程越長長地“哦”了一聲，笑道:“多謝你向我推舉人才。我不妨告訴你，昝大人在四川敗在你手下之時，本想死於陣中，結果被同鄉所救，安然回到家鄉。我進臨安後，廣攬英才，昝大人當然名列其中。可惜昝大人對丟掉四川非常自責，羞於到臨安見我，一定要立些功勞才願接受我的委派。我知道他與王應麟王大人素有來往，就讓王大人暫且留他在府中做一個幕僚，等到他積攢些政績，我再對他委以重任。此事外面知道的人不多，倒讓你費心了，多謝多謝。”

　烏馬爾十分欣慰，笑道:“下官就說以左丞大人的知人善任，怎麽會對昝大人視而不見，原來如此，是下官多慮了。左丞大人座下人才濟濟，可喜可賀。”

　程越道:“人才永遠不嫌多，我只怕埋沒了他們。”

　兩人心中愈發感動，程越對人才的尊重，這幾些天來他們有目共睹。

　就以他們兩人來說，若不是程越出手，最多只剩下幾年的壽命。程越與他們毫不相乾，卻從很久之前就要給他們治病，恩情可謂天高地厚。

　程越向他們拱手告辭，兩人恭身相送。

　下午，李大時趕到駙馬府求見。程越請他進來，對他道:“後天我想在這裡讓熱氣球升空，你做一下準備。”

　李大時驚訝地道:“大都督，讓蒙古人看到機密可怎麽辦?”

　程越笑道:“你放心，他們看到也學不會的。另外，我還有其它的用意，你先別問。照做就是。

　李大時不敢再打聽，率人開始在駙馬府的射箭場做起準備來。

　第二天一早，程越穿好朝服，到宮門口準備上朝議事。

　安童見程越出現，含笑道:“幾天不見。左丞大人的病好些了麽?”

　程越笑道:“丞相知道下官病重，也不來看望下官，是何道理?”

　安童大笑道:“聽說大人生病後忙得很，是以不敢叨擾。”

　兩人相視而笑，其他的官員也都在陪笑。安童不好惹，程越就更惹不起了。他根本不怕你，你要拿他怎麽辦?

　宮門一開，群臣上朝，忽必烈看到程越規規矩矩地站在列中，心情特別好。有了程越的兵馬。他此次出征，勝算極大。

　先把一些小事處理完，忽必烈道:“海都、都哇與忙哥貼木兒這幾年不斷在河西騷擾劫掠，朕之前忙於南方戰事，無暇它顧。此次恰逢程越帶兵北上，欲報效大元，討伐叛王。朕思之再三，決心遠征西北！誰願與朕同往?！”

　所有的武將包括程越在內的一些文官。全都上前一步，齊聲呼道:“願為大汗效死！”

　程越邊說邊在心裡暗罵，這個忽必烈。說得好像我要北征一樣，看來他是想把我推出去為他打頭陣了，狡猾的糟老頭！自己想往後縮一縮都不成。

　忽必烈滿意地點頭微笑，對群臣道:“好，從今日起，整軍待發！朕親率中軍十萬人。阿術領左軍八萬，程越領右軍八萬。各自點將！”

　“什麽?！”群臣皆大驚失色，全都以為自己聽錯了。連程越也嚇了一大跳。大汗竟然要程越領右翼八萬大軍！大汗就不怕程越出賣他麽?一旦到了一決勝負的關鍵時刻，程越偏偏在戰場上按兵不動或違抗軍令怎麽辦?他故意讓手下蒙軍送死怎麽辦?甚至他反戈一擊又怎麽辦?他是漢人，而且從來也沒聽說過他率騎兵打過勝仗，大汗難道失心瘋了麽?

　程越本以為忽必烈會派自己做先鋒或者在他的中軍下聽令，現在聽到忽必烈居然敢任命他為右軍統帥，震驚之余不禁深深為之歎服。忽必烈能得到眾多賢能的效忠，不是沒有道理啊。就以這份氣魄而言，自己也未必辦得到。這下可好，自己可真得出些力氣，想低調點也不行。不過如此一來，設計留夢炎和陳宜中的計劃會不會就此胎死腹中?那兩個老鬼，運氣怎麽這麽好！

　程越在心中不停盤算，忽必烈卻沒打算放過他。忽必烈道:“程越，大軍即將出發，你第一次帶這麽多騎兵遠征，朕就讓你先挑選手下將領，你想好了就說吧。”

　程越略作思索，道:“大都的人當中，臣要賽音諤德齊、宋都木達、呂文煥、呂師夔、范文虎、武良弼、張弘范、奧魯赤、唆都，斡羅真臣也想要的，不過他是弘吉剌部的，還是由大汗親自統領更好。到達阿力麻裡後，臣要昔裡吉、脫脫木兒、藥木忽兒、撒裡蠻等那些原先阿裡不哥的手下！”

　程越說得雖平靜，話一出口卻滿殿皆驚，許多人都被嚇得目瞪口呆。阿裡不哥之事殷鑒不遠，至今尚未平息，程越竟然想招攬阿裡不哥的手下為自己效力，他想做什麽?再者，昔裡吉等人怎麽可能願意讓一個漢人對他們發號施令?程越霸道，昔裡吉等人驕縱，如果雙方起了衝突，大汗的遠征因此失利怎麽辦?

