勘十郎想的自然很好。

　　可惜比起那個來說，有一些可以算是必須要馬上完成的事情，需要在在他醒來的時候就開始著手。

　　——其中最為重要的，就是準備迎接凱旋而歸或者說大敗而逃的城主。

　　這是作為城代的當然職責。

　　而且，還要解決在有關事項進行的時候，所出現的突發情況。

　　和上一次信長元服所擺出的規格相仿，如今的勘十郎也要帶領著那古野留守的全部家臣，在和大概半個月前相仿的位置上準備迎接那300多人。

　　如果沒有本家的其他重臣或者一門眾介入的話，確實是如此沒錯——然而在他穿戴完畢以後，卻得知已經有一支不到五十人的隊伍等候在大手門那裡。

　　“不同於那古野的，屬於本家的木瓜旗印?那個林秀貞也在其中?”

　　他一臉不敢相信的，盯著回報消息的萬千代。

　　“在下已經向他們確認過，領軍的一位自稱為安祥的城代信廣少主，要求在城外同我等匯合，一起迎接出陣歸來的城主大人。”

　　“確認過有關事項的真偽了嗎?”

　　勘十郎仍然沒有死心。

　　“除了本屬於林家的人員，在下在其中認出了幾位曾經被主公派到安祥的熟人，自稱為‘三郎五郎信廣’的那位大人更是和城主還有勘十郎大人非常相似，同時平手、青山，內藤三位大人也出現在隊伍當中，可信度應該相當高。”

　　得到的回復擊碎了勘十郎想要打個盹的最後幻想。

　　“怎麽弄得這麽隆重——阿欠——”

　　一系列繁雜的見面禮節結束以後，勘十郎忍不住張大了嘴，深深地吸了一口氣，然後又緩緩呼了出去。

　　如此的動作，自然需要極度小心。

　　即使目前一切事務都以準備迎接歸來的老哥為重，自己也必須要在趁著自己身邊還有身後那幾個充滿“負能量”的人注意到以前，趕緊進行完畢。順便還要依靠這裡特有的風來喚醒因為熬夜而變得遲鈍的思維。

　　“……一個栗子，兩個栗子，三個栗子……完成。”

　　眼睛迅速轉向自己右方靠前的那個，與老哥有著幾分相像的身影。

　　還好，並沒有注意到這邊的異常。

　　“真沒想到，這一位會來到這裡呢。”

　　目視的那個人大概比信長還要大出兩歲，家傳的丹鳳眼比起信長，還要更多出一絲堅毅，除此以外，還具備著古渡的父親很少掛在臉上的，可以被稱作“和煦”的笑容。那一絲不苟的舉止更是仿佛可以進入書中的模范。

　　“‘聽說到有關的消息，十分擔心，所以就和佐渡一起，快馬加鞭的趕來’嗎。”

　　回味著自己在不久前看到與那古野所屬完全不同的木瓜紋時，自己這個好幾年從來沒有見過面的“兄長”給出的回答。

　　勘十郎本身，並不是一個可以輕易相信別人的人。

　　——或者說，他一直不排斥，用最大限度的惡意，去揣測和自己有關系的任何不了解的人。

　　恐怕，這就是平手政秀以齋藤國盜為例的時候，乾脆利落接受了有關的安排——乃至於記憶中的“自己”會在明顯無望獲得家督的時候，還會向那個時候的“老哥”發動叛亂的原因。

　　但是，直到現在為止，信廣兄長的言語和行為，卻奇怪地沒有讓自己產生任何“不舒服”的感覺。

　　他在說著話的時候，眼神也好，不經意的小動作也罷，

無時無刻不讓人覺得，信廣兄長，是真正的在為他的那個同父異母的弟弟擔心——然而這正是勘十郎極力不希望相信的事情。　　“因為，一旦相信的話，就會對那微不足道的可能，抱有比想象以上還要強烈的希望啊。”

　　察覺到一絲苦笑已經浮現在了自己的臉上，趕緊做出相應的掩飾。

　　“勘十郎，緊張什麽的可沒有必要——在這裡的可都是本家現在的基石，沒有什麽外人。”

　　眼前的這一位似乎是注意到了自己的行為，並且給出了他自己的建議。

　　“讓信廣兄長擔心了，只是年歲尚幼，稍微有點著涼。”

　　連忙做出回答。

　　“是嗎?不要過於勉強自己呢。”

　　應付完自己這一位已經算是好久不見的兄長，勘十郎又悄悄的瞥了一眼身後全員到齊的“那古野四人眾”。

　　一樣可以稱得上整潔的，帶著家紋的衣物。還有那可以說是一個表情的臉。

　　就連在三年前草草見過一面的林秀貞，似乎也有了一點身為“重臣”的感覺——只是不知道如此的做派是不是切實因為即將歸來的城主。

　　至於留守的組頭還有近習們，還要站在他們後面——這就是地位的緣故了。

　　既然老哥已經元服並開始承擔自己的責任， 平手政秀自然卸下了代官身份，回到身為“次席重臣”的立場。此時的他還就站在勘十郎的身後，信廣的身後則是林秀貞。

　　——好在重臣們只是對刈谷還有安祥進行了兩輪試探，尚未有做出什麽承諾，因此也可以認為是按照信長的命令，對吉良大濱港守軍的麻痹行為。

　　然後，利用夜幕作為掩護，進行雷霆一擊。並在太陽升起以前全身而退。

　　道理自然是如此，然而作為長輩被初陣的城主用來作為這一場戰鬥的掩護，恐怕或多或少都會有點別扭的吧。

　　從感情上，也確實不太容易令人接受呢。

　　——果然如此的問題，還是留給老哥向他們解釋更好，我還是先把城代的職責履行完畢吧。

　　將心中的想法變成指令，一項一項傳遞給目前能夠指揮的留守家臣。

　　說起來，既然到了這個時間，老哥的主力，應該距離這裡很近了才對。

　　可是為什麽——哎?

　　“——應該是城主大人回來了！”

　　太陽從東方完整的展現出自己姿態的同時，和出發時相比稍顯狼狽的備隊，幾乎一個不少的陸續出現在留守眾人的視野當中。

　　信長自然是領頭的那個——得宜於朝陽的光照角度，以他為首的眾人就仿佛是披上了一層泛著光輝的紅色絲綢。

　　凜然的姿態，鐵與血的味道，還有令行禁止的紀律。

　　單論如此的氣勢，縱使古代的倭建命大王複生再度征伐，似乎也不過如此——勘十郎如此的想著。