趁著上菜的空檔，八八罕悄悄抓住柔娘，用衣袖蓋著，塞給她一塊巨大的藍寶石，低聲道:“我與小夫人初次見面，這是一點心意。我女兒完澤，生性恬靜，最喜歡漢學，從不與人爭寵，宮中內外，沒有不喜歡她的。若能嫁入程府，當與小夫人結為姐妹，共享富貴。”

　任誰都看得出，柔娘一定最得程越寵愛，如果能讓她在程越面前為完澤美言幾句，那完澤嫁進程家的可能性必然大增，畢竟沒有哪個男人希望自己的夫人和最寵愛的小妾彼此不融洽。

　八八罕不知道程越與完澤相處得如何，完澤從來不說。她不是皇后，地位上有天然的不足。闊闊倫又得到南必的公開支持，與程越也有說有笑，令她大感焦慮。再不出手，程越很可能就會娶囊加真！

　大汗的駙馬雖多，但若論實力之強，權勢之煊赫，地位之高，沒人能出程越之右。而且程越不僅在大宋一言九鼎，就算在大元朝中，也已隱隱成勢，自忽必烈以下，哪個敢惹?如果完澤能成為程越的夫人，她八八罕在宮中又豈是一個普通的皇后可以相提並論的！

　柔娘，就是八八罕所下的一著妙棋。

　柔娘捏著手中沉甸甸的藍寶石，心中的震驚難以名狀。既使不是行家，也能明白這塊寶石絕對堪稱價值連城。換作以前，柔娘連看都看不到這樣的寶物。而現在，為了讓自己的女兒嫁給官人，蒙古的皇妃竟然低聲下氣，親自對自己重禮賄賂。只求自己能在官人面前為蒙古的公主說幾句好話！

　權勢，自己居然已經有了這麽大的權勢！足以決定一些重要的事情，左右一些重要人物的命運！

　柔娘眼中不禁閃過一絲狂熱，手掌重權的滋味原來如此美妙！

　等等！這東西該不該要?要了的話官人會不會不高興?

　該問誰才好，淑芳姐呢?柔娘立即想起張淑芳。心中頓時有些不安，急忙向上張望。

　張淑芳已被闊闊倫拉住不放。闊闊倫身為皇后，在張淑芳這個“侍女”面前卻一點架子也沒有，親熱地為張淑芳剝了一個桔子放在面前，道:“張夫人，今天多蒙款待。無以為報，先吃幾片桔子歇歇，等上了酒菜，我要敬你幾杯。不瞞張夫人說，我從剛才一見你就覺得喜歡。用你們漢人的說法，應該叫一見如故吧?以後你不要叫我什麽殿下，就叫姐姐，不用怕程越不高興，都是私下裡叫。有機會到宮裡來的時候，姐姐那裡有些私房的東西要送給你，這才不辜負我們之間的緣分。”說著就要摘下手腕上戴的手串送給張淑芳。

　闊闊倫心思靈巧，早看到八八罕叫住柔娘。手底下似乎還有所動作。心裡一急，馬上押寶張淑芳。

　張淑芳是這裡的眾妾之首，又是定娘的心腹。必定也深得程越寵信。如果柔娘為完澤進言，那就必須要讓張淑芳為囊加真盡力！

　張淑芳見慣了人情世故，對這些明爭暗鬥一點興趣也沒有，闊闊倫的熱情她消受不起，從頭到尾微笑以對。闊闊倫的手串雖是稀世奇珍，張淑芳也不稀罕。反而借口要幫忙上菜趕快躲得遠遠的。

　她深知程越的脾氣，倘若自己真的不知天高地厚。敢在程越面前替人遊說，必然會因此被程越冷落。程越讓她們幫忙處理政務不假。但決不會允許她們在其中私心作祟，那是取死之道！

　柔娘一向敬服張淑芳的處事周全，見張淑芳淡然置身事外，悚然一驚。她也是聰明人，很快想明白了後果，嚇得冷汗透衣，急忙將手中的藍寶石塞還給八八罕，告罪回房中換衣服再回來侍候。

　闊闊倫與八八罕徒勞無功，並不覺得多難堪，反而對程越更添好感。程越的侍妾面對巨利誘惑不為所動，程越治家之嚴可見一斑。

　察必和南必等人都將事情看在眼裡，彼此相視一笑，感慨萬分。看來兩位公主無論誰嫁過去，都可以不必身陷後宅的勾心鬥角之中，令人欣慰。

　此時飯菜已如流水般端上來，盡是元宮中見不到的菜色。察必吃到口中，驚喜不已，連連稱讚，暫時把兩位公主的事情拋在腦後，大快朵頤最是要緊。

　其中有一盤程越親自炒的雞蛋，命人單獨送到南必面前，吃得南必心花怒放。炒雞蛋不是什麽名貴的菜肴，除了闊闊倫，沒人注意到。

　後堂中，程越已向忽必烈敬了三次酒。忽必烈想到柔娘就在身後的暖香閣，坐立難安，對眼前可口的飯菜也沒了胃口。

　阿合馬對忽必烈知之甚深，他自己的眼前也一直全是柔娘的音容笑貌，實在忍不住，痛飲幾口馬奶酒，壯了壯膽子，對程越笑道:“左丞大人，酒過三巡，菜過五味，沒有歌舞助興，算得什麽歡宴?不知能否請柔娘小夫人出來為大汗歌舞一番?”

