迷當的坐騎深深地陷入了渭河邊的沼澤裡，戰馬的後半身轉眼間便被沼澤吞沒。

　　這片平坦嫩綠的草地看上去嫻靜柔媚，實際是吃人不吐骨頭的大泥潭，平日裡沒人敢靠近，強烈的求生欲望使迷當拚命掙扎，他用盡全身力氣跳離身陷淤泥的坐騎，但一落地雙腿也被沼澤牢牢捆住。

　　狼神啊，您拋棄了我嗎?

　　迷當大王張臂仰首，向晨曦微露的天空大叫，你就忍心以這樣殘忍的方式來結束我的性命麽?

　　梭梭梭，空中飛來好幾條繩索，啊，狼神顯靈啦！

　　“兀那賊子，要活命就抓牢繩索！”是漢人，驚喜瞬間破滅，隨之而來的是巨大的羞辱與恐懼。

　　迷當大王循聲望去，沼澤邊是一排矗立的漢軍，他們收了各自的刀劍兵器，似乎饒有興致地看著在沼澤裡苦苦掙扎的羌王。

　　雖然看不清他們隱沒在晨霧中的面容，但可以想象他們臉上浮現的是何等的嘲弄與輕蔑。

　　“大王，你不能死，你若死了，整個白馬羌就會分崩離析！”爾瑪依娜的聲音在耳邊回響:“那我們再也做不了紅原上的主人了，您的後代和部眾就會在自相殘殺中滅亡！”

　　哦，美麗聰明的爾瑪依娜，我的心肝，我懷裡嬌媚的小狐狸！

　　是你，在危急關頭挺身而出，不顧自己安危護我逃離。

　　勇敢美麗的女人啊，上天為什麽如此眷顧你，將彩虹的美麗、天神的智慧與戰士的勇氣統統都賜與你。

　　迷當大王在恍惚間好像看到自己的寵姬瀟灑舞刀的英姿，那噴香飛舞的秀發，那柔軟如蛇的腰肢，那秋波流轉的雙眸，那甜美紅豔的嘴唇……

　　“我可以死一千次，一萬次，大王你卻不能死！”

　　爾瑪依娜，你在哪裡?你還活著麽，我們還能相會麽?

　　“嗨，是尊貴的迷當大王麽?”漢軍中居然有人說流利的羌語:“快抓住繩索吧，這麽死可是下地獄，狼神不會收納你的！”

　　低頭看著漫及腰身的淤泥，迷當大王僵硬地抓住了拋來的繩索……

　　在沼澤那一頭的鮑鴻很得意地笑了。

　　初升旭日照耀下的五溪聚一片狼藉，上百處余燼未歇的火點還在嫋嫋冒煙，由此在蒼穹間彎曲出多道飄曳的黑柱，仿佛一張天造地設的羅網。

　　在殘缺的欄圈邊，在燃燒的帳篷間，在焦黑的草地上，在流淌的河岸旁，到處是橫七豎八的屍首，白馬羌王族遭到前所未有的沉重打擊，損失極為慘重。

　　尤其是各部首領，死的死，逃的逃，剩下的也成了漢軍的俘虜。

　　當被俘的羌兵看到他們的大王和首領們像羊一樣被繩子串成一溜出現在他們眼前時，他們感到的不僅僅是驚恐，更是徹底的絕望。

　　夏育和鮑鴻按楚楓之命先行控制住了各部大小首領，而能拿刀作戰的一萬多名男丁則被分隔看押，面對手持利刃的漢軍，他們顫抖得像脆弱的綿羊。

　　白馬羌五部十萬之眾即使聚攏起來，也是漫山遍野，如果再算上數不勝數的牲畜，區區不到三萬的漢軍簡直是小蛇吞象，但戰鬥的結局明白無誤地表明，大象真的被吞掉了。

　　五溪聚之戰，再次打破了羌族不可戰勝的神話！

　　而楚楓，也成為了羌族的噩夢！

　　“老天爺啊，這麽多啊！”柳庭玉在鳥鼠同穴山上怎舌驚歎:“我們能打敗這麽多賊子啊！”

　　他幾乎是在用崇敬神一樣的目光看著不遠處俯瞰戰場的楚楓。

　　每個人都是有虛榮心的，楚楓也不例外。

　　看著螞蟻般拜服在自己腳下的羌人，他真切地感受到了勝利者的快感。

　　此時此刻，他仿佛體驗到了衛青勝利後巡視戰場的蘊意，作為一名統率三軍的戰將，還有什麽能比這更能體現自己的存在呢?

