程越撫掌笑道:“那我這次為什麽要一個個地召，而不是如同平常那樣一起召呢?”

　羅夫人眼睛一轉，笑道:“官人長途跋涉，疲累不堪，當然不能一起召。”

　程越哈哈笑道:“我的外府大總管已經可以獨當一面了，哈哈。”

　羅夫人靦腆地撒嬌道:“都是被官人帶壞的。”

　程越笑道:“好，你去找我的老婆們，就這麽說，但別說得太明，要隱隱帶出來。”

　羅夫人與程越接了個吻，穿好衣裙，去向丁香放話。

　過了一會兒，亞古麗推門走進書房。剛看到程越，就雙膝跪倒，拜伏於地，口中道:“妾身有事隱瞞大都督，罪該萬死。”

　程越將她攙扶起來，抱到床上摟著她道:“你只要沒做壞事，就算不上什麽罪過。還叫我大都督，怕我不要你麽?來，說給我聽，你到底有什麽不得了的事瞞著我?”

　亞古麗感激地環抱著程越，將自己的身世講了一遍，柔聲道:“官人，阿合馬在將奴家送給官人前，對奴家軟硬兼施，想讓奴家報答他的養育之恩，奴家只能答應。送過來的四個仆人中，那兩個個子高的就是阿合馬的眼線。奴家不是忘恩負義，只是覺得既然服侍了官人，再瞞著官人將官人的事告訴別人就是不對。其實阿合馬並不是想謀害官人，只是怕官人對他不利。官人，奴家瞞著官人的事隻此一件，奴家該怎麽辦?”

　程越陷入沉思，手指不自覺地在亞古麗腰間輕扣。癢得亞古麗渾身難受，又不敢躲，好在程越的手指馬上停了下來。

　程越道:“阿合馬臨時起意將你放在我身邊，應該沒什麽太深的用意，你只要定時給他報個平安即可。我猜測阿合馬也不會讓你真正做間諜。他最怕的應該是我與真金聯手製他於死地。”

　亞古麗欽佩地道:“官人真是天下間最有智慧的人，真金太子確實很討厭阿合馬。阿合馬得到過消息，真金太子曾經對與他親近的大臣說，等到他登基，第一個就會殺掉阿合馬，所以阿合馬才會這麽害怕。現在官人又被放在中書省。他不擔心才奇怪。”

　程越淡淡地道:“他想得太多了，他沒得罪我，我也不用去討好真金，對付他做什麽?大汗需要他，他沒那麽容易倒。”

　亞古麗道:“可是官人在中書掌權。似乎要大有作為，會不會就此與阿合馬衝突?”

　程越道:“阿合馬不是笨蛋，該讓的他會讓我。我能做幾天?等我走了，真金想與尚書省分廷抗禮，還是做不到。”

　亞古麗衷心地道:“官人說得這樣明白，奴家就不會再擔憂了。”

　程越嘻嘻一笑，又故意板起臉，道:“你竟敢對我有所隱瞞。罪不容赦，必須馬上以身相許，否則本左丞顏面何在?”

　亞古麗羞赧地抱住程越。輕聲道:“奴家這幾天非常想念官人，想得晚上都睡不好，官人不嫌棄奴家，奴家就賴在官人身邊不走。”

　程越大樂，將亞古麗壓在身下，大行周公之禮。

　亞古麗剛結束。宋夫人又喚來雪兒。雪兒也想極了程越，撲到程越身上又哭又笑的。程越自然也要好好安慰一番。

　程越遠歸，歇都沒歇一下。再與張淑芳和柔娘溫存後，筋疲力盡，倒在床上，由丁香按摩解乏，以解她的疑心。

　程越在家中風流快活，忽必烈在宮中則是雞飛狗跳。

　忽必烈不顧奔波勞苦，急命工部和兵部召集了所有能找到的能工巧匠，與精通機械的郭守敬、馬文貞等人聚集到一處，對伯顏描繪的幾十張圖細細研讀。

　伯顏的圖畫得很生動，令所有看到的人都震驚不已。

　郭守敬端著一張圖，雙手顫抖，口瞪口呆。這是什麽?！天下間怎麽會有這種東西?！何等地精密！何等地神奇！它到底是怎麽被造出來的?又是怎麽把子彈發射出去的?先不說槍，那子彈又是怎麽回事?

