( ) 禦舟上，張淑芳豐滿芬芳的嬌軀倚在程越左手邊，伸手指著舉火把來送東西的百姓道:“官人這著收心之舉，果然高明，但恐怕會被張弘范他們識破，”

　程越懶洋洋地道:“有什麽好識破的?我一直以來都是這樣，又不是到這裡才故意裝出來的假象，他們有什麽想法也沒用，這是陽謀。”

　丁香在程越身後湊上來，柔媚地道:“官人，差不多該歇息了吧，奴家明天月事就要來了，想今晚好好服侍官人。”

　程越一笑，在柔娘和張淑芳的香臀上一拍，道:“好，沒什麽好看的了，咱們進房吧。”

　身邊的眾妾聞言嬉笑著一齊起身，程越也站起來，伸了個懶腰，摟著柔娘和張淑芳的腰就往裡走。

　走了幾步，程越似乎突然聽到了什麽，腳步一停，眉毛微微皺了皺。

　眾妾見狀也都停下腳步，側耳傾聽。

　岸上的百姓這時也起了喧嘩，男男女女地大聲喊著什麽，不過喊的人太多，互相干擾，讓程越一時聽不清發生了什麽事。

　程越有些不放心，走到船舷旁，探身向岸上張望。

　過了一會兒，只見岸邊有兩個跌跌撞撞的身影向程越的禦舟跑來，後面的遠處，有十幾個人騎著馬，舉著火把，緊緊追趕著這兩個人。因為岸上的百姓擋住了他們的去路，這些人一邊叫罵，一邊用馬鞭抽打著手無寸鐵的百姓。

　岸上的百姓看清了後面的人之後，剛才的嘈雜聲馬上就消失了。一個個噤若寒蟬。默默地躲到路旁。追兵此時縱馬急趨。眼看那兩個人被他們追得越來越近。

　葉依依去取了紅外線望遠鏡，程越接到手中，搭在眼睛上。這才看出那兩個身影是一男一女，看打扮都是漢人，長相看得不很真切，女子在前男子斷後，正在拚命地向禦舟方向跑。

　兩人抬頭望見禦舟，跑得更快。很快奔到了禦舟邊的碼頭上。碼頭有護軍值防，立刻伸手喝止了他們。

　程越借著碼頭上的火光，終於看清了兩個人的長相。男的相貌端正，身強體健，滿面焦急地在跪在地上對護軍說著什麽。

　跪在旁邊的女子長得十分美豔大方，而且身上有一種北方女子特有的英氣。現在這張美麗的臉上面盡是祈求，也在向護軍說著什麽。

　程越動了惻隱之心，走下樓梯，來到甲板上。肖震立刻搬來一張椅子，程越坐定。命護軍將兩人帶上來。

　兩人聽到護軍傳來的命令，滿面狂喜地連連向禦舟磕頭。接著被馬福帶上船。

　此時兩人後面的追兵已至，都是騎兵，帶頭的是三個蒙古人，其他的是契丹人和女真人。見到禦舟，大吃一驚，知道是程越的座舟，雖心有不甘，也不敢造次，遠遠地下了馬，聚到一起站在原地，似乎在等什麽人來。

　一男一女被帶上禦舟，來到程越面前。兩人見程越氣度不凡，相貌英俊，與傳說中的大都督一模一樣，急忙又跪下磕頭。

　程越溫和地揮了揮手道:“免了，你們是做什麽的?叫什麽名字?為什麽跑到這裡來?說給我聽聽。”

　男子抬起頭，應聲道:“回稟大都督，小的是獵戶，名叫石松，她是舍妹雪兒，都是滕縣人。前些天大汗傳下聖旨，要從天下間挑選五名美女充實太子的后宮，舍妹因為美麗非凡，遠近聞名，所以被山東西路的達魯花赤圖特穆爾看中，想讓她進大都服侍太子。本來這也沒什麽，但那個圖特穆爾看到舍妹就動手動腳，想讓舍妹先服侍他再送去大都，舍妹不肯，朝圖特穆爾的命根子踹了一腳。圖特穆爾被舍妹踢傷，氣得要殺我們，我們就逃了出來。天無絕人之路，大都督的船正好停在這裡。小的就想，如果天下還有人能保護我們免遭殺身之禍，為我們討回公道，那就只有大都督了。所以就和舍妹拚命跑到這裡，求大都督救命！”說完兩人又拜伏在地，不肯起身。

　程越早已得知此事，忽必烈要從天下挑選五名女子給真金，根本的原因就是要補償真金被迫失去了丁香，如此看來，丁香送回去的情報讓忽必烈很滿意。

　程越不禁笑了笑，饒有興趣地道:“那你們是怎麽逃過來的?不容易吧?”