　　成千上萬的目光都會聚集在你的身上，那些充滿敬畏、欽佩、崇拜、景仰或者懼怕的目光足以將你抬入五彩雲霄，令你一時間生出氣吞山河，天下唯我獨尊的英雄氣概。

　　要是師傅在，他一定欣慰異常，他的徒弟絕對不遜前輩。

　　還有那個教他兵法的老頭。

　　“將軍，所俘賊首，大小王族及部落首領十八名，全數押到，”魏輝施禮說道:“如何處置，請將軍示下。”

　　只有迷當大王還倔強地昂著頭，但是在這個時候的硬朗，更像打腫臉充胖子的無奈笑柄。

　　“都把他們松了綁吧，”楚楓翻身下馬，神情已經恢復如常:“都是尊貴的客人，到我楚楓這裡來，不至於連個座都沒有。”

　　“殺神！是那個傳說中的漢人殺神！”有個通曉漢語的部落首領低聲驚呼起來，“楚楓！”

　　在通譯轉述楚楓的話語時，魏輝取了指令，拍馬下山去了。

　　迷當大王臉色陰沉，他狠狠瞪了那些部下一眼，迫使那些原欲彎腰坐下的王族、部落首領又站直了身體。

　　“爾等既然不累，那就站著好了，”楚楓微笑著在胡床上坐下，抬手接過蓋清遞過的銅碗，喝了兩口溫熱的咂酒:“萬顆明珠一壇收，王候將相盡低頭，雙手抱定朝天柱，吸得黃河水倒流，這羌族的咂酒果然名不虛傳，本想招待諸位砸酒的，但尊貴的首領連坐都不想，那砸酒更是看不上眼了，就罷了吧！”

　　昨晚一夜驚魂，今早脫力逃亡，哪個首領不是饑腸轆轆，饑渴難耐，但楚楓這麽一說，又只有硬著頭皮死撐。

　　“這位可是西氐胡的符健大王?”楚楓故作驚訝地一指萎靡在地的符健:“某還以為大王不幸罹難了呢，見大王仍在，不勝寬慰，來人哪，把符健大王的家人送來！”

　　符健以為自己聽錯了，他掙扎著站起來，語音發抖:“我的家人，還活著?”

　　“是啊，知道是大王家人，我等豈敢怠慢，雖交兵而不失禮數，歷來是我大漢風范，再說，”楚楓示意左右扶符健坐下:“西氐胡有不少勇士在我軍中擔任軍校，我楚楓都要禮遇幾分。”

　　楚楓突然話鋒一轉，厲聲對梗著脖子的符健說道:“西氐自武帝以來受我大漢冊封，連爾等棲身之碎葉也乃武王所賜，大漢待爾等不薄，爾等卻怎的妄存叛逆之心?”

　　拙劣的挑撥離間，迷當看了看委瑣的素利，他轉動的眼珠說明這些牆頭草正在左右搖擺，必須阻止他的動搖。

　　我，才是白馬羌的大王！

　　“你們漢人常說，勝者為王敗者寇，現在你怎麽說都是有理，如果現在我們換個位置，我也可以質問你，我羌人安居於此已有數百年，你們漢人來之前這裡就是我們的家，怎會受你冊封?”迷當大王冷笑道，“呵呵，我也可以讓你跪著受我白馬羌的冊封！”

　　他說的不錯，在周朝之前這片土地的確屬於羌人的，周武王統一天下之後，被冊封的王族將軍率領大軍攻打這片熱土，修砌城池，建立國家。

　　楚楓對周朝的歷史少有涉獵，並不知道那時候有沒有羌族，但如今羌人作亂是不爭的事實。

　　“大膽，”蓋清怒喝道:“你這賊子，骨頭倒硬，天下之大，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，大漢的安西，幾時成了你們的家?爾等既受我大漢冊封，當盡臣子本分，盡忠天子，如此叛服無常，其罪當誅！”

　　“犯吾大漢疆域者，雖遠必誅之，車臣單於的下場，你也想嘗嘗麽?”鮑鴻接著說，“死到臨頭，還要嘴硬！”

　　楚楓從胡床上站起身來，眼光森然掃過俘虜們:“勝者為王敗者寇，迷當大王說的倒也沒錯，既然為寇，就也應該像個寇的樣子，”

　　他走近迷當大王，緊盯著他的臉，“為王的自然也可拿出為王的威風，比如，讓為寇的羌王在軍前歌舞助興?”

