葉清潭的手定格在兩頁帳冊之間，心裡翻江倒海似的，面上卻平靜淡然。朝沈雲溪淺笑蕩起兩點梨渦。　　“妹妹年輕不懂事，不比姐姐沉穩大度。治家理財更是外行，不過姐姐既然看得起妹妹，妹妹定然不負姐姐所望，讓咱們園子的日子好起來。姐姐好好將養身子，早日為方家添丁添喜。”

　　沈雲溪睜開眼睛，嘴角不自覺地弧起笑意，撲閃著長睫望著葉清潭:

　　“妹妹真會說話！要添丁也是妹妹排在前頭，我的破身子，早不能侍候爺了。”

　　沈雲溪羞紅了臉，複又正色道:

　　“本來我娘這次帶了一些銀票來，要是用在園子的開銷，也能保一年兩載的。不過咱們爺說要去收一處繡坊，手上銀子不夠，我娘便將銀票給他了。”

　　沈雲溪頓了頓，見葉清潭沒說話，歎了一聲:

　　“你也知道，那時我病著，並不知道爺的打算。後來還是聽銀雪說的，才知道這麽回事。我也不好問咱們爺，好像我惦記著那些銀票似的。”

　　“自新皇登基以後，好詩文風雅，百姓的穿著也跟著華麗起來，收個繡坊回來，應該可以賺錢吧！總好過幾處產業都是貼錢的狀況。”

　　“妹妹說的在理！”

　　銀霜拿了一個軟墊靠在沈雲溪腰上，半倚半跪在邊上給她捶腿。沈雲溪又眯上眼，任陽光灑在臉上，很是愜意。

　　“聽說茶園的茶葉都幾薦沒摘了，就在那裡擱荒著。真是可惜，要是運去江都茶莊，興許炒製包裝了，還能賣上些錢。”

　　銀霜有些不憤，瞧葉清潭的眼神冰冷。

　　葉清潭隻做不見，翻到帳冊後面，才看見記著地址在江都的茶莊，已經兩年沒有記錄了。顯然破敗關閉了。她還不死心:

　　“我家就在江都，那邊製茶的工藝還是不錯的，咱們的茶莊怎麽沒有運作了呢?”

　　“哎！我的破身子沒精力去莊上看看，咱們爺又心思不在這上面，只能任那裡擱荒著。江都那麽遠就更沒心思去看了，我進府時顧姨娘把這帳冊給我就已經是這樣了，我也不好問咱們爺。他曾提過，那邊茶莊不好操作，便暫時關了。原也是為了自家的茶莊置辦的茶莊，茶園擱荒了，茶莊自然也沒有運作的必要了。”

　　葉清潭收起帳冊，隻好自嘲:

　　“這話也是，妹妹哪裡會想得那麽周全呢！”

　　起身和沈雲溪告辭，出了東院門，還覺得背上有幾個丫頭冷冷的目光。

　　“春風春雨那眼神真讓人受不了。要不是咱們大少奶奶給她們主子祈福，她們主子能好得這麽快嗎?真是過河拆橋，不知感恩。”

　　“誰說不是，剛剛大少爺在時，看她們一個個笑得跟花似的，好一副感恩戴德的樣子。原來都是裝出來的。”

　　杜若和半夏進了西院就忍不住抱怨，葉清潭輕笑，從箱籠裡拿出兩個荷包給她們一人一個:

　　“就知道你們對我好，可也不能不讓人家的丫頭對自己的主子好呀！日久見人心，不急在一時。反正也不折損咱們什麽。你們兩個快去收拾收拾，別到時在老太君跟前露了醜，說咱們舒園的丫頭愚拙。”

　　半夏忸怩起來，杜若趁機搶過她手裡捏著的荷包:

　　“大少奶奶的手可真巧，半夏這蜜色荷包繡得好別致，上面的竹葉跟真的一樣。”

　　“你的還不是一樣，看你這上面的蓮花好像能散出香味似的。”

　　半夏不示弱地搶過杜若手裡的荷包在鼻下嗅。

　　葉清潭眼底起了水意，許久沒人這麽誇她了。她的手藝的確好，閨閣時就喜歡繡各種小物，特別是給陳重元繡的一幅蘭花扇面。

　　想起這事，不由得惱火。翻遍陳重元房裡，也沒見到那把綢扇。那廝不知弄到哪裡去了，真真是明珠投暗了！

　　兩個丫頭出去收拾打扮，葉清潭一個人倚在窗框眺望窗外。想著剛剛沈雲溪的話，不禁汗顏。原來她的吃穿用度竟都是人家資助的。眼下最要緊的是把舒園的產業運作起來，有了進項，說話才有底氣，再要貼補娘家也名正言順。

　　方安旭若是真買下一個繡坊倒是好，起碼繡坊招來繡女的手工可以仔細把關。以前在家時，有個遠方的表叔就是開繡莊的，經常往來於江都和泰州。偶爾和葉清潭的父親聊起買賣，葉清潭也聽得一兩分心得。特別是看了《盧氏商略》以後，她對做生意很有興趣。

　　葉清潭剛裝扮好。半夏和杜若挑簾子進來，看見她先是一怔，然後都不自覺地扯著自己的衣裳。

　　“大少奶奶讓奴婢們去好好打扮，自己怎麽穿得這麽素淨?”

　　兩人一個穿著桃粉小衫嫩黃羅裙，一個穿著碧色對襟褙子，下著荔白褶裙。兩人腰上都系著一串翠玉環璫，環上結著吉祥扣，垂著閃閃的金絲穗子。

　　“瞧著你們倆個鮮亮就好，我喜歡素淨，這樣也自在些。走吧！”

　　葉清潭不理兩人窘紅的臉蛋，先出了門。兩個丫頭追上:

　　“奴婢穿的是去年老太君五十大壽時賞的衣料， 這個佩玉環璫是顧姨娘年節時賞的。”

　　半夏握著閃亮的絲穗猶豫著要不要摘下來。

　　葉清潭微微一笑:

　　“挺好看的，特別襯你的衣裳。杜若系著也不錯，顧姨娘真大方，那時你們還不在舒園當差吧?”

　　“是呀，奴婢當時在園子裡負責侍弄梅花，顧姨娘年除夕到賞春園摘梅花飾瓶，一時高興就賞了奴婢這個。”

　　“奴婢是大年初一跟著柳嫂子給主子們拜年，顧姨娘賞的。”

　　半夏放下金絲穗子松了一口氣。雖說是主子賞的，在廚房乾粗活，一直沒機會飾上，今兒還是第一次戴，既興奮又緊張。走路都覺得格外小心腳下，生怕把玉串給碰損了。

　　“那大夫人賞你們什麽了?”

　　兩個丫頭互相看一眼，搖搖頭。葉清潭沒有再問，抬眼看見沈雲溪正由四個丫頭擁著出了舒園的大門。

　　半夏的眼睛瞪得溜圓，驚呼一聲:

　　“沈姨奶奶好漂亮！”

　　杜若急忙扯住她的胳膊，她不好意思地望著葉清潭。

　　沈雲溪穿著蜜荷色繡著花鳥的綢裙，不盈一握的腰上系著金燦燦的絲帶，一頭烏發攏成飛鳳髻，插著一高一低兩支金光閃閃的流珠步搖。單從背影看，已覺姿態萬千。身前身後的幾個丫頭穿著一色的鵝黃衣裙，遠遠望去，嫋嫋婷婷。

　　“半夏真有眼光，姐姐的確很美！咱們快點走吧，別去遲了讓老太君誤會咱們怠慢了。”

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