　程越停住筷子，皺著眉道:“柔娘會是會，但不算精通，豈能在大汗面前獻醜?”

　忽必烈大喜，道:“會就行，不好也不妨事，朕看膩了宮中的歌舞，換換口味也好。”

　程越心中暗罵幾句老色鬼，喚過一個仆婦去請柔娘。

　滿堂君臣聽到柔娘要來，連忙都把口中的飯菜咽下，擦乾淨嘴，正襟危坐，不能讓柔娘看輕了自己。

　柔娘剛換完衣服就得知程越要她為忽必烈獻藝，也在心中暗罵忽必烈好色得過分，還是得隨仆婦來到後堂。

　柔娘一進門，忽必烈就樂開了花。滿臉堆笑地道:“柔娘，今日要委屈你獻藝，你會什麽?”

　柔娘想了想，道:“奴家唱官人的歌不如丁香姐姐好，就唱奴家家鄉的小調吧。”說完就毫不忸怩地開口唱起來。聲音如出谷黃鸝，清脆動人，聽得忽必烈更加心癢難忍。

　柔娘輕輕拍掌打起節拍，眾人連忙跟著拍起來，聽柔娘唱了一曲荊襄的小調。

　柔娘唱的小調類似於後世的山歌，只是更柔和些，柔娘唱得聲情並茂，一曲唱完，連程越也情不自禁地鼓掌叫好，場中更是歡聲雷動。

　接著又由眾人打節拍伴奏，柔娘跳了一段簡單的灑水舞，再次得到滿堂喝彩。

　柔娘表演結束，面色緋紅，嬌喘籲籲，不等忽必烈吩咐，取過程越面前的果汁一飲而盡，向忽必烈行禮退下。

　忽必烈嘖嘖連聲，恨不得化身為那個杯子，被柔娘的香唇吻上一吻。望著柔娘離去的身影，久久不願轉頭。

　張惠豔羨地道:“不想左丞大人有如此佳人陪伴左右，人生至此，夫複何求?”

　程越微微一笑，道:“人間絕色亦是英雄塚，倘若沉溺其中，遲早意氣消沉，百事衰微，到時候還保得住佳人麽?”

　安童歎道:“紅顏禍水，紅顏禍水。到底是紅顏還是禍水，只在人的一念之間。”

　忽必烈想著柔娘，越想越不甘心，根本沒注意到程越與安童話中有話的勸諭。猶豫再三，硬著頭皮對程越道:“柔娘剛才所唱的曲子，朕非常喜歡，想請柔娘進宮教朕的歌姬演唱。柔娘每在宮中待一日，朕就許你從宮中任選十名宮女帶走，你看如何?”

　忽必烈真愛煞了柔娘，竟不惜用宮中的宮女甚至嬪妃為誘餌！在他看來，只要能得到與柔娘的一夕之歡，這點代價不算什麽。

　群臣聽到忽必烈對程越開出了如此優厚的條件，都嚇了一跳，相互對望一眼，不約而同地放下筷子，屏息以待。

　宮中美女如雲，任何男人都難以抵抗這種誘惑。而且忽必烈說得清楚，一天十個，十天就是一百個，如果程越願意讓柔娘一直陪在忽必烈身邊，宮中的美女豈不是要盡入駙馬府?大汗好大的手筆！不過，柔娘確實值這個價錢，且看程越會如何接招?

　程越壓抑住胸中泛起的怒火，淡然一笑，拖慢了聲音道:“臣想請問大汗，如果大汗是臣的話，會不會答應?”

　忽必烈沉默良久，幾經掙扎，終於長歎一聲，頹然道:“萬萬不會答應。”

　程越面露笑容， 起身舉杯道:“臣祝大汗此次出征，全勝而歸！”

　群臣也連忙一同舉杯，許多人手心裡都捏了一把冷汗。

　程越的意思很明白:不要癡心妄想，到此為止，再敢惹他，出征的事他就不管了！

　程越為了自己的寵妾，竟不惜要當面與忽必烈翻臉，好硬的脾氣！

　忽必烈搖頭苦笑，與程越相對互敬，一飲而盡，心中的惆悵難以排解。

　用過午飯，忽必烈與察必又和群臣回到熱氣球旁邊。察必眉開眼笑地道:“大汗，程家的飯菜如何?”

　忽必烈點頭道:“好吃！程府家宴號稱天下第一，確實名不虛傳！”

　察必笑道:“我吃得都不想走了，能不能從駙馬府弄幾個廚娘走?”

　忽必烈咬不準程越會不會答應，把程越叫到面前，對他講了察必的意思。