徐直諒大笑著讚道:“夫人真乃女中諸葛！下官回去就寫，有勞夫人！”

　眾人皆大歡喜，錢老秀才突然道:“夫人，若是大都督不肯開恩，我等該當如何?”

　眾人一怔，面面相覷，張鎮孫果斷地道:“你們再上一道書，申明絕無阻礙變法之意，已決心痛改前非，同樣讓所有人都署名，由我們捎過去，親手交到大都督手上。≧，”

　眾人都撫掌道:“好計！”

　兩名丫環進書房取了筆墨紙硯，錢老秀才和鄭秀才一磨一寫，洋洋灑灑上千言一揮而就。張鎮孫閱過，讚道:“好文章，大都督看了必能網開一面。”

　得到張鎮孫的讚譽，兩人興奮異常，取過一疊白紙到外面征求署名。

　外面的書生們聽說事情或許有轉機，狂喜不已，爭先恐後地署上名字，有人還連署好幾個，惟恐沒被人看到。

　徐直諒走到門口，看到外面人頭攢動，個個爭先，歎道:“何苦來哉！大都督對你們有多少好處，偏偏不知珍惜。”

　梁雄飛道:“廣州的讀書人多半還是明事理的，但願這些人能記住教訓，不要再招惹大都督，耽誤自己的前程。”

　徐直諒看著他想了想，道:“你也一起去，記得對大都督說，廣東經略使徐直諒這些時日以來，練兵不輟，糧草也在不斷籌措，恭候大都督南征！”

　梁雄飛驚喜萬分，急忙拱手道:“是，多謝大人！”

　徐直諒轉身回到座位上。對顧夫人道:“夫人。下官的部將梁雄飛辦事向來謹慎。在下官身邊日久，對廣州的各種事情都很熟悉，由他向大都督解說，比隻帶下官一封信更好，夫人以為呢?”

　顧夫人豈能不知他的心思，笑道:“大人說的有理，梁大人代替大人去臨安，正是最好的人選。”

　徐直諒道:“夫人打算何時動身?”

　顧夫人道:“事不宜遲。越早越好，明天出發各位大人方便麽?”

　眾人哪裡會有異議，全都點頭道:“正該如此，我等回去後馬上就收拾。”

　唯有謝賢道:“夫人，下官要水軍拔寨，沒有那麽快，三日後方可北上。”

　顧夫人道:“這是自然，倘若我們先到，當稟報大都督派人接應。”

　徐直諒道:“各位大人要攜帶多少人馬去臨安?”

　凌震道:“不宜過多，以兩千人為限。否則沿途糧秣難以接濟。”

　黃俊道:“兵在精不在多，大都督又不指望我們的兵力。兩千人足矣。”

　眾人皆點頭稱是。接著，眾人又定下要走的道路，隻待明天出發。

　外面兩千余人的署名都征求完畢，錢老秀才和鄭秀才捧著厚厚的一大摞紙走了進來。

　張鎮孫接過來，慎重地收好，道:“兩位請告訴外面的所有人，我定會親手將這道上書交給大都督！”

　兩位秀才深深一揖，道:“一切拜托張大人！”

　徐直諒起身拜別道:“夫人要收拾行李，我等暫且告退，明日一早，我等在夫人門口等候。”眾人也一齊行禮。

　顧夫人沒有挽留，施禮相送。

　幾位大人一走，外面的書生也如潮水一般退去，很多人走之前，特地擠到大門口，向屋內躬身為禮，然後才悄然而退。

　顧夫人與兩名丫環在裡面打包行李，忙得不可開交，偶然抬頭，看到了這一幕，心中十分感動。暗下決心，就算是下跪哀求，也要求得程越法外施恩。

　張鎮孫匆匆回家，一進門就命家人為他收拾行囊，自己則到父母的房中辭行。張家是廣州的世家大戶，規矩很大。

　張父聽張鎮孫說完，馬上道:“你早該去了！大都督正是奮發之時，凡海內英才，當盡為大都督所用！你身為狀元，隻知在家中守著父母度日，羞也不羞！”

　張鎮孫慚愧無地，道:“父親教訓的是，鎮孫此去，定當爭取起複，再不敢半途而廢。”

　張父呵呵一笑，道:“我知你上次棄官，多半是因為朝政黑暗，你心生不滿。不過此一時彼一時，現在是大都督當國，朝中景象為之一新，人盡其才，物盡其用，你再不去，就晚了，難道你要在家中老死麽?”