　　迷當咬緊牙關，喉嚨深處滾出刻骨的詛咒，心底卻驟然閃過一絲恐懼。

　　“哼，像卑鄙的土狗一樣偷襲，得了勝利又如何?”忠心的強端挺身而出，乾癟的身軀抖出末路英雄的風采:“有本事像真正的戰士一樣面對面拚個你死我活！”

　　“跟你們說兵者詭道那是白費唇舌，”楚楓輕蔑地哼了一聲:“不過楚某會讓你見識見識什麽叫戰士的。”

　　“呸，有本事殺了我，不要讓我看見我們的勇士一回來就生吞了你，那時候你哭都來不及！”強端毫不示弱地回擊楚楓:“你倒是很快有機會見識我突騎施戰士的勇猛了！”

　　“別忘了，蛾遮塞將軍和滇吾將軍在鄣縣，五萬大軍，最遲兩天后即可回援，呵呵，希望你那些膽怯的土狗軍隊能夠光明正大地死去！”

　　強端的勇氣也激發了迷當，他想起了爾瑪依娜的話，也想到了滇吾的數萬大軍，誰說沒有了希望?

　　“勇士們會把你和你的土狗們碎屍萬段，呵呵，那時候就輪到你求我了！”

　　“不見棺材不掉淚，區區胡人妄想撼我大漢威儀，好，就在這裡等著，瞧瞧你的那些勇士們，至於你……”楚楓突然轉首注視強端，未等強端應答，刀光就抹過了他的脖子。

　　所有的羌人都被狂噴而出的鮮血淋中了，突如其來的殺戮使他們呆若木雞，離得最近符健捂住濺得鮮血淋漓的臉，連連搖晃。

　　刀尖戳著血泊中的頭顱，“……你就看不到了，因為，現在你的命掌握在我的手裡，我叫你活，你就活，殺了你，也是舉手之勞，”楚楓俯身對著眼睛半閉的強端首級，聲音輕柔而陰森:“你說是不是?”

　　強端首級原本鼓出來的眼睛立時閉上了……

　　“這就是你說的勝者為王敗者寇，”楚楓將嘴巴湊近發抖的迷當大王耳邊:“用你們胡人的方式，就是這麽簡單，是不是?”

　　不光羌人俘虜，連旁邊的漢軍士卒們也揪緊了心，他們屏著呼吸，看著楚楓舉起了刀……

　　楚楓用刀背輕輕敲敲迷當大王捂臉的雙手，迷當大王低喝一聲，不由自主往後一退，差點栽倒在地。

　　“我不殺你，你和這位不怕死的勇士不同，有幸目睹你的大軍，那些所謂勇士們是怎樣為你而死的……別捂著眼睛啦，睜大眼睛好好看著。”刀收了起來，伴隨著清脆的“嚓”的一聲，花妖還刀入鞘，臉色灰白的迷當大王終於應聲坐倒在地。

　　楚楓不是在開玩笑，‘殺胡令’也不是傳說。

　　“在那裡你一定看得很清楚，”楚楓衝剛剛上山的夏育頷首示意，目光隨之望向正在鳥鼠同穴山上搭建的瞭望台:“就在那上面如何?”

　　他微笑著看向迷當大王:“欣賞你的大軍是怎樣覆滅的，欣賞你的族人是怎麽死的，不過我可以施已仁慈，老人、婦女、兒童我不殺！”

　　隨著楚楓一聲令下，每戶羌人都被迫留下了一名人質，其余的在大小頭領的帶領下，拔寨渡過渭水，拖家攜口，往東南而去。

　　仆固薩爾和柳庭玉率五百人跟隨前往，他們向所有羌人宣布，每天他們必須行八十裡，如果達不到，或者清點人數時有人逃跑，折返五溪聚的斥候就會報告楚將軍，斬殺那些人質。

　　“除非爾等有把握將我等五百人一舉殺光，否則，嘿嘿，還是乖乖聽令的好！”柳庭玉咧著大嘴，看著那些手無寸鐵的老幼婦孺:“乞求你們的狼神保佑我家將軍吧，呵呵！”

