當晚，老三約小曹出來見了面，兩人商議了一番，完了，分手時老三將一壇藥酒搬上他的車。小曹清楚這酒的分量，看見酒壇眼裡直發亮。

接下來的日子，老三領著賀巧榮天天往有關部門跑。賀巧榮三十四歲，正是女人阿娜多姿的年華，她在辦公室工作的時間不短，練就了一身察言觀色、左右逢源的本事，而且，酒量驚人，有她招呼方方面面的人，是再好不過的了。

世上無難事，最怕跑衙門！連續幾天下來，他倆是頭暈腦脹、腰酸腿痛，這當中的酸甜苦辣無以言表。

除了曹秘書穿針引線，老三還動用了其它的關系，因為審批手續不關是在局裡蓋幾個章，還涉及到其它主管部門和相關單位。幸虧是在這個城市長大的，發小、同學還有幾個，轉彎抹角總能跟那些管事的部門扯上關系，牽線搭橋之後，就是見面喝酒、聊天，做這些細致活，賀巧榮輕車熟路、經驗老到，老三自歎弗如。

雖然辦公事蓋私章的時候慢慢過去，官場風氣肅然，但冰凍三尺，辦事效率提高沒那麽神速。

賀巧榮身高一米六，身材勻稱、體形豐滿，充滿了一種成熟婦人的誘惑。與場面上的人打交道，春風拂面、八面玲瓏，特別是欲拒還迎那一套拿捏得恰到好處，是不可多得的交際人才。他們分工合作，老三找關系、找門路，她負責套近乎鞏固關系，相得益彰。

“你們算是珠聯璧合了！”曹秘書這樣評價他們。這是老三送他第二壇藥酒時，他扔下的一句話。

上次送那壇藥酒，曹秘書給了嶽父，嶽父大人喝了後，讚不絕口，說得嶽母娘都不經意地紅了臉。曹秘書年輕，錦上添花的感受不怎麽深刻，而他嶽父則不同了，重振雄風讓他臉上泛紅光。曹秘書聯想到自己的老爸，頓生不孝之恨。

曹秘書轉彎抹角跟老三提及兩次，想再得到一壇藥酒，老三都是很為難的樣子。最後，他乾脆挑明了說，老三當即熱血沸騰地拍著胸口說，有孝心，這個忙我幫了！

這種小壇裝的加料藥酒是老三格外泡製的，用了幾味上次在莽山采的草藥，隻泡了十壇，除了送虎哥和劉隊長一人一壇外，還給了老顧和唐兵每人一壇，加上曹秘書一壇，已經送出了五壇，另外，還答應給美美的父親一壇。老三不敢輕易送人，怕緊要關頭急需時，手頭沒有了。再去配製的話，隻得等到秋天了，那是采集草藥的最好時節。

曹秘書抱著酒壇興衝衝去了，那神色讓賀巧榮大為不解，“這什麽酒啊?看他寶貝得，比中了頭彩還興奮！”

老三嘿嘿一笑，說:“佛曰:不可說！不可說！”

托老戴寄賣的玉佩沒能出手，還了回來。飯館重新開張在即，老三面臨巨大的壓力，手頭沒有了資金。

他準備將蝸居抵押貸款，但因為房產證不是他的名字，要多幾道手續。每天忙了公家的事，再抽空去跑抵押手續，燥得老三嘴皮子起泡。七月，是南方最酷熱的日子。

天要擦黑了，老三疲憊地回到飯館。

飯館沒開張卻一直在開夥，管店裡的員工吃飯。

大家都在眼巴巴等老三，十幾個人拚兩個方桌擠一塊坐。看老三進來，謝大廚離席迎上去，“怎麽樣?”

老三搖頭，“還得過兩天。”

魯小藝叫:“哥，來吃飯吧！”

“三哥，別急。”美美等老三坐下旁邊的座位，將筷子遞上，“喝點酒不?”

老三說:“不喝了。吃了飯我還得出去。”

“三哥，還是讓我回去找我爸借點錢吧?”美美不忍心看到老三焦躁的樣子。

“不用。我有辦法。”老三想乾脆把縭龍玉佩抵押給柳筠，借筆錢來應急。他看著店裡被中毒人和其家屬砸爛的桌椅和裝修，估計沒有二十萬搞不定。

萬事俱備，只欠銀子！

報社那邊已聯系好，過兩天有關報道就能見報。現在講廉政，不興請客送禮那一套，老三昨晚抱一壇藥酒出現在報社李主任面前時，他立馬笑成了一朵花。

老三說，學黨章見行動，理論聯系實際，不能放空炮。所以，這酒你必須喝。

李主任說，必須的。

胡亂吃了幾口飯，老三就走了，開車去與李亞卿約好的清吧。

清吧地處一條幽靜的大街上。街道上很幽靜，街兩邊的合歡樹，有一種靜態之美。

進了清吧，裡面很幽靜也很有情調。服務生領他到二樓的一間靠窗的卡座，李亞卿已經在裡面了。

她依然那樣優雅、美麗、成熟，烏黑的長發盤在頭上，姣美的俏臉和修長的身材，無不透出一股豐美的風情。

這是一個悠然的女人，卻是一個令男人身體和思想都緊張的女人。

在她對面坐下， 老三說:“常來這個地方嗎?

李亞卿笑一笑說:“每月都來兩三次，有時和柳筠一起來，有時候一個人來。”

一個女孩子拿酒單過來了，問他們要什麽酒。

李亞卿說:“我要一杯考斯特。你呢?還是伏特加嗎?”

“也喝紅酒吧。”老三說。

沒說幾句話，酒端上來了，兩杯紅酒，暗紅的顏色疑似青春的暗喻。

老三舉杯示意，“卿姐，敬你！祝願你永遠貌美如花！”

李亞卿晃了晃酒杯，大度地表示:“還是祝願你早日脫落苦海吧！為那把劍，你吃的苦頭夠多了。”

“老實說，我真不想再看到它。”老三苦笑，“那個飛來之物，攪得我生活一團糟！”

“當時，你肯定不這麽想！”李亞卿輕輕一笑。

一口紅酒喝下，老三嘴裡都是澀澀的。

李亞卿也抿了一口酒，“說吧，遇上什麽難題了?”老三開口求自己，這令她暗暗歡喜。

“是這樣……”老三掏出縭龍玉佩，“這是塊古玉，價值不菲。我想拿它做抵押，向柳筠借一百萬。”

“哦。”李亞卿看著他輕輕把玉佩放在桌上。

燈光下，桌上的縭龍玉佩像一個悠久的夢。