終於坐到了妝鏡前，葉清潭愣住了，鏡裡的人是她嗎?　　清秀雅靜的瓜子臉上，粘著一團團黃色花粉，頭上的珠釵步搖亂七八糟。身上的衣裙滿是襤褸還濺著泥水……

　　哎呀！她暗叫不好，這個模樣剛才被他看見，真是羞死人了！她對他的樣子並不討厭，還有種淡淡的期許。

　　夜已經深了，她端著銅盆不知要去哪裡打水淨臉，隻好又返回屋裡，扯過汗巾在臉上抹了抹，妝鏡裡的人頓時像個花臉貓。她對鏡傻笑，算了，不洗也罷。重生的喜悅掩蓋了眼前的不快。

　　一個陌生的地方，一群陌生的人，應該比檀香寺的尼姑們好相處吧！尼姑雖不理紅塵情事，卻也有諸事紛爭的時候。她這個常年不出一分香油錢的女居士，除了主持師傅寬待她，其他的尼姑只會看她礙眼。她求她們行腳經過江都時幫她帶信去，每次都說沒找到那個人。

　　想到那些委屈無奈，仿似就在昨天。對，就是昨天，昨天那個人來了。她正在半山腰上摘茶葉，猛然看到那個人，她怔住了。那個人左手挽著一個貴氣婦人，右手拉著一個嬌氣的小妾，指著漫山的茶樹詩性大發，吟了幾句，兩個婦人鼓掌叫好。那個人瞥了她一眼，厭棄地帶著兩個婦人往山頂去看風景了。

　　他已經不認得她了，或者他不想認得她，她成了他眼裡嫌棄的垃圾。她失魂落魄地走下山，望著山腳那潭清水裡映著她容顏已逝的臉，她一恍惚間跳了下去……

　　哎！為誰消得人憔悴，香肌瘦盡寬金縷……葉清潭在床上翻覆了幾次終於睡著了。床很厚很軟，還有一股淡淡的陽光味道，她睡得很沉，很香。晨光灑進房裡時，她還沉在酣夢裡。

　　“……真是不懂規矩，還真以為自己是大少奶奶了，一個院子住著，是給大少爺臉面，這會子都不起床給大少爺和大少奶請安……”

　　尖細的聲音刺進耳裡，葉清潭睜開眼，床帳上懸下來的七彩香囊映入眼簾，讓她猛然意識到是在方家新房，她已是方家新婦。

　　葉清潭打開門，杜若忙笑著迎上，“大少奶奶起身了。”

　　“有什麽事嗎?”

　　葉清潭終於看到了杜若的模樣，大眼睛、圓鼻子、厚嘴唇，身量粗壯。一副憨厚的樣子

　　“沒什麽事，銀霜想請大少奶奶過去姨奶奶屋裡喝早茶。”杜若笑得有些尷尬。

　　葉清潭望向叫銀霜的丫鬟，細柳似的小腰，眉眼清淡，看著有一種說不出的令人討厭。她心裡暗笑自己，不能容人，說明修為還不夠。不過一個小丫鬟，犯不著和她計較。

　　銀霜受不了葉清潭的目光，雙唇萘藎湃舴艘桓靄籽邸

　　“你回去跟你們大少奶奶說，我一會收拾好就過去。”

　　葉清潭轉身進門，聽到身後杜若喊半夏把準備好的淨臉水端來。

　　半夏拎著一個金釉梨形大嘴壺，一手抱著一個小口的密花竹簍進來:

　　“奴婢半夏，見過新大少奶奶。”

　　杜若捅她胳膊一下，她馬上改口:

　　“奴婢嘴拙，說話有不到的地方，還請大少奶奶責罰。奴婢見過大少奶奶。”

　　葉清潭估計半夏也就十來歲的年紀，一頭細軟的頭髮，絨絨地沿著額邊飛翹。

　　“辛苦你們在我屋裡當差了。”

　　“不辛苦，在屋裡當差要比在外頭當差強多了。奴婢以前是廚房刷鍋洗碗的，總是笨手笨腳的打爛東西，沒少挨罰。昨兒早上大少奶奶把奴婢調到舒園當差，

還賞了奴婢新名字，奴婢高興還來不及呢！”　　見葉清潭聽得糊塗，半夏馬上意識到又說錯話了，自己扇了一下嘴巴:

　　“昨兒早上是以前的大少奶奶，現在的姨奶奶把奴婢調派來的。”

　　杜若也接話說她是姨奶奶從賞春園調到舒園的，還賞了新名字。

　　“噢！你們喜歡新名字嗎?”