　石松聽出程越這句話中的懷疑，急得又磕了一個頭，道:“大都督容稟，舍妹打傷圖特穆爾後，小的見勢不妙，立刻打倒圖特穆爾身邊的幾個隨從，拉著舍妹奪馬衝出家門。圖特穆爾其他的隨從不知裡面發生了什麽，先去看了圖特穆爾的情形才追了下來。半路上小的在一個岔道口下馬，讓兩匹馬跑另一條路引開追兵，小的和舍妹就往這邊跑，所以才得以跑到這裡來。小的從頭到尾，絕無虛言，大都督若是不信，隻管殺了小的，但求留舍妹一命！”

　程越在他說話的過程中，一直仔細觀察著他表情的細微變化，基本可以斷定他說的是真的。於是點點頭，道:“好吧，我相信你。不過那個圖特穆爾是奉旨行事，你說他要玷汙你妹妹又沒有人證物證，我憑什麽非要插手此事?你難道讓我為了一個女人就與真金和大汗為敵麽?”

　石松一愣，看著程越的臉不知所措。是啊，大都督雖有這個力量，但他為什麽要用?對他又有什麽好處?為了一個不認識的女人，值得麽?就算雪兒漂亮又如何?大都督寵愛的美女少得了麽?

　雪兒一直在旁邊不發一語，此時忽然抬起頭，一臉鎮定地道:“大都督明明已經願意出手相助了，為什麽要這樣為難家兄?雪兒一個弱女子，無以為報，願意從此服侍大都督，大都督若是不允，雪兒自當蹈水而死！”

　程越略感驚訝地看著雪兒道:“你從何處得知我願意幫你們?你既然願意服侍我，為什麽就不願服侍那個圖特穆爾?”

　雪兒道:“如果大都督不想管我們，只需顧左右而言它，或者說我們說謊即可，為了我們得罪誰這種話是不必說的。”

　程越驚奇地對雪兒上下打量了幾眼，含笑點了點頭，道:“接著說。”

　雪兒心中一喜，鼓足勇氣又道:“那個圖特穆爾，借口為太子選美女以逞私欲，這種人怎麽可能始終平安順遂?遲早要家破人亡，雪兒雖是一個女子，卻也明白這個道理。大都督是天下聞名的大英雄，雪兒要怎麽選，還用得著費神麽?”

　程越哈哈大笑，鼓了幾下掌，道:“好一個聰慧的女子，膽子也夠大，難怪敢踹山東西路的達魯花赤！有見識，有膽略，求到我這裡也不失禮，不低三下四，好，我喜歡！那就如你所願，你以後就跟著我吧，你哥哥也可稱得上有勇有謀，可以暫時在我身邊充一個護衛親軍，以後我再安排，你們看可以麽?”

　石松大喜，雪兒嬌羞地一笑，一起向程越行禮。

　程越親手將他們扶起來，笑道:“你們先站在我旁邊吧，待我把那些人打發走。家裡還有什麽人?要不要一起接過來?”

　石松道:“多謝大都督，家裡只有我們兄妹二人相依為命，除了幾張獸皮，也沒什麽值錢的東西。小的……不，屬下剛才在想，要不要先簽下賣身契，好讓大都督能搪塞那些人。”

　程越擺手笑道:“不用簽，如果我保得住你們，有沒有賣身契都一樣，如果我保不住你們，一紙文書他們會放在眼裡麽?”

　石松與雪兒被程越點透，不禁對程越又油然而生了幾分敬佩。程越不願用賣身契來束縛他們，才真正是值得托付的人。

　此時，遠處傳來密得連成一片的馬蹄聲，由遠及近，直奔程越的座船而來。 雪兒彎下腰，在程越的耳邊小聲道:“大都督，想必是那個圖特穆爾來了，聽說他是山東招討使阿爾默色的親信，朝中也有人為他撐腰，一向橫行無忌，雖然大都督不怕他，但對這種人還是不要太大意。”

　程越轉頭看了她一眼，笑了笑，並沒答話。

　張弘范與孟祺在船上聽說程越那邊有事發生，不得其詳，隻知圖特穆爾在追擊兩個人，而這兩個人已逃到大都督船上，看樣子被大都督保護了起來。

　兩人一商量，擔心會有意外，於是命座船放下一葉扁舟，也向程越的座船奔去。

　圖特穆爾被雪兒一腳踹在命根子上，疼得痛不欲生，派遣十幾個人去追，半天沒有回報。好不容易緩過來，大失面子，怒不可遏，率領親軍兩百騎，一路追趕，沒想到接到消息，那兄妹二人竟然逃向程越停在岸邊的禦舟！

　圖特穆爾不知利害，自恃奉旨行事，帶兵追到碼頭。禦舟上下，燈火輝煌，程越的護軍將碼頭把守得十分嚴密。再一看，自己先前派去追趕的十幾個人站在碼頭外，顯然是在等自己。