　程越淡定從容，忽必烈若有所思。大殿上寂靜無聲，片刻後，終於有人忍不住站了出來。

　站出來的是愛不花，他是汪古部的首領，忽必烈討伐西北，對他借重良多，如果不慎失敗，他汪古部可不願蒙受不該蒙受的損失。

　愛不花道:“大汗，昔裡吉那些人怎麽可能會聽程越的命令?若是激起兵變，遠征不順還是小事，危及到大汗怎麽辦?”

　愛不花用的是蒙語，程越聽不懂，安童上前一步，親自低聲在程越耳邊為他翻譯。

　忽必烈微微皺了皺眉，並沒有說話，而是望向程越。

　程越聽完安童的翻譯後，大搖其頭，心道愛不花真是個笨蛋，抬頭對忽必烈道:“大汗還猶豫什麽?舍不得麽?”

　忽必烈遲疑之色更重，群臣中聰明如伯顏和安童者，都已猜出了事情的原委，見忽必烈始終不說話，明白他此時心中有多為難。換作是他們，也不可能馬上就痛下決心。

　程越等了半晌，忽必烈依然不發一語。程越面沉似水，漸感不耐，冷冷地道:“大汗，臣還是換些人吧。”

　忽必烈聽到程越語氣不善，吃了一驚。他貴為大汗，多少年來，哪還有人敢這麽對他說話。但他並不生氣，程越為什麽如此冷淡他心中有數。程越願為他披荊斬棘，他卻躊躇不前，難怪程越生氣甚至看不起他。

　忽必烈看著程越那張堅毅的臉，一股豪情蕩胸而起，陡地站起身，大聲道:“好，朕全答應你，昔裡吉等諸王就派給你調遣！”

　群臣無不大驚失色，伯顏等人同時長歎一聲，拖雷家族的內鬥終於要結束了麽?

　程越露出一絲微笑，正要說話，太師伊徹察喇從座位上霍然站起，大聲用漢語道:“大汗，蒙古諸王怎麽可以置於漢人之下！程越若找借口殺了諸王，那是蒙古人莫大的恥辱！”

　太師是朝中三公之一，地位尊貴無比，與諸王同，即使忽必烈也要對他們優禮有加。伊徹察喇一說話，群臣都在心中暗叫不好！忽必烈見程越臉色已變，更是大驚，正在想要怎麽回應，就看到程越已勃然大怒，幾步就邁到伊徹察喇面前。

　程越怒道:“伊徹察喇，你在出征前當朝損害我右軍主帥的威信，該當何罪?！如果你是大宋的人，我早一刀劈了你！我勸你把嘴閉上，剛才那種話你如果膽敢再說一遍，不管誰攔著，我都先殺了你再說！”

　殿內的空氣幾乎霎時凝結。伊徹察喇地位崇高，一生中何曾受過這樣的羞辱！偏生說這話的人是程越。程越不是別人，他至今為止說過的話還沒有不算數的，伊徹察喇這樣公開質疑程越領軍的資格，程越不大發雷霆才怪！

　伊徹察喇氣得渾身哆嗦， 舉起手指著程越，還沒等說話，程越兩眼一瞪，喝道:“把你的手給我放下！再指我一樣殺了你！”

　滿殿群臣全在裝聾作啞，不想涉入其中，反正有忽必烈在，誰也不願與程越硬碰硬。忽必烈一邊在心中暗罵伊徹察喇多事，一邊呵斥道:“程越，不可造次！太師也是你可以隨便威脅的麽?

　程越冷哼一聲，站回原處，心中對這些榆木瓜腦袋厭煩至極。

　殿中一時冷場。伊徹察喇被程越罵得狗血淋頭，總要找回面子。但程越是誰?包括大汗在內，誰敢處罰他?最多說他幾句。況且程越今天沒錯，他好心好意地想為忽必烈處置燙手的山芋，竟被伊徹察喇出言挑釁，程越又何苦來哉?

　忽必烈頭痛不已，隻好道:“程越，太師德高望眾，你剛才太過放肆，還不快賠禮?”伊徹察喇聽到忽必烈對程越如此客氣，絲毫沒有要責罰他的意思，更加氣憤難平。

　豈料程越連這點面子也不給他，淡淡地道:“大汗，臣剛才沒宰了這老匹夫已經是手下留情，再讓臣給他道歉，絕無可能！”