　從前他們對槍一無所知，現在有了這些圖，好像又更難理解了。郭守敬浸淫機械幾十年，不用找工匠，他自己就可以非常肯定地說，這種槍根本造不出來！不要說槍體裡一定還有許多秘密，就是槍的外殼，已是難於登天！

　現在要做的不是造出一模一樣的槍來，因為絕對不可能。最重要的是想辦法弄明白它的道理，造出差不多的東西。簡單一些沒關系，只要能用，好用。

　難！

　太難！

　實在是難！

　滿殿黑壓壓的人面對這些圖紙，鴉雀無聲。程越沒有提及它的原理，這圖紙誰看得懂?貿然說話，弄不好是要掉腦袋的！

　忽必烈焦急地看著面前這些人。這些人已是大元最懂機械，手藝最高超的人，他們如果也弄不明白，他就真不知道該怎麽辦了，但現在看樣子他們真不明白。

　忽必烈看了看明亮的煤油燈，長歎一聲。程越啊程越，你到底從哪弄到的這麽了不起的東西?好在這東西你應該不多，要是你軍中到處都是，你豈不是要橫掃天下?

　忽必烈的目光跳來跳去，最後還是落在郭守敬身上。怕驚嚇到他，和顏悅色地道:“若思(郭守敬的字)，你可看出什麽眉目?”

　郭守敬歎道:“見所未見，聞所未聞，此物鬼斧神工，精細至極，幾奪天地之造化。臣……看不懂。”

　馬文貞也道:“大汗，臣一生中見過的好東西不計其數，機巧精致的所在多有，但沒有一個能與此物相提並論，沒看到裡面的結構，臣難以明白其中的原理。當務之急，還要是弄到程越那兩本書，也許答案就在書中。”

　忽必烈煩躁地站起身，道:“這兩本書，程越藏得密不透風，朕敢與你打賭，程越可以把槍讓你畫，也絕不會把這兩本書給你看。”

　郭守敬道:“臣以為，那兩本書當然重要，但裡面一定沒有關於這把槍的解說，原理則說不準。”

　忽必烈頹然坐下，疲勞地向後一倚，道:“那該怎麽辦?”

　郭守敬道:“臣想將這些圖紙都描一份，帶回去慢慢想，也許能想出一點端倪來。大汗不必憂慮，大元造不出來，程越必定也沒辦法。他只有很少的槍，子彈恐怕也不多，大汗再想法讓他多多消耗，不足以為大患。”

　忽必烈長歎一聲，道:“但願如此。你把圖拿去描吧，多描幾份，讓所有製手銃的人都看看，盡量仿製，只要製出比現在好的手銃，朕就記你們的大功！”

　在場眾人都躬身應命，心裡卻在暗暗叫苦。

　忽必烈揮退眾人，回到后宮，疲倦地躺在床上，長籲短歎。

　南必已從完澤和囊加真口中得知了此次圍獵發生的事情，一邊為忽必烈推拿一邊道:“大汗不必擔憂，雖然不知程越從哪裡弄到那麽厲害的武器，但他顯然再也無法得到，否則早揮軍北上了，哪裡還能老老實實地到大都給大汗做駙馬?”

　忽必烈來了興趣，“嗯”了一聲，道:“繼續說。”

　南必又道:“大汗讓他做中書左丞，他做得盡心盡力，想的都是百年大計，可見他未必把我們當敵人，說不定還想引為臂助。我看他對南宋的江山虎視眈眈，他當初雖不想做江南王，但做皇帝就另當別論，北宋有一個李繼遷，南宋就該有一個程越。他一旦真做了皇帝，當然要以安定為先，否則百姓定生怨言。他要並吞南方諸國，又要安定百姓，哪來的精力北顧?那時他的槍彈只怕已所剩無幾，我們又怕他何來?”

　忽必烈興奮得用拳頭往床上狠狠一砸，大笑道:“好！滿朝文武，都不如我的皇后！如此說來，我可要好好待他，他對我可有大用啊。”

　南必笑道:“大汗就權當他是一國之君，反正他現在差不多已經是了。他想討好大汗，大汗正好用他治國， 豈不是兩相得宜?他殺圖特穆爾、打傷鄂羅齊，奏請習漢語，進獻各種好東西，仔細想來，都對大元有好處。大汗早就想懲治那兩個人，隻苦於他們戰功卓著，難以下手。現在程越替大汗解決了這個麻煩，又有什麽不好?怨恨是他結下的，好處卻是大汗的，管他做甚?”

　忽必烈哈哈大笑，胸懷大暢，全身的疲勞也頓時減輕許多，道:“說得好！仔細想想，程越還真沒做什麽對朕有害的事情，官也做得不錯，朕擔心得似乎有些多余。”

　南必笑著點點頭。

　忽必烈又往床上一躺，自言自語道:“明天程越想必還會有一封奏章，我倒想看看，他又要做什麽?”

　忽必烈畢竟是六十多歲的老人，精神一松，很快鼾聲如雷。

　南必叫過兩個宮女，為忽必烈寬衣，蓋好棉被。揮退宮女，南必怔怔地在床邊出了一會兒神，和衣躺到忽必烈身邊睡著。

　程越休息一晚，精神抖擻。先去看望受傷的護軍，然後穿好朝服，直奔宮中。