萬大嬸皺著眉頭，思索道:“聽柳姑娘這麽說，我倒是想起來了，沿著後山小河一直走，上遊便是一片茂密的林子，林子後面應該就是一條溝壑。”

　　“應該?”白惜柔疑惑地問道:“萬大嬸這麽說的意思是，你也並不是很熟悉那裡?”

　　“是。”萬大嬸點了點頭，如實應道:“曾聽的村子的老人說起，那林子後面本來是有山有河的，但有年下暴雨，導致山坡塌方，泥石流下，久而久之，才形成了溝壑。而那林子茂密幽深，常年有毒蛇出沒，所以村子的人把那當成了禁地，都不去那兒。”

　　柳絮菲問道:“大嬸，你說的後山小河，就是小虎子下水著涼的地方麽?”

　　萬大嬸應道:“是的，後山小河也算是溝壑的下遊，我們雖不能進溝去，那裡的部分水卻能流到後山小河裡來。柳姑娘，如果你要去萬象溝，我帶你去後山小河吧。”

　　“不用了，大嬸。”柳絮菲果斷地拒絕了萬大嬸的好意，見她詫異失落的神情，柳絮菲解釋道:“大嬸別誤會，我是怕你到了後山小河觸景傷情，想起小虎子生病的事來。你只要告訴我後山小河怎麽走，我們自己去就行。”

　　萬大嬸點了點頭，道:“好，我聽你的，柳姑娘。”柳絮菲突然說道:“大嬸，我有一個不情之請，不知你可否答應?”

　　“當然，你說，是什麽?”

　　望了一眼床上靜靜沉睡的玉麒麟，柳絮菲說道:“此去萬象溝十分危險，玉麒麟小小年紀我怕他吃苦，他著寒雖無大礙，但還需好好休息。萬大嬸，你能答應我照顧他幾天麽?”

　　此言一出，白惜柔一聲驚呼，她紅唇輕啟，就要說話，卻被柳絮菲瞟來的一個眼神製止了。

　　當然，萬大嬸也是同樣愕然，道:“柳姑娘，你真的放心將玉麒麟托付給我?”柳絮菲嫣然一笑，淡淡道:“萬大嬸和藹可親，溫柔善良，把小虎子照顧的妥妥帖帖，將玉麒麟托付給你，我有什麽不放心的呢?”

　　萬大嬸動容道:“柳姑娘放心，我一定不負你所托，照顧好玉麒麟，就像照顧小虎子一樣。”

　　“多謝大嬸，絮菲感激不盡！”柳絮菲起身施了禮，說道:“大嬸，絮菲去萬象溝之事千萬莫向外人提前，好麽?”

　　萬大嬸應道:“嗯，我知道。”之後，柳絮菲又向萬大嬸了解了一些小虎子生病的細節，因為柳絮菲是打算明天經過後山小河時，多查探一下附近。

　　知道柳絮菲和白惜柔明早就要啟程去萬象溝，萬大嬸也沒再多逗留，要她們早些去休息。柳絮菲為小虎子開了一個藥方，並拿了幾粒藥丸交給萬大嬸，交代萬大嬸怎麽給小虎子服用。

　　柳絮菲還說:“這些藥並不能根治小虎子的病，並不能讓他神智清醒，但可以讓他的病情不再惡化，想要進一步診治，還需找到小虎子得病的根源，再研究對策。”

　　萬大嬸顫顫巍巍再三道了謝，才退出了房。之後，聽著她腳步聲走遠，白惜柔再也忍不住，憂心忡忡道:“姑娘，我們真的要去那萬象溝麽?萬大嬸是此地人，連她都沒有聽過的地方，我們又要怎麽去找呢?”

　　柳絮菲應答:“索命笛娘做了這麽精美的地圖，一定不會是假的，我們既然能按地圖找到萬家村，也一定能找到萬象溝。”

　　白惜柔急聲道:“姑娘，就算我們真能找到萬象溝，那是不是真的如萬大嬸所說，叢林毒蛇遍布，泥石流下滑，河水蔓延，如果真是那樣，姑娘身子虛弱，又怎能逃脫呢?”

　　柳絮菲堅定地說道:“惜柔，厲星已經殺了五姨太，如果我不按照她的吩咐盡快到達萬象溝，那麽，她必定又會派人來傳遞消息。屆時，又必將連累無辜之人，難道你忍心別人為我們犧牲麽?惜柔，如果你不想去，你就留在萬大嬸家，為我照顧玉麒麟吧。”

　　白惜柔有些慌了，來到柳絮菲跟前，急言道:“姑娘，你誤會惜柔了，惜柔不是害怕，而是擔心，擔心姑娘此去凶險。”

　　柳絮菲輕柔地拉住了白惜柔的手，安撫道:“惜柔，你不用擔憂，自我師父死後，我走過很多地方，也都化險為夷了。我知道，我的師父一定會在天護佑我的，所以，你不用擔心我。”

　　白惜柔說道:“好吧，姑娘勸不下來，惜柔隻好舍命陪君子，與姑娘共同進退了。”

　　柳絮菲淺淺笑道:“這就對嘛，我們明白多準備一些藥材帶在身上，芳香驅毒蟲，即使是穿茂密叢林，毒蛇遍野， 這樣我們也不怕。”

　　“好，姑娘，你寫方子，惜柔一早就去抓藥準備。”白惜柔像是想起了什麽，又忽而說道:“對了，姑娘，小虎子是著涼發燒，醒來後智力不全。而玉麒麟現在也是這樣的症狀，他是不是也得了同樣的病?”

　　柳絮菲應答:“當然不是，玉麒麟只是走路累著了，一路寒風吹來，肚子也沒填飽，風塵仆仆，又突然被小虎子嬉笑的神情驚嚇，這才著了涼，開始發燒。我仔細為他把過脈，這只是普通寒氣，不是其他病症，服下藥，會安然醒來的。”

　　白惜柔又忐忑道:“姑娘，萬家村裡的小孩都已陸續遠走他鄉，你卻把玉麒麟留在萬大嬸家，玉麒麟會不會也得上此病，或者說，小虎子的病會不會傳染給他呢?”

　　柳絮菲歎了一口氣，說道:“此去萬象溝凶險萬分，我一點把握都沒有。玉麒麟只是個孩子，他的父母死後，玉家只有他這麽一個兒子，我不能讓他冒這個險。把玉麒麟留在萬家村，我當然也是擔心他會得這個病的，但自從玉麒麟跟著我，我便讓他服下不少丹藥，雖不能說百毒不侵，但至少一般的病毒是很難沾他的身。”

　　白惜柔這才松了一口氣，說道:“想不到姑娘為玉麒麟做了這麽多。姑娘，你對他真好。”

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