　張鎮孫道:“鎮孫明白，所以才興起重新做官的念頭。”

　張母慈愛地道:“去吧，家裡你不要操心，你一身才學，當建功立業，光耀門楣！”

　張鎮孫道:“是，鎮孫謹記母親教誨。”說完，恭恭敬敬給兩位老人磕了幾個頭。

　這邊廂，凌震、黃俊等人忙得更是暈頭轉向。點兵、準備輜重糧草、開關防、與副職交接、置備土產、交待家事，每一樣都不簡單，即使有大批家人和手下跟著忙，也一直忙到深夜方休。

　次日，眾人不顧疲勞，都起了個大早，命眾軍等在城外，幾位大人天亮不久便來到顧夫人門前等候。徐直諒雖然不去，也特地來送行。

　顧夫人不知自己此去什麽時候能回來，留下一個丫環看家，與各位大人見禮後，帶上另一個丫環，坐上程越送給她的馬車，遴遴出城，直奔臨安而去。

　程越下重手打消了耆老會的氣焰，朝中眾臣，再不敢有僥幸之心。各地抓獲冥頑不靈的耆老會成員七百余人，全部投入監獄，但這些人隻關三天便盡數放出。還敢繼續汙蔑程越的，取消親族應考資格，對其中最核心的幾個人，直接褫奪功名，去其衣冠，一一實踐了程越的命令。

　兩位聖人聽說程越的作為後，默不作聲，只要程越不殺人，她們沒有太大的意見。

　耆老會的事情告一段落，程越的變法也開始逐漸展開。除兩位丞相和程黨的人外，朝廷和臨安附近州府的官員被程越分成若乾組，一組組送到蘇州培訓。對大宋各地地方官吏的召集令也將按序發出，各地所有縣以上官員全都要陸續到蘇州觀政。

　程越又任命楊霆為臨安市市長，將臨安城牢牢掌握在手中。蘇州派來的人也已開始在臨安規劃交通，各城市的房價開始飆漲，變法的準備緊鑼密鼓。

　闊闊倫和八八罕終究沒有抵擋住別墅的吸引力，在程越喜宴後的第八天，這兩位忽必烈的皇后皇妃就搬到了那棟空著的別墅去，沒有帶隨身侍奉的宮女，完澤和囊加真、忽土倫還特地去幫她們收拾。

　程越經常會去給謝道清問安，問安後便會到闊闊倫和八八罕這裡逗留一會兒，有空的話還會教她們炒菜和彈六弦琴，並且吩咐兩位聖人身邊的宮女隨時留意照拂。

　這天，大都督府的書房裡，定娘對程越道:“相公，平安寺的住持元義禪師聽說過幾天要到泉州去，寺內弟子有十七人隨行，平安寺和王埜的事情要不要做個了結?”

　程越放下手中的奏章，抬起頭道:“哦?那老和尚要走?”

　定娘道:“泉州的雲中寺請他過去主持，那裡天高皇帝遠，他大概是怕待在臨安遲早會出事，就答應要過去。”

　程越沉吟道:“王埜是趙顯身邊的人，除了兩位聖人，官家大概就跟這個王埜最親近，我之所以回來後一直沒有動他，就是顧慮著這個，不忍讓官家難過，想等一等再說。現在看來，卻不得不動了。”

　定娘道:“相公，其實放過他也行的，相公可以私下警告他們，最多讓他們把該交的錢交出來。”

　程越搖頭道:“不行，萬萬不行。執法不嚴，我還怎麽變法?定娘，你去讓楊霆將平安寺封鎖，把一乾人等一一審問，取得王埜和平安寺勾結的證據。取到證據後，我親自走一趟吧。”

　定娘道:“是，相公。”轉身出門傳令。

　楊霆接到定娘的命令，立即調遣手下一千五百人將平安寺團團圍住，把相關的和尚帶到臨安府的大牢中審訊。

　審訊甚是輕松，元義和手下幾個心腹的和尚馬上就招認了。他們本來就抱著僥幸的心理，想著或許程越看在官家的面子上不會追究，既然想法落了空，趕緊坦白就是唯一的選擇。

　楊霆按圖索驥，又將牽涉其中的幾個官員一並抓獲，匯集好口供，火速送到程越面前，離程越上午下令只有短短四個時辰，天都還沒黑。

　程越很滿意楊霆辦事的效率，吩咐他看好內外，不要讓王埜跑掉，又留他吃了晚飯才放他走。

　第二天，程越懶洋洋地起身，紫煙詩芸侍候他穿衣用飯。填飽肚子，程越打馬就往別墅走。

　平安寺被搜捕的事情在臨安各處已傳得沸沸揚揚，但謝道清和全玖因沒有得到奏報，卻還一無所知，王埜服侍趙顯，也一起待在別墅，同樣不知情。

　程越來到別墅時，王埜正陪著趙顯和益王、廣王在草坪上踢毬。

　三個孩子見到程越，分外親熱，程越乾脆脫下外套，與他們玩到一起，踢了好一會兒的毬才罷休。

　王埜殷勤地遞上毛巾給程越擦汗，笑道:“大都督真好毬技！奴才今日大開眼界！”
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