　　五溪聚齊整平坦的草地徹底改觀了，橫七豎八的壕溝抓破了草原秀麗的俏臉。

　　一萬多羌族俘虜冒著酷熱，不停地為漢軍修築營壘，一座被寬大深壕，高聳護牆拱衛的營壘已初具雛形。

　　羌族的大軍最遲在兩天后就會到達，誰都知道那將是一場敵眾我寡的惡戰，但只要董卓在指定的時間到達五溪聚。

　　那就是羌人的噩夢。

　　“孝傑曾經說過，騎兵的生命就在於衝鋒，作為一名騎兵，最好的歸宿就是死在衝鋒隊伍的最前面。”鮑鴻勒住氣喘籲籲的坐騎，一上午他已經換了三匹馬，在巡視營地的同時，也試乘繳獲的羌族戰馬。

　　“他說得沒錯，沒有衝鋒，要騎兵做甚?大哥一直想組建一支所向無敵的鐵騎，這幾次勝仗，可令他實現夙願了。”跟在後面的蓋清顯然意興闌珊，他低頭提著韁繩，心不在焉地回應鮑鴻。

　　“怎麽，傷還未好?”鮑鴻問他。

　　“鮑將軍誤會了！”蓋清趕緊提起精神

　　“那怎的跟掉了魂似的?”

　　“哦，我只是……”蓋清腦子裡又飛速閃過血肉模糊的雪白嬌軀，還有楚楓冷峻無情的大槍槍尖，一天來，即使是在睡夢中，這樣的影像也揮之不去。

　　“到目前為止，我還不知道大哥到底是個怎樣的人呢?”

　　“咦，你在想什麽呢，怎會問這些個古怪的問題?”鮑鴻上下打量蓋清:“中什麽邪了?”

　　蓋清苦笑一下，沒有應聲。

　　英雄就是這樣的麽?武功之戰，肆無忌憚的屠戮戰俘，車裂匈奴大將，如今又虐使那些俘虜在缺水少食的境況下頂著烈日修築營寨?

　　出言譏諷被俘的羌族首領， 將那個迷當大王吊在瞭望台上示眾，還利用掌握的親人和部眾挑撥離間羌族首領們的關系。

　　還有，毫不猶豫就殺了那女子，那麽凶狠，那麽無情，這都是英雄所為麽?

　　在蓋清容不得沙子的眼裡，這些所作所為在他看來都是肮髒而卑劣的，和他心目中豪氣乾雲，光明磊落的英雄形象是多麽懸殊啊！

　　他向飄揚軍旗的鳥鼠同穴山張望，那裡是楚楓大帳所在，楚楓，大哥，叫我學你什麽呢?

　　修築營寨的羌族俘虜突然發生一陣騷動，十幾個大喊大叫的俘虜揮舞著鐵鍬，將看守的士卒敲翻在地。

　　警報的號角驟然響起，一隊騎兵飛馬衝入亂哄哄的人群，亂箭齊發，刀槍並舉，不管是否參與暴亂，頓時有數十名羌族施俘虜血濺當場。

　　驚慌亂跑的俘虜們很快被騎兵們追上，不是被砍翻在地，就是抱著腦袋回到人群中。

　　“被俘胡人加上人質，合計兩萬余人，如若一齊發難，我等豈不腹背受敵！”鮑鴻憂心忡忡地對蓋清說，“應該叫將軍一齊將他們斬首，將軍卻說先讓他們修築營盤，屆時再殺不遲！”

　　蓋清悚然看了鮑鴻眼，再次苦笑起來，那是上萬條命啊，鮑鴻居然說殺就要殺。

　　一名背插哨旗的斥候飛抖著渭水的水珠，急急跑過兩人馬前，往鳥鼠同穴山絕塵而去。

　　“哦，又有什麽消息了，太陽這麽高了，我們也去歇歇吧。”鮑鴻抖馬韁，提步往背陰的營地去。

　　蓋清再看看在烈日暴曬下勞作的羌族俘虜，也低頭歎息而去。