冀城外，漢軍大營。

　　一隊隊士兵正在操練，和以往練兵所不同的是，他們訓練的主要內容是分列式。

　　昔日松散懈怠的漢軍將士如今已經變了樣子，在羽林郎的鞭撻下，整個隊列橫看豎看斜看都是一條筆直的線。

　　蓋清摘下兜鍪，揮灑額頭上的汗水:“這幫人能練到今天這一步也算不容易。”

　　說著抓起水壺猛灌了一口，指著正在行進間的一支隊伍對魏輝道:“魏左校覺得如何?”

　　魏輝點點頭:“尚可，但比起我們的訓練強度來看，他們還差點。”

　　“嘿嘿，看我的！”蓋清陰惻惻一笑，立刻揮動令旗，向左一指。

　　排頭兵看見號令，大喊一聲:“向左轉，齊步走！”

　　整個隊伍轟然左轉，邁著正步走過去。

　　可是向左五十丈遠的地方，就是校場的邊緣，一排營房建在那裡，當兵的走到營房前便不知如何是好了，不停地原地踏步，排頭哨官扭頭看令旗，但令旗依然指著前方。

　　“不行啊，子武將軍。”魏輝輕描淡寫的說。

　　蓋清頓時火冒三丈，飛奔過去怒罵道:“讓你們停了麽，難道不知軍令如山?”

　　領隊哨官委屈的說:“蓋將軍，往前走就是營房啊，讓我們如何是好?”

　　“還強嘴，就算前面是懸崖，是火坑，是修羅煉獄，沒有我的命令也不能停，該怎麽辦你自己想，重來一遍！”

　　這隊兵集體轉身，繞了個圈重新來到營房前，這回將士們學聰明了，七手八腳上去，連推帶踢，把營房的土牆推倒了。

　　然後整隊繼續前行，眼瞅著前面又是幾座營房，當兵的摩拳擦掌還想拆屋，魏輝笑著對蓋清道:“可以了，再走下去恐怕連大營都被他們拆了。”

　　蓋清得意一笑，這才揮動令旗命令士兵們轉向。

　　就在將士們訓練得如火如荼時，官道上響起一陣急促的馬蹄聲，在靠近大營五十米的地方忽而轉入一座小山中，不見了蹤跡，蓋清和魏輝對視了一眼，都知道要出征了。

　　楚楓的帥帳扎在一座小山的山陰之側，十分僻靜。

　　稍知兵戎之人，一眼便能看出這帳篷的不凡，它外鋪牛皮內襯棉布，以韌勁最好的柳木支撐起帳籠的架子;在大帳底下還墊著一層木板，讓帳篷與凹凸不平的沙礫地面隔開，帳內之人可以赤足行走，不致被硌傷。

　　大帳外側有足足一個屯的士兵守衛，他們將帳篷外圍每一處要點都控制住，與漢軍大營隔絕開來。

　　不知是有意還是無意，這些戒備森嚴的守衛有七成面向外側，卻還有四成面向內側。

　　營帳裡此時只有兩個人，自然正是楚楓和監軍呂強。

　　大帳內的食桌上擺著各色佳肴，這些都是冀城世家送來的，目的就是討好呂強。

　　楚楓拿起一種不知名的水果，放在嘴裡就咬:“真是爽口，若不是呂大人，恐怕末將也吃不到這樣的時令蔬果！”

　　呂強尷尬地笑了笑，撿起一枚類似葡萄水果放在嘴裡小心翼翼地咀嚼起來。

　　楚楓道:“呂大人久居宮中，竟連這些東西也不曾吃過麽?”

　　呂強瞥了楚楓一眼，聳聳肩:“這些時令果蔬產於西域，連陛下都不夠吃，哪有我們的份。”

　　楚楓又拿起另外一枚葡萄，拿指頭捏著端詳了一陣，感歎道:“如你所說，這些東西產於西域，而西域與中原交通斷絕，涼州又是盜匪雲集，這東西能輾轉送到漢陽，

所費必然不貲，世家豪族竟如此奢靡享受。”　　呂強點頭道:“是啊，真成也蕭，何敗蕭何，當年光武帝依靠豪強起兵，如今天下也將葬在這些豪強之手……”

　　楚楓聽到這句閑談，目光卻是一凜:“以往的青雲仕途，早已荊棘遍地，世家大族紛紛收起爪牙，把自家子弟收攏在羽翼之下，謹慎地觀察著時局，他們隱伏於大漢各地，安靜地等待羽翼翻覆之時，有朝一日，江河歸海，麋鹿歸林，這些足以傾覆整個大漢的士族子弟將紛紛入世，投靠他們認為能一統天下的雄主，分割天下。”

　　當初楚楓之所以不看好劉備，因為他覺得劉備哪怕重拾帝器，系不過是一個東漢王朝，世家當道，只有打破一切，才能建立一個新的世界。

　　劉備是有點仁義，但太過仁義是他的缺點，沒有魄力去打破這個世界的規則，所以楚楓認為只有曹操這樣心狠手辣的梟雄才能打破世家壟斷。

　　現在的世家豪強，有點類似英國的圈地運動，他們把土地用高牆圍起來，招募百姓和遊俠為他們守莊護院，與其說是佃戶和護院，倒不如說是豢養的私兵。

　　只要他們一朝不如意，必定會犯上作亂，而西涼之亂的禍根就埋於此。

　　此時西涼有大小數十股勢力，其中以金城和隴西的豪強最為強大，為了穩定西涼，劉宏派遣了皇甫嵩坐鎮西涼，持節督關中諸軍。

　　皇甫嵩苦心經營數年，只能將他們震懾，卻始終無法徹底消化，如今西涼豪強突然反水，如果不及時平叛，讓他們自長安、潼關一線殺入， 只怕天下大局便一發不可收拾。

　　“其實，隱患又豈止在西北啊。”呂強道。

　　楚楓一怔，呂強笑了笑，青袍中的手一指，指向了東方。

　　楚楓恍然大悟，呂強指的是洛陽宮中。

　　不可置否，劉宏已病入膏肓，但他卻猶豫不決，遲遲不肯冊立儲君，導致兩宮各豎其黨，各耍奸計，互相僭害，這讓一些忠於朝廷的老臣傷透了腦筋。

　　在洛陽朝中，並非只有涇渭分明的董太后一派和何皇后一派，還有許多介於兩者中間的官員。

　　他們有些人是向漢室盡為臣之義的，例如盧植和朱儁;有些則不敢輕易表態，否則劉宏歸天，新君登基，押錯的人就將陷入萬劫不複之地，例如張溫、崔烈之流。

　　還有些人搖擺於兩派之間，態度曖昧，他們有些身在權位或者不在權位，卻都在逐機而存，希望能在爭鬥中獲得晉身之階，這類人的代表非曹操的老爹曹嵩莫屬。

　　這就是政治鬥爭，立春時盧植曾告誡楚楓不要參與宮廷爭鬥，否則將會陷入萬劫不複之地，這也是他請命來西涼平叛的原因之一。

　　“將軍，隴西急報”一名親衛掀帳而入，恭敬地將魚鱗信筒遞給楚楓。

　　楚楓抬手接過，抖出了裡面的信件，展開一看。

　　呂強眼巴巴地看著楚楓:“怎樣?”

　　楚楓嘿嘿一笑，揚揚手中的布絹:“董仲穎扛不住了，求我率兵馳援呢。”

　　“那你的意思?”

　　楚楓聆聽著將士們雄渾的呐喊聲，肅然道:“立刻整軍，揮師西進！”