　　葉清潭淺笑著探指撥著水盆裡的花瓣:

　　“喜歡呀，姨奶奶說了，半夏和杜若是藥名，都上等的好藥材，連皇宮裡都會用。”

　　半夏遞給葉清潭一方絞好的熱巾。

　　她在臉上敷了敷，複又用兌了花汁的冷水撲臉，再用熱巾敷臉，反覆幾次，臉總算是洗好了。

　　“是呀，這兩味藥的確是極好的。那姨奶奶屋裡的丫鬟都叫什麽名字呢?”

　　“銀霜、銀雪，輕風和輕雨。她們都是姨奶奶陪嫁過來的丫頭。等到了年紀，姨奶奶會給她們配人家的。不像咱們這些粗使的奴婢，全看主子心情給出路。”

　　杜若拉了拉半夏的衣袖，“你去收拾床鋪，在這裡這麽多話。”

　　杜若打開妝屜讓葉清潭選今天要戴的首飾，葉清潭望著滿屜的金銀珠玉，想了想:

　　“不用了，我習慣素淡些。”

　　“可是一會要見姨奶奶，隆重些總是好的。”

　　杜若有些為難:

　　“姨奶奶原是大少爺明媒正娶的大少奶奶，因為久病難治，主動讓出大奶奶的位置，所以才……”

　　“我知道了，不過我還是喜歡簡素些。”

　　葉清潭望著妝鏡裡不飾釵環和粉黛的模樣，又叫杜若找一件簡素的衣裳來。

　　“可是大少奶奶今天是新婚頭一天，不該穿得鮮豔些嗎?”

　　杜若打開箱籠遲疑著。

　　“我爹是個教書先生，我自小便簡素慣了，猛然穿得鮮豔就會手足無措，一會見了姨奶奶出醜該怎麽辦，不得害你們兩個跟著我被人笑話呀！”

　　葉清潭望著鏡子輕笑。杜若和半夏會意地笑了。

　　昨夜裡雖出來過一趟，卻沒想到舒園這麽大。葉清潭跟著杜若和半夏繞過幾道回廊，才算到了姨奶奶的房裡。

　　銀霜遠遠看見她們過來，返身進屋，好半天也不見出來。

　　葉清潭便站在廊下望園子裡的風景。杜若給她介紹，舒園的南面是大少爺的書齋，北面幾間廂房暫時沒人住，等年節下有親戚來時應該會住人。

　　“噢，我的屋子在西面，這裡是東面。”

　　葉清潭分不清方向，比劃了一下。杜若連連點頭。她翹腳可以看見東面鱗次櫛比的樓閣屋頂，心想那些地方是哪裡?

　　半夏順著她的目光:

　　“咱們方府前後三進，東西兩個大院，前院是正堂、書苑和賞春園。後院便是內宅。一共是東西四個園子，東邊是二爺的怡蓮苑和老太君住的怡景苑，西邊就是咱們的舒園和大爺、大夫人住的怡翠苑。再後面就是攬月塘和一片杏花林了。”

　　正說著，有人喊她們進屋，葉清潭一看，出來的小丫鬟不認識，可是聲音卻很熟悉，想起來是昨夜喊大少爺出門的丫頭。

　　“銀雪姐姐早！”

　　杜若陪著笑臉道。

　　“不早了，這時候早該去給老太君請安了，可惜我們家奶奶病著，不能盡這份孝心。”

　　銀雪掃了葉清潭一眼，微曲一下膝:

　　“給大少奶奶請安，請這邊走。”

　　銀雪步子飛快，轉瞬就消失在四扇牡丹屏風後。

　　“她這是搶火呢?哪有這麽領人進門的！”

　　半夏小聲嘀咕。杜若拍了拍她的腦袋。

　　葉清潭淡然一笑，緩步往屏風後走去。

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