真門派圍攻的危險進